“‘半仙’呀，你的话很是中听呀！”毕自强的思路就像蜘蛛编织出来的一张丝网，随时随地地捕捉着各种经验和知识，准备将来有机会得以实用。他对韦富贵拱手抱拳，颇为开心地调侃道：“‘我先谢过了。借你的吉言，毕某哪天走出这大狱，一定努力拼搏、展翅高飞，争取做个大富大贵之人。”
两人相向而视，耳顺心舒，哈哈一笑，不了了之……
一天在外干活，毕自强不知道从哪儿弄到一把铁锁。中午，他偷偷地将它带回监舍，在犯人中寻找一个绰号叫“飞贼”的人。
“飞贼”的真名叫马俊宁，二十岁出头，凭祥市人。入狱前，他是一个四处流窜作案的盗窃惯犯，即从不在当地作案，专到外地“放生意”。在牢狱里，毕自强曾听说过马俊宁昔日行走江湖的诸多传闻。他是一个富有经验、非常机警和狡滑的窃贼，行走江湖的本事超乎寻常的老道。他身怀诸种偷技，还有一句常挂在嘴边的口头禅：“偷风不偷月，偷雨不偷雪”。他当年流窜全国各地犯案，会随身在腰里缠绑着一条“软竿子”，手里拐着一根“硬竿子”。“软竿子”，即一条带有铁钩的细尼龙长绳，用来爬高攀墙的辅助工具，平时将它缠在腰间，丝毫不露痕迹；“硬竿子”，即内部结构特制的手杖，使用时可拉长数米，也是登房蹿顶的攀爬工具。在行窃遇到意外情况时，他常能应付自如，显示其处变不惊的“机智”和“歪才”。他足轻手捷，“掏包”有高超的偷技自不用说，入室行窃更是来无影去无踪，犹如泥鳅入水，无人能比拟。别看他只有一米六八的个头，身体也不算太壮实，但他却经常向人吹嘘，说可徒手从一楼阳台攀爬到六楼阳台，像猴子似的动作敏捷，还不带喘吁的。“飞贼”马俊宁行窃的本事虽然不小，但牢里的犯人们对他最佩服的，还是他有一手绝活——撬锁。
毕自强抬头四望，发现马俊宁和三、四个犯人正蹲在墙角处甩扑克牌呢。看上去，马俊宁似乎牌运不佳，他的额头、脸颊上到处粘满了小纸条。
“喂，‘飞贼’，”毕自强拍了拍马俊宁的肩膀，将手里的一把锈迹斑斑的铁锁在他眼前晃了一下，激将地说道：“你平时老吹自己是一把万能锁匙，什么锁头都能开。看看，我这有把锁，你有本事把它打开吗？”
“唉，我说强哥，”马俊宁正痴迷地玩着扑克牌，懒洋洋地瞟了毕自强一眼，苦瓜脸似地皱着一双眉头，有气无力地说道：“你不看我正抓牌吗？哪有那闲功夫呀？”
“你都贴得一脸花了，还玩个球呀！”毕自强见马俊宁不肯挪窝起身，索性掏出半包漓江烟，把它与铁锁一起拍在他面前，豁出去地说道：“‘你要将这把锁弄开了，这包烟就归你了。”
嗨，别小瞧这半包烟，它在监舍里可有着极大的诱惑力。
“当真？里面有几支烟呀？”马俊宁有些心动地看着那份酬劳，抓起那包烟见有十一支，两眼突然发亮。他抬头瞄了瞄毕自强，十分自信地说道：“强哥，开这种破锁头是小菜一碟，我手到擒来。你可别涮我呀？把它打开，这烟可要归我的哟。”
“尽说废话，”毕自强指着与马俊宁玩牌的三、四个犯人，愿赌服输地说道：“他们不都可以作证吗？你真有本事就使出来吧，也好让大家都见识见识呀。”
“‘飞贼’，别让强哥看扁你了。”另外的几个犯人也想看个热闹，便跟着一起激将马俊宁，起哄地说道：“露一手，露一手！”
“嘿，不玩了。”马俊宁将手中那把“烂牌”往地上一摔，又用手将脸上贴的那些小纸条一把抹掉，精神抖擞地站立起来，爽快地说道：“好，露一手就露一手！”
马俊宁拎起那把铁锁，十分轻蔑地一笑。也不知他从哪儿摸出来一段小铁丝，先将它放进嘴里用牙齿咬出一个弯曲度，然后把它捅进锁孔里折腾了一番。随即，他从床上的棉被里撕了一些棉絮，双手麻利地把它搓成一条细棉线，将其塞入锁孔中填满了空隙，跟着再换了一根粗些的铁丝，插进锁孔里一顶一扭一拉，只听见轻微的“咔嚓”一声，这把铁锁竟然一下子跳开了，前后用了不到三、五分钟。
这一下子，所有围观的犯人都连声叫好。
瞅着马俊宁开锁犹如变魔术一般，竟是那么轻而易举，直让毕自强觉得不可思议。不过，他虽输了半包烟，却换回一把打开的铁锁。在好奇心的驱使下，他很想弄懂这招开锁的秘笈。于是，他回到自己的床铺前，学着马俊宁开锁的架势，饶有兴致地摆弄着又锁上的那把铁锁，可折腾了半天却怎么也打不开它。见者易，学者难。但他并不甘心，只好再次去请教马俊宁。
“看着简单，可你没折吧？”马俊宁正在享受着赢来的香烟，摆出一副矜持、得意的样子，对毕自强卖弄地说道：“你呢，一是不懂这种锁头的基本原理，二是手上的功夫不够。”
“这其中有什么窍门？说说看。”
“强哥，按道上的规矩，我本不该教你，”马俊宁大方地回敬给毕自强一支烟，微笑着说道：“不过，看在半包烟的份上，就权当我收了学费啦。”
“你就不能少点屁话？”毕自强半嗔半笑地骂了一句。
“嘿嘿，”马俊宁狡黠地一笑，手指着那把大铁锁，解释道：“这种锁头的原理，其实就是利用多个部位的小钢球滑落下来而形成关卡的，如果用铁丝把每个部位的小钢球顶到空位上，然后塞进棉花线固定住让它不再掉下来，这锁头不就打开了吗？”
“哦，”毕自强听完马俊宁这番解释后，大致明白了这开锁的基本原理。不过，他仍然皱着双眉，措手无策地问道：“刚才我已试过很多次了，还是打不开呀！”
“想把它弄开，这手上的功夫，那可不是一天两天的事喽。”马俊宁暗自好笑，心想：哼，什么都学上一手，天底下可没这么便宜的事。他把夹在手指间的烟屁股一扔，嘲弄地说道：“一教你就会，那我以后还有饭碗端吗？嘿嘿，你还是自个琢磨去吧！”
