老加图撰写的《罗马历史源流》——开创罗马有自己真正的历史著作的先河。
没有人不会承认老加图(公元前234—公元前149年)是罗马史学的真正奠基人,他是第一个提倡并亲自使用拉丁语散文撰写历史的罗马史学家,同时也是古罗马史学中强烈的“政治军事史学”传统的规范者。他出身于贵族家庭,早年列身戎伍,曾随军转战于意大利南部、西西里、西班牙、马其顿等地,后来进入政界,担任过执政官和监察官。他在政治上属于极端保守派,奉行“罗马至上”的哲学,竭力主张维护罗马的古老传统,反对接受希腊文化的影响。
老加图
《罗马历史源流》(亦译为《创始记》)是老加图写的一部历史著作,同时这部著作在罗马历史上有着极其深远的意义,自此之后罗马才开始有了自己真正的历史著作。此书共分为7卷:前3卷追溯了罗马和其他意大利城邦的起源;第4卷和第5卷记述了第一次、第二次布匿战争的经过;最后2卷则叙述了第二次布匿战争之后直至他所生活着的时代大事记,还搜集了许多格言和轶事。他在写作过程中,广泛地利用并细心地研究了前人的作品、官方文件和各种传说,有时还突破了编年体的写作规范、按章节来叙述同类事件的内容。
老加图的观点就是:历史著作必须要具备垂训后世的功能,史学家著史就要宣扬爱国主义思想,要用古代圣贤的事迹来进行道德教育、培养青年一代的优良品质。可惜此书早已失传,我们只能从其他古典作家的引述中略知其梗概。
除此之外,老加图的著作还有《农业志》一书,这也是罗马第一部关于农业的专著,其中也记录了许多有关罗马人日常生活和习俗的珍贵资料。