失去的金钱可以再挣，但浪费掉的能量和活力却不能再得，不但不能再得，而且还生出种种重大而深切的恶劣影响：它会损害一个人的品格，埋没一个人生命中一切最高贵的素质。
无限的生命能量
煤可以燃烧发电，并产生光。但一吨煤所发出的能量有绝大部分是不能供给灯泡的，而是中途因发热与磨擦而耗费去了。想出一个适当的方法，以补救这种惊人的能量损耗，这正是现代科学家当前面临的大问题。
一个青年人在初出问世时，年富力强，精神肉体都充满了大量的活力。他觉得在他的生命中简直蕴藏着无限的生命能量。他相信可以运用这生命的能量做出神奇而伟大的事业。他相信，他可以将他的生命能力全部化作光明——事业。
他为自己拥有的青春活力而自傲，似乎以为他自己的能力与活力是取之不尽、用之不竭的；所以就在各种地方不知爱惜地浪费他的生命能量——烟酒逐增，饮食无度，不良的生活，贪懒与奢侈的习惯，不认真工作，这些都不时地摧残、减损他的生命能量，直至最后他会大吃一惊地自问：
“我的能量所发生的电和光在那里呢？难道我所发出的只是这种昏暗的烛光吗？”
他会很惊异地发现，虽然自己原来拥有丰富的能量和活力，但所发出的光辉还不足以照亮自己的道路，不用说照亮世界！以前他为自己的能量而自负，自信能大放光明，照亮世界，现在连他自己的周遭已缺乏光明，因而不免感到颓丧了。他生命的能量本来可以化作种种大事业的力量之源，但已在中途浪费掉了。
一个青年在一夜之间，将他父母辛勤储蓄的数千元轻松地浪费了，这在我们看来，是一件何等可怕的事！然而青年人往往不知自爱地浪费自己原本可以化作事业的宝贵活力，浪费自己宝贵的能量，我们对此将作何感想？金钱的损失，哪能比得上生命能量的损失？千元之数，比起我们一小部分宝贵的生命力来讲，又算得什么？
失去的金钱可以再挣，但浪费掉的能量和活力却不能再得，不但不能再得，而且还生出种种重大而深切的恶劣影响：它会损害一个人的品格，埋没一个人生命中一切最高贵的素质。
请你每天自己检讨一下，你的能量和活力都用到哪里去了？检查一下你有多大能量与活力，是否都浪费到那些无谓的地方去了。恐怕你常在忿怒、怨恨和不快中耗掉了自己不少的活力吧！那只足以摧残你的神经，使你失去你和他人间的欢乐，而对你没有丝毫的益处。如果你一度“发脾气”，这神经系统的损伤程度恐怕要超过做一天苦工所受的损害。所以常常发脾气，无异于开放生命水闸，让你生命的能量和活力尽量流去！
如果你是一位雇主，请检讨一下，每天对雇员发脾气、斥责、吹毛求疵，对于自己的事业又有什么益处？当然不会有！这只能丧失你自己的自制、自尊与精力，丧失你的雇员对你的好感与尊敬而已。
有一部分人在无谓的忧虑、烦恼、不安宁上浪费大量的能量和活力。他们在未做某事之前，心中先在反复预计那事，考虑那事，希望做成那事。可是到了真要做那事时，已没有精力了。他们好像是一架救火机，在中途先把动能浪费，最后反而不能喷射出水去扑灭火焰。
凡是那些摧残你的生命能量和活力的事你都应当予以排除。假使你遭遇一件不幸之事，或做了一件大错事，你当然应该尽力设法挽回与补救。但在你已经尽了全部心力之后，你应当将那事永远抛在脑后。不要让它的死骸仍拖住你的脚！永远不要容忍一切已经死掉、而应该埋葬掉的东西再来扰乱你的心境，而在无谓的追悔与悲哀上浪费你的“生命资本”！
凡是足以减低你生命能量与活力的事，你都不应该接近，不应该做。常常这样质问自己：“这件事情能不能增加我的能力，有益于我的事业？而且可以使我更加强有力地去从事我的工作？”
假使你要在世界上做些事业，留下自己生命的足迹，那你要在文化的推进中尽些力量，你必须摒弃一切足以浪费你的生命能量与活力的东西！
唤醒酣睡的志气
志气，是一种对外界刺激感应很敏锐的东西；而且它在一旦被唤醒之后，仍需不断的教育和鼓励，诚如有音乐、艺术天赋的人必须注意培养和支持一样，否则，志气和才能，会像鲜花一样，容易枯萎或凋零。
假使我们有志气而不想去实现它，那么我们的志气将不能保持一种锐利而坚定的状态，我们的天赋也将变得迟钝而失去能力。爱默生说：“我最需要的是一种能够使我尽我所能的人。”也就是说，“尽我所能”是我自己的事。不是尽拿破仑或林肯所能，是尽我自己的所能。我能够在我的生命中贡献出最好的、抑或最坏的，能够运用我的能力到10%、15%、25%，抑或90%，对于世界、自己，都将产生非常不同的结果。让我们看看下面这一情形吧！“戴维斯先生，我的孩子马歇尔在你店里有何长进？”农夫约翰·费尔特一面焦急地望着正在招呼顾客的儿子马歇尔，一面向他的老板打探着儿子的近况。
“约翰，我们是老朋友了。我本来不愿伤你心的，但是，你知道，我是个坦率的人，为了你孩子的前途，我不得不说老实话。”
在费尔特的真诚期待下，戴维斯继续向他谈论着马歇尔的事：“马歇尔是个好孩子，本性不坏；但是他个性过于诚朴，不够机智。即使让他留在我店里一千年，也学不成一个真正的商人，他生来就没有一个商人的样子。你最好还是把他带回乡下去，教他去学着耕地吧！”
假使马歇尔·费尔特当时真的一直留在戴维斯的店中当一个伙计，他一辈子确实不会有什么转机。但是，他也没有跟随父亲回到乡下，而是独自跑到芝加哥去闯天下了。
初到芝加哥的时候，马歇尔只得到处去寻找适合自己的职业。在谋职的过程中，尽管有诸多的不顺，但他也并非一无所获。那些征聘伙计的老板，都这样告诫他：我从前也是从干最艰苦的工作和拿最低微的工资一步步奋斗过来的。正是有这些出人头地的神奇斗士为榜样，使他几乎泯灭的志气突然被唤醒，从此他心中燃起决心做一个大商人的希望之火。他一遍遍地反问自己：“他们都可以做出如此神奇的事来，我为什么不能？”
经过多次的艰苦奋斗和长期不懈的努力，马歇尔·费尔特终于成为闻名世界的大商人。他非常感谢戴维斯先生当年对他的那种轻视所产生的刺激。
诚然，马歇尔也许原本就有成为一个大商人的资格的；不过，戴维斯的忠告，的确唤醒了他隐伏的潜力，打碎了他依赖他人的酣梦，帮助他摆脱得过且过的环境，促使他到大都市去奋斗，从而取得了最终的成功。
一般人常以为志气是天生的，是无法被人加以改进的。但是实际上，大多数人的志气，都是被人唤醒，或是受刺激而突发的。我们中间的大多数人都具有非凡的潜在能力，但这种潜能在大部分时间里都处在酣睡蛰伏状态，它一旦被唤醒，就会做出许多神奇的事情来。
在美国西部某城市的地方法院有一位审判官，他在中年的时候还是一个粗鲁的铁匠，但在他六十岁的时候，他竟成为了该市一座最大图书馆的主人，他被誉为该市第一个博览群书并为民众谋福利的人。
是什么使这位铁匠发生了一场生活革命？也许你们听了后都不相信，他只不过是是偶然听到了一场关于“教育的价值”的演讲！是演讲者的睿智把他的潜能唤起，使他的志气觉醒，使他走上了自我发展的成功之路。
我本人就认识几个人，他们直至生命的后半段才发挥出他们的才能。与上面那位铁匠相似，他们或是因为读了一本有激励力的书，或是因为听了一席令人兴奋的演说，或是因为遇见了一个能够了解他、信任他、鼓励他的朋友，于是潜藏在内心的志气突然被唤起了。
你可以同那些信任你、鼓励你、赞许你的人住在一起；你也可以和那些永远嘲笑你的希望、揶揄你的理想、时常在你的热心上浇冷水的人住在一起。但这对于你的生命潜能的发挥，将产生天壤之别的影响。
当我们翻看印地安土人学校的毕业生照时发现，学生们个个都是服装整洁，容貌秀丽，眼睛中闪耀着志气的火焰。看到这些充满希望的照片时，我们是多么真诚地祝福他们将来能做出一番伟大的事业来呀！但是，他们之中除了极少数的例外，大部分学生在回到他们本族后，奋斗不了多长时间，就不由自主地降低了他们在学校时定下的标准，并一步步地重新坠入到他们祖祖辈辈已经习惯了的苟且安生的老式生活。很少人能继续磨砺坚强的意志、秉持高尚的品格，用钢铁般的意志抵御四周环境的影响。
当我们试着走进失败者的队伍中去讯问他们的得失时，你会发现，大部分人之所以失败，因为他们从未发现得以使之兴奋而鼓励他前行的环境，也就是说，他们的志气从来就未曾被人唤醒过，这样他们就没有力量从不良的环境中挣脱出来。
在任何情形之下，你都应不惜一切努力，投入能唤醒你的志气、能刺激你走上自我发展之路的环境中。努力接近那些能了解你、信任你、能扶助你去发现自己、能鼓励你要尽百般努力的人。你的生命是以取得伟大的胜利而荣耀于世，或是苟且偷生地虚度一生，就全依赖于你的这一抉择。
亲近那些力图在这个世界上有所表现的人吧——他们有高远的目标，有宏大的志气；亲近那些精诚恳切的人吧——他们能乐于助人，助你努力服务于社会。志气是能传染的，它能感染你所处的环境。那些在你周围的人在向上爬的过程中所取得的胜利，会刺激并鼓励你作更艰苦的奋斗，而达到他们的水准，取得更大的成功。
永无止境地一往无前
如果一个人不相信他自己能够做成一件从未有人做过的事，他是永远不会做成它的。一旦你能觉悟到外力之不足，而把一切都依赖于自己内在的能力时，那就好了，而且要愈早愈好。不要怀疑你自己的见解，信任你自己，施展你的个性。
当杜邦对法拉格海军少将报告他没有攻下查理士登城，并为之寻找种种托词时，少将严肃地予以了回击：“还有一个理由你不曾提及，那就是，你根本不相信你自己可以把它攻下！”
“勇于向前”，是罗斯查尔德的终身格言，其实也可以说它是这个世界上遗留过一些痕迹的人的共同格言。
史蒂芬森、福尔顿、菲尔特、贝尔、摩尔斯、爱迪生、马可尼，他们都是自己所处时代及所在地方的常规破坏者。正是这些人，开辟了新的领域，并将人类文明推动向前。
无畏的气概，富于创造的精神，是所有勇往直前的伟人的特征，一切古旧与落后的东西，他们从不放在眼里。
能够成就伟业的，永远是那些信任自己见解的人；那些敢于想人所不敢想、为人所不敢为的人；那些不怕孤立的人；那些勇敢而有创造力、往前人所未曾往的人。
伟大的人物，从来不步人后尘。那些为世界文明开辟新路的人，总是常例的破坏者。习故蹈常，墨守成规，伟人们是从不干的。
格兰特将军在作战时，不按照军事学书本上的战争先例行事，然而正是他结束了美国南北战争。拿破仑在横扫全欧时，更是置一切先前的战法于不顾，敢于破坏一切战事的先例。有毅力、有创造精神的人，总是先例的破坏者；只有懦弱、胆小、无用的人，才什么都不敢破坏。在罗斯福总统眼里，白宫的先例，政治的习惯，全都失去了效力。无论在什么位置上——警监、州长、副总统、总统，他都能坚持：“做我自己”，坚持行其所是。他身上所散发出来的那种无畏的力量大半来自于此。
世界上没有一个因模仿他人而成功的人，无论被模仿的人如何成功，多么伟大。因袭他人是很难成功的。成功是创造出来的，它是一种自我表现。一个人一旦远离他“自己”，他就失败了。
皮切尔·勃洛克在大名鼎盛时，数百名年轻牧师甚至竞相模仿着他们两人的风度、姿态、语气。但在这些模仿者中间，在他们停止模仿、反求诸己以前，没有人成就过什么。
在这个世界上，只要是有固定见解的人，到处有出路，到处都需要他。但那些模仿者，尾随人后者，循行旧轨者，却不受人欢迎。世界需要一种有创造能力的人，那种能够脱离旧轨道、闯入新境地的人。
能够带着你向着自己的目标迈进的力量，就蕴蓄在你的体内；蕴蓄在你的才能、你的胆量、你的坚韧力、你的决心、你的创造精神及你的品性中！
成功的人，总是朝着光明前进的。他的心胸是开放的。对于任何一件事，他从不管以前是否有人做过，也不会顾及别人是怎么去做的，他只管做着他自己的事。现代人类社会所取得的进步，就是从古到今的创造者们不断摧毁和淘汰不适用的机器、陈腐的思想、愚笨的偏见与迷信，及过时的制度与方法的结果。
今天还在被炫耀的最新机器，在五年之内，恐怕就要被那些勇于革新的厂家运到废铁店里去了吧！
那些成为先例的奴隶的人，就是那些把困难的事当作不可能的人。“这个我会做，那个不可能”，永远是先例崇拜者的口头禅。
世界上的一切，有哪一件新事物的产生不归功于古往今来那些对先例的破坏者呢？如果将他们从世界历史中摒除，那还有谁愿意去读这部历史呢？
我们现代人如今所享受的种种舒适、便利、奢华与幸福，无一不是这些先例破坏者的脑海中的产物。虽然面对困难、反对与笑骂，他们仍然坚持要破坏先例与习惯，为着创造更美好的事物，为着推动整个世界，他们总是永无止境地一往无前！
