技术绝对不是唯一的决胜因素，李彦宏的秘密武器则在于“文化”，在于百度要比其他的对手更加了解日本文化，这种了解不仅仅在于两种文化有着地缘上的接近，更在于两国文化深远的历史渊源。
2008年年初，正值日本公司正式运营之时，李彦宏宣称：“我已经做好了打持久战的准备。”
李彦宏之所以这么说，原因有两个方面：
第一，投资大。百度在近期内不会再进军其他的海外市场，所以日本市场作为百度的第一个海外经营重点，李彦宏肯定会重点投入人力和财力。
李彦宏当时就承诺说：“需要花多少钱就花多少钱，需要投入多少人就投入多少人。”2007年百度已经向日本市场投入了1000多万美元，2008年年初计划继续投入2500万美元，后来又表示，如果有需要，还可以另外增加投入。与之相对应，百度在中国的头三年，投入“还不到1000万美元”。
第二，周期长。李彦宏并不希望百度日本在一两年内就能盈利，“这和搜索引擎的发展规律是密切相关的。无论是百度还是其他的主流搜索引擎公司，在最初向终端网民提供服务的时候都没有着急去盈利，我们在日本的市场才刚刚开始起步，当前重点并不是尽早地挣钱，百度现在在资金上并不紧张，我们的主要着眼点是给日本本土消费者提供真正需要的服务。”
日本市场和中国市场相比，要更加成熟一些，所以，要想取得迅猛的发展，可能还需要耗费比中国市场更长的时间。在日本，第一步是招聘到合适的人才，第二步才是开发出适用的产品，第三步才能够推动流量增长。而百度日本目前正是按照这样的战略部署稳步前行。
百度日本在日文搜索市场当中遇到的最大竞争，主要还是来自两个老对手——雅虎和谷歌，这两者的实力都不容小觑。雅虎和谷歌凭借各自在日本市场的先发优势，已经拥有了分别为50%和47%的市场占有率。比如日本雅虎，在日本市场扎根已经很久了，在很多日本用户当中还建立了非常高的品牌忠诚度。而谷歌虽然在网页搜索的市场份额上面还落后于日本的雅虎，但是它在近两年也转变了主攻方向，转战到了无线互联网市场，先后与日本第二大电信运营商KDDI和第一大电信运营商NTT结成了战略合作伙伴关系，共同进军广告、搜索、电子邮件、图片和YouTube视频等业务，到目前为止，已经控制了日本80%以上的无线搜索市场。
雅虎和谷歌几乎划分了日本的搜索市场，在业务上二者虽然有着互有渗透的部分，但又各自割据着一块优势市场。而百度这个时候才进入，显然已经明显落后于日本雅虎和谷歌，所以，想要在日本市场上拷贝在中国市场的胜利，将目前的两雄相争的竞争格局改变为三国鼎立，绝对不是轻而易举的事情。
但是李彦宏更喜欢从另一个角度来看待这一问题。
日本互联网发展早期基本上是雅虎一家独大，后来谷歌杀入日本市场才改变了原有的格局。但是它们在中国市场排名分别是第二、第三名。既然百度在中国市场上知道怎么打败它们，那么在日本市场上面李彦宏也是非常有信心做到这一点的。而且实际上，百度在中国市场也曾经是后来者，谷歌先于百度一年多杀入了中国市场，而雅虎和其他搜索引擎启动得更早。但是百度依旧做到了后来者居上，通过追赶，实现了从无到有、从小到大，到了今天拥有大约2/3的市场份额。
李彦宏的言下之意是百度在日本市场也同样会经历从无到有、从小到大的追赶过程。
李彦宏曾经说过：“百度在搜索领域具有明显的技术优势，而这是进军日本市场的‘原动力’。”但是，想要打败日本市场目前最强大的两个对手，技术绝对不是唯一的决胜因素，李彦宏的秘密武器则在于“文化”，在于百度要比其他的对手更加了解日本文化，这种了解不仅仅在于两种文化有着地缘上的接近，更在于两国文化深远的历史渊源。
以日文书写为例，日文分假名和汉字。假名又分平假名和片假名两种。平假名用以标示日本固有的单词发音或日语汉字发音，片假名则用以标示外来语、拟声语、拟态语。从计算机技术的角度来看，中文和日文的相似性则大于中文和英文的相似性，而这也就意味着，百度在中文搜索市场的模式是完全可以复制到日文搜索的市场。李彦宏相信，这种文化上的渊源也将让百度在日本搜索市场上面拥有和谷歌与雅虎同样的发展机会，甚至在日本本土化方面，还可以略胜一筹。
日本市场的语言、文化，与中国有很多相似之处。从语言上来看，它使用的汉字也是词和词中间没有空格，这和英文非常不一样，所以它也有一个分词的问题。从文化上来看，它归根到底还是带有着非常浓厚的东方色彩，或者说带有更多的中国古代文化的痕迹。这种文化，中国人理解起来是非常容易的，但是美国人理解起来未必就那么容易了。
而且，无论是人才本土化，还是产品本土化，我们都可以理解为百度想要利用这种“文化”的渊源关系，寻找到一条更加快捷、更加准确的途径，从而帮助百度日本尽快扩大在日文搜索市场的份额，站稳脚跟。
现如今，百度在日本已经成为了排名第四的搜索引擎，打败了日本本土的几个竞争对手，但是离前三名的成绩还非常遥远，“我只能给它打60分，算是及格吧。”李彦宏第一次给百度的国际化成绩打分。
由此可见，前途是无限光明的，但是百度的道理也将是漫长而艰辛的。
