过了十几天，司马飞鸿将打擂事宜安排妥当，筛选出五十人最终比试，这有个不成文的规定，一轮胜出者会一直接受挑战，这样最是不公平。宁凯旋临时弃用这种方式，改为两两对决，胜者晋，类似现代选秀的规则，只看输赢。
“城主有令，今日比试，不论门第，不论男女，优者加以任用。赛中不得使用暗器，兵器皆为木制，点到为止。”沈川向前一步说完，场上三个分擂台都开始比试。江愿和江心也被派到左右两边当“裁判”，中间宁跃亲自监督。秋水的百姓也喜欢凑热闹，没过几分钟场地周围已经被围的水泄不通。侍卫们怕主子有事，并排站在宁凯旋和司马飞鸿身后。
很快五十个人淘汰了一半，又过了几个小时只剩十三个，高手的对决总是漫长的，坐在两边的官员们也热的流下了汗，终于只剩十个的时候，宁凯旋发话休息一个时辰避过那炎热的中午。
“公子要不要回去休息一会儿。”宁跃看着昏昏欲睡的宁凯旋，虽然有仪仗遮挡，但温度还在。
“我带你去个地方。”司马飞鸿抓了她的胳膊就往回走，众人一看城主走了便也各自散去。
“这是要去叶家？”宁凯旋胳膊受伤不能骑马，不想司马飞鸿亲自驾车带她外出。
“不是，坐稳了！”司马飞鸿甩了甩缰绳，两匹马飞速前进。
过了约二十几分钟，马车停，宁凯旋下车一看被眼前这一幕惊呆了，小桥流水之后却是深深的竹林，曲径通幽。
“这是？”宁凯旋有些欣喜的问。
“这是白羽的竹巷，每年这几个月份他都在这里避暑。”司马飞鸿护着宁凯旋往里走。这石子小路再一次让宁凯旋想家了，论景色这的确不算美。
“近处有水？”宁凯旋听见了哗哗的流水声。
“确实是，不远处还有片花林呢！今日是没空过去，就先去竹屋那边乘个凉。”司马飞鸿往不远处一指，只见一个木制水车在一间院子里，走近看院子里面还有人在收拾东西。说是院子四处也是矮矮的竹子并没有墙，屋子也全是竹子搭成，统共有十几间的样子，院中不少奇石，不过宁凯旋最喜欢的还是那架水车。这个地方凉爽无比，又不潮湿，当真是避暑的好地方。
“兄长来了，很久没来这里实在太脏，收拾了十几天终于有个样子了。”白羽虽然和司马飞鸿说话眼睛却看向宁凯旋。
“你得好好谢谢我，今儿可是打擂的日子，耽误了大事可要找你算帐的可备好饭菜了？午后就要回。”司马飞鸿拍了拍满脸不高兴的宁凯旋。
“得，你跟这吃吧！我自个儿回。”宁凯旋本想白羽十几天没露面又早让人送了她的东西去城主府，是要结束的意思，她虽然有些不舍，却也不至于和这事再纠缠，不想今天这事是两人设计好引她来此，她又开始闹心了。
司马飞鸿一着急去抓要走的宁凯旋，却不料一把抓在她的伤口上，因情急忘了她有伤在身下手有些重，原本愈合的伤口又裂了开来，疼的她咬住了嘴唇。吓的司马飞鸿赶紧松了手，却又心疼坏了白羽。
“兄长怎么下手这么重？这刚长好了。”白羽赶紧扶了宁凯旋到了室内，命人拿纱布给她换药。
“都是我该死，情急忘了你还伤着。你就先在这里休息，下午我去监督便是了。”司马飞鸿一边内疚一边心疼，却又不知道该怎么安慰。
宁凯旋看着白羽的药箱里有平日宁跃给她治伤的药，问道：“你怎么会有这些？”
“秋水这几月炎热，你伤口不易好，本想早些让你来此避热，就先准备下了。不想看许多地方都旧了，这一修缮就是十几天，今儿才刚刚好。”白羽虽然心里有结，却只当什么都没发生过，自始至终他从未想过要放弃。
“有饭吃就赶紧的让人上，我们下午还有事。”包扎完毕宁凯旋没有别的话题可以说，她只想逃避。
“这边的鱼虾最好吃，可惜她有伤，害我也没了这口福。白羽这有的是名贵燕窝，倒适合你。”司马飞鸿见不得这尴尬的气氛，看着一桌子的菜说。
“她不吃那些，倒爱吃些杂粮青菜，新鲜的鱼是爱的，就是忌口，这山鸡倒是不错。”白羽盛了一碗汤放在宁凯旋面前。
宁凯旋心里越来越难受，她不是看不见这人的好，而是实在难以接受魏雅的儿子，她恼怒的摔了茶盏，从袖子里拿出一张魏雅的画像扔在地上：“我实在不能接受，我曾与你的母亲交情匪浅，是她害我有家不能回，是她施计害我和卫楚，如今她已是大卫的皇贵妃，她有权，有钱。而我，就是不能接受她的儿子！”
白羽拿起画愣了，口中喃喃道：“这的确是母亲……”
而宁凯旋实在是无法继续留在这里，转身离去，司马飞鸿顾不得两边只好跟着她离开，留下白羽独自发呆。
时间过的很快，下午两点比赛开始，炎炎的烈日却没有赶走围观的人群，锣声响起，比赛开始，就在这时一个粗犷的女声响起“我也要参加比试！”“放我过去！”沈川正要派人驱赶却被宁凯旋阻止，并叫人把那女子叫上前来。
“民女程贵兰见过城主。”那女子半跪在地，在秋水这已经是最大的礼了。
“你为何要参加比试？”宁凯旋往前探了探身想看看这勇敢的女子长什么样。
“民女自认不输男子，因前些日子因事没能参试。”程贵兰仍然低着头。
宁凯旋看看司马飞鸿见他无异议便说：“起来吧！待我和司马城主商量一下。”
谁料那女子一站起来众人见后差点笑喷了，足足有一七五的个头，黝黑的一张大脸，朝天鼻下安着一张吃四方的大嘴，如果安上胡子眼一瞪活脱儿就是张飞，看身量一百六七十斤有余，用现代的话说浑身都是腱子肉，远远一看整个就是一女“壮士”。宁凯旋也顾不上和司马飞鸿商量什么就开口说：“就让你和第十名比一比，若你胜，可继续参加比试。”
沈川听后憋着笑大喊一声：“城主有令，第十名出列与程贵兰比试。”说完“咣”敲了一声挂在一边的锣，这就代表开始了。
此时司马飞鸿终于憋不住说：“天下竟有如此相貌的女子，实在让我不敢睁眼看啊！”
宁凯旋定了定气说：“你见过的大多都是美女，哪里见过普通老百姓家的女儿，秋见富裕，都是这些百姓的功劳。我们国家几千年前有一个王后名钟无艳，自是比她还丑，却才学无双。”
“即使你称帝，这丑女做不了皇后，送去东尚才好，那尚不凡不是还索要美女么？”司马飞鸿摇了摇头无心看比试。宁凯旋全当没听到司马飞鸿的话，就在她要好好看比赛时，耳边传来一句“程贵兰胜”，场内场外一片沸腾，宁凯旋也站起来说了个“好！”。程贵兰接替第十名接着比，一路过关斩将杀进前四，不过此时已是下午六点，已经不能再比，遂临时决定第二天早上见分晓，宁凯旋派人给这四人安排好住处并统一饮食，怕有人为了一已私利暗地陷害。
宁凯旋回到城主府和司马飞鸿闲聊，她不时的想起白羽，感觉心里空空的，她有些害怕自己一个人。
“沈川，此次胜出四人都有谁？报上来。”司马飞鸿拿起笔准备写下。
沈川拿个册子说道：“杨施，此为太中大夫杨文海之长子，二十四。”
“这杨文海我见过，是文官，怎的儿子功夫却如此了得？”宁凯旋好奇的说。
司马飞鸿笑答：“只听说这杨文海次子文采出众，却不想这长子却功夫了得。沈川继续吧！”
“彭吉，现为仁勇校尉，年二十一。方谏，现为士兵，年十七。再者，就是那女子程贵兰，年十九。”
“仁勇校尉几品？”宁凯旋又拿出她记过的纸寻找。
司马飞鸿觉得宁凯旋这举动实在是可爱，便笑着说：“正九品上，想是不满此时职位。只是这方谏？士兵中竟有此才？”
沈川赶紧说：“这方谏是城主赠名，与前几日上任的云骑尉伏平交好。”
“这孩子当真是好苗子，这伏平为何不参加？”司马飞鸿又问。
“伏平有伤在身，况且已有官职，比试就免了，以后论功行赏不迟，倒是这方谏令人惊讶。”宁凯旋实在想不到这个从艺伏平的孩子竟有如此的实力。
“这孩子还小，就是不知日后是否能带兵。只是这丑女程贵兰让人刮目相看。”宁跃接过沈川手中的册子。
宁凯旋不怀好意的看了看众人：“众位可听到了？既如此，就指了这程氏给忠武将军做夫人吧！”
这一句着实引的众人哈哈大笑，宁跃不满的看了几人一眼说：“我倒是为公子寻将才，竟不想遭此嘲笑。”
“将军一表人才，自是许多名门闺秀所求之人，城主不过就是为众人一笑，难为将军了。”沈川笑着说道。
“这小家子气的，今儿也晚了，沈川与江愿江心同住吧！你们几个先退了吧！”宁凯旋看时间不早了，就让他三人早些回去休息，又看向司马飞鸿：“你还不回？要在这陪我吃青菜？”
“这我倒是愿意的，不过现下是不行了，今儿是飞絮生辰，我得回去。”司马飞鸿无耐的说。
“飞絮生辰？倒是还知，现下也没好的礼物送她，待改日再补给她。”宁凯旋也没什么稀罕物送她，手机倒是好几块，她也得会用才行，就一个玻璃杯稀罕些还给了白羽。
“你也别为她费心，这丫头也未必识得好歹，我先回了，你也早些休息吧！”司马飞鸿拍了拍她的右肩便回去了。
宁凯旋与宁跃吃完了饭就有侍卫来报千秋来请脉，她纳闷军医怎么弄的跟御医似的，也没多想便叫了进来。
宁凯旋偷偷看看表才七点半便吩咐宁跃：“去看看沈川在干什么，若无事便叫来。”见宁跃应声而去便又开口问千秋：“几次把脉你都欲言又止，现下就你我，有话就说吧！”
千秋施了一礼道：“恕臣直言，城主恐怕不能有孕。”
宁凯旋拿起茶杯的手停在半空，有些不能相信，她本以为只是受了寒而已，却不想听到这样的消息，她的心像有无数根针在扎，想是这事宁跃也已经知道，不然不能千方百计阻拦千秋说话。
“可还能治？”宁凯旋故作淡定的问。
“城主极寒之体怕是很难，此来是请城主赐罪，城主之事臣已告知了白公子。”千秋言辞恳切的说。
宁凯旋中午已经恼火了一次，不想又听到白羽的名字，刚刚熄灭的火又烧了起来，恕道：“好你个千秋！你既拿我之事说与他，我也用不起你，打现在起你去伺候白羽吧！”千秋此时已不知所措，跪在地上直求原谅。
“这是为何？医官为何在这跪着。”宁跃此时正带沈川进门。
“侍卫，把他送到叶府，你官职我给你留着，你这不识主的人我也不敢用。”宁凯旋叫了两个侍卫强行拉了千秋出去。
“公子为何火气这样大？我将沈川带来了，公子吩咐就是了。”宁跃似乎已经想到了是为何，却也不明白为何罪及千秋。
“沈川去拿本空白的书册，我讲一句你便抄一句，闻你书法造诣颇高，送人也拿的出手。”宁凯旋坐在高台，衣服中藏着手机，念一出戏让沈川写，宁跃无事也在一旁起笔。一直到十点半才抄完，宁凯旋有心事不困，另二人却沈寂在这故事中不能自拔。
“城主，这是绝妙的文章啊！这故事也是感人肺腑。”沈川感叹。
“此是我国古人所作，如今在这也只有我能知此全文，这绝妙之文却是世间罕有的。”宁凯旋拿过宁跃所抄的书皮上题“孔雀东南飞”五个字。
“好一个孔雀东南飞啊！”沈川激动的直拍大腿。
“你先别感叹，你想读好文章我这里有的是，你且题了名字快马加鞭送至司马府给飞絮小姐，就说给她打发无聊时间罢了。”宁凯旋摆摆手示意沈川赶紧去。
“都这会儿了司马小姐或许睡了。”沈川去后宁跃问。
“今儿是她的生辰，秋水又喜通宵达旦庆贺，怕是要到很晚了。你也回去休息吧！”宁凯旋矛盾的很，想有人陪，又怕有人陪。
“我再看看这文章，公子尽管去睡，我在外面伺候便是。”宁跃不是看不出她心情不好。宁凯旋没再说什么，只到卧室闭目养神，只想什么时候睡着什么时候算。
