完成工作的方法是爱惜每一分钟。
——达尔文
陈景润的惜时如金闻名遐迩。在“文革”期间，造反派把他关在一间小屋子里逼他写检查，夜里灯光昏暗他眼又近视看不清，就把坐的凳子搬在桌子上，靠近那距天花板仅有一米的电灯写字。负责看守陈景润的造反派误以为陈景润要自杀，打开房间一看，他在借着灯光写检查，他就上前喝道：“陈景润！写检查为什么要爬那么高？”陈景润告诉他自己因视力不好，不得不这样。造反派从陈景润手中夺下他写的“检查”一看，全是一些他看不懂的公式。那造反派火了，撕碎了陈景润的演算公式，大骂陈景润“顽固不化”。
另一则小故事说的是他大哥陈景桐与陈景润相见的事。陈景润幼时丧母，大哥陈景桐与大姐陈瑞珍曾给予他无微不至的关怀，所以陈景桐在陈景润心目中占有重要的位置。陈景桐每次到北京开会都要去看望弟弟。有一次因为觉得去弟弟住处中关村找不方便，就约他到所住的宾馆来会面。不料陈景桐临时被朋友约去登长城，因交通受阻未能准时回来，致使陈景润在宾馆等候了半点钟。在这期间，陈景润只得拿出带在身边的数学杂志来看。两个女服务员望着这位衣着朴素的客人窃窃私议：“你看他皮鞋裂口，穿着不一样颜色袜子的人，还能读洋文……”正在这时陈景桐回来了。陈景润给哥哥的见面礼是毫不客气的批评：“你浪费了我这么多的时间，你知道我的时间是以分秒计算的吗？”陈景桐很了解弟弟的心情，急忙解释是因交通所致，不是别的缘故，陈景润的脸色才由阴转晴，兄弟两人这才亲热地诉说起思念之情。
数学家的时间都是以分秒来计算的，他们把点点滴滴的时间都看成是浪费不起的珍贵财富，把人的脑力和体力看成是上苍赐予的珍贵礼物——它们是如此神圣，绝不能胡乱地浪费掉。
