精神经百炼，锋锐坚不挫。
——刘过
你把心血和精力用到了极限，
你把刚烈和忠诚用到了极限，
你把青春和热血用到了极限，
由此，完成一个士兵最后的冲刺。
一曲感人至深的《李向群之歌》传唱于大江南北、长城内外，人们纷纷为他哭泣，为他歌唱，为他惋惜。
李向群生前是广州军区“塔山守备英雄团”九连战士。在短短20年人生岁月和20个月的军旅生涯中，他先后5次在危急关头舍身救人，两次被评为训练标兵，两次被评为优秀士兵，一次荣立三等功。在1998年抗洪抢险斗争中，李向群中止休假，赶赴抗洪前线。他主动参加抢险突击队，火线入党，最后因劳累过度，牺牲在湖北荆江大堤上。
从经济特区到绿色军营，再到抗洪前线，李向群实现了人生完美而又辉煌的跨越：特区青年——优秀士兵——抗洪英雄。
他以自己坚定的共产主义信念和顽强的意志为我们树立了一座时代的丰碑。他在部队生活中刻苦磨砺自己的意志。刚入伍不久，连里组织了一次“艰苦奋斗是我军的优良传统”教育课。在课堂上，指导员深入浅出地讲了红军长征时吃草根树皮的感人故事，讲解地方改革开放的建设者和特区拓荒人艰苦奋斗的创业精神，告诉大家：艰苦奋斗是中华民族的优良美德，是我们党和军队的优良传统。李向群的心被深深地触动了。自此以后，本来对自己的要求就很严格的他为自己制订了一个“10元计划”，即每个月最多花10元钱。李向群家中很富有，他不缺钱，但从李向群的遗物中，人们发现了他留下的仅剩一半毛的牙刷和3双打着补丁的袜子。
在训练场上，他更注重磨练自己坚强的意志。在他入营的当晚，李向群就给自己制订了严格的目标：队列、射击、投弹……五项训练全部达到优秀成绩。然而半个月之后的考核中，他的五项课目有三项不及格，名列新兵连倒数第二名。他难过得留下了眼泪。不过，他没有气馁、没有灰心。在排长周建文的帮助下，他树立了更强的信心。部队体能训练中最艰苦的一项是负重20千克的5千米武装越野。排长周建文让李向群跟在自己的后面，使劲地向前冲越。跑着跑着，李向群的步子放慢了，突然瘫倒在地面上，喘着粗气说：“歇会吧，我实在受不了了。”周建文一把扯起李向群，用坚毅的口吻对他说：“站起来，挺过去，你正在向运动的极限发起挑战。”终于李向群以坚强的毅力跑完了5千米的路程。
两个月的新兵训练，他成绩全优。一年之后，他的名字就出现在团里的军事训练标兵榜的行列中。在日常生活中，他一样地严格要求自己。部队提倡士兵不吸烟、不喝酒、不进发廊。以前每天要抽两包烟的李向群，刚入伍不久就郑重宣布：“今后谁见列兵李向群抽烟，可罚他一个月津贴。”这一次，更体现了他锤炼意志的坚决性与坚定性。每当犯起烟瘾之时，他坐立不安，有时竟将残留着淡淡烟味的手指放在鼻子上嗅一嗅。他就把戒烟的图案用红漆画在自己的右手食指上，要是犯起烟瘾，抬手看到戒烟的图案，连指头也不嗅了。
他无比坚强的意志最鲜明地、彻底地体现在他抗击洪魔的那段日子里。一天上午，正在大堤上为人们送水的唐大娘大老远地看到一个扛沙袋的背影突然软了下去，唐大娘看到李向群的脸色苍白，伸手摸了一下，额头烫人，赶紧脱下手上的银镯子给他刮痧。李向群缓缓地睁开了眼睛，挣扎着要爬起来。唐大娘一把摁住他：“孩子，你病得很重，都成了这个样子，不能再干了。”排长也下起了命令：“李向群，下去休息！”李向群此时只想到了人民生命财产的安全，在唐大娘和战友离开后又咬紧了牙关，一步、两步……一包、两包，终于一头扎在大堤上，吐出的鲜血浸红了头下的泥土，手里还攥着肩上滑下的沙袋……
意志是一面鲜明的旗帜。意志坚定则水滴石穿，绳锯木断；意志坚定，则无往不胜，无坚不摧。缺乏意志将会是人生路上一个致命的弱点。生活需要忍耐，人生需要坚持，意志其实就是生活最有力的注脚！
