非洲将从中间一裂为二：中国将成为名副其实的“中央之国”；喜马拉雅山将高达1万米以上；太平洋将消失无踪影……
这就是5000万年后的地球。要是你那时重新降临人世，你将四顾茫然，再也找不到你的故土家园了。
地球不能没有板块活动
在2亿多年前，全世界只有一块大陆，既没有大西洋，也没有印度洋。也就在那时，大陆板块的活动把这个联合古陆撕得四分五裂，结果使大西洋和印度洋逐渐张开。2亿年来，大陆板块从未停止过漂移，就像漂浮着的冰山一样，只不过大陆并不是浮在水面上，而是浮在地球内部的软流圈上。
就我们的感觉而言，板块移动的速度是微不足道的，即使是漂移最快的太平洋板块，其移动速度只不过相当于一个人头发的生长速度。自唐朝的唐僧去印度取经以来的1000多年中，我国和印度之间的距离大约缩短了几十米；而自从哥伦布首次横渡大西洋以来的400多年中，大西洋虽不断展宽，也不过加宽了10多米。
如此缓慢的运动，对人类能产生什么影响呢？你如果要这样想，那可真大错特错了。虽然板块漂移历时10万年，其行程也不过数千米，但如果以亿年的时间尺度来衡量，这样的速度就足以新生或消灭一个大西洋那么宽的大洋，这是不能等闲视之的。
板块活动的威力是以亿年计的，在上亿年的时间中，它移动着大陆，撕开或关闭了大洋，升起了山脉，扩展着陆地。换句话说，板块的活动可以造洋、造山、造陆；而海陆的变迁和山系的形成又会促使气候以至生物环境发生变化。板块活动实际上控制了全球地质、地貌、气候和生物环境的演化，从而最终规定了当今世界的自然地球面貌，并将永远影响地球的变迁。
让我们设想一下，要是板块曾在几亿年前停止活动的话，那么山脉将不再升起。在千百万年风雨流水的剥蚀作用下，高山将被夷平，高原将逐渐降低，陆地将慢慢变得像海面一样平，最后整个世界都可能被无情的海水所吞没，在地球上就只剩下水生生物，那就根本谈不上人类的生存和繁衍。
可见，一个没有板块活动的地球将是不可思议的。
对板块漂移规律的掌握使得地球科学家们不但善知过去，而且能够预测未来。漂移的大陆在未来几千万年后将会出现怎样的情景？让我们来看看地球科学家的预测。
非洲将从中间裂开，形成新的海洋
气势磅礴的东非大裂谷，南起莫桑比克赞比西河，北抵红海，纵贯非洲东部高原，地跨赤道南北，全长4500千米以上，裂谷宽数十千米至300千米，构成一系列狭长而深陷的谷地和湖泊，如西裂谷系的坦噶尼喀湖长逾600千米，深达1435米。裂谷两缘高出谷底数百米至一二千米，呈现为许多壮观的陡壁悬崖。
从空中遥望，东非裂谷宛如被利斧劈开的地球上的一道巨大伤痕。在东非裂谷内，排列着大小不等的许多火山，近2000多万年来曾有过大规模的熔岩喷溢。裂谷内地震频繁，温泉众多。多种资料表明，裂谷迄今仍在活动，一直在开裂着。近2000万年中，裂谷的拉开相当缓慢，总共才数十千米。
无论如何，大陆分离出现海洋，不可能骤然发生。当2亿年前联合古陆解体时，在大陆内部必定会先形成一些类似于东非大裂谷的大裂谷区，然后海水才逐渐渗透进来，形成海洋。因此，只要有足够的时间，比如1亿年，非洲大陆内部必将发生惊心动魄的变化，东非大裂谷将终于完全裂开，形成新的大洋。东非次大陆将踏上东漂的旅途。非洲大陆于是失去了它的东部，海水将冲击乌干达、扎伊尔、赞比亚等内陆国。
与此同时，北部非洲将不断向北漂移，使地中海不断缩小。地中海先萎缩成若干孤立的海湖，最后地中海将完全干涸消逝。到时，非洲和欧洲“焊接”在一起，在其间升起高山。阿尔卑斯山等山脉将变得更加高峻。
喜马拉雅山将会超过1万米
2亿年前，我国的西藏南缘，还是一片汪洋大海。就在那时，印度次大陆从南极洲动身旅行，它历经万里航程，冒冒失失地拦腰撞在东漂的亚洲身上，受挫变形，逐渐隆起，4000万年前，最初的喜马拉雅山破水而出。那时的喜马拉雅山看起来并不怎么高，山南山北，动物可以自由来往。也仅仅是300万年前，喜马拉雅山才渐见挺拔峻峭，成为南北动物之间不可逾越的屏障。自那以后，山体又猛增了约3000米，喜马拉雅山终于成了白雪皑皑的地球之巅。
今后，印度次大陆仍将继续向北推移，它将使喜马拉雅山和西藏其余部分以及天山、帕米尔等地更为高耸。若干万年后，珠穆朗玛峰将超过海拔1万米（珠穆朗玛峰的上升速率近期有加快趋势，现在上升速率大约每年1~5厘米）。当印度次大陆的南缘形成新的海沟时，印度次大陆板块漂移的动力才会停止，它与亚洲大陆主体之间才会不再压缩。
澳大利亚原来也在南极洲身边，它启程北上的时间晚于印度次大陆，所以一直没有追上印度次大陆的步伐，到现在还在孤零零的北漂途中。
但是，倘若大陆漂移以现今的运动方向和速度持续下去，澳大利亚终将冲击并扫荡爪哇、苏门答腊、中国南海诸岛等岛屿，此后，它可能与亚洲相撞，形成新的山脉；也可能与亚洲擦肩而过，形成长长的海峡。
随着阿拉伯板块继续向东北推移，红海也将进一步扩张变宽。
加利福尼亚将变成一座孤岛
2亿年前的大西洋尚未出世，北美东岸的纽约、华盛顿这些地方就紧挨在非洲撒哈拉大沙漠的西缘，而世界上最长的河流——南美洲的亚马逊河，最早发源于非洲，那时它向西注入太平洋。后来美洲与非洲之间发生断裂，大西洋逐渐张开，安第斯山急剧隆起，南美洲西端抬升，亚马逊河于是倒流，注入大西洋。
美洲至今仍在向西漂移，大西洋的面积不断增大，美洲西岸与亚洲东岸的距离相应逐渐缩短，太平洋处于收缩的过程中。
北美洲的西部的加利福尼亚湾进一步裂开，加利福尼亚将变成一座孤立的岛屿，它旅行的目的地是阿留申海沟。大约在6000万年后，洛杉矶将潜入阿留申海沟。
太平洋将从地球上消失
大西洋正在不断扩展增大，将来在其边缘有可能出现俯冲带。目前美洲大陆东缘是稳定的，但总有一天，在那里将出现海沟。在现代的繁华都市，如纽约、波士顿这些地方，有可能形成令人讨厌的火山。
随着太平洋的合拢，一二亿年后，太平洋将失去世界第一大洋的桂冠。最后，整个太平洋可能完全关闭。亚洲大陆和美洲大陆“焊接”在一起，在它们之间将升起一座无比宏伟的山脉，我国将成为一个名副其实的“中央之国”——一个完完全全的内陆国家。
那时，在另一些地方又会形成新的大洋。整个世界的海陆山川，将面目全非。
终有一天，板块活动将停止
在更为遥远的未来，大陆将如何漂移？这已经超越了我们的想象力。但可以问一问，大陆漂移和板块运动将一直继续下去吗？
如果板块活动的能量是来自地球内部的放射性元素的衰变，而放射性元素由于不断衰变，将逐渐耗失减少，放射性衰变所产生的热量会慢慢减小。这样，软流圈的硬度将逐渐加大，岩石圈板块会愈益变厚，板块的移动就会逐渐减缓。最后，大陆将不再漂移。然而，大陆停止漂移的日子大约是在20亿年以后。到那时，太阳的烧烤可能已使地球变成一颗炙热的火球，它早已失去了原有的那种青春活力，而进入另一个未知的发展阶段。
