酒中有趣，茶中也有趣。茶味之趣在品，品味以外，饮茶还有法趣和意趣之雅。古人重饮法，重品味，也重追求茶中意趣，这是更高一个层次的享受，也是一个并非是所有茶人都能到达的境界。
从饮用方法而论，酒茶有些类似，都可以独酌，也都可以主宴，既有酒宴，也有茶宴。茶宴兴起于两酱南北朝之际，一些人开始以茶代酒，用糕点佐茶，与耽于饮酒的名士们形成鲜明对照。唐代文人们更是常常举行茶宴，以茶聚友，品茶吟诗。吕温的《三月三日茶宴序》说，他们几个朋友在本来应该曲水流筋的三月三日，以茶入宴，“酌香沫。浮索杯，殷凝琥珀之色，不令人醉·微觉清思。虽五云仙浆，无复加也”。他称这种茶宴为“尘外之赏”，感觉远胜酒宴。钱起有一首茶宴诗，也抒发了类似的感受，诗曰：“竹下诗言对紫金，全胜羽客醉流霞。尘心洗尽兴难尽，一树蝉声片影斜。”
宋代时，宫廷茶宴已有比较固定的程式，成为宫中的重要礼仪之一。据蔡京《延福宫曲宴记》说，徽宗赵估于宣和二年(1120年)主持过一次盛大的宫廷茶宴，皇帝“亲手注汤击拂，少埂乳浮盏面，如疏星淡月”。
群臣品饮，饮毕还要顿首称谢，感谢皇上的恩泽。清代也有一位爱茶的皇帝，就是乾隆。乾隆爱饮茶，也爱举行茶宴招待臣下。有人统计，在乾隆八年至六十年的五十二年间，有四十八年宫廷内都举行过茶宴，有时规模还相当大。宫廷茶宴讲究严格的礼数，相当拘谨，与宴者不可能尽兴享用御茶的甘美。
文人饮茶，有茶会，但不求规模太大，常常以客少为佳。明代陈继儒的《岩栖幽事》说：“品茶，一人得神，二人得趣，三人得味，七八人是名施茶。”类似的说法还见于张源，他说：“饮茶以客少为贵，客众则喧，喧则雅趣乏矣。独吸曰神，二客曰胜，三四曰趣，五六曰泛，七八曰施。”言品茶时人越少越好，一个人独饮最妙；人若一多，雅趣一点也不会有了。即便是聚会品茗，仍然注重个人的品鉴形式，甚至强调一人一壶，彼此少了许多干扰。据《清稗类钞》说，嗜饮山茶的冯可卿以为：“饮伶茶者，壶以小为贵。每一客，则一壶，任其自斟自饮，方为得趣。盖壶小则香不涣散，味不耽搁。况茶中香味，不先不后，只有一时，太早则未足，太迟则已过，见得恰好，一泻而尽。”在聚饮时又进一步强调了“自斟自饮，方为得趣”，这与酒人的独酌显然是不一样的。
古人追求茶中之趣，还有一种“分茶”之趣，这也是茶艺走向极端的一种表现。分茶又称为“茶百戏”，是一种冲注茶末以宪击拂而使茶面幻化出图形与文字的技巧。陶谷《清异录》说宋人有极善此道的，言“近世有下汤运匕，别施妙诀，使汤纹水脉成物像者，禽兽虫鱼花草之属，纤巧如画，但须臾即就散灭”。用茶匙在茶面上一搅，即能使茶面生出各种图像，动物植物都可显现，这样的点茶功夫，非一般人所能有，所以被称为“通神之艺”。更有甚者，还有人能在茶面上幻化出诗文来，更是奇巧。《清异录》说，有个叫福全的沙门就有这样的功夫，“沙门福全生于金乡，长于茶海。能注汤幻茶成一句诗，共点四欧，共一绝句，泛乎汤表。小小物类，唾手办耳”。这已经是近乎巫术了，还说是小事一桩，很容易办到。有施主登门以求一饱眼福，请福全表演，福全十分自重，有诗自咏道：“生成盏里水丹青，巧尽工夫学不成。却笑当时陆鸿渐，煎茶赢得好名声。”
像福全这样的本事，一般的茶人是很难掌握的，不过在分茶时幻化出比较简单的图案来，也许并非是“巧尽工夫学不成”的。宋代还有一些文人乃至皇帝，对分茶之道卡分感兴趣，也能掌握基本的技艺。宋徽宗赵估就会分茶，蔡京的《延福宫曲宴记》说这位皇帝在举行一次茶宴时，自己亲自注汤击拂，一会儿白茶沫浮起在盏面上，有图形“如疏星淡月”。诗人陆游也精于此道，他的诗中就记有分茶之事。其中一首《临安春雨初霏》
云：“矮纸斜行闲作草，晴窗细乳戏分茶”，写他失意时以草书分茶自遣。陆游还同他的幼子一起分茶，共享天伦之乐。
宋代还有一些人也许是因为分茶不得要领，但又不甘于平平淡淡品饮，就想出了另一个名为“漏影春”的品饮方法，在注汤之前就使奈末在茶碗底组成图案，也可以赏心悦目。漏影春的方法也见于《清异录》的记述，书中说：“漏影春，法用镂纸贴盏，掺茶而去纸，伪为花身，别以荔肉为叶，松实鸭脚之类珍物为蕊，沸汤点搅。”就是先用纸镂刻出花朵的图样，将图样放在茶盏底部。在纸上撤下茶末，平平提起纸样，茶末便顺着镂空的花样漏到盏底，茶末组成的花朵就这样容易地做成了。最后，还要用一些果仁果料组成花叶和花蕊，人们在冲点之前，又因此多了一种美好的感受，又多享了一份乐趣。
在古代茶人看来，品味中有趣，点注中有趣，茶中还有更重要的意趣，这应当是最难体味的。按照茶人们的话说，茶品重要，人品更重要，茶这种饮料特别适合那些德行高洁的人。明代屠隆在其所着《考粲余事》中就说：“茶之为饮，最宜精行修德之人。兼以白石清泉，烹煮如法，不时废而或兴，能熟习而深味，神融心醉，觉与醍醐甘露抗衡，斯善赏鉴者矣。使佳茗而饮非其人，犹汲泉以灌篙莱，罪莫大焉！有其人而未识其趣，一吸而尽，不暇辨味，俗莫甚焉！”一吸而尽，便是不识茶中趣，而能达到“神融心醉”的境界，才算是真正懂得饮茶的人。这里所说的茶趣，便是在味趣之上的意趣。
后人都知道唐代诗人大都嗜酒，其实也不乏嗜茶者，他们对茶的体验有时要超过对酒的体验。诗人们常常相互寄赠新茶，或回赠茶诗，发彼此诗兴，也联络了彼此的感情。诗人卢全的《走笔谢孟谏议寄新茶》一诗，为答谢友人赠茶而作，抒发了自己在茶中所获得的乐趣：
日高丈五睡正浓，军将打门惊周公。
口云谏议送书信，白绢料封三道印。
开缄宛见谏议面，手阅月团三百片。
闻道新年入山里，蛰虫惊动春风起。
天子须尝阳羡萘，百草不敢先开花。
仁风暗结珠绯埚，先春抽出黄金芽。
摘鲜焙芳旋封裹，至精至好且不奢。
至尊之余合王佘，何事便到山人家？
柴门反关无俗客，纱帽笼头自煎吃。
碧云引风吹不断，白花浮光凝碗面。
一碗喉吻润，两碗破孤闷；
三碗搜枯肠，惟有文字五千卷；
四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散；
五碗肌骨轻，六碗通仙灵；
七碗吃不得，惟觉两腋习习清风生。
蓬莱山，在何处？
玉川子乘此清风欲归去。
山上群仙司下土，地位清高隔风雨。
安得知百万亿苍生命，堕在巅崖受辛苦。
便为谏议问苍生，到头还得苏息否？
这位玉川子的“七碗茶”后人以为是难得的好诗，有难得的意趣。所以不少诗人又以这“七碗茶”人诗，似乎揣摸到了卢全的意蕴。如宋人孔仲平有诗云：“何须魏帝一丸药，且尽卢全七碗茶。”又有元人耶律楚材诗云：“卢全七碗诗难得，念老三贩梦亦赊。”
唐人中真得茶中意趣的还有释皎然，一个诗僧，也是一个着名的茶僧。他的诗《饮茶歌消崔石使君》，生动描述了自己一饮、二饮、三饮的感受，与卢全的“七碗茶”诗有异曲同工之妙。他的诗是这样写的：
越人遗我刘溪茗，采得金芽聋金鼎。
素瓷雪色飘沫香，何似诸仙琼蕊桨。
一饮涤昏寐，情思爽朗满天地；三饮便得道，何须苦心破烦恼！
此物清高世莫知，世人饮酒徒自欺。
好看毕卓瓮间夜，笑向陶潜篱下时。
崔侯啜之意不已，狂歌一曲惊人耳。
孰知茶道全尔真，惟有丹丘得如此。
一饮涤昏，令人情思爽朗；二饮清神；三饮得道破烦恼。作为一个僧人，有这种体验，应当说是很深刻的。这么说来，这茶与忘忧的美酒又有些作用相似了，当然茶是清神的，而酒则昏神，同是忘忧，效果却完全两样。
唐代的茶诗虽比不上酒诗那样多，好诗并不算少，诗人爱茶的心都入到了诗中。元稹有一首《一言至七言》茶诗，也是描述饮茶意趣的，但与其他茶诗相比，却是别具一格，透出一股清新的气息：
茶，
香叶，
嫩芽。
幕诗客，
爱僧家。
碾雕白玉，
罗织红纱；
铫煎黄蕊色，
杭转曲尘花。
夜后邀陪明月，
晨前命时朝霞。
洗尽古今人不倦，
将知醉后岂堪夸！
宋代爱茶的诗人也许要比唐代多，所以茶诗的数量也不少，其中有不少作者也是抒发自己所领略的茶趣的，如苏东坡的《次韵曹辅寄壑源试焙新茶》诗，诗中将茶比做“佳人”，这也算是一种感受：
仙山灵草湿行云，洗遍香肌粉未匀。
明月来投玉川子，清风吹破武林春。
要知冰雪心肠好，不是青油首面新。
戏作小诗君勿笑，从来佳茗似佳人。
黄庭坚在《品令·饮茶》词中，将品到的茶香茶味比做久别的故人，将烹饮之趣写得深沉委婉，是茶词中难得的佳作。词云：
风舞团团饼，
恨分破，教孤零。
金渠体净，双轮慢碾，
玉尘光莹。
汤响松风，
早减二分酒病。
味浓香永，
醉香路，成佳境。
万里归来对影。
口不能言，
心下快活自省。
茶中的意趣，正是这样的佳境。品上一盏佳茗，怎不心旷神怡！
