之后的日子，沅芷在医院的病床上度过。
每天都有主治医师过来问她话，她一一回答，他说你的身体素质非常好，很快就可以下床。沅芷说那我什么时候可以出院？
答：“半个月后。”
半个月时间实在太长。她觉得自己的伤好得差不多了，再呆医院，人要发霉，于是，时间提早一个礼拜。
在家休养的日子，换了私人医师。终于能长时间走动了，这天，她扶着栏杆上下楼。正巧段怀从楼上下来，看到她，斜着走过去：“伤残成这副德行就该有自知之明，不乘电梯从这儿摔下去，又要闹得鸡飞狗跳。”
沅芷当然没放在心上。
走到二楼了，她休息一下，然后一鼓作气下楼。心急吃不了热豆腐，她太急功近利，下最后一层台阶时一个趔趄滚倒在地。
手里的拐杖也掉下了。
段怀在餐厅吃早餐，听到声响转过来，看到这一幕，他的手几乎是反射性地按住桌角，对面的邱正东比他快一步跑过去。
“姐，你怎么了，要不要紧？”他扶她坐到餐厅的空位上。
“没事。”沅芷说，捏一下腿，皱眉。
段怀这时说：“叫张医师来一趟吧。”
沅芷诧异中抬头，段怀没看她，低头吃一口面包，吃完后慢条斯理地用布巾拭嘴角：“爸下个礼拜要回来，你得有个人样。”
“谢谢，不过不用了。”她不逞能，是真觉得没大碍。
“……随便你。”
“什么态度？”邱正东对着他的背影“呸”一声，端起牛奶要喂她。
“我是脚受伤，不是手残了。”沅芷说。
他把杯子乖乖放下，坐在旁边看着她吃。对这次事件，他心里仍有疑惑：“姐，你最近是不是又干什么伤天害理的事了啊？”
她横他一眼：“有你这么说你姐的？”
“要不人家干嘛往死里打你啊。”邱正东叹气，“照理说，你这么个大美人，正常人看了都是想犯罪。能让一帮大老粗看见你只想着打，可见你这次干的事非同一般啊。”
“吃你的早饭！”
“是是是。”
沅芷早在进院时就想到了这个问题，抽了空告知王泽，命他暗中调查。不出所料，不是简单的因为拆迁赶人导致的私人寻仇这么简单，而是背后有人从中唆使。
这半个月，她人在医院，她的人却在外面干了很多事。
每天都有人向她汇报，每天都有关于马家屯赌马场的新闻刊登各大报刊，无外乎比赛出现事故、马槽失火、“黑幕”披露等等负面报道。
熟悉的号码打进来，她坐在沙发里品茶，既不接，也不挂。她想着电话那头，马守成急得满头大汗的样子，依然难解心头只恨。
死前凌迟的过程比死还要让人难受，这种销魂蚀骨的感觉，他需要好好体会。
后期修养的日子里，小楼来看过她，带来她喜欢吃的杏仁酥。
她早上自己在二楼的长廊上练习，下午，她由着他扶着，在花园的石径小路上走。步伐一天比一天稳健。有一次一轮来回走完，小楼扶着她在人工木椅上坐下休息，蹲下身喂给她水：“明天试试绕着花园一整个来回。要是成功了，有礼物给你。”
“礼物？”白小楼没送过她礼物，沅芷对此颇为好奇。
他说：“对，礼物。”
第二天，她如期完成，他果然给了她一份很好的礼物。
阳光正好。
中庭的榕树下，树影婆娑。
沅芷坐在秋千上微微地荡，看着他。
白小楼吹笛子，左手托笛，右手习惯性地拂过笛身，杏黄色的穗子从他的手掌里跌落。沅芷耳畔听到清越的乐声，近在咫尺，又觉得遥远，这个午后，闷滞和嗔怨在空气里被渐渐驱散，鼻息里、毛孔中，一点一点沁入清凉。
心情莫名平静。
她托着腮帮子在旁边看他。高个子，白皮肤，冷澈明亮的黑眼睛。从侧面看，他是有些消瘦的。
多么英俊的一个人。
他吹完一曲，沅芷鼓掌：“节奏把握地不错，其他也还过得去。”
他笑了：“你也懂音律？”
“看不起人啊？我从小学琴，专长钢琴和古筝。”她抓住绳子猛然荡一下，“画画、下棋、书法……你问问我哪一样不会，哪一样不精？”
“够自负的。”小楼看着她说，“我没见你画过画，书法也没看到过，不过下棋嘛，我记得某人好像是我的手下败将。”
他这一下噎地她对不上话。
“别咬牙，生气就直说嘛。”
“白小楼……你滚地越远越好。”
身边传来小楼的笑声，轻轻的，开怀的，和风的声音穿梭在一起，轻盈地远去。
马守成比她预计来得早，那是段明坤外出归来的三天后。
他们在茶室里招待他，雾霾天气，窗外天色暗沉，沅芷站起来在移门边眺望，远处山峰连绵无边。
马守成被人带上山，走到庭院里，一眼看到沅芷，他倒退了一步。
沅芷走过去，接过他刚刚摘下的手套，朗声道：“马老板，稀客啊。来来来，里面请。”伸手把他引到门内。
天气实在冷了，段明坤难得披上了大衣，内里还是绸布的白衬衫单衣，拴在黑色的西裤里。
“马老板，幸会。”
马守成看看他从桌案对面伸过来的手，握一下，低下头，姿态放得很低：“坤哥。”
“就当是自己家，别这么拘束。”
仆人奉茶，上好的铁观音。
马守成捧在手里，觉得烫，又不敢放开。
“早听说马老板生意做的大，对跑马颇有研究，今天一看，和我想的一样。”他也喝茶，先吹一口气，绿色尖细的叶子在茶面上轻漾。
“研究什么啊？马场都给人烧了三回了。我实话和您说吧，这个月再没有周转的资金，我就要关门大吉了。”
“你这是不满呢。”段明坤笑了，抬头看看沅芷，双手交叠着，按在紫檀木的手杖上，“小沅做事太强硬了，马老板不要见怪才好。”
侍女适时送上点心，榴莲酥和椰丝球，刚刚出的烤炉，新鲜烘成，香气扑鼻，手碰在上面还有热度。
沅芷接过佣人递来的湿巾擦手，抬起一块，送到段明坤手边，又拿了一块，起身，走到对面的马守成面前蹲下来。
她看着他，微笑：“马老板，尝尝看。”
“不敢劳烦。”
“过去多有得罪，您大人不记小人过，原谅我吧。以后还是好伙伴，好朋友。”她回到原位，自己吃一口榴莲酥，味道太冲，还是不习惯。
她放下来。
段明坤说：“资金不是问题，人手也不是问题。马老板缺什么，我们就给什么，之前小沅派过去的人偷懒，事事需要马老板的人亲力亲为，才酿成这样的惨剧。如果他们能多帮衬一下，也许就没那么多事故了。”
“……”
“马老板可能怀疑我们的诚意。”沅芷用指尖沾了水，在木质桌面上写出数字，“钱好说，人我们更不缺。马老板原来请的那些可能少个心眼，马场现在需要新鲜血液。”
马守成不能说话。
“马老板意下如何？”
沅芷差人送马守成下山，回头陪在段明坤身边。他还在喝茶，细细品，慢慢尝，似乎从这略带苦涩的味道中能品出不一样的东西。
他问及她的伤势，她说：“已无大碍。”
“做这一行，需事事小心。”段明坤说，“你以为我刚才是和他寒暄？小沅，你做事太绝，不留余地，以后迟早要吃亏。”
“……”
“给别人留一条后路，即是给自己留一条后路。”他站起来，手杖点在她面前的桌案上，语重心长，“凡事留一线，日后好相见。”
沅芷：“……我知道了。”
