说是原上草，那堪几许愁，笑一岁枯来一岁荣。叹惜王孙游，这般一枝柳，苦等那一夏等一秋。若闲聊时谈及江南，众人便想起烟柳一样，那么当我说出苍北，各位想必已经想起荒原。
从古至今，苍北只能是一位金戈铁马的男人印象，饮酒不羁、流血不畏。
斜阳缓缓落下，洒下粗糙模糊的月色，猎猎寒风刮过灌丛，隐隐现出那一只伏地潜行的猞猁。似乎早已静静地卧上几个昼夜，待猎物走近时，才出其不意地冲出来。如同不远处山脚下的军营，将士们同样的没入黑夜，偶尔不升烽火，不擂战鼓，在如水夜色下饮血征战。
猞猁睁开慵懒的眼睛，望向了这群不速之客。月色挤开了丝丝乌云，照明了最大的营帐。入口处两个人影站成长枪。突然，其中较为年青的战士打了声哈欠，转身对旁边的老战士说道：“我说老王，咱都好几天不出兵打仗了，主上是啥意思？还不如赶紧回家陪婆娘呢。叫咱哥两儿值夜受罪，这都算是啥事啊。”
老王撇撇嘴，拿着长矛点了点地，小声回道：“要不是上次你去招惹那百夫长，咱们能被罚到这来？”
年青战士朝地上使劲吐了一口浓痰：“屁个百夫长，不就一太监嘛，裤裆没把儿，肚子里没胆儿。就是一大老娘们！管管主上的食宿，顺便倒倒夜香（就是尿盆之类的)，还真以为自己能讨伐元贼啦。“
老王也被说到了心坎，满脸愤怒地应和：“就是……”突然听到一阵脚步声，随即赶紧站好不言。
脚步声越来越近，百夫长扭着宫廷胯，双手托着宵夜吃食，一只手还翘着兰花拈着丝绸手帕。瞥了瞥这两位笔直的守卫，看样子分明是听到了谈话，估计是忍着发火要面禀圣上去。不过进入营帐不久，两个守卫只听得“啪”的一声，百夫长柔弱又尖锐不堪地喊道：“圣上驾崩啦……”
除去那位骑着快马奔回京城的督邮，军营内寂寥无声，也不知是不是百夫长，一小声啜泣点燃了营帐，一时间悲伤哀号席卷了山脚。猞猁望向灯火，低沉地吼了一声，似乎是排斥着如明昼的光亮。
纵使一生铁血戎生，振兵纵马，弃丝笙脂森，一代明圣还是死于北征回师途中，不曾羽化成仙。
消息传回京城后，天下缟素，皇城内豆星灯火，大明一时间忘了繁华，永乐不在，洪熙即来……
皎月渐渐隐于拂晓晨光，绿野空山处沸起声声鸟鸣，旅客游子背裹行囊，尘世才算活了过来。星辰还未全数淡漠，上元城早已经醒了过来。
驿道口的酒馆，老板仅仅和伙计匆匆点了点头，便跑去账房；伙计们也只是打了声招呼，便各自去忙着温酒煮茶。城内的各位商贩更是盼着日头升上三竿，挑足了好货，狠狠地念叨着：“今天一定要赚他个本满钵满。”
正是春风拂元夕，难忘江西上元时。身为明朝儒士，又恰恰心在官场，游历各地时，元夕大多都要去看看上元城。城守府塔楼顶端的龙运花灯共有九十九盏，若是点亮花灯能引得紫气东来，多半来年科举高中，身居要职。您不信？您怎么说这“一代朝士半江西”，又哪来的“江西上元赖氏兴”。当朝大首辅赖瑛可是组成了一班子的江西官员；再说起赖氏，那就是皇族之下的第一大望族，要是有野心，拿下这天下也不是没有可能。
但凡是自诩当朝第一的青年俊杰总免不了俗，抢着来点那九十九盏花灯。对于小贩来说，这些人可是谈笑风生一掷千金的主儿，所以元夕这天自然是分外卖力。天蒙蒙亮，便有一群群青襟白面书生谈笑而来，时常停下指花吟对，争斗诗才。
此刻江边，一位锦袍书生雇来艘木船小憩，端起清茶也不忘望向东方江面，看样子，等人即将要没了耐心时，江边茅庐传来一阵渔歌，锦袍书生索性闭眼享受，消磨时间。也不知道过了多久，江边响起豪爽的笑声，一位华服青年气宇轩昂，甚是不凡，快步从船艇甲板走下，高喊道：“潘南星兄，自从中举多年不见，还真是想煞我也。”
锦袍男子放下清茶，拱手回礼道：“孙少游兄多礼多礼，别来无恙。一路旅程还算安顿？”
孙少游面色惊讶：“几年不见，你的养气功夫倒是见长。没想到你能在这儿喝茶等我啊。”
潘南星微微一笑，摆摆手：“我哪有这么厉害，只是刚才一曲渔歌让我入了迷罢了。也别耽搁了，我们尽快进城，我家的众位小辈都在乘风阁雅座恭候多时。”
两位正要起身上马，江边茅屋走出一位妙龄渔家女，白玉凝脂，黑瀑长发。远远望去只见得眼眸如潭，偶尔为之的慵懒侧首分外迷人。
孙少游整整衣冠，拢起折扇便要上前，潘南星马上拉住了孙少游。孙少游有点温怒，取笑道：“南星兄，你也要来分一杯羹?何不同去，在这拉扯作甚?“
潘南星眼中掩不住的鄙夷，松开手后不动声色地拿出手帕擦拭双手，冷眼道：“少游兄别生气，我也是为你仕途着想，你若是思春，上元花花草草随你招惹，只是这个人你动不得。”
孙少游也不是鲁莽纨绔，慢了步子，心中细细思索：这个潘呆子，中举游城时就一直不肯服我，不过人际交往倒也算是玲珑一枚。转头笑问道：“南星兄，这次是我唐突孟浪了。还望请指点个清明，否则眼中美人做不了小妾，总归是心痒难耐啊。”
潘南星也不好撕破脸皮，变个花样地讥讽一下：“贵府令尊高居五品大员，自然和朝中多多来往。那你知道那句‘一代朝士半江西’嘛？”
孙少游不屑地嬉笑了一下，大声说道：“你说的那些都是一品大员，那些人能不安稳住在京城……”瞬间面上变了颜色，想起京城的那个传闻，“该不是那位‘醉酒圣子’吧？”潘南星不着声色地点了点头。
两人低声讲了句：“醉酒纨绔，赖药儿……”便顿时忘了貌美的渔家女，头也不回地上马向上元城内走去。
