——库尔斯克坦克大决战
库尔斯克（俄罗斯西南部城市）会战，是第二次世界大战期间苏联和轴心国部队进行的一次会战。从战争规模而言，它是人类战争史上最大的一次坦克战，而就其意义而言，它是苏德战争的关键。
斯大林格勒会战后，整个国际形势朝着有利于反法西斯联盟方向发展。希特勒为改善帝国内部困境，防止法西斯集团分崩离析，决定于1943年在苏德战场发动大规模夏季攻势，夺取战略主动权，扭转战争局面。德军统帅部认为，库尔斯克苏军突出部是最理想的进攻出发地段。德军企图自北面奥廖尔和南面别尔哥罗德向库尔斯克突出部实施向心突击，围歼苏军中央方面军和沃罗涅日方面军，攻占库尔斯克，尔后向西南方面军后方突击，向东北方向发展进攻，以图进至苏军中央集团的后方，构成对莫斯科的威胁，并计划重新向列宁格勒进攻。
为了取得战役的胜利，德军统帅部进行了大规模的准备，并制订了代号为“堡垒”的作战计划。1943年7月，德军在库尔斯克的南北两侧，共集结兵力达90余万人。此外，德军还大量装备了当时最为先进的武器——“虎”式、“豹”式坦克和“斐迪南”式强击火炮。显然，与苏军的坦克相比，德军坦克占据了相当的优势。
苏军最高统帅部察觉德军意图后，决定以牙还牙，倾全力与敌人对抗。他们将在库尔斯克突出部转入有组织的坚守防御，消耗德突击集团，粉碎其进攻企图，尔后不但在库尔斯克方向，而且在斯摩棱斯克至亚速海广阔战线上全线出击。苏军投入的总兵力为133．6万人，总指挥由朱可夫元帅担任。
德军进攻前，苏军侦察到德军定于7月5日3时进攻。为了破坏德军进攻，7月5日拂晓，苏军在航空兵协同下，两次对德军进行炮火攻击，使德军受到相当大的损失。德军因此延迟3个小时才开始进攻。坚守在第一道防线的苏军同德军展开了敌众我寡的激烈战斗。
经过两天激战，苏德两军均遭重创。到7月6日傍晚，南北两方面的德军均突破了苏军的第一道防线。然而，在随后几天的战斗中，尽管德军连续发动猛烈进攻，仍未达到完成对苏军进行合围的目的。
7月12日，苏德两军展开了一场史无前例的坦克遭遇战。苏军出动约850辆坦克，德军则投入了约650辆坦克，双方在15平德军在库尔斯克会战中惨败方公里的战场上进行了一场坦克“肉搏战”。这场战斗是二次世界大战中规模最大的一次坦克战。
当天凌晨，数百辆苏军坦克出现在阵地前沿，这些坦克多为苏T-34坦克和T-70坦克。战斗一开始，苏军就利用其坦克的灵活，径直杀向敌阵，以近距离作战消灭“虎”式坦克。这一大胆的战略令德军始料不及，顿时阵脚大乱。德军由于战线过长，坦克拥挤在一起，难以发挥优势。最终，在一片混乱中，德装甲军遭到重创，彻底摧毁了其战斗力，完全扭转了库尔斯克南线战局，使南线德军的进攻计划以失败告
终。
1943年，二次世界大战进入了关键的转折阶段。7月初，当苏德战场上的战役进行到白热化的时候，由蒙哥马利指挥的英军和巴顿将军指挥的美军在意大利的西西里岛大举登陆。接到这个消息后，希特勒坐立不安，他决定放弃苏德战场的会战，将军队撤出以保存实力，为防御做准备。
德军南线指挥官曼施泰因对希特勒的决定大为不满，他认为如果坚持到底，德军将有可能包围苏坦克近卫集团军主力，并最终占领战略要地普罗霍洛夫卡。然而，刚愎自用的希特勒并没有采用曼施泰因的建议，而是将装甲军等主力部队调离了普罗霍洛夫卡地区。随着希特勒这一决定的作出，德军在东线战场上最后一次争取战略主动的机会也就随之灰飞烟灭了。
7月16日，已向南推进到35公里处的德军，在后卫掩护下开始撤回出发阵地。苏军开始追击德军。7月23日，德军转入防御。苏军在进攻中粉碎了德军的反突击，于8月5日攻占别尔哥罗德，23日攻占了哈尔科夫，向南和西南方向前进140公里，击溃德军15个师。
至此，历时50天的库尔斯克会战结束。德军30个精锐师被击溃，损失50万人，坦克1500辆，火炮3000门，飞机3700余架。苏军在库尔斯克会战中的胜利，彻底巩固了战略主动权，为尔后展开总的战略进攻创造了有利条件。德军彻底丧失了发动战略进攻的能力，转入全线防御。
第一次世界大战时，1916年9月15日，英法军发动更大规模的攻击？索姆河以北16公里的战线上，英军以12个师的兵力发起强大攻势。就在这一天，英军首先使用了他们发明的新武器——坦克。英军一共拥有40辆坦克，其中只有32辆到达战场，其余有的陷入泥泞之中，有的因机械损坏而停车。而参加索姆河战役，直接支援步兵攻击的只有J8辆。尽管这样，这些庞然大物的出现，仍然使德军步兵在心理上产生了巨大影响。
在恶劣的环境下，盟军向诺曼底进军。而此时的德军仍被蒙在鼓里。海水依然是深蓝的．但天空中炮火与炸弹交响．万道火网的闪瓣．烧红了辽阔的天幕……
二次大战的强心剂
——诺曼底登陆
苏德战争爆发后，苏联就向英国提出开辟第二战场的要求，以减轻德国对东线的压力。但丘吉尔未置可否。美国参战以来，苏联又重新提出开辟第二战场的问题。它们之间意见分歧，矛盾迭起。然而，大敌当前，又促使它们在几经周折后求同存异，达成共识。1943年11月，罗斯福、丘吉尔和斯大林三巨头在德黑兰会议上，才就此问题最终达成协议，决定于1944年5月1日在法国北部实施登陆作战，代号为“霸王行动”。同年12月，美国的艾森豪威尔将军被任命为盟军总司令，统一指挥登陆作战行动。
英美盟军事先做了周密的行动计划和细致的作战准备。登陆之前，英美空军对德国进行了一年的战略轰炸和两个月的战术轰炸，完全获得了制空权。盟军参谋部详尽分析了法国游击战和情报人员提供的西海岸德军设防情况的情报，结合其他各种条件，决定把登陆地点选在法国西北部的诺曼底。“霸王行动”盟军在选定了诺曼底为登陆点后，先是大摆疑兵阵，做出准备在加来地区登陆的假象，并就诺曼底海滩的地质、潮汐涨落、月亮出没时间，进行精确计算，以便把握时机。近300万盟军陆海空将士在英伦三岛集结，准备横跨英吉利海峡，登上欧洲大陆，开辟第二战场，和东线苏联红军配合作战。
为诺曼底登陆进行的准备工作是巨大而复杂的。盟军改进了许许多多的装甲车，它们有供清理海滩的压路机，有在布雷区开道的装有扫雷器的装甲车，有供跨过沟渠的装甲便桥等，甚至于还建造了两座人工的港口，以便登陆部队卸下装备物资之用。对于进攻目标的地形侦察，早在一年之前就开始用飞机拍摄从荷兰到西班牙的海岸线，特别是从1944年4月到6月，共出动飞机侦察4500架次。此外，还有法国地下抵抗组织提供的数以千计的情报。这样，德军在欧洲大陆沿海的防御工事、桥梁、机场、沼泽地区、仓库、公路、火车站等等，都被盟军弄得一清二楚。每一个登陆部队负责人带着的作战计划上，连树木都标了出来。
为了迷惑敌人，丘吉尔手下的谍报机构布置了一个迷魂阵：由英国电影制片厂布景师设计了许多假的登陆艇、弹药库、医院、兵营和飞机大炮，布置在东南沿海一带；又煞有介事地派了许多人员前往中立国收购加来海岸的详细地图，再让英国建筑师在沿海十分显眼的地方制造了一个巨大的假油船码头，还配备了发电厂和贮油罐等等。另外，他们又假装有一支100万人的集团军驻在东南沿海一带，准备进攻加来。他们拍发各种虚张声势的电报，故意让德国谍报人员收听。这一切，果然骗过了德军。希特勒为了加强加来的防备，不得不把最精锐的十五集团军集中到这一地区，归隆美尔指挥。隆美尔自信地认为盟军准备在加来海岸登陆。
希特勒起初也倾向于认为盟军将在加来地区登陆，但自1944年2月中旬以后，他的观点却发生了变化。他认为英美军队一定会在西线登陆。有两个地点最具可能，即诺曼底海岸和布列塔尼半岛，而战略目标是夺取瑟堡。在5月2日的作战会议上，希特勒不等隆美尔回话就把一个伞兵军和空降部队调往诺曼底和布列塔尼半岛。这是希特勒采取的一项断然措施。5月6日，隆美尔心怀疑惑地给最高统帅部打电话，询问为什么增援诺曼底。总参谋长约德尔告诉他，元首有“确切情报”，瑟堡是第一个战略目标。隆美尔暗吃一惊，赶紧去巡视诺曼底。巡视的结果，隆美尔仍对盟军要进攻诺曼底表示怀疑，甚至觉得元首对诺曼底的担心有点神经质。
根据气象报告：从6月5．日夜间开始，天气可能突然短暂变好，到6月6日夜间，很快又要变坏。鉴于天气情况有变，是于6月6日行动，还是继续延期？艾森豪威尔最后决定行动。艾森豪威尔在天气上的赌博得到了报偿，而德国人却赌输了。德国人认为如此恶劣的天气，盟军发动进攻是不可能的。由于天气恶劣，他们甚至取消了例行的空中和海上的巡逻，本来这种巡逻是可以使他们发现开来的舰队。可悲的是，德军气象情报官没有分析出天气好转的可能，隆美尔在看了天气预报后，就放心地在5日清晨回德国去给他的夫人祝贺生日了。
1944年6月6日凌晨，天气阴晦，狂风呼啸，英美军队在德国将领意想不到的时刻开始行动，200多架飞机带着3000名伞兵向诺曼底海岸疾飞，降落在敌人后方，配合海上登陆作战。在海空军炮火的有力支援下，盟军乘坐4000艘舰船，在800艘军舰护航下，渡过英吉利海峡，于凌晨5
点半开始在诺曼底登陆。至当日傍晚，盟军在诺曼底半岛塞纳湾一侧建立了5个牢固的滩头阵地，有近10个师和大批坦克大炮胜利登岸。6
月12日，盟军滩头阵地连成一片，进而向诺曼底中部推进。7月攻下圣洛城，并据此对德军发动攻势，扩大战果，迫使德军向东南方向退缩。
这时希特勒及其最高统帅部盟军在诺曼底登陆终于看清诺曼底战役是盟军的主要战略行动，并急令加来地区的第十五集团军驰援诺曼底前线，但为时已晚。盟军势如破竹，包围驱逐德军，向法国心脏地区进逼。8月15日，美军在法国南部的登陆更对此次战役起了推波助澜的作用，加之德军严守希特勒不许撤退的错误战略，使德军损失惨重。1944年8月19日，巴黎的解放宣告了诺曼底战役的彻底胜利。从此，希特勒的“大西洋铁壁”被完全突破，德国陷入了苏联和美、英盟军东西夹击的铁钳之中。
诺曼底战役中，德军损失约40万人，其中半数被俘，坦克1300辆，火炮1500门，各种车辆2万辆。盟军伤亡低于德军，约21万人。这次战役计划周密，规模宏大，行动巧妙，是反法西斯战争中重要的一页。
从诺曼底乘胜前进的同盟军，于9月初逼近德国边界，这时德军已不能再进行有组织的抵抗来阻挡盟军直捣德国心脏了。此次战役加快了欧洲解放和第二次世界大战结束的进程。诺曼底登陆是军事史上的空前壮举。盟军各路大军满怀信心顺利东进，苏联大举反攻而迅速西进，使德国腹背受敌，从而奠定其彻底失败的命运。至此，第二次世界大战进入了粉碎纳粹德国的最后决战阶段。所以，诺曼底登陆是第二次世界大战中不可忽视的重大而又正确的战略行动，将永远在人类军事的历史上闪光。
由大导演斯蒂文·斯皮尔伯格与巨星汤姆·汉克斯联手打造的美国电视剧《兄弟连》，耗资1．2亿美元，号称有史以来最昂贵的电视剧。该片忠实反映了二战中诺曼底登陆这一重大事件，其最出色之处就在于自始至终都用悲天悯人的情怀与审视的目光描述战争，集中到一点就是剧中一排长哈里所说：战争就像炼狱。
海面一片平静，微风吹拂，天色阴暗，间有雷雨。乘着夜色，远处出现了一个一个小黑点．渐渐地．近了．清晰了。顿时狂风大作，波涛汹涌……
史无前例的“混战”
——莱特湾大海战
莱特湾（菲律宾莱特岛东岸和萨马岛南岸之间的海湾）大海战，是太平洋战争时期美国和日本之间进行的一场大规模的海上战争。
