我们游览完了“五岳”之后，现在来佛教名山五台山看看。五台山位于山西省的东北部，属太行山系的北端。中心地区是台怀镇，距五台县城90千米，距忻州市160千米，距山西省会太原市240千米。
五台山是我国的佛教名山，它方圆约300千米，因五峰如五根拔地而起的擎天大柱巍然矗立、峰顶平坦如台而得名“五台山”。该山的最低处海拔仅624米，最高处海拔达3061米，平均海拔超过1000米。最高峰北台叶门峰海拔3058米，被称为“华北屋脊”。五台山是一个融自然风光、历史文物、建筑艺术、佛教文化、民俗风情、避暑休养为一体的旅游区，它风景优美、层峦叠嶂、峰岭交错，大自然为其造就了许多独特的景观。1982年，五台山以山西五台山风景名胜区的名义，被国务院批准列入第一批国家级风景名胜区名单。
峰岭交错的五台山
五台山是文殊菩萨的道场，也是驰名中外的佛教圣地，它以建寺历史悠久和规模宏大的特点而居佛教四大名山之首，在日本、印度、斯里兰卡、缅甸、尼泊尔等国都享有盛名。汉明帝时期，五台山开始建造寺庙。南北朝时期，五台山佛教的发展出现了第一个高潮。北魏孝文帝对灵鹫寺进行规模较大的扩建，并在周围兴建了善经院、真容院等12个寺院。北齐时，五台山的寺庙猛增到200余座。隋朝时，隋文帝下诏在五个台顶各建一座寺庙，它们分别是东台望海寺、南台普济寺、西台法雷寺、北台灵应寺、中台演教寺。
盛唐时期，五台山佛教的发展出现了第二个高潮。全山寺院在这个时期内多达300多所，僧侣也有3000多人。此时的五台山不仅是我国著名的佛教名山，而且是名副其实的佛教圣地。五台山成为佛教圣地与李唐王朝有很大的关系。李唐王朝在太原起兵，后来拥有天下，所以视五台山为“祖宗植德之所”。李渊在起兵反隋时，就对佛教许下大愿，说当了皇帝之后会大弘三宝。武则天在争夺皇位的斗争中，非常重视佛教的作用，佛教因此得到了很大的发展。
从地质意义上来说，五台山是地球上最早露出水面的陆地之一，它的孕育可以追溯到26亿年以前的太古代。到震旦纪时期，它经历了著名的“五台隆起”运动，形成了华北最雄伟的山地。第四纪时期，冰川将整个五台山覆盖，至今留下了非常珍贵的冰缘地貌。五台山地层完整丰富，现在已经成为全国地质研究的重点地区，在地质学中发挥了重要的作用。
五台山为什么又有“清凉山”之称？
五台山的气候非常寒冷，全年平均气温为－4℃。7至8月最热，平均气温分别是9．5℃和8．5℃。1月最冷，平均气温－18．8℃。台怀地区比台顶早1个月入春，迟1个月入秋，温差相差6℃，全年平均气温2℃～3℃，最低气温－30℃，最高气温为30℃。正因为五台山的气温这么低，所以它才有“清凉山”之称。
五台山的标志性建筑是哪座？
五台山的标志性建筑是塔院寺的大白塔，它是我国建塔史上的一项巨大成就。大白塔通高75．3米，塔高56．3米，比北京北海的白塔还高20米。在大白塔围廊内，有120个绿色铁皮制作的法轮。法轮是诵经用的，人们通常也称其为“转经筒”。旅游者用右手右转法轮一周，能获得平安、如意、吉祥。人们把白塔当成理想的还愿场所，来到这里之后，都会绕塔三周和转动法轮。
大开眼界
我国有一座五台山，朝鲜也有一座五台山，朝鲜的五台山是太白山脉的主峰之一。太白山脉沿朝鲜东海岸南下，全长250千米，平均海拔1000米。太白山脉的山势由北到南逐渐降低，北部的雪岳山的海拔高达1708米，中部的五台山为1563米，南部主峰太白山的海拔是1561米。太白山脉靠近海岸，东侧紧临悬崖峭壁，西侧地形较为开阔。从太白山分出去的广州山脉、车岭山脉等受汉江、锦江、洛东江等河流的切割，都成为支离破碎的丘陵。
