阿尔泰尔市是卡尔瓦德共1和国最西端的港湾城市，从克洛斯贝尔自治州乘坐列车也不过仅仅一个小时，考虑克洛斯贝尔的兰花塔建成，及近期的西塞姆利亚通商会议，本该更加严格配备警力治安状况的城市，居然还是有猎兵团的潜入，西风、赤色星座……
从抵达阿尔泰尔市的列车下来已是中午，为了迎接空前盛大的通商会议，作为临近城市的阿尔泰尔市大幅崭新的城市地图整齐贴在墙壁上。
从乘坐列车上就已经注意到这点的艾南，难得烦躁又不得不细心思考地看着地图中克洛斯贝尔自治州与阿尔泰尔市之间一条好比三八线般存在的大河，长河分别向埃雷波尼亚和卡尔瓦德共1和国延伸出去。经过疗养地米修拉姆还好说，毕竟随着IBC的不断开发，那边的配备完善和保安制度可说是超过自治州中心。可是古战场这个地处较偏，且盘踞居多魔兽，甚至残存难以称之为魔兽物种徘徊的地方……太广泛了，市中心的警力配备都不能制止暗潮，更别提对偏远地带的管理，这里是近乎零防御吧。艾南苦思着，并不想惊扰这边的协会，若是躲在教会，或许能得到一定程度上的帮助，不过这样做，一定很快就会被协会知道，他可不想在之后的列曼总部开会议前点名批评。他突然很想向女神祈祷，商业立场来说，猎兵团是不会轻易攻击协会的人，可凡事总有例外。
“艾南，艾南。”薇荷美娜扯动他的衣袖，小声打断从对地图发呆思考的他。
“嗯，有情况？”出于信任，依目前形势状况，薇荷美娜是不会放松警惕的。
“那边有穿得像教会服装的人和一个很像原王国11军上校的人……”
艾南略紧绷的五官和紧张的思考得到了松懈，脑子里只不过是冒出了想去找女神祷告的念头，没想到女神这么快就赐福给他了，不过又有了新的问题浮现在他脑海，他顺着薇荷美娜指示的方向望去。
一个是衣着普通衬衣西裤，提着手提箱，这样的装扮方式出现在列车站里一点都不奇怪，对方站在离出站闸口不远处，如果不是因为那张脸，不管是艾南还是薇荷美娜都会把他当做路人，哪怕他的气质非常好，身板看上去很可靠。若不是因为另一个人的衣着特殊，薇荷美娜是不会估摸辨认对方很像旧利贝尔通讯杂志上看见的某位原军官长相。
由于无法探究猎兵团的可能性，作为利贝尔协会重要代表，艾南必须要权衡得失。他最终走向前去，打断那俩人的谈话。
好久不见，凯文神父，理查德上校。
简单的问候，让凯文和理查德先是一愣，随即凯文稍有放肆的哈哈大笑起来，接着理查德也同样笑了起来。
“哎哟，你居然和我一样啊。”凯文边笑边说道。
艾南有些莫名了，“好久不见，艾南。他刚刚见到我也是开口叫上校，我向很多人交代多次了，我已经不是上校了。”理查德解释道。
“说明您的形象深入人心。”
“凯文，我不认为，我们相遇是巧合。”理查德怔色道。
凯文停止笑意，挥摆手说道：“我还是老实交代吧，我遇见你的确不是巧合。”
“我明白，因为你手上没有行李，所以你刚才说的有缘，我可一点都不这么认为。”理查德也同样失去了笑意。
“你们是刻意，可我和我的游击士遇上你们才是空之女神的安排。”艾南放下手中的行李箱同样做出了解释，他不介意向他们和盘托出，否则即使大家一起行动也不会安全，甚至会一起受到牵连。
在确定三人皆需入住一晚，凯文领着三人前往酒店安排入住，随后他们放弃了人多口杂的酒廊，选择了偏向安静的高级餐厅，四人坐在离门口稍近的中间位置，职业习惯养成了，他们不是坐在角落讨论工作，而是可以眼观四周，便于查看周围人事物的变化的中间位置。
若问起旁人高级餐厅最令人满意的地方是什么，回答一定是食物和服务，那么对这几个人来说就仅仅只是服务了。宽敞整洁安静的布置，桌与桌之间的间隔位置，说明表明了这店老板的心思和对权贵教养的认知，不存在拥挤的可能，桌椅与邻桌的间隔足够三个人并排走，如果不是专门训练的话，正常情况下的对话声音是很难听清邻桌人在说些什么。
薇荷美娜的出现，令理查德不由得多看了一会，艾南相信，他的[看法]一定和凯文的[看法]意义不同，事实上，的确如此。凯文在利贝尔格兰塞尔协助期间，他对艾南的为人和能力都有充分的信任，理查德则不同，建立情报部令他自身有养成了某些习惯。
他已经从自己曾经的副官、如今的助手凯诺娜那里知晓了由艾莉西亚女王授权、受卡西乌斯所托，伪造的一份人事简历。其意义之大，使他牢牢记住了这位女性的名字。
“你就是薇荷美娜·安洛斐？”得到对方的默认点头后，理查德沉默了一会，“既然按照刚才约定，以交换情报为主，如果刻意撇开另一方今后我们的合作就此解除。”
艾南：“以机构机密不轻易泄露为前提，协会允许[接待人]自行寻找情报途径。”
理查德：“旧情报部运作体制及机关文件保护协议不破坏为准，可依我的判断为准。”
凯文：“非教会相关内部[任务]、亚尔特利亚法典国星杯骑士所知[圣典]及[历史]可供给。”
三个男人此时心情大好，艾南·埃尔纳恩在职的游击士协会的机动性活跃，人数广泛，秉持合法的途径切入散落各地情报，不死板、其新鲜度高。亚兰·理查德是利贝尔情报部的创建人，现退役住在卢安，利用旧情报部的人力资源，开办了民间调查公司“R&A研究所”作为research的调查事务所所长。凯文·格拉汉姆，整个塞姆利亚大陆真正能和结社“噬身之蛇”分庭抗礼、甚至更在其上的存在，作为星杯骑士之一，除了回收管理古代遗物、研究解明遗物的能力外，还负责进行处置异端、维护教会权威等等隐秘的事务。
“真是非常不错的合作，至少依照目前的情形。”理查德非常满意凯文的提议，且遇上游击士协会-格兰塞尔支部、利贝尔最高负责人艾南。
“在女神的指引之下，让我的计划中多出了一位合作人。希望这位美丽的小姐能多笑一下。”凯文对于超出意料之外登场的两位人物格外抱有好感。
亚尔特利亚法典国的意义及凯文的身份，是薇荷美娜在利贝尔王国所接受的知识中，关注重点的第二项，第一项则是环。
薇荷美娜出于友好，微笑寒暄，并率先引领话题。
“凯文，为何会出现在阿尔泰市，是因为任务吗？”
她第一个问题就触及到了凯文现在任务的重点，“哎……”他装模作样发出长叹，“其实这才是我找理查德最主要的原因，既然合作开端是我的想法，那么我也有必要先做出表示。”
看着理查德面带些许疑问，凯文叙述不为人知的教会问题，“或许在你们的认知中，七耀教会总部所在的都市国家亚尔特利亚法典国，来自世界各地的众多信徒与宗教人士聚集那里，纯粹是当做著名的宗教圣地吧。不过，展现世人最多的莫过于教堂所于表面展现的一部分，他们被称为典礼省。典礼省是管理教会主日祭祀的机构，是相当于教会“衣服”一般的存在，具体职责除了主持阿尔特里亚总部的圣礼外，还在大陆各部都设有其分支点，负责将七耀教会的教义传播向世人。另外，它同时还在医疗、文化、教育等方面担负起指导民众的职责，在教会里也是拥有着非常高的威望和独特的荣耀。因此，部分保持着教会荣光的典礼省的高层一直对封圣省星杯骑士团的种种活动抱有很强的疑问，在教中几乎和封圣省处于对立的状态，这类人以克洛斯贝尔教区的大主教艾拉尔达最为典型。”
“所以你的问题不是阿尔泰市，而是克洛斯贝尔自治州吧。”
“是的，据我所知，也有和我相同的星杯骑士已经成功隐藏自己进入到克洛斯贝尔了。只是我与他的任务并不相同。”
“当真不相同吗？”理查德一笑，他可一点都不觉得星杯骑士会因为无法完成任务，而特地来和他联手，况且同事就在克洛斯贝尔，难道还需要他这个外人来传递讯息？
对于理查德的疑问，艾南也发表了自己所知，“说来，克洛斯贝尔有个出生于诺桑普利亚自治州的青年，在旧城区建了小帮派，还颇像是教会风格的服装和名字。”
“啊哈哈……你们的观察真是，我已经让我的随从骑士以见习修女的伪身份潜入克洛斯贝尔，作为我凯文和瓦吉之间沟通的内线，与隐匿在克洛斯贝尔的另一守护骑士接头。”
“是莉斯小姐吗？”理查德微笑道。
“对，你们在另一个世界见过了。”
另一个世界，艾南稍作思考，很快他回想起半年前来自约修亚的[影之国]报告。[影之国]是女神的七至宝之一的“辉之环”所创建的高位次元世界，它的形态会随着人的意念的改变而产生万花筒样的变化。它是辉之环的子系统，以辉之环为主人，以一定规则为运行准则，帮助辉之环运行。影之国能将任何人的想象实体化，是古代人的乐土。当艾南将环的子系统报告给薇荷美娜看时，她对此一无所知，而半年前事件发生的始作俑者就坐在他们对面。
“不过我的人也在克洛斯贝尔，虽然不能很挑明给予帮助，但是你需要哪些的帮忙，我可以找他。”
“如果可以的话，可以拜托你的人和游击士多留意克洛斯贝尔的特殊事件，包括观察地方势力。教会派出的那位骑士已经在那里隐藏身份近两年了，而且他们已经开始活动了。你们可知道[真之睿智]？”
“是三年前剿灭否定空之女神爱德丝的《D∴G教团》所研发制作的禁药，这件事是协会出面派了多名游击士才解决的。虽然不清楚研究实验的途径，但药物最终完成型，能使服用了红之睿智有魔人化的能力，也让我们的人颇费脑子。”艾南回答道。
“没错，当年连卡西乌斯先生亲自出马，可惜事情并没有因此落幕，幕后还有活动。”
“怎么会还有活动，这件事死了四名精英警员，警察学校精英搜查官、市长麦克道尔的孙女、爱普斯坦因财团天才测试人员、以及改头换面的猎兵团「赤色星座」团长之子，事情发展的恶化性，连克洛斯贝尔自治州议会议长哈尔特曼都被捕了。”理查德也不落人后。
“难怪「赤色星座」会出现，或许他们也在查幕后……”艾南若有所思的说道。
理查德搁在餐桌上的手，指尖扣了几下桌子，边思考边补充道：“是这样吗，据我所知赤色星座根本不知道自己团的团长儿子去当了警察，而且他们团长和西风旅团的团长是同归于尽的，现在被不知名的人请来的，也不知道是要来做什么的。很可能是针对这次的西塞姆利亚通商会议。”
“这么明目张胆进入城市却没作为，不像是猎兵团所为。”
“时机未到，待机么？结社往昔是利用猎兵团，如今是自己培养散落的猎兵并加以强化，我这里已经得到消息，结社的活动在利贝尔已经结束，但在克洛斯贝尔已经布置了，帝国方面则在两年前就开始预谋行动了。”理查德直接挑明开讲自己的所知。“或许，这次的赤色星座根本就是铁血宰相安排的？这次八月，表面上是对西塞姆里亚地区的金融政策进行讨论，实际是讨论克洛斯贝尔的归属问题，铁血宰相想要吞并也说不定。”
“这位大叔到底是什么人呀，虽然建功立业是军人的天职，但是不择手段同样令人瞠目啊。”凯文顿时正经起来，“有件事，关于《D∴G教团》，是教会连对卡西乌斯都做隐瞒的，现在考虑到事情处理没有之前那样谨慎了，所以我还是优先讲明。”凯文又一次取得了开场时的神秘，“IBC的总裁、克罗伊斯家族是历代守护幻之至宝的古代炼金术士的后裔。”
“改变苍生万物生灵思虑的[认知]幻之至宝？！”薇荷美娜不禁失声道。
依照教会流传的古文献中记载，凯文也是最近才知道幻之至宝的大致作用性，却不想游击士中居然也有人知道。
艾南立刻在桌下握住薇荷美娜的手腕，希望她能保持镇定，“她是虔诚的信徒，也是个喜欢翻阅传奇色彩的历史爱好者。”
凯文和理查德虽抱有疑惑，但也少作他想，继续道：“其实《D∴G教团》的开发是人体精神、超越正常生灵结构，以药物进行活体实验对象，最终成果为圣子，老实说连教会都不能确切掌握圣子的存在，所以并非简单的组织，按照零散的报告资料，那个教团至少存在了五百年，如此庞大的规模，很可能同克罗伊斯家族有脱不了的关系，假设圣子真的存在，目前根本无法掌握多余线索，不管如何，反正都已经印证这个教团的“否定空之女神爱德丝的存在”的理论……”
“如果圣子当真存在，若存在百年以上的话，的确可以造就教团成员的信仰，那么一个教团形成数百年也就不奇怪了，教会会回收活体的古代遗物吗，还是将其杀死？”艾南做出假设性提问。
“……若是那样便不能称为古代遗物。教会也无法对其进行回收。教会需要绝对的信仰，否则就会动荡，古人的存在意义要依照古人的情况而定。”
“喂喂，凯文，别说得教会已经遇上古人了。”理查德此话一出，薇荷美娜脑海中第一反应的是希斯忒。
“250年前的枪之圣女，远超人类的美貌和强大，也被私下里叫做被调包的妖精之子。狮子战役终结之后，因她不明原因的去世，桑德罗特伯爵家的血脉也断绝了，罗恩格林城——圣女之城。铁骑队的根据地，现在那里已经只是普通的古迹，却至今有人传言说见到她的幽灵。”
“你想表达那个人根本就是活着的吧。教会头疼的处理对象，该是有思考的古物才是最可怕的。或许会颠覆教会的部分意义。”理查德调侃道。
凯文不做否认，并作出另一例解释。“是，所以这个算是先例，像帝国的摩尔洛斯家族也是古怪，历代只要发生面积较广的战争，就会出现[养女]，而且与摩尔洛斯曾经侍奉的祖先同名，外观年龄也会和古书上写得相似。战争结束家族授勋后，养女也就不见了。上一次出现是二十年前。”
“如此说来，结社的肯帕拉雷，按照约修亚的报告，貌看起来像个少年，但是多年来容貌未变，完全看不出他有任何成长的现象，因此包括结社内部很多人也不知晓他的具体年龄。假设结社也拥有至宝，能将使徒生命停留某一种阶段的话。”艾南也同样作出回复，这样的情报交流并不算是泄密。
“看来最近几年要和教会多交流了，否则结社超越常人的做法实在无法理解。”
“以后真要多多指教了。”
“是要多多指教了，最近结社的动作太大，我总觉得西塞姆利亚会有一场……”
薇荷美娜突然起身，平静的容颜带着不可言喻的威慑，凯文和理查德警惕顺着她的目光，他们没有责怪她打断他们说话的行为，艾南则是已经做好准备工作。
大家一脸谨慎，“是个熟人。”可薇荷美娜只是轻吐四个字。
餐厅大门随之被推开，代表身份华贵的女性，进入他们的眼线。
以编发盘起的发髻带着简单的点缀，水蓝色基调的宫廷风格礼服。帝国贵族中常以蓝色为基调，莫过于三家，艾尔巴雷亚领邦军、摩尔洛斯子爵、亚尔赛德子爵，还有一个是帝国大将黑旋风暂且不算其列。
“希斯忒？”艾南叫出她的名字，毕竟昨天才吃过饭，或许是刚刚聊到她，所以一时的气氛有所尴尬。
“摩尔洛斯家族的希斯忒？”凯文看着面前不过是20岁左右的面容姣好优雅的女性，脚步有序，走路的姿势都令人觉得带有美感，这个女人完全不像是个武将，犹如温室的玫瑰般娇艳。
“你是[千击]希斯忒·阿西斯，没错吧？”薇荷美娜不再隐瞒自己的前缀。
“诶，在下曾经是希斯忒·阿西斯，现在名叫希斯忒·摩尔洛斯，不过很多人依然会使用我原名，不过我无所谓就是了，但对象若是贵族的话，到时需要提点几分。”
凯文和理查德或许并不知道，但艾南却很清楚，希斯忒是贵族养女，拥有领地的贵族是不能随意进入其他行业的，所以希斯忒以目前帝国第三方中立立场成为游击士，养女身份更加接近平民化，使现在帝国游击士状况，得到少许的改善。
其“标新立异”，艾南也做过私底下的调查过这位[摩尔洛斯家族的养女]，250年前，相比枪之圣女之名的另一个女性剑将希斯忒·阿西斯被赐予伯爵地位，其副官摩尔洛斯家族则赐予子爵地位，和枪之圣女同样在不为人知的情况下失踪，没有子嗣，爵位也得不到继承。连同今后的摩尔洛斯家族的光辉，一直是在名叫希斯忒女性身上建立的。
希斯忒走到几人身前，礼节性的提起裙摆两侧行礼，再一次表明自己的身份，“很荣幸诸位记住我以前的名字。本来只想特地过来和旧识打声招呼的，帝国发生了点事情，我要赶回去下。”
“现在还有航班吗？”
“我有自己的私人飞艇可以回去。还有，我刚刚听到了哟，骑士。”言下之意就是她听到这几个人的聊天，护卫官与生俱来超越超常人的感官，若是刻意调整强化生理某一技能，哪怕是百米开外的小声侧耳言语、千里之外的爆破都能听到。
考虑到眼下状况，出于职业病的理查德以最有利模式的提议道：“艾南，猎兵袭击或许只是碰巧的插曲，既然他们主要行动在克洛斯贝尔，就不会大张旗鼓，我们在不排除随后是否存在追击的可能性，我和凯文的行动也是隐秘的。”
“我明白你的意思了。”艾南边做回答边征询薇荷美娜的意见，他相信即使他们俩露营在野外，这位仅凭一把短刀的女性同样能将他保护得很好。
薇荷美娜点着头，同一起将目光转向希斯忒，“三个小时前，我们在克洛斯贝尔的巷子里遇上了最强猎兵团之一的赤色星座。”
艾南将话做了停顿，配合理查德的建议，希斯忒很快就会意了，“可以，我家除了迎接一年两次的赛马活动以外，家里很少来客人。”
“喂喂，你们安排好了，那我还一头雾水呐，明明她说是来打招呼的，结果她倒像是颇有收获。。”凯文表面不依不饶的，心里却想着眼下是个求证的好时机。
保持贵族应有的良好容姿，希斯忒发出盈盈清脆的笑声，使笑容更为含蓄，有些做作的抬手遮羞的动作都显得高贵优雅，与凯文的表现形成了鲜明的对比，“传闻中的摩尔洛斯子爵家的养女会存在众人视线之下，其目的则是为了笼络人心。”
这个答案乍听之下的确合理，即便埃雷波尼亚帝国再没有铁血宰相那样人物的时代里，也是一个大国，漫漫历史长河，纷乱出现，无论哪一方都需要个名目，名目之下就是声望，摩尔洛斯家族要找到与250年前战役中的那位相类似的女性并不容易，对于历代的各种历史书籍上总会有那么几本书会明确记载或描绘那位大人的样貌，要找到外貌身形举止神似已经不易，建立在该条件之上，拥有武将应具备的能力的女性就更为屈指可数了。
找个游击士当养女来笼络人心？要知道摩尔洛斯家收养的女孩在公开之前，始终都会伴着“私生女”的舆论。
凯文感觉自己必须先预备下历史，否则根本没有办法找出她的破绽，至少有一点可以清楚，这个女人目前是无害的。
