老太太到大龙家的第一印象是：大儿子家的情况不如二儿子好。
首先是房子。二龙住的房子是学校分给林晓莉的，虽然是两间半，但厨房厕所都比较大，还有厅。大龙家的房子是鞋厂分给大龙的，虽然也是两间半，但没有厅，厨房厕所也小得多，而且两间屋子是一间南屋一间北屋，不像二龙家两间屋子都朝阳。老太太来之前，吴月和大龙商量说：“要不把南屋腾给妈住吧？”大龙说算啦，天气慢慢热啦，北屋凉快，还是让妈住北屋吧。但是老太太认为北屋永远没南屋好，即使是夏天，北屋因为西晒，也不见得比南屋凉快。老太太嘴上虽然没说什么，但心里对这种安排不太满意。
床也不行，虽然吴月给老太太睡的木板床上铺了两床旧被子、一床新褥子，但老太太按了按还是不如沙发床软和。厨房和厕所自然也不如二龙家装修得讲究。最后老太太还发现了一处特别不如二儿子家的地方：大龙家没有热水器，用的还是暖水瓶。这对老太太来说太不方便了——虽然老太太在阳坊家里一直用暖水瓶，但这几个月在二龙家用热水器用惯了，再用暖水瓶反倒不习惯了。
婆婆与媳妇是一对永恒的矛盾，斗争，团结，再斗争，再团结。从团结的愿望出发，经过斗争达到新的团结。老太太与二儿媳之间是这样，现在到了大儿媳这里同样如此。老太太故态复萌，又回到了当婆婆的初始状态。何况老太太一直就对吴月不太满意。
进门喊妈，吃饭请妈，这些方面老太太挑不出吴月的礼儿。吴月也不会嫌老太太把卫生间弄成游泳池，也不会埋怨老太太在家里烧香敬神。吴月还专门从外边买回一个石香炉，让老太太烧香用。至于一日三餐，吴月也都尽量拣老太太喜欢吃的做。
但老太太还是不满意。如果当婆婆的成心想找儿媳妇的碴儿，那是很容易的。
这天，老太太终于找到机会了。
老太太来的当天晚上，吴月就给婆婆洗了澡。脱下来的几件换洗衣服，准备周六用洗衣机洗。这天洗衣服前，吴月见老太太的一件上衣是深色的，怕洗的时候掉色染了别的衣服，便把老太太那件衣服挑出来准备单洗。谁知忙别的事给忙忘了，衣服一直放在洗衣机旁边，两三天还没有洗。
老太太这下抓住把柄了。
老太太不直接发难，老太太有她的战略战术。这天大龙回来了，吴月还没进门。大龙在家里是当大爷的，一回来拖鞋一换，跷着二郎腿就在屋里抽烟看电视。老太太就到卫生间，把她那件衣服泡进盆里，放上水揉了两把，然后就喊儿子：“大龙，你有什么换洗衣服没有，脱下来妈一块儿给你洗！”
大龙一下子就跳了起来，到卫生间一看，老太太已经洗上了，便说：“妈，谁让你洗衣服呀？你放下放下，让吴月用洗衣机一块儿洗。”
老太太说：“妈不敢指望人家洗呀！人家嫌妈这衣服脏，单单把妈这件衣服挑出来，扔到这里三四天了，妈不洗叫谁洗呀？”
大龙也听出老太太有点故意挑炮，但心里毕竟不痛快。正好这时候吴月进门了，大龙便说：“你怎么回事？妈这件衣服怎么扔这儿几天啦还不洗？”
吴月赶紧从老太太手里抢过衣服，说：“该死该死我忘啦！妈，我来我来。”
老太太一边松手，一边还挺在意地问：“你说谁该死呀？”
吴月就赶紧赔着笑脸说：“妈，我错啦！”大龙也紧着在一边劝，这样才算把一场风波平息。
没过两天，老太太又拿面条说事了。
“大龙，你这儿有胃疼的药没有？妈觉得胃有点难受。”老太太又是找儿子。
“药有。妈你怎么啦？”大龙问，心想老太太又要找什么事了。
老太太说：“妈到你这儿快一周了，怎么天天都是面条？敢情吴月是粮店的，她就只会做面条呀？”
吴月回来，大龙就把老太太的话对她说了。吴月笑笑，说：“妈这不是胃里难受，是心里难受，是心里对我有意见。”大龙说：“反正你注意点，别再惹她不高兴。我这阵厂里事多，你就别再添乱了。”吴月还是笑笑，说：“行行行，都是我的不是。我尽量哄老太太高兴还不行吗？”
吴月让一步，老太太自然要进一步。在二龙家里时，是林晓莉让一步，老太太也让一步；林晓莉后退三十里，老太太也后退三十里。现在情况不同了，现在这个儿媳妇是个软柿子。人老了就和小孩一样，也是拣软的捏，也是欺软怕硬呀！老太太现在还不知道所面临的危机，还不知道二儿子已经下岗，而一直端着铁饭碗的大儿子，眼看也要大难临头了。老太太这时候还不知道民族矛盾正在上升，阶级矛盾已经下降，还紧着在这里挑儿媳妇的不是。一直要到家庭到了最危急的关头，老太太才会猛醒过来。
