需要出差的人将来都应该会用上现场会议，这可以取代四分之一到三分之一的旅行，方便之极。这就是我们为什么收购PlaceWare，换掉它的商标，并把它整合到Office软件中的原因。这就是现场会议，运营商也在这么做。
他们是怎样提供现场会议服务的呢？这一般取决于你是否拥有PSTN语音连接和IP数据连接。这个软件能魔术般地做到这一点，你会感觉就像与某个人连上线了，接着，显示屏的IP连接和PSTN语音连接会同时设置好。
因此，他们只要拿起电话，点击显示屏，就可以进行企业培训，演示，或者与他人合作了。
《金融时报》：这会不会取代短信服务（SMS）、多媒体短信服务（MMS），甚至电子邮件呢？
比尔·盖茨：这个嘛，你总会研制出不同类型的设备，然后就有即时通讯和非即时通讯。电子邮件、SMS及MMS属于非即时通讯手段。
现场会议是即时通讯，因此，你可以在一定程度上把它看作语音电话的未来。将来，使用语音电话时，很多情况下都会用到电脑屏幕。它不仅仅提供语音，所以如果你想谈谈预算、销售，或者介绍某种产品，就可以在屏幕上放幻灯片，让人们提问。
培训时如果只有声音是很难想像的。你总是希望能有一个屏幕，这样人们就可以进行互动。
目前，如果你的工作既需要使用手机又需要使用电脑，这两方面的工作是紧密相连的。要使手机和电脑都能同时读取语音邮件，或者让手机和电脑都能同时读取电子邮件，做到这一步还极为困难。
实际上，我们在Google的手机上所做的，代表了这一领域的未来。我们已经把这件事变得相当容易了，这也是我今天所能想起的唯一案例。但很明显，将来这会变得非常普遍，所以即时和非即时手段都在发展，人们也希望设备具有灵活性。不管是即时的还是非即时的，哪种方便就使用哪种，有时会是台式机，有时是手提电脑，有时是Tablet电脑，而有时又是一部手机。
没有人会说：“不，我将停止用电脑，我只用手机。”每个人都既在用电脑，又在用手机，同时希望二者配合使用。所以几年前有这样一种谬论：移动电话太让人激动了。不错，移动电话很让人激动，但真正让人激动的是，你能与任何人联系，并交流丰富的信息，而仅靠移动电话是不够的。
《金融时报》：我想起上次采访你时，你说过，微软最大的威胁来自自己的软件。你们开发出了像Office这样的软件，它就在那里，随便怎么用，永远不会过时。因此在下周推出Office2003软件的同时，你们有什么令人信服的理由，让人们购买Office2003和升级现有的Office软件呢？
比尔·盖茨：微软的所有收入都基于技术上的重大突破。如果你喜欢现有的东西，即使余生都用它，也用不着再花钱。因此我们深入到用户中去，找出他们需要的新东西，让用户在获得授权并安装软件等东西后感到价有所值，这就是我们每一代新产品面临的挑战。
Office软件就是一个好例子，因为，如果你思维很狭隘，你可能会说，哗！这个文字处理软件功能真强。我的意思是，我们还需要更多的功能吗？
但如果你的思维超出这个范围，而且想到协作，想到商业信息，想到这种信息局限在这些系统里，想到与同事协调工作，你就会明白，在使所有员工生产效率更高方面，你刚触及问题的表面。
对普通人来说，这些结构后端和个人电脑领域之间的界限仍然相当复杂。在这一领域，人们不能轻松实现事物的组织有序和共享。
所以，Office2003是第一个围绕可扩展标记语言（XML）设计的版本，此外，你将在Office软件中看到一些出色的解决方案。我们甚至加入了一个被称作“Infopath”的新模块，这个模块就是围绕协作功能设计的，其中很多是通过被称作“Sharepoint”的技术体现出来的。假如五个人想组织起来开个会，由于电子邮件几乎是唯一大家都有的东西，所以他们要做的就是，将文件附在电子邮件里，坐在电脑前，来回处理电子邮件中的附件。
但如果另有一人想加入会议，你想对所有不同文件、出席者名单等信息有个概览，那就多少会有些混乱了，因为一组一组的电子邮件比较零乱，一些邮件只发给一部分人，一些又发给所有人。
理论上你可以说，为什么不干脆创建一个网站呢？这意味着，你得打电话给IT部门说：请给我一个网站，以便把东西一块儿贴在网站上。这实在太复杂了。因此，“Sharepoint”实际上是创建了这样一个网站，而IT部门不需做任何事。你只需给网站命名，将自己的文件放在网站上，由你决定哪些人能进入，实际上，网站和电子邮件相连，所以当网站内容发生变化时，你就会得到通知。
事实上，无论你什么时候发出电子邮件附件，我们仅有一个按钮，点击后会出现如下内容：“不，我要把邮件贴在Sharepoint上”，并通知人们文件已上了Sharepoint，无需送出这个附件。所以，围绕Sharepoint的第二项功能就是协作。接着，就是各种能让你用起来更有效的功能了。
如果你使用Outlook的电子邮件功能，见到Outlook新用户界面时，你就会脱口而出：“嗨，我需要这个！”你能从中看到复式日历，你能查看对话，你能调看某一特定类型的所有邮件，比如浏览所有未阅读邮件等。Outlook的软件工程师懂得显示屏很小，他们把恰当的信息都设计进去了，他们学习了各种电子邮件版本，他们干得的确非常出色，你会在所有应用功能中看到这一点。
我得说，（在使用移动设备时，）Outlook的整个连接方式有一些全新的特点，这一点的确非常令人兴奋。以前，你总是得使用“虚拟专用网络”（VPN），使用时会碰到一些问题。这种网络的设置很复杂，所以人们不喜欢。
不管怎么说，如今Outlook就在普通网络通信协议HTTP上运作，而我们来回发送的数据量已大大减少。特别是在进入付费网络时，这一点很重要，否则等待时间就会很长。以前我们的移动网络不象现在这么优化，但Outlook部门的人优化了移动网络，而且干得很出色，所以现在，移动网络的运作好了许多。
《金融时报》：那你觉得企业会不会立即采用新版Office软件呢？
比尔·盖茨：在Office软件过期和企业采用新版软件前，推出新版软件需要两年多一点的时间。
而今，凭借升级设施，我们干得比以前任何时候都好，所以，拥有新功能的新版Office特别激动人心。我们的升级设施已大大超过从前了，但鉴于经济状况以及人们对IT预算的态度，新版Office面临的障碍比过去更高。
新版Office有个很大的优点：在我们发布的Office版本中，我记得这是第一个在用了三四年的硬件上也运行良好的版本。
很多时候，我们推出新版Office之所以出现滞后，是因为它只能在很新的硬件上运作。部分原因是由于我们处理这些特征的方式，部分原因则由于软件运行取决于硬件功能的强弱。新版Office在用了三年的机器上也运行得极好。
因此，新版Office的使用无须任何形式的硬件更新。这一点，加上升级设施，以及XML技术和协作是个经典的周期。在此过程中，IT人员关注的是，知识工作者是否对此感到兴奋，他们是否认为，这将提高他们的生产率。只有在知识工作者说：“我们确实需要这个”的时候，IT人员才会说：“OK，软件特许容易吗？”那就要在特许上下功夫。实施容易吗？那就要在实施上下功夫。
Office是继Windows之后全球最大的软件业务，也是最大的安装基地，而Office工具的效用也许与工人生产率的相关度最高，因此，看到这新一轮进展，以及其中的一些东西，的确相当令人激动。
《金融时报》：你们正在自主开发新的搜索引擎，我很感兴趣。你们为何现在涉足搜索引擎领域呢？你们很早就掌握了贝氏（Beyesian）概念，显然Google在该领域非常成功，那你们对搜索引擎怎么看呢？
比尔·盖茨：我们的研究小组，甚至我们的门户软件小组都在进行互联网比例搜索（internetscalesearch）的研究。我们没有使用自己的技术，而是同一些外部供应商协作，而且认为，在这个领域有足够的机会取得突破性进展。搜索引擎是个很大的领域，我们打算使用自己的技术进行后台搜索。
Google干得很出色，几乎就像诺基亚。我们开发新的搜索引擎，研发水平要和Google一样好，而且在某些方面还要超出Google。打算做这类研发的人不会很多，这不光是钱的问题，我们还必须进行语言、语音、文件分析和理解等种种研究。
10多年来，我们一直在进行这样的研究。很自然，我们会在搜索引擎领域全力以赴，对本地个人电脑搜索、企业局域网搜索和广域搜索等展开全面研究。因此，如果我们在这个领域干得好，并确保快速的创新步伐，我们就能与Google竞争。
9、回顾微软的过去现在和未来
在创建了世界上最大的软件公司30年后，尽管已经成为了全球首富，但从内心来说，比尔·盖茨更像是一个技术人员。
让我们与他一起回顾微软的过去，展望微软的未来。
前不久在伦敦，当他接受Computing的专访的时候，表现出了前所未有的积极和热情。并且谈到了微软在初创时期他自己使用Basic语言编写程序的日子。
“在1975年，个人计算机-Altair8800kit computer刚刚出现。那年有13家公司购买了我的软件许可证。1976年，这一数字增长到25家公司，到1977年，购买许可证的公司增长到超过30家。”
他表示，“在1977年，Commodore Pet出现了，销售量数百万。当然到20世纪80年代，我们在设计IBMPC……”。
当他开始描述Commodore Pet的屏幕质量的时候，开始兴奋起来。
但是今天，盖茨所关注的问题，是对于每一个计算机用户和各种规模企业都非常基本的内容：安全、未来的PC、Google带来的威胁、IT复杂性的增加、甚至是学习科学技术学生人数的下降。
在这里，盖茨讨论了微软的过去、现在和未来。
总结过去没有遗憾
对于自己的声望，盖茨保持自嘲的心态。当被问道如果在30年前就有现在的见解，他的做法是否会有不同的时候？他回答：“我很可能就不会有那么多抱怨了。”
