你见过榕树吗?你看到过它的“胡子”吗?你知道那些“胡子”是什么吗?
原来,它们叫做“气生根”,属于不定根的一种,是榕树的一种特殊形态的根。
榕树的寿命长,生长快,侧枝和侧根非常发达。枝条上有很多皮孔,到处可以长出许多气生根,向下悬垂,像一把把胡子。这些气生根向下生长入土后不断增粗而成支柱根,支柱根不分枝不长叶。榕树气生根的功能和其他根系一样,具有吸收水分和养料的作用,同时还支撑着不断往外扩展的树枝,使树冠不断扩大。一棵巨大的老榕树支柱可多达千条以上。它的树冠可覆盖6000多平方米。
气生根对榕树的生长生活起着重要的作用,也是榕树形态特征中颇具特色的地方。园林工作者受到榕树生长特性的启迪,很巧妙地在榕树的气生根及树冠上进行诱导和整形,并且使它成为庭院绿化中的一种奇特景观,和具有岭南特色的盆栽,不仅榕树能长出支柱根,连棕榈科的伊利亚棕,露兜树科的露兜树,桑科的刚果桑,木麻黄科苏门答腊木麻黄和第伦桃科的第伦桃等树木,也可以长出支柱根来。