公元前104年，西西里总督因为受贿而中止释放奴隶导致第二次起义。起义在赫拉克利亚城首先爆发，义军推举萨维阿斯为首领，称特里丰。不久，萨维阿斯与雅典尼昂领导的另一支起义队伍在特里奥卡拉城会师，兵力达3万人，并将特里奥卡拉城定为首都，设立了议事会和民众大会，起义军声势大增。起义军在西西里各地转战，屡次击败罗马军队。萨维阿斯死后，由尼昂继续统率起义军战斗。公元前101年（一说公元前99年），尼昂在战斗中阵亡；余部仍然坚持斗争，但最终被统治者镇压。
西西里两次奴隶起义沉重地打击了罗马奴隶主阶级的统治，并对当时小亚细亚、黑海北岸等地的奴隶起义产生了一定的影响。
公元前107年G.马略当选为罗马执政官并推行军事改革。马略的军事改革不仅使罗马出现雇佣军，而且使当兵成为获得土地的条件。这次改革是罗马城邦危机的必然结果，又为日后埋葬罗马共和政体的军事独裁提供了条件。
一、马略军事改革的历史背景
公元前2世纪末，随着罗马奴隶占有制的发展，土地集中到少数人手中，战事频繁，小农的生活越来越难以维持，纷纷破产，公民兵制的基础土崩瓦解。公元前111年，罗马派军讨伐篡夺努米底亚王位的朱古达。由于罗马军队内部问题严重，腐败、昏庸、指挥无能，导致战争在很长时期不能结束。从公元前2世纪30年代开始，罗马城邦被严重的危机困扰。除了要面对日耳曼民族对外扩张，同时境内各种社会矛盾爆发，以致罗马境内外战火连天，大规模的起义，公民内部利益不同阶层和集团之间激烈的、充满血腥的斗争以及被压迫民族武装反抗罗马奴役的战争愈演愈烈。
公元前137年爆发了第一次西西里奴隶起义，揭开了罗马内战的序幕。面对内忧外患，以元老院保守集团为首的豪门贵族形成贵族派，与之对立的是得到骑士阶层和城乡平民支持的民主派。贵族派全力维护以元老院为核心的共和体制和既得利益；民主派则力图通过改革重新分配土地，减免债务和争取民主派在国家政权的权力。
马略在对朱古达的战争中展露头角，并于公元前107年首任罗马执政官（公元前104年—公元前100年，公元前86年，他曾6次当选罗马执政官），他一面加紧征讨朱古达，一面开始推行军事改革。马略于公元前105年胜利结束了讨伐朱古达的战争，继而于公元前104年到公元前103年在高卢（今法国一带）南部和意大利北部与日耳曼人的金伯尔和条顿部落的战争中取得了决定性胜利，与此同时也完成了军事改革。
二、马略军事改革的主要内容
1.由于战事频繁，兵员严重不足，马略突破按财产资格服役的限制，将征集公民兵改为募兵制，过去的罗马军队都是以贵族、骑士和富裕农为主，而现在开始大量招收穷苦公民（军人的地位也随之大大下降）。
2.规定士兵服役期为16年。服役期间完全脱离经商、耕种等活动，并且由国家供应装备、给养和支付军饷。退役士兵由国家分给土地。
3.扩充军团人数，由4500人增至6000人；实行新编制，1个军团包括10个联队，1个联队下辖3个中队，中队下分2个森图里亚（又译“百人队”），加强百人队独立作战的能力；为了对付外来入侵者强有力的冲击，马略决定采用不同武器、兵种和训练程度为基础的战斗队形，以增进作战的灵活性和指挥效能；增加工兵和机械装备。
4.加强军纪和训练，尽全力提高罗马军队的战斗力。
马略的军事改革对罗马历史发展有深远影响。改革使马略召集到了足够的兵力，提高了军队战斗力，同时使军队性质逐渐发生变化，由平时从事耕种、经商，战时打仗发展为职业军队，成为社会、政治斗争的重要因素。
