〔德国〕格林
从前，有个富人的妻子突然病重，她觉得自己快要死了，便把独生女儿叫到床前，叮嘱说：“好孩子，只要你永远保持正直善良的品格，上帝便会保佑你，我也会在天堂里关心你的，不论遇到什么不幸都不要害怕。”
母亲说完就永远闭上了眼睛。女孩每天到母亲的坟前去大哭，她牢牢记住母亲的教诲，保持善良的心灵。冬天来了，母亲的坟头盖上了一层洁白的雪花，像一床白色的毛毯；当春天的太阳将毯子揭掉，换上了青葱翠绿的被子的时候，父亲为女孩娶来了继母。
她的继母带来自己的两个女儿。这两个女儿都有一张漂亮的脸蛋，可惜心肠却格外恶毒，同她们的母亲一样，对小女孩非常妒忌仇视，她们抢走了小女孩的漂亮衣服，给她穿上破旧的灰褂子和木板鞋，把小女孩称为灰姑娘。
灰姑娘从此像仆妇一样挑水、生火煮饭、洗衣服，晚间睡在灶边，整天弄得土头灰脸，成了名副其实的灰姑娘。
有一次，父亲到市场去买东西，他问后娘带来的两个女儿，说：“你们要些什么东西？”
第一个说：“我要一套漂亮的衣服。”第二个说：“我要珍珠。”父亲问灰姑娘要什么，她说：“你回来时，如有树枝碰了你的帽子，你把它折下来带给我就行了。”
父亲在市场上为两个女儿买了她们所要的衣服和珍珠，然后骑马往家走。路上，他穿过一片丛林，帽子被伸出来的榛树枝碰掉了，他将树技折下来，回到家中，先给两个女儿送去衣服和珍珠，最后将榛树枝交给灰姑娘。灰姑娘将榛树枝种在母亲的坟头，坐在坟前痛哭起来，她哭得凄惨、伤心，眼泪像汩汩清泉将树枝浸湿了，树枝奇迹般地长成了大树。此后，她每天在坟前的树下哭三次，虔诚地祷告，树上有一只白鸟，每天都满足她一个愿望。
有一次，国王举办一个三天的宴会，邀请了城内所有的年轻漂亮姑娘赴宴，以便为王子选择一位最好的未婚妻。灰姑娘的两个姐姐也接到了请柬。她们让灰姑娘为她们梳头，擦鞋子，并缝好皮带扣子，然后出发到宫中去赴宴。她们走后，灰姑娘哭了起来，请求继母允许她也去参加宴会。
继母说：“你满身都是灰尘，太脏了，你没有漂亮的衣服和干净的鞋子，能这样去跳舞吗，还是不要去了！”
灰姑娘再三请求，继母说：“我把一碗扁豆倒进灰里，你如果能在两个小时之内把扁豆挑出来，就可以去参加舞会。”
灰姑娘从后门跑进花园，叫道：“空中和树上的鸽子们、斑鸠们都来帮助我，把扁豆从灰里挑出来，好的放进碗里，坏的吞到肚中。”
鸟儿们听到灰姑娘的话，一起飞落下来，不一会儿就将好扁豆挑出来放进碗中，之后就飞走了。灰姑娘端起装扁豆的小碗，要求继母允许她去参加舞会。继母又说：“不行，你这个样子去跳舞，一定会被嘲笑的。”
灰姑娘哭起来，继母说：“这次你必须在一个小时内，把两碗扁豆从灰里挑出来，才能和你姐姐们一道去赴宴。”继母想：“这次她绝对办不到。”
灰姑娘再次来到花园，叫道：“乖乖的鸽子们、斑鸠们，快来帮我，把扁豆从灰堆里挑出来，好的放到碗里，坏的吞进肚中。”
各种小鸟从窗子里飞进来，落到灰堆周围，很快将工作干完了，小鸟们散去，灰姑娘端着两碗从灰里挑出来的扁豆，请求继母让她去参加舞会。
继母说：“你不能去就是不能去，你这个样子同我们去赴宴，太让人难为情了。”
她说完，不再理睬灰姑娘，带着她的两个亲生女儿赴宴去了。
灰姑娘一个人在家里孤苦伶仃，觉得寂寞、伤心，又来到母亲的坟前哭着叫道：
“小榛树，你摇一摇，
把最美的衣服往下抛。”
白鸟点点头，抛下一套金丝织成的衣裙和一双晶莹透明的舞鞋。她急急穿戴起来，赶到王宫，她继母和两个姐姐没有认出来她，以为是外国的公主。她们做梦也想不到眼前这位衣着出众、美丽绝伦的美人竟是灰姑娘，她们以为灰姑娘还在灰堆边睡觉呢。
灰姑娘的出色容貌和高雅举止使人们惊呆了，以为她一定是一位仙女，王子对她格外热情，只跟她一个人跳舞，对其他的姑娘连看都不看一眼。
夜深了，舞会即将结束，王子要求送灰姑娘回家，因为他太爱她了，连一分钟都不愿离开。灰姑娘却趁王子不留意的时候，悄悄回到家中，换上破衣服，躺在灰堆边。继母领着女儿们回来，看灰姑娘穿着又脏又破的衣服正在沉睡，旁边一盏孤灯，闪烁摇曳，显得分外凄凉、孤寂。她们一点都不怜悯她，玩笑着回到房间。
第二天继续举行舞会，灰姑娘等到继母领着她的女儿们离家后，又来到榛树前，叫道：
“小榛树，你摇一摇，
把最美的衣服往下抛。”
白鸟从树上丢下了一套比昨天更美的衣服，还有一双更美的舞鞋。她匆匆穿起来，赶到王宫。客人们越发感到惊奇。王子看到她，立即飞跑过来，握住她的手，开始跳舞。舞会结束时，王子悄悄跟在灰姑娘身后，眼睁睁看着灰姑娘在一座花园的梨树上消失了。王子愣住了。这时，灰姑娘的父亲回到家，王子对她父亲说：“宫里最漂亮的姑娘像松鼠一样消失在梨树上，你是这个园子的主人吗？能不能帮我找到她？”
她父亲想：“难道是灰姑娘？”想到这，他命人将梨树砍倒，但并没发现有人。王子很失望地回到宫中。原来，灰姑娘早就从树上跳下来，走到榛树下，将新衣服交还白鸟，换上灰褂子，躺在灶边睡着了。
第三天，灰姑娘等到她继母领着女儿们离开家，又来到榛树下，叫道：
“小榛树，你摇一摇，
把最美的衣服往下抛。”
白鸟丢下的全套衣服和舞鞋，比前两次更美。她来到王宫，客人们被她的衣服惊呆了，王子更加热情地陪她跳舞。
晚上，舞会结束时，灰姑娘又悄悄地离开，楼梯上涂满了柏油，这当然是王子预先吩咐做的。灰姑娘不了解情况，鞋子被粘住了，灰姑娘赤脚跑回家中。
王子拿起灰姑娘遗落的鞋，发现竟是金丝织成的，做工十分精致。第二天，王子带上鞋，找到灰姑娘的父亲，对他说：“让你的女儿们试试这双鞋，谁能穿得进去，谁将成为我的未婚妻。”
继母的两个女儿听了这话都很喜欢，大女儿拿起来试穿，但她的大脚趾有些长，穿不进去。母亲给她一把刀子，说：“忍点痛，把大脚趾砍下来，当了王后是不必走路的。”
大女儿砍下脚趾，勉强穿上小鞋，忍着剧痛来见王子。王子把她当作未婚妻，扶她上马回宫。当他们路过灰姑娘母亲的坟前时，两只鸽子蹲在榛树上叫道：
都来瞧，都来看，
金丝鞋里血涟涟。
假新娘忍痛马上坐，
真新娘在家泪不干。
王子听了，往新娘的脚上一看，见鞋子里面果然淌出鲜血，他立即拨转马头，将假新娘送回家，并说：“这个不配当新娘，她的脚太大。”
继母让二女儿试穿，她的脚后跟太大，也穿不进去。继母让二女儿用刀子将脚后跟削掉，说：“痛就痛一点吧，当了王后就不用走路了。”
二女儿削掉脚后跟，忍痛穿上鞋子。勉强挣扎着来见王子。王子把她当作真新娘，扶她上马，向王宫走去。他们也路过灰姑娘母亲的坟头。两只鸽子飞上榛树枝头，唱道：
都来瞧，都来看，
金丝鞋里血涟涟。
假新娘忍痛马上坐，
真新娘在家泪不干。
王子回头看见鲜血真的从新娘的鞋子里流了出来，立即拨转马头，把假新娘送回家。王子问灰姑娘的父亲，说：“你还有别的女儿吗？这个也不配作新娘。”
灰姑娘的父亲回答说：“还有一个小女儿，是前妻生的，不过，她绝不配当新娘。她生得很丑，又很脏，叫灰姑娘，她不配见到你。”
王子坚持要见，父亲只好去叫。灰姑娘洗了脸，立刻容光焕发，美丽动人。王子将鞋递给他，让她试穿，她很容易地将鞋穿好，王子认出了灰姑娘就是他的意中人，大叫着说：“这才是真新娘！”
王子将灰姑娘扶上马，经过灰姑娘母亲的坟头时，两只鸽子一齐唱道：
都来瞧，都来看，
真新娘穿鞋真美观。
假新娘气得心发颤，
真新娘马上笑开颜。
两只鸽子唱完，一左一右落在真新娘的肩上。
灰姑娘与王子的婚礼在教堂举行。继母和她的两个姐姐也来讨好，但两只鸽子却将继母和她两个女儿的眼睛各啄掉一只，使她们变成了独眼龙，受到终生惩罚。
