高明的木匠建房，不会浪费一点材料，等房子建好了，材料也用完了。如果在用人上也达到了这种境界，那可以说是真正的用人高手。现实生活中还真有这样的领导者，他们不仅能用德才兼备的好人，还能用人格卑鄙、道德败坏的小人，而且用得恰到好处。
齐桓公手下有易牙、竖貂和开方三个小人。易牙为了让齐桓公尝到人肉的滋味，把自己的孩子烹了给齐桓公吃；竖貂为了接近齐桓公，把自己阉割了；卫国公子开方放着尊贵的太子不做，侍奉齐桓公，父母死不奔丧。这三个人做事有悖于常理，是个典型的小人。他们经常在齐桓公面前搬弄是非，陷害好人，由于有管仲辖制他们，总也不能得逞。管仲临死前告诉齐桓公说，我死以后这三个人不要再亲近他们，更不能重用他们，重用必定受害。齐桓公说：“这三个人事奉我多年，您平日怎么不说一句话呢？”管仲说：“我平日之所以不言，是因为他们还能为您提供一些服务，就好像他们是水，我是堤，我可以让他们做点有益的事，不会让它们泛滥。如今堤没有了，就会有横溢之患。”
历史上还有一个故事，也说明了这个道理。
晋献公不喜欢大儿子重耳，改立小儿子为继承人，派人谋杀重耳。重耳被迫带着狐毛、狐偃、赵衰等人跑到狄国避难。有一天，重耳接到从晋国来的密信，说重耳的异母兄弟继承了王位，为晋惠公。晋惠公已派出刺客来狄国行刺重耳，重耳闻讯后，经过商量，决定投奔齐国。跑到半路休息的时候，一清点人数，少了一个人，这个人就是头须。头须是给重耳驾车的，所有东西都叫头须给卷走了。重耳他们成了一群一文不名的流浪汉。气得重耳发誓说：“如果我有回去做国君的那一天，我一定剥他的皮，抽他的筋。”
后来重耳在秦国的帮助下，终于返回晋国继承了王位，他就是晋文公。晋文公即位之初，政局不稳，人心惶惶。特别是那些没有跟重耳逃难的和过去跟重耳作对的大臣，更是胆战心惊，不知国君怎么处置他们。一些大臣做好了造反的准备，一场内乱即将发生。正在这危急关头，晋文公想出了一个意。他把以前卷走他东西的头须找来，对他说，我宽容你的罪，还让你当我的御手，你现在拉着我到各地视察一下。头须很高兴，谢过不杀之恩后，拉着晋文公到各地一转，那些旧臣见到晋文公连头须这样没良心的人都能宽恕，我们自然更能得到谅解了，也就消除了顾虑。随后晋文公根据每个人的所长，重新起用这些旧臣，这和晋惠公滥杀大臣的行为形成了鲜明的对照。因此，晋文公取得了新老大臣的一致拥护。那些被重新起用的旧臣，更是感恩戴德，发誓永远效忠于晋文公。晋文公等政局稳定以后，开始改革内政，选贤任能，发展生产，很快使晋国成为春秋五霸之一。
武则天说过一句耐人寻味的话，用人不管有才没才，只管有用没用。有时一个无德无才之人用的巧妙，也能解决大问题。
某企业有一个员工，总爱拨弄是非，挑拨离间，道德品质不好，他在哪里，哪里就要闹地震。但这个人有一技之长，计算机知识不错，领导又舍不得辞掉他。后来没办法，领导就让他去了资料室工作，一个人一台计算机一个办公室，专门负责搜集网上有用的信息，然后整理出来直接送到领导办公室，供领导决策时参考用。由于不再和周围的人打交道，而且企业有规定上班时间不准串岗，这就既发挥了他的作用，又抑制了他的短处，让他为企业做一点力所能及的事。
小人也有长处，也有一技之长。使用好了，也可以为企业做出贡献。只能用好人的领导者不算是高明的领导者，只有什么人都能用的领导者才是高明的领导者。
