又要出航了，爱文舰长忙的是昏天黑地，把飞船里里外外检查了N次，针对出航可能出现的意外制定了周详的预案，爱文不住地叮嘱自己，惨痛的教训绝不可重演。
出航准备期，正当肯和艾玛在饶有兴致地操控着超光速探测仪时，基地司令部传来信息，说是安泰要肯过去一趟。自从安娜出事以后，肯和安泰两个人都自觉不自觉地躲避着对方，安娜是两个人永远无法绕过去的话题。
肯一边猜测着安泰与他可能进行的对话，一边迅速赶往基地司令部。当肯进入安泰办公室时，安泰正面色凝重、满腹心事地来回踱步。见到肯来，安泰立即春风满面地迎上去，和肯打招呼，并亲切地把肯让到椅子上坐下，勤务员立刻送来了散发着清香的茶饮。
看到肯坐在椅子上有些局促不安，安泰用安慰的眼神看着肯故作轻松地说；“小伙子，这次的黄星之旅恐怕你要多承担些责任了，爱文舰长因故不能参与这次航行了。”
安泰一句话就透露了对肯来说不啻为爆炸性的消息。肯一时之间云里雾里，“爱文舰长为什么不能去了？没有舰长怎么能够出航？这次飞行还按期进行吗？还有为什么还是黄星？难道我们就不能换个目的地吗？还有......”
“使命号当然不能没有舰长，你是新任舰长，飞行按原计划进行，难道经过一次挫折我们就只能放弃吗？别忘了T星系可是离我们蓝星最近的有高智慧生物的星系，你要是决策者，你认为我们会舍近求远吗？还有，爱文舰长因为劳累过度导致神经紧张，经测试并不适合担任此次远航的指挥任务。”
“我......我担任舰长？肯吃惊地摇着头，“我认为是不是从其他飞船上调一位更年长，经验更丰富的舰长，我会全力配合新舰长的工作的，这点请基地放心。”
“没错，肯，如果仍旧是亚光速飞船来执行任务，可能还有比你更合适的资深舰长，但是由“使命”号来执行任务的话，我们认为除了爱文舰长，你就是最佳人选了。目前在蓝星上，没有谁能比你更了解大型超光速飞船的指挥系统了，何况你已经参与过”使命“号的试飞和正式飞行，这就是我们选择你的原因。当然，确定由你来担任舰长也是蓝星长老会和议会的决定，这次航行的目的地仍然确定为T星系也是由蓝星长老会和议会做出的决定。基地经过对上次航行遇袭事件进行全方位评估，认为T星系内部很有可能存在着我们现在还无法搞清的矛盾或者说疑点，而我们此次航行的目的最重要的就是去试图解开这些谜团，继而与黄星实现正常的联系和沟通。”安泰的语调虽然平稳缓慢，但是在肯听来却是那么铿锵有力。
“小伙子，随我过来，有些事情我还需要详细向你交代一下。”安泰说完自顾自地向办公室另一侧走去并顺便按了一下办公桌上一个毫不引人注目的按钮。整个办公室的灯光一下昏暗起来，一个大型三维星系图一瞬间出现在办公室中央。
肯一下就从刚才还在惊愕的情境中摆脱出来，他一眼就认出这个星系图正是T星系。
出航前一天，蓝星太空基地照例举行了出征仪式。
黄星的夜晚除了空中那些影影绰绰的人造恒星让人感觉有些别扭，黄星大地看上去还是祥和静谧的。
约翰和琼正在吉姆家中研究那些蓝星电码，虽然大家对这些电码早已非常熟悉了，但是自从发生了那次袭击蓝星飞船的事件后，研究这些电码或者说研究蓝星就成了几个年轻人最大的爱好，只要没有事情，大家不用预约，就会不约而同来到吉姆家，和吉姆以及吉姆的祖父加文一起探讨蓝星和那些蓝星的飞船。本和露茜来了几次之后都觉得兴趣索然，就渐渐地淡出了这个圈子。
“搞不懂特里这个家伙想干什么，为什么在对方飞船发出友好信息并在黄星最高权力机关同意对方飞船降落的情况下贸然发动攻击，简直是条疯狗！”这句话约翰不知已经说了多少遍，似乎每多说一遍就会加重一些他的气愤。
“最高权利机关？嗯，我有办法了。”吉姆的祖父加文用手捻着他花白的胡须念念有词。
“是不是把整个情况向泰勒总统报告，大家都知道泰勒总统和奎恩总司令素来不和，也许泰勒总统到现在还不知道事情的真相呢？奎恩总司令和议长戴维一唱一和完全可能蒙蔽总统。”琼不失时机地说道。
一直心怀怒气的约翰也感觉到加文和琼说法的合理性，“对啊，尽管不知道上层尤其是总统对这件事的真实看法，但是从第一次袭击对方飞船，特里被停职，然后戴罪立功的情节看，总统一定不会和奎恩、特里是一丘之貉的，也许特里停职就是总统的决定。”
“呵呵，年轻人的脑筋就是转得快啊。”加文不无赞许地点点头。
“那么我们也得事先摸清总统的真实想法啊？不能总是也许也许的，在这件事上我们可冒不起风险，谁不知道奎恩对待政敌和异己的狠毒。”吉姆显得比较谨慎。
“由我向总统报告，如果看走了眼，那牺牲的也只是我自己，必要时用最小的牺牲换取真相也是值得的，你们仍可以继续这项事业。”镇定下来的约翰逐渐显露出他的睿智和勇敢。
加文听着约翰的话不住地摇头，“不妥，不妥，我们不能做无畏的牺牲，你们航天员接近总统会引起别人怀疑，就是总统身边也不一定没有奎恩的耳目，还是我来试探一下总统，一个搞语言的老头子不会引起别人注意的。”
几个年轻人都点了点头。
“那么什么时候呢？蓝星来访这样的机会并不是每天都有的，我们不也是历经了数千年的猜想，直到最近蓝星造访才证实了外星存在高级智慧物种的吗？如果此事不能尽快从最高权利层得以顺利解决，我担心黄星就有可能错过这次千载难逢的机会。”约翰的分析得到了大家的赞同。
“我看就现在吧，前几天总统秘书请教我一个复杂的语言问题，我还没有来得及答复他呢，机不可失，时不再来，我现在就联系他。”加文从容地说道。
说完加文走到客厅开始联系总统秘书。不一会儿，加文就折回来，神采奕奕地对大家说，“好了，总统秘书让我现在就去总统府，你们就等着好消息吧。”
“我送你过去吧，祖父，约翰和琼你们在我家等一会儿。”吉姆说完就搀着祖父坐上三栖飞车向总统府方向去了。
约翰和琼在吉姆家里焦急地等待，仅仅过了黄星时间半个多小时，他们就看见吉姆驾着飞车由远及近快速飞来。一下车吉姆就迫不及待跑进屋里冲着约翰和琼喊道；“成了，成了，我们的判断没错，总统果然是主张和平开发利用宇宙的，和我们的想法一样！”
约翰有些诧异，“你见到总统了？”
“没有，我祖父见到总统了。”
“是啊，原来这个复杂的语言问题是总统让他的秘书请教我的，所以我不费周折就见到了总统，我不但把把这次袭击事件的大体真相告诉了总统，而且还把前几年收到的那个外星电文的译文告诉了总统，你们猜怎么着?总统竟然对这封电文一无所知，可见奎恩有多少事在瞒着总统。”加文越说越气愤。
“不过也有好消息，总统说，要紧急召见你们几个人了解上次袭击对方飞船的具体细节。为掩人耳目，见面地点就定在我们家，他一会儿就会赶过来。”老头竟然有些兴高采烈。
几个年轻人听了既兴高采烈又有些不知所措，毕竟长这么大还是第一次见到总统，而且还要和总统面对面进行交流。
就在这种焦急而又迫切的等待中，一艘飞车由远及近疾驰而来，然后减速停在加文家的露台上。一个穿着随便的中年男子从飞车上走下来，从容地向他们走来，这就是他们一直寄予希望但一直未能谋面的黄星总统泰勒。就在他们和总统一同走进加文家的时候，谁也没有注意，另一艘飞车也急速飞来，然后在加文家不远处悬停着，在人造太阳的照射下，不时反射出诡异的光芒。
“年轻人，认识你们非常高兴，听加文说你们有事情要告诉我？对我这种久居总统府，不知府外事的人来说，太空中发生的任何一件事都是新闻，要知道，年轻时我的梦想正是你们现在从事的职业呢。”泰勒轻松地和他们每个人握手，他的随和立即让大家紧张的情绪放松了下来。
“难道总统先生真的不知道前几年那个神秘电码？还有前一段外星飞船在即将抵达我们D星时忽然不辞而别的真相？”约翰用怀疑的目光的看着总统。
“什么电码？还有你说的那个真相？究竟是怎么回事？”泰勒总统反问。
约翰愤愤不平地说：“看来奎恩那家伙什么也没有向总统先生汇报，太可恶了！”
大家你一言我一语把前几年收到外星电码的事情还有前不久袭击外星飞船的真相合盘托出。只见总统睁大了眼睛，表情由诧异而惊讶，由惊讶而愤怒，直到后来顾不了总统的风度，怒不可遏拍案而起：“这帮混蛋竟有这么多事瞒着我，还自作主张攻击外星飞船，这是谁给他们的权利？简直是胆大妄为！”总统瞪大了眼睛巡视了一圈，看见大家神情严肃的样子觉得有些不妥，随即舒展了一下眉头，微笑着对大家说；“要不是你们告诉我，还不知道他们要瞒我多久！非常感谢你们，让我知道了奎恩一伙的真实面目。但是，你们有什么证据来证明你们所说的内容是真实可信的？是这样，我不能平白无故怀疑我们的武装部队总司令，你们说是不是？”
大家不约而同地点了点头，加文不动声色地示意了一下吉姆。吉姆似乎想起了什么，“总统，我想你对这个应该感兴趣。”说完吉姆就从自己的卧室里拿出了一张看起来已经有些破败泛黄的纸。
泰勒迅速浏览了记录在上面的内容，“我们是距你们4.3光年的S星系，我们早已发现了你们和你们的星球，对你们我们毫无敌意，只想和你们建立沟通联系，或在有能力的条件下拜访你们，希望你们不要对我们采取敌对行动......。”
看到总统的疑惑不解，加文慢声慢语地解释说，“这是几年前我们的太空基地收到的一组神秘外星来电，这就是我破译之后的内容”。
总统依然不动声色。
“哦，总统先生，我是从同学那里得到这组电码原件的，然后请吉姆的祖父加文先生破译的，加文先生确信这和太空基地请他破译的电文完全一致。”约翰说着把目光转向加文，加文向总统点了点头。约翰接着说，“而且，我们在与对方飞船接触时，对方飞船还多次向我们发出了类似内容的电文，然而就是我们在最后一次接到对方电文并同意他们的使者在D星基地降落后，特里就下命令攻击使者的飞船，后来的事情您大概都知道了。”
“作为你们的级别是不可能接触到决策层的事情的，那你们怎么会对这一事件了解得那么详细？总统暗暗吃惊。
“是基地......”琼看到约翰急于表白险些把他们的机密说出来，连忙打断了约翰，“我们已置生死于度外，把我们所知道的全部向您做了汇报，难道总统先生现在还不信任我们吗？”
“唔，当然不是，只是有些好奇罢了。”如愿找到一群潜在支持者的兴奋让泰勒总统的内心心潮起伏，但兴奋之情却丝毫不溢于言表。“那你们觉得我们主动联系对方星球可行吗？我们毕竟攻击过他们的飞船，能不能得到对方信任也未可知。”
听到总统的话，所有人都为之兴奋。
就在此时，吉姆的短波接收机发出了“滴滴”声，自从前不久袭击外星飞船之后，吉姆改造了他的接收机，增加了它的功率，加装了超光速电码接收天线，并把收音机的频率一直锁定在那个从飞船上知道的那个外星频率上，期望有所收获。凑巧的是，就在总统和大家商议如何和外星联系时，那个频率上又一次有电码传来。
“看来，我们不必为如何联系对方星球烦恼了，对方是不是又在联系我们？”泰勒总统意味深长地说。
与接收机相连的电脑自动记录下电码，不一会儿打印机就把电码打印了出来，加文拿着电文，戴上老花镜，立即译出电文，并把电文交到总统手里。
总统拿过电文后，习惯性地扫视着大家，出人意料地大声宣读：“T星系的人类，你们好！从上次并不令人愉快的接触来看，是不是你们的内部出现了某些我们无法猜测的问题，导致我们遭受了一些看起来毫无必要的损失。虽然如此，但是我们的友好和和平是不会因此而有丝毫改变的。我们相信，在你们中同样也有爱好和平的群体存在，我们希望能与你们和平相处，互通有无，实现对于我们来说，也可能对于你们来说与外星高智能生物的首次和平接触。最近我们将再次启程造访你们，希望这次接触是令人愉快和令人难忘的。”
