临观十七年九月初，被冥惊楼下属护送的千回和千桐安全抵达了盛京，两人被枯荷接应，作为名义上的婢女安排进了侯府的客房。一切妥当后，冥惊楼下属们立刻以雪燕传书，将情况告知了东方承昱。
此时，东方承昱和月如初、雷驰经过快马加鞭的跋涉，已经到了河洛国的国都，洛邑。
这洛邑城位于洛水之北，四面环着嵩岳、王屋、伏牛等山岳，有着“河山拱戴，形胜甲于天下”的美称。几人一路上，山路水路的走来，倒也委实为洛邑的大好河山而赏心悦目。
纵观如今，天下间诸国并立，各国都有各自的风土人情，其中最为特别的便是西南的湘国和这依傍洛水而繁盛的河洛国。湘国的国本乃是巫术，除却帝王之外，最位高权重的却是国师，整个湘国政教合一。而河洛国的独特之处在于，河洛以女子为尊，上至皇亲国戚、下至文武百官，掌权者绝大多数都是女子，而皇帝一位，则一直由女性世袭。
三人一路自街道上行过，忽然耳聪的听到哄乱的声音，更觉得这街道上来来往往的人群似都不安的很，就好像城里潜藏着恐慌的气息。
三人循着声音，来到一户人家前。此刻这里已经围满了看热闹的百姓，每个人的脸色都青白青白的，里面有人在歇斯底里的哭喊。
当月如初从人群中挤进去时，便看到几个白衣楚楚的年轻男子从这户人家抬出一张担架，担架上躺着的人被白布蒙住，也不知是死是活，还有一名白衣男子在前方拈着道符，念念有词的开路。
随着这一行人把担架抬走，这户人家的家主在后面哭天抢地，追着他们，却又被百姓们拦了下来。
百姓们纷纷劝说那位家主：“人死不能复生，节哀顺变，节哀顺变吧！”
她跌在地上悲痛的呼喊：“我的大儿子啊，他才刚刚十三岁，为什么要染上这怪异的病啊！”
旁人叹道：“这病来的奇怪，治都没法治，家里有男孩的就只能诸事小心，乞求能逃过一劫了。”
听着他们的对话，月如初差不多明白了，原来洛邑城之所以满城恐慌，是因着流窜起一种怪异的瘟疫，且似乎只传染给少年。只是，那几个白衣楚楚的人又是要把少年的尸体搬到哪里去呢？
月如初立即询问了身旁的百姓，百姓们说，那些白衣男子都是“司命公子”的使者，如果不将染病而亡的少年交给他们火化，这疫病就会急速蔓延。据说这位司命公子便是云游到洛邑时发现了此种怪病，便立刻出手相助，实在是位大善人。可是这传染病却一直没有消弭，搞得洛邑百姓愈加恐慌不安。
之后，三人离开这户人家，找了个饭庄，点上些小菜，准备吃过饭后去皇宫拜访女帝。
饭桌上雷驰若有所思的念道：“司命公子……那人怎么会跑到这里来呢？”
东方承昱漆沉的眼底异芒流闪，道：“如初，那司命公子也是七花谷中名头甚响的一人，你可与他相熟？”
月如初摇摇头，道：“七花谷分散在列国之中，我们鲜少能见上一面，就连花谷七宿中我也只和‘黑凤’一人相熟。至于司命公子，那人……”
那人于传闻中确实神秘。这一点，三人都有所耳闻。
据说司命公子姓名不详，乃是花谷七宿中“小司命”的直系师兄，他二人与他们的师父“司命夫人”住在昙花谷。世人之所以称他们“司命”，是因为他们擅长绝技“命凝十线”，即是用银线绞杀敌人。这些年不知多少高手栽在这一招上，宛如是被决定了命运的提线皮影。
“不过，我倒是也听说过一个更离奇的传闻。”
月如初不能置信的喃喃：“那位司命公子，比小司命和司命夫人更要高深莫测，因为有传言说他会分身，能同时出现在两个地方。”
“这怎么可能！”雷驰放下手中的黄酒，哼道：“要我说，如果他真的同时出现在两个地方，要么是别人看错了，要么就是寻了替身，总不可能有两个司命公子吧！”
月如初笑了笑，觉得也没必要纠结在这个问题上，还是先去见过女帝再说吧。
待吃完了这一顿，月如初忽然小腹有些不舒服，这才发现自己来了葵水。东方承昱遂送她到驿馆去休息，他和雷驰两人去联络引荐的官员。
于是，月如初小睡了一会儿，醒过来的时候刚好东方承昱和雷驰都回来了，且皇宫那边派来了马车。月如初这便与两人一起登上马车，往皇宫而去。
洛邑的皇宫就建在洛水边上，宫殿的整体风格不比盛京的奢华，却是宁静惬意的多。
在女官的指引下，东方承昱和月如初来到御书房中，见到了河洛国女帝。
这位女帝名为洛霞，是先帝的嫡长女，如今已过了而立之年，后宫美男如云，膝下子女成群。
她一袭正红色九凤朝阳大袍，长及曳地，发间一支七宝珊瑚簪，映得面容风韵不减从前，一双丹凤眼凛然生威，一头青丝梳成云华髻，一片片牡丹金钿点缀于发间，繁丽雍容。
她从容迎来，威严凛然的笑道：“苍陵侯、月夫人，朕收到你们的谒见名帖了，请先坐吧。”
两人便也行了礼，入座，有宫婢上了茶水。月如初执着杯子，从袅袅烟气中朝着洛霞的容颜望去，忽然觉得这相貌有点像是……像是……
“敢问苍陵侯来此是所为何事呢？”洛霞的声音打断了月如初的思绪。
东方承昱道：“有位高人修书给女帝陛下，并请本侯先将信笺呈给陛下过目。”
洛霞微诧，令宫婢接了东方承昱的信笺，拆开来一看，那凛然的丹凤眼中陡然生了一抹惊喜，再阅下去，只见她眼角掉出了滚滚泪珠，滑到香腮处时被她以袖子遮着脸抹了下去，不愿让人看见。
过了良久，才见洛霞意味深长的含泪叹道：“阿雪……你这傻姑娘，为什么不回到洛邑来，为什么不回到姐姐的身边……”
姐姐？！
月如初大吃一惊。
洛霞朝月如初望来，急切的问道：“阿雪她……这些年身体怎么样？”
月如初一怔，道：“我小的时候还见过师父经常喝药，但现在却已经很健康了，请陛下放心。”想了想还是问出自己的疑问：“敢问女帝陛下，我师父她，真的是您的妹妹？”
洛霞轻叹了一声，娓娓道来：“她是朕同母同父的妹妹洛雪，朕为正宫嫡长女，她是嫡次女。母皇她驾崩的早，朕十六岁登基为皇，封了阿雪为亲王。可阿雪却放着权势荣华不要，宁可去给临观帝做外室。那时临观帝还是个王爷，来河洛国出使时对阿雪一见倾心，却以为阿雪只是个平凡宫婢，他告诉阿雪他不能把她带回王府。可是你们说说，阿雪是我河洛国最尊贵的亲王，又怎么可以去给别人做那养在外面的？所以阿雪的选择朕那时候是千万个不同意，谁知她却对东方临天隐瞒自己是亲王的身份，反倒是坚持扮成宫婢，跟了东方临天私奔跑了，当时将朕气得整整躺了三天。可是，后来呢？阿雪后来又怎样？唉！那东方临天还不是始乱终弃！简直是害苦了朕的妹妹啊！”
这一字字都带着不堪往事的鲜血，听在月如初的心上，烙上了凄楚的痛。
她忽然明白为什么河洛国从十几年起忽然与大梁关系恶化，甚至连北魏入侵都公然宣布中立，原来是因为洛霞所说的这件事如鲠在喉，再加之亲妹妹最终是被临观帝抛弃，洛霞忍无可忍，干脆直接就跟大梁撕破了脸……原来是这样，原来是这样……
可是，师父她在离开盛京后，却一直没有再回洛邑，却是情愿呆在月见谷那样一个出世的地方。
师父……洛雪……千夜明……
雪映夜明。
师父她，就像是一枝傲雪的白梅花，不管雪下得多大，也要开得冷傲不屈，果真是个别扭的、让人心疼的人啊。
眼见得月如初的失神，东方承昱轻轻握住她的手，暖暖的，让她回过神来，柔柔笑道：“我没事的。或许，师父的选择唯有我能够理解吧，说不上原因，但我就是觉得能和师父产生共鸣。”
“你毕竟是她亲手带了八年的徒弟，她视你如亲生女儿般。”东方承昱紧牢的握了握月如初的手，脑海中再度呈现出他与千夜明促膝长谈的那一幕。那时见她提笔给洛霞修书，他只以为她们是朋友，却不想竟是这样的关系。千夜明此人，做事滴水不露。
他抬眸，道：“千夜明与本侯说过，要本侯为女帝陛下解决时下的难题，相信信中已经明说了。”
“朕知道，阿雪是都说了。”洛霞有意无意的看了月如初几眼，那目光意味深长，让月如初有些在意。
但洛霞并未给月如初什么解释，她道：“朕现在最头痛的事情，想必你们在洛邑城中一路走过也看到了，就是那些少年所患疫病之事，朕需要知道一个真相，并请你们迅速消弭瘟疫。只要你们能够解决此事，朕便愿与梁国结盟。”
月如初不解的望着洛霞，再望着东方承昱，最后看看洛霞桌案上的信笺。
她不明白，这到底是怎么回事。
东方承昱拍了拍她的手，笑道：“别多想，过一段时间本侯送你个惊喜。”
尔后他起身，对洛霞施礼，道：“女帝陛下尽可放心，本侯说到做到，决不食言。”
事后，两人离开御书房，迎向了在外面等待多时的雷驰。
东方承昱当即命令雷驰联络当地的冥惊楼下属，去追踪调查那些负责搬运少年尸体的白衣人们，摸清那些人的底细。
雷驰领命后，立刻去办了。而东方承昱则和月如初商量着，从司命公子身上来查。据月如初说，司命公子与小司命、司命夫人所出身的昙花谷就在这片地域，不如走一趟昙花谷，拜见司命夫人，问个清楚。
依着月如初所言，两人在洛水畔雇了艄公，划着小舟渡过洛水，进入洛水之南的一片深山之中。
一入这片深山，紧张的气息便扑面而来，这里树木太过茂密，只怕是终日见不得什么阳光。时不时能听见豺狼熊罴的吼叫，仿佛是在很远，又仿佛就在近处。
走着走着，月如初依稀听到不寻常的声音，像是有人正快速在林中飞驰。这时东方承昱低低唤道：“如初，快看！”
月如初循声望去，倒抽一口气。
只见深林之中远远的两头吊额白虎正追着一个少女，两者之间的距离甚是近！可是再仔细一看，竟发现那个少女上蹿下跳，似乎并不害怕猛虎，反倒像是在玩乐一般。
忽然间那少女跃上了树梢，朝着两头吊额白虎扮了个鬼脸，还发出唏嘘的嘲弄声，谁知一个没坐稳，竟是尖叫着跌落树梢！
“当心！”月如初在这一刻本能的要冲出去，却被东方承昱在第一时间狠狠抱住。
而下一刻发生的事情，则让两人都不免怔愕。
只见那少女在半空中十指飞出银亮的丝线，竟是刹那间就将两头吊额白虎的脑袋给割了下去！
鲜血喷出，两头老虎因着身体的惯性又朝前跌了几步，轰然倒地。那硕大的虎头挂着鲜血一路往月如初的方向滚了过来，最终停在了十尺开外，早已是红滚滚毛剌剌的两个球体。
东方承昱唯恐月如初受到惊吓，连忙提起内力朝着两个虎头出掌，将那两个东西给震到看不见的地方去了。
可这却引起了少女的不满，她双手叉腰，探出上半身，跺着脚叫道：“喂！我刚想说见者有份，分你们一只老虎的，你这人讨不讨厌啊，居然这样对待人家的战利品！”
东方承昱不语，凝眸睇视这个少女，见她尚还束着双平髻，以昙花装点，上身穿一袭亮黄色琵琶襟上衣，下穿五彩缂丝灯笼裤，肌白如瓷，五官小巧，丹唇一点水润润的红，看样貌和身高该是豆蔻年华。只是她所展现的内力和指力，的确是让东方承昱暗吃一惊，而她方才出的那一招，分明就是“命凝十线”。
“你是小司命？”他沉声问道。
少女拍拍双手，嘟着嘴巴嗔道：“你们又是谁？！”
月如初听了连忙从东方承昱怀中走出，道：“我是月见谷的千影歌姬。”
少女恍然大悟的“噢”了一声，声音拖得长长的，天真烂漫道：“原来是千影姐姐来啦，是来找我的吗？还是来找我师父的？”
“我们想拜会司命夫人。”
“好的好的，我这就带你们去！”她开心的立刻引路去了，似是将两头老虎的事情忘得一干二净。
司命夫人所居的昙花谷，就在这座森林的深处，出奇的是那里却是块开阔亮堂的谷地，谷中遍植昙花，据说到了夜间，花开如一场天山夜雪，映得整座谷如置身幻境。
那司命夫人，此刻就坐在一棵枯萎的老树下，手执一只昙花，痴痴然的凝着瞧。
她一袭古纹双蝶云形千水裙旖旎在地，铺开荷叶般的纹型，微微仰脸望来，那已是上了年纪却遮掩不住的绝代风华，让月如初为之屏息。
“师父师父！我给你带客人来啦！”
小司命奔到司命夫人身边，吧啦吧啦如弹珠般说道：“我跟你说啊师父，这个长得很漂亮的大姐姐就是月见谷的千影歌姬啦，旁边那个凶巴巴又不解风情的男人我没问是谁，估计是千影姐姐的保镖来着！师父你说我是用好吃的桂花糕还是用好喝的桂花茶来招待他们呢？错了是招待千影姐姐一个，讨厌男人没有份啦！”
月如初很是汗颜，这丫头的性格实在……偷偷瞟了东方承昱一眼，见他的脸色快要沉到千尺湖底了。
相对于小司命的人来疯，司命夫人显然静的像是平湖秋月。她示意月如初和东方承昱席地而坐，淡淡道：“千影姑娘有什么事直说吧，但凡我能做到的，定是不留余力。”
“多谢司命夫人。”月如初起身欠了一欠，这才再度落座，将洛邑城中发生的疫病和那些白衣楚楚之人的举动，一五一十的讲了出来。
没成想刚说完，那小司命便起身愤怒的跺脚，摇头甩发的喊道：“不可能啦！这是诬陷！是冒名顶替的！哪个混蛋敢冒充子谦师兄去招摇撞骗，根本就是败坏昙花谷的名声嘛，我一定要将那个混蛋绞成一千块！”
月如初心中一颤，确定自己没有听错“子谦师兄”四个字。
子谦……不就是她那晚上碰见的吹笛少年吗？
月如初忙问：“司命公子是不是穿着澹月色宽袍，吹翡翠短笛，身边还带着一只乳黄色的雪貂？”
“哎？你怎么知道？”小司命大惊，旋即喜道：“你一定是见过子谦师兄了，快告诉我他在哪里，快告诉我啦！”
月如初见小司命逼到了身前，脑中忽然灵机一闪，笑道：“要是你能协助解决这件事，令真相大白，我就告诉你子谦小公子的去处。”
小司命大喜过望，点头如捣蒜，“好！一言为定，我这就去也！”
话音还未落，人就已经像颗流星一样的飞奔走了。这样瞬时的行动力让月如初有些不适应，只得笑看司命夫人。
司命夫人拈着昙花花瓣，悠悠一笑道：“子祈就是这么个性子，我们皆习以为常了。”
月如初道：“毕竟还是个孩子，莽撞点也没什么不好。”
司命夫人道：“我也不怕你们笑话，我捡了子祈这么个徒弟回来，活让我老了十岁。子祈惯喜欢追着子谦跑，所以子谦云游四海都是躲着子祈的，这两个孩子啊……罢了，就由着子祈先闹去吧，你们坐这歇一歇，陪我说说话吧。”
月如初点点头，应下了。
这一聊，便聊到很晚，待回到洛邑城时，似已经是深夜了。
东方承昱与月如初走在夜晚的长街上，秋来的风显得有点冷，卷着树叶打着旋，从街道的这头刮到那头。
两旁的民房基本都熄了灯火，只有零星的几家还透着昏暗的烛光。
月如初走在前面，行至一道交叉口时，身侧的胡同里忽然跌出来个年轻男子，不偏不倚的撞进月如初怀中。
东方承昱一惊，第一时间将男子给提了出来，冷声道：“什么人！”
月如初有点恍惚的看过去，忽然发觉手指间有些黏腻，低头一看，手上竟铺了满手的鲜血。
她惊道：“承昱，他好像伤得不轻！”
那男子浑身抽.搐着，月光将他满身的鲜血照得凄寒可怖，他嘶哑虚弱的嚎叫道：“是一个女孩……她、她闯入我们火化少年的地方，将我们杀了好多人……我要报官！我要去报官！那个女孩她、她不是人，她是恶魔！”
月如初和东方承昱交换了眼神。这男子口中的女孩，莫不是小司命？！
就在月如初想要进一步询问的时候，东方承昱的眼中忽然闪过两道犀利的异芒，电光火石之间他出掌打来，一掌击在男子胸膛上，另一手赶忙将月如初一捞，推到身后护住。
月如初惊魂甫定的看去，只见那受伤男子的手上多出一只锋利的虎爪套子，他气急败坏的盯着东方承昱，哪里还有一丝重伤虚弱的模样？
月如初不禁大惊。原来这男子竟是装伤想来偷袭他们！
“你……你是怎么看出来的？！”男子咬牙切齿的问着东方承昱。
他冷冷笑道：“我还想问你，为何要来行刺我们！”
“哼！”男子挥舞着虎爪，怒道：“还不是你们多管闲事，惹恼了我们老大！告诉你们俩，这洛邑城的事是洛家的家事，你们根本管不着！”
“洛家的家事？”月如初诧异，难道，少年们染了瘟疫这事情还和皇族有关？
东方承昱冷声道：“看来，你们那位假借‘司命公子’之名的幕后黑手，也是皇室的人了，怪不得会派你来行刺我们，想必他在皇宫中安插了不少眼线吧。”一边道，心中不免为雷驰担忧，让雷驰他们去调查敌人的窝点，看来凶多吉少了。
思及此，东方承昱当即决定要擒住这名男子，绝不能让他回去复命！
