对于一些不幸的人来说，好好地睡上一觉是奢侈的祈求；对科学家来说，探索一切有关睡眠的奥秘是永无止境的工作；而对一般人来说，养成良好的睡眠习惯则是维持精力的必要因素。睡眠不足除了使人在白天没有精神外，更会影响到人们的健康。每天晚上睡眠时间少于六个小时的人，比起能有较长睡眠时间的人来说，寿命显得更短。
长期以来，人们认为睡眠不足，会导致抵抗力就会下降，因而较容易受到疾病感染。也就是说，睡眠和人类身体的免疫能力有正面的相关性。事实上，觉睡得好不好，和生活的品质有绝对的关系。有成千上万的人因为必须轮值夜班，而在大脑想睡觉的时候工作，这样的生活方式使得他们感到昏昏欲睡，甚至疲乏。在这种情况下，他们开车时发生车祸的比例，比精神饱满的人高；而爱睡觉的孩子，在学校的功课也比其他学生差。
大家都知道良好的睡眠质量是十分重要的事，然而，睡不好却是最常听到的抱怨。每年至少有三分之一的人曾经发生睡不好的情形，里头又有三分之一到半数以上的人有严重的睡眠困扰，还有百分之五的人无论睡了多久，白天仍然会感到疲倦。此外，做噩梦是许多人的另一个困扰，打鼾以及在床上翻来覆去也是睡不好的常见现象。
虽然那么多人都有睡不好的困扰，但人们对睡眠的了解却非常少。
阅读本书，我们能对睡眠有更深一层的认识。书中不仅解释了睡眠的基本生理学原理以及做梦的意义，还告诉你该怎么解决自己的打鼾问题或失眠的困扰。事实上，它融合了市面上所有关于睡眠书籍的精华于一身，无论是需要轮值夜班的工作者，或者经过时差变化而需重新设定自己生理时钟的旅游者，都可从书中找到最适合的方法，来解决睡眠周期紊乱的困扰。而对一般大众来说，也可以从中得到实际的睡眠保健知识。
虽然由于文化上的差异，各民族对于睡眠与做梦的解释也有所不同，然而他们都一致认为良好的睡眠是健康人生不可或缺的必要条件。或许在读者了解到其中的知识之后，就能找到一种有效的自然养生法。
或许，我们可以将“睡觉”视为人类以及一切动物的生活中暂时失去意识以及行动能力的周期性活动。但对于人类来说，它几乎占了一天的三分之一时间。借由睡觉，疲惫的精神、情绪以及身体，都能得到良好的休息和恢复。
事实上，睡觉的意义不仅表示将一天的活动暂告一段落，更表示一种期待。在一天快要结束时上床睡觉，似乎可以暂时将一切烦恼焦虑的事，或者不愉快的心情完全丢到一旁。如果睡得好，第二天醒来时便能更有活力地处理所有的挑战与困难。若是无法入睡或者整夜怪梦连连，这一夜想必十分难熬。我们可能常会听到有人抱怨无法入眠，而这的确是一种令人沮丧的感受。因为多数人都认为睡得好是理所当然的事，相形之下，睡不好就成了一件令人困惑且不知所措的事。世界上有许多研究睡眠障碍的组织团体，都认为睡眠不足是个严重的问题，无数的精神科专家、心理及生理医师都投身于睡眠的研究。然而，到目前为止，科学家们对于一些有关睡眠的基本疑问，仍然无法提出合理的解释。好比说人类为什么需要睡眠？而它与健康之间又有什么直接而绝对的关系？
事实上，不需要科学家的证明，我们也知道睡不好会对生活造成很大的困扰。但我们的确想弄清楚睡眠对身体的免疫功能、细胞的修复与成长，以及维系健康的精神状态之间，到底有何种程度的影响。人类从自然和科学中可以学习到许多事情，而本书就是从这两个角度来探讨睡眠与健康的关系。一些研究睡眠的专家以及自然法治疗师都认为，造成睡不好的多数原因源自生活失调，因此想要解决这个问题，得从根本的生活方式开始探讨。或许在将原本不正确的生活方式稍作改变后，你的睡眠品质以及健康就能得到改善。
每个人都有自己独特的睡眠需求以及不同的生活方式，也就是说，影响每个人睡眠品质的因素不尽相同，不过从接下来的问卷中，或许可以让你检测出自己到底在什么地方出了问题。你应该诚实且客观地回答这些问题，如此才能找出可能的影响原因。
本书以循序渐进的方式，来探讨睡眠在生理学上的分期以及功能，目的就是为了使睡眠的品质变得更好。
其实，我们不需要依赖药物或者外界的帮助来解决睡眠问题，每个人天生就具有自我治疗与调适的能力，只要花一点时间去努力，就能够找出解决的办法。相信只要找出影响自己睡眠质量的原因，进而找到解决的办法，我们的身体、情绪和精神状态将会变得越来越健康。
