错误和挫折教训了二龙，使二龙变得比较聪明起来。他忽然明白了，光换一身行头，光把头发胡噜乱，是无法把自己真正从一个广告创意部经理变成鱼贩的，他必须从里到外进行一番脱胎换骨的改造。第二天，他把鱼价上调到与左邻右舍相同的价位。同时还按老婆指导的要领，放下知识分子和白领的臭架子，带了两盒好烟，主动给旁边摊位的小伙子和昨天帮小伙子起哄的老少爷们散了一圈，一边散烟一边双手抱拳说着请多关照请多关照。果然是能伸能屈方为丈夫。小伙子不仅接了烟，还喊了他一声大哥，并拍着胸脯说：“大哥，我看你人挺善的，今后有什么摆不平的事，尽管找我！”
对二龙来说，这几乎是一种全新的生活。
他现在每天必须五点半起床，洗漱完毕吃完早点，在六点二十前赶到双秀市场。陈冬会在六点二十前把当天的活鱼送到那里，他得和他一块儿卸鱼，这样才能赶上六点半开张的早市。午饭很简单，市场里就有好多家快餐店，二龙每天中午基本上都是在一家山西面馆吃一大碗刀削面，晚饭回家吃。二龙这次下岗不仅改变了他，而且把林晓莉也改变了不少，现在家里的晚饭基本上由她承包。为了补充早饭午饭的营养损失，林晓莉在晚饭上花了不少心思，尽量做得既可口又有营养。劳动是最好的开胃药呀！二龙现在的饭量剧增，早餐一气可以吃半斤油条外加三两包子，午饭一大碗刀削面还要就一个馒头。晚上失眠的毛病也没有了，脑袋沾枕头就着。力气也长了，百多斤的鱼桶，他“嗨”一声抱起来就走，一点不在话下。林晓莉看着丈夫这些变化，一边难受一边高兴又一边心疼，内心的感受是百感交集，像雾像雨又像风。
京京也心疼爸爸。爸爸从知识分子一下子变成劳动人民，其间的原因她闹不清楚，但她知道爸爸现在非常辛苦。每天晚上爸爸冲完澡后，京京都要跑过去命令爸爸坐好，然后像敲鼓般，用她的小拳头在爸爸背上乱捶一气。
老婆和女儿给了二龙巨大的安慰，外边不少朋友也给他以理解。但也有人不理解他。这天下午，一个二龙以前认识的女人到他的摊前买鱼。二龙认出了她，但她没认出二龙。二龙想既然对方没认出自己就算了，但没想到那个女人接过他找回的零钱时，在最后一刻认出了二龙。
“怎么是你？”女人认出他后，惊讶得手里拎着的鱼都掉到了地上。
“你好！”二龙不记得她的名字了，只好这样问候了一句。
“哎呀呀郑二龙，你怎么混到这个分上啦？”女人一边说，一边上下重新打量他，像是看见一个怪物。二龙想起她当初似乎还追过他，他婚后她还曾对他表示过某些方面的意思。而现在她看着他的目光里，却充满了幸灾乐祸与鄙夷。
并不只是一个女人如此。在这座人口密度如此之高的城市里，人与人不相撞是不可能的。这样，他时不时就会遇到这类目光，时不时就会有女士惊讶地把手里拎着的鱼掉到地上，并发出类似的疑问。
对一个男人来说，这自然是一种痛楚。但是更深刻的痛楚埋藏在他的内心：这一辈子，在人生剩余的岁月里，他是否将永远站立在这里？他在进入八宝山时，人生档案的最后一页上，注明死者的身份是否就是个鱼贩？
还有另外一个更让他痛楚的问题：杨晖如果看见他现在的情景，会不会也惊讶得把手里拎着的鱼掉到地上？她现在怎么样？她在哪里？
