我们观赏魏书生的语文课堂教学，就会发现，他在课堂上是几乎不讲解的，也很少动手，有时连课题的板书都是让学生写的，他还常对学生们说的一句话是：“我这个老师特别懒，喜欢让学生多干事，学生能干的事，我绝对不干。”他有时幽默地说：“老百姓能干的事，当官的不要干，当官的能干的事，老师不干。”这里的老百姓指的是普通学生，当官的指的就是班干部。他真的很懒吗？当然不是。他是故意地要使自己变懒，要使学生变勤，要使学生在课堂上积极主动、认真努力地学起来。如果我们要用一句话概括魏书生的语文课堂教学，那就是，他是完全的引导、指导、组织学生们自学。当然，他的课堂上民主风气很浓，始终和学生平等相待，课堂气氛融洽和谐，师生总是其乐融融。
他的语文课堂教学是按照“定向——自学——讨论——答疑——自测——自结”六步教学法进行的。“六步教学法”是一个完整的语文课堂教学体系，有很强的科学性，其指导思想和整个课堂教学活动可以用一句话概括，那就是：学生科学地自学。
如第一步“定向”，这是科学合理、明确地确定一节课或一篇课文学生学习的目标，也就是“学什么”的问题。这个学习目标也是魏书生和学生共同研究商量确定的，这就保证了学习目标的科学合理。
如第二步“自学”，这是全体学生在明确了学习目标后，开动机器各自学习，或默读课文，或朗读课文，或查字典词典解决生字词，或对课文进行结构意义的分析，或对课文重点难点的分析理解。这是学生自己获取知识能力的过程，它的好处是，学习的主动权完全交给学生，好、中、差三类学生都可开动机器学习，都可不同程度地获取知识和能力。这就避免了好学生学习，中差生陪坐的现象。
第三步的“讨论”，是自学后前后桌的小组讨论，有时候也是全班集体讨论，是学生们就自学过程中遇到的疑难问题，提出来共同讨论解决。这是学生间的互动，互相帮助解决问题，也是学生在进一步地学习。
第四步“答疑”，是在小组讨论中还不能解决的疑难问题，提出来全班讨论解决，如果全班讨论还不能解决，老师就予以解答，而一般情况下，全班同学讨论就能解决问题。
第五步“自测”，即课堂上学生自我测验。测验的方式，有时学生自己出题，大家答，也有时每组出一道题，其余组抢答。这样的检测，是要让学生明确当堂掌握了哪些知识，同学有哪些应该掌握的知识点没掌握，以便课后继续学习掌握。
第六步“自结”，即学生自己回忆总结这节课——学习重点是什么，知识掌握的情况如何。这一步的目的，是让学生对本课所学内容及时地反馈与强化。自结的方式，多数情况下是每位学生都坐在自己的座位上，七嘴八舌地大声说，也有时请一位同学总结，大家订正。
纵观魏书生的语文课堂六步教学法，我们能够深刻感受到，这是一个精心设计的、有利于学生在课堂上紧张有序、生动活泼、科学高效的学习法，处处体现了学生在课堂上主动热烈地学习，处处体现了学生在课堂上的主动性、主动地位，也充分地体现了魏书生培养学生自学能力的语文教育思想。
教给学生许多的学习方法，这是魏书生培养学生自学能力的重要方法，也是魏书生语文教育思想的显着特色。
魏书生不给学生布置语文作业，不批改学生的作文，不给学生出考试题，不考试，当然也不用阅卷。他也不给学生抄写课文段落大意、中心思想、写作特点之类。我们听了他的经验介绍感到吃惊，也担心他这样教语文恐怕要出问题；然而他却是一点问题也没出，学生的语文成绩不仅是好，而且是很好，多少次全县统考中都是总分第一，平均分最高。这是什么奥秘呢？原来，他是把钢用在了刀刃上，他把许多时间用来给学生讲学习的方法，让学生掌握了学习方法后自己去学习，这样，学生不仅学会了学习，培养起了较强的自学能力，而且学习的效率很高，掌握的知识是很牢靠的，其他学校、班级的学生怎么能考过他们呢？
魏书生都教给了学生哪些学习方法呢？那真是很多很多。从小的方面说，他教给学生的方法有解释词语的方法，辨别相似修辞手法的方法，划分文章段落层次的方法，总结文章中心思想、写作特点的方法等；从大的方面说，他教给学生自学一篇文章的方法，自学一类文章的方法，教给学生自学整册语文书的方法，还教给学生画“语文知识树”的方法，批改作文的方法，出考试题的方法，还教给学生提高记忆力的方法，还教给学生许多种集中注意力、提高学习效率的方法。除此之外，他还教给学生参加考试、考出好成绩的方法。
譬如他教给学生自学一篇文章的方法为“四遍八步”读书法：第一遍，跳读，完成两步任务：①识记作者及文章梗概；②识记主要人、事、物或观点，应达到每分钟１５００字。第二遍，速读，完成第三、四步任务：③复述内容；④理清结构层次。每分钟要读完１０００字。第三遍，细读，完成五、六、七步任务：⑤理解掌握字、词、句；⑥圈点摘要重要部分；⑦归纳中心思想。读的速度一般跟朗读相同，每分钟２００字。第四遍，精读，完成第八步任务：⑧分析文章写作特色。速度根据需要，或一带而过非重点部分，或仔细推敲品味重点段落、关键词语。
“四遍八步”读书法是很有特点和规律的，是由快而慢，由易到难，规定得很清楚，很具体，很细致，不仅让学生能读懂一篇文章，而且掌握了读一篇文章的方法，而且锻炼培养了学生跳读、速读、细读、精读多种阅读能力。真是方法得当，统筹兼顾，一石多鸟。
他又教给学生自学整册语文教材的方法，共分为七个部分。
１、列生字表生字表一般指教材下面加拼音的字，把现代文生字和文言文生字分开列表。如果学生有兴趣和时间，也可以再找一找，没加注音的字还有多少不认识，也列入表里。
２、列新词表把课文中加注解的词中需要掌握的词列成表，重点是动词、形容词，必要的名词也列入表内，现代文和文言文要分列。
３、单元分析统计本册教材共有几个单元，记叙文、说明文、议论文、文言文等各占几个单元。这样能明确本学期学习文体的重点。
４、习题归类统计每篇课文后的练习题总共多少道，再将这些题分成四种类型，分别统计出字数。字、词、句训练题多少道，语法、修辞、逻辑训练题多少道，听说训练多少道，读写训练多少道。
５、知识短文归类本册教材，知识短文一共多少篇，其中读写听说知识短文几篇，汉语知识短文几篇。
６、书后附录写清本册教材的书后附录是什么，对我们学好语文有什么作用。
７、列文学常识简表按照时代顺序列出这册教材涉及的作家、诗人的名字、身份、作品名称，节选自何处，有何名句。外国作家要单列出来，写清他们的国籍、年代和作品名称。
给学生规划出这样一个自学一整册语文教材的项目表，真是非常高妙。学生自学起来难度不大，又都学到了实实在在的、有用的知识。而且学生在学习的过程中学会了分析，学会了把握，这对他们进一步的学习无疑是很有好处的。魏书生把学生这样的学习又称作写教材分析。
写这样一份教材分析，篇幅大约在一千五百字以内，多数学生三个小时左右就可以完成，对学生的负担是不重的。教材分析写完了，再让学生定一个假期自学时间表，每天拿出半个小时学语文。学的内容主要是写生字，理解生词，熟记文学常识，读知识短文，背诵要求背诵的课文，书后的字、词、句及其它基础知识训练题也可以试着做。
这样，到开学的时候，一本新书中主要的知识学生大部分都学习掌握了，开学后，学生一边巩固已有的知识，一边听老师讲课，效果无疑是很好。而且，学生通过自学掌握了教材中大量的内容，提高了自学的能力，魏书生的语文教学又显得更是轻松。
如魏书生的课堂教学中是不讲生字词的，学生都已学习掌握了；
文言文的教学一般不逐字逐句翻译，学生基本上能够翻译，课堂上只解决一些重点难点的问题。魏书生教一册语文教材３０个课时便教完了，余下的大量时间又引导学生学习大量课外有用的知识，学生学到的东西就非常多了。这也就是魏书生经常外出开会作报告，每年４个多月的时间在外开会作报告，回到学校后也不用给学生补课，学生的学习成绩还非常好的奥秘。他教给学生学习方法，培养起了学生自学能力和习惯。他不给学生上课，学生自己会学习，很自觉地学习。这也就是叶圣陶先生说的：“教是为了达到不教。”这是一个理想的教学境界，魏书生达到了这样的境界。
教学生画“语文知识树”，是魏书生教给学生自学语文一个具有宏观性、根本性的大方法，是魏书生的一大发明，是值得我们认真思索的。
为什么要教学生要画语文“知识树”呢？魏书生对此联系实际进行了深入的思考的，他在文章中写道：
学生普遍感觉，别的学科，知识结构很清楚，每天，每节课讲的知识都一环扣一环。少上两节课，心里就很着急，怕落下课程。语文呢？有学生说：别说少听几节课，就是一个月不上语文课，我的语文成绩还是原来那样。
学生将语文课比喻为弹簧课，可伸可缩，可长可短。
一课书，可以涉及很多知识点，讲得再长些也有东西可讲；另一方面，中语教材中的任何一篇文章，又都可以删掉，可以不学。于是学生感觉学语文不像学其他科那样目标清楚，不像其他科那样每节课都有实效。
我常想，我们去一个遥远而又陌生的地方时，通常都要带一张地图，一路上看地图，明方向，定目标，选择最佳路线，才能少走冤枉路，节省时间，顺利到达。
学语文的时候，学生也应该有这样一张“地图”。思维的汽车在知识的原野上奔跑时，有了这样一张“知识地图”目标才明确，才能少走冤枉路。走的路程越远，地图就显得越很重要。
正是基于从实际出发的思考，魏书生早在１９７９年就引导学生画语文知识结构图，这个语文知识结构图是用树的形式来表示，于是就称作“语文知识树”。
“语文知识树”归纳整理了初中六册语文课本中系统的语文知识，共分为四部分，三层，２３个方面，１３０多个知识点。
四部分为——基础知识、文言文、文学常识、阅读和写作。这是第一层。
四部分中，基础知识包括语音、文字、词汇、句子、语法、修辞、逻辑、标点这样八个方面；文言文包括字、实词、虚词、句式四个方面；文学常识包括外国、古代、现代、当代四个方面；阅读和写作包括中心、选材、结构、表达、语言、体裁六个方面。这是第二层，共２３个方面。
每一个方面又包括若干知识点，如语法，就包括词类、词组（也叫短语）、单句、复句四个知识点。这是第三层，大约１３０多个知识点。
魏书生说：“引导学生将教材中的语文知识划分为不同的层次，再把握了一、二、三层这些主要的知识，总体语文教材怎样读，总共要学哪些知识，哪些先学，哪些后学，哪些是已知的，哪些是未知的，就可以做到心中有数。”关于“语文知识树”，我的理解是，一方面，魏书生基于语文教学无序，无内在逻辑结构的状态，学生感到茫然难学的困惑，将散见于各册教材中的语文知识予以归纳整理，使层次分明，条理清晰，使学生一目了然，心中有数，这显然是很有利于学生学习的。这也是魏书生培养学生自学能力语文教育思想中“学什么”的问题。如果学生不知道学语文该学什么，那无异于盲人骑瞎马。
第二个方面，魏书生引导学生画“语文知识树，”这就是要学生对语文知识进行系统全面地学习，扎实认真地学习。魏书生要求学生学习的当然不止是语文知识，他是非常重视读写听说能力培养的，也非常重视学生观察力、想像力的培养，但他并非淡化学生语文知识的学习，而是很重视语文知识的学习。引导学生画“语文知识树”是１９７９年的事情，但到了２０００年９月，魏书生结集出版《语文教学》一书时，仍将《引导学生画“语文知识树”》一文收集该书中。这是否给我们说明了这样一个问题：魏书生是一直重视语文知识教学的，他并没有淡化语文知识，而他教的学生，语文能力又是非常强的。
在近１０余年的时间里，我们的一些专家学者或撰文，或讲话，一再反复地强调要“淡化语文知识教学”，中学语文教学大纲以及新的语文课程标准中，也都提出要淡化语文知识教学，其根据就是语文知识对培养语文能力是没有多大用处的，甚至是有妨碍的。这样的提法和理论，笔者一直心存疑惑，甚至匪夷所思。
我是非常赞成培养学生语文能力的，但我又是不能同意“淡化语文知识”这种说法的。
语文知识对培养学生的语文能力怎么能没用呢？明明是有用的吗！如标点符号的用法，如文体的知识、修辞方法、语法中的大量知识，如文言文中虚词的用法、特殊句式等。我们要学生正确规范地运用祖国语言，那学生不懂语法，不懂语言规则，怎么能正确规范地说话写作呢？我们要学生生动活泼地运用祖国语言，学生不懂修辞，就能生动活泼吗？我们现在又提出要培养提高学生的语文素养，那么，学生不懂语法不懂修辞；不知道什么叫单句，什么叫复句，没有系统的语文知识，那就是有了语文素养了吗？
在培养学生语文自学能力方面，魏书生又一重要的经验方法就是——培养自学习惯。他认为：
能力是一个复杂的概念，复杂的个性心理品质，决不能期望有那么一次自学的指导、自学的认识之后就形成能力，而是一次又一次地自学构成一条自学的线，一条又一条自学的线构成自学的面，一面一面自学的面构成自学能力的立体。而要学生把点构成面、构成体，就要培养他坚持不懈的自学习惯。
所以，魏书生对许多事情要求学生不做则已，一做则坚持到底，“一不做，二不休”。
学生形成了哪些自学习惯呢？这就是作业练习自己留，自己做，自己批；考试自己出题，自己定评分标准，然后各人抽签做，做完了给别人批。日记，不说则已，一说若干年，一直写下来；格言，每天一条，说了就周而复始地办下去。
学生有了对自学的认识，有了信心，有了许多的学习方法，在魏老师的指导管理下养成了自学的好习惯，自学的能力自然就形成了，就强了。魏书生对学生们说：
你们学习自动化了，老师很多事就可以不管了，老师就可以是甩手班主任，甩手语文老师。我说我的目的是很具体的事，要每位助手大家去做，我呢，摆脱了。这决不是说教师取消自己的指导作用，指导作用是在背后指导你，指导你在自学的轨道上运转。
三大力培养读写听说语文能力
魏书生语文教学的重要思想是培养学生自学，培养学生自学的习惯，培养学生自学的能力。通过上一节的分析我们看出，他是在提高了学生对自学的认识后，教给学生许多自学语文的方法，再大力培养学生自学的习惯，学生养成了自学的习惯，自学的能力也就一天天培养起来了。
学生有了自学的习惯，能够自己学习了，但学生又是怎样学习的？学生学语文都学些什么呢？这也是我们应该弄清楚的问题。
