事物的发展往往不是一帆风顺的，事物的发展也往往让自己难以控制，有时，当时机还不很成熟时，如果一味朝着目标迈进，就有可能损兵折将，碰一鼻子灰。而如果能够精识时务，在不利的情况下暂时退后一步，避开危势，等待机遇，再伺机而动，就有可能成功。所以，如果不能进时，就退。先退出来，然后再图进取。有时退步，就是为了进步。
◎ 低调退守可以麻痹对手
退守能给人造成已经战败认输的错觉。
当你的强劲对手认为你已经战败认输，他就会觉得你已不再能够威胁到他，不再是他的对手了。而这时，他往往还有其他更重要的事情要做，因此，会把你暂时放在一边，或者干脆不管你，这样，你就可以养精蓄锐，东山再起。
重耳遇难外出逃生，寻机回国称霸天下
重耳是春秋晋献公的儿子。晋献公在夫人死了以后，将他最宠爱的骊姬立为夫人。骊姬要立自己的儿子奚齐为太子，就逼死了太子申生，并且想阴谋杀害比奚齐年长的公子重耳和夷吾。重耳和夷吾于是分别逃到国外去避难。
公子夷吾在晋献公死后，在秦穆公的帮助下，于周襄王二年（公元前650年）回国当上国君，就是晋惠公。
晋惠公在即位的第十四个年头时得了重病，无法临朝。留在秦国做人质的太子圉得到这个消息，恐怕君位被人抢走，乘天黑逃归晋国。晋惠公也担心公子重耳归国抢夺君位，急得寝食不安。大夫欲芮献计说：“重耳在外流亡，毕竟是个祸害，不如设法把他杀了。”晋惠公就派了一个叫勃镊的人去刺杀重耳。
重耳逃出晋国以后，一直住在狄国避难，这一住就是12年。晋国有才干的人，像狐毛、狐偃、赵衰、介子推等人全跟随他。有一日，狐毛、狐偃兄弟俩收到父亲狐突的信，信中写道：“有人三天内即去谋刺公子，快作准备。”他们赶快报告重耳。大家商量准备逃往齐国。第二日，重耳还在收拾行李，只见狐毛、狐偃慌慌张张地跑了过来说：“我父亲现派人送来急信，说杀手现在提前动身了，让咱们赶快离开！”重耳听说，扔开行李，撒腿就跑，一口气跑出了城外，等了很长时间，跟随他的人才陆陆续续地赶了上来。大家商量了一下，觉得到齐国去还可以安身。
要从狄国向齐国去，必须通过卫国。卫文公却不让重耳进城。没有法子，他们只得绕着道走。一路上无依无靠，没有干粮，只得沿路乞讨。
一日，他们走了几十里路不见人家，太阳当午了，还没吃上早饭，肚子饿得直叫，见到远处大树下一伙农夫正在吃饭，你一言我一语的谈论着年景收成。重耳叫狐偃向他们要点吃的。农夫们看着这群贵族打扮的人说：“我们哪儿有吃的！连野菜都吃不上，没有多余的送人。”另一个农夫从田里捧来一大块泥土，递到重耳面前说：“把这个给你吧。”重耳见状大怒，拿起马鞭，便要打那个农夫。狐偃看见农夫们一个个怒目相视，赶忙劝阻说：“想弄点儿粮食不难。要弄片土地恐怕就难了，老百姓送给我们泥土可是好兆头啊！这是上天借他们的手对我们的恩赐，得土正意味着得国啊！”重耳只得忍气上车，往前赶路。他们饥一顿饱一顿，不知走了几日几夜，才到达齐国。
齐桓公听说重耳投奔到来，知道重耳将来是个有作为的人，马上派人来迎接，给他们安置住处。提供车马，送肉送米，招待特别周到，又把本家的一个美女齐姜嫁给重耳作夫人。重耳异常感激，更加感激齐桓公，在齐国前后住了七年。齐桓公在周襄王九年（公元前643年）死了，齐国的五个公子争夺君位，国势逐渐衰落下来，追随重耳的几个人商量要离开齐国。
但是，重耳迷恋目前的安逸生活，整天倍伴着齐姜，也不想再离开齐国了。狐毛等人想见到他，也特不容易。魏擎是个直性子的人，早对这种情况有看法，骂骂咧咧地说：“我们以为公子是个有作为的人，所以情愿随着他东奔西跑。他如今只知道吃喝玩乐，陪着老婆，我们想见他一面都这样困难，难道一辈子就这样下去了吗？”狐偃说：“各位不要着急，想让公子振作起来，我倒有个主意。”赵衰说：“你有什么高招？”狐偃说：“这里不方便说话。”就拉着他们几个人，来至城外桑林的深处，大家都坐在地上。狐偃说：“我们不离开这里不行了！大家去把行李准备好，只要公子一出来，咱们就说请他到郊外打猎，一出了城，我们赶车就跑，他能有什么办法？就是不知上哪国去好。”赵衰说：“宋国总想当霸主，他们很需用人，咱们去找宋襄公试试。一旦不行，再到秦国或者楚国去。”狐偃又说：“宋国大司马公孙固和我是朋友，我想可以到宋国去。”这几个人认为，他们谈话没人听见，商量好了就分头去准备。没料到齐姜的几个使女正在树上采桑叶，听见了他们的谈话；回去后就一五一十报告了齐姜。齐姜恐使女们走漏消息，将她们杀了，随后对重耳说：“我听说您要离开齐国？”重耳说：“谁说的？这儿挺舒服。又有你陪伴着，我还到哪里去？”齐姜对他说：“您放心去吧！一味贪图享乐，会将您毁了。再说，夷吾目前已经闹得众叛亲离，晋国连年得不到安宁。公子借这个机会回国，君位一定能够得到，开创霸业。”可重耳就是不听。
第二日天刚亮，赵衰、狐偃来请重耳。重耳正在酣睡。齐姜将狐偃叫了进来，问他什么事。狐偃说：“公子过去在狄国时，每日乘车驰骋，现在长久没出去活动，我们恐怕他闷坏了，要请他去打猎。”齐姜笑着道：“您别讲笑话，去打次猎，为什么要做远行的准备？”赵衰、狐偃听了大吃一惊。齐姜说：“你们不要骗我了。你们商议的事，我都知道了。我很敬佩你们的一片忠心，我也曾经劝过公子，但是他不听，这回我一定给你们帮助。今日晚上我陪公子喝酒，把他灌醉，你们乘夜里将他拉出城去，做你们的大事去吧。”狐偃见齐姜是位非同寻常的女子，不由肃然起敬。
当日晚上，齐姜在宫内摆下酒席，请重耳喝酒。重耳问说：“今日晚上为什么这样大摆酒席啊？”齐姜说：“我听说公子就要远行，特地设宴饯行。”重耳道：“人生有限，只要能舒适如意，何必去想别的事呢？”齐姜说：“公子应该有志向，听取手下人的忠告，去做大事。”重耳听了很生气，撂下酒杯不喝了。齐姜怕将事情弄坏，笑着说：“算了，算了，若要是走呢，那是公子的志向，这酒就算饯行；若是不走呢，那是公子待我的一片深情，这酒就算表示我向您的感谢。来！让我们举杯畅饮吧！”重耳这才转怒为喜，一杯又一杯地喝起来，加上齐姜不断劝酒，只一会儿就醉得不省人事了。齐姜赶忙派人去叫狐偃，狐偃等人七手八脚地将重耳抬上车，连夜出了城。他们一口气跑了五六十里，才放缓了脚步。这时候正当雄鸡啼晓，东方既白。重耳翻了个身，感觉摇晃得厉害，睁开双眼一看，才知道自己是躺在车上，也不知到了哪儿，当时大怒，骂道：“你们要造反吗？为什么不同我商量就把我弄出了城？”说罢，从魏擎手里抢过戈就向狐偃刺去。狐偃赶忙跳下车。重耳便下车追赶。大家连忙婉言相劝，重耳气哼哼地说：“这次如果成功，就算了。倘若不成功，我剥下你的皮，吃下你的肉！”事到如今，重耳亦无可奈何，只得和大家一起上路。
重耳一行人来至曹国。曹共公是个贪吃喝图玩乐的家伙；他身边的大臣也多是趋炎附势的奸人，对重耳这位落难公子傲慢无礼，不愿搭理。因此。重耳在曹国只住了一夜，第二天就动身往宋国去了。
宋襄公大腿在战斗中受了伤，正在养伤。他虽然被楚兵战败，可对称霸之事还念念不忘，总想找到能人帮助他，再整旗鼓，报仇雪耻；现在他听说重耳来投奔他，十分高兴，立即就派公孙固去迎接，下令要用国君的礼节招待重耳。可是宋襄公有心无力，加上伤势越来越重，哪有能力帮助重耳回国呢？狐偃等人见到这情况，只得告别宋国君臣，来到楚国。
重耳受到楚成王非常隆重的欢迎，楚国用招待国君的礼节招待他。楚成王待重耳越恭敬，重耳表现得越谦虚。但是，这次，重耳跟住在齐国的时候不一样了，他现在经常想到回晋国这件大事。有一日，二人谈得正高兴，楚成王问重耳道：“公子若回到晋国，怎样回报我呢？”重耳说：“珠宝金银，您多的是；异兽珍禽，本为楚地的特产。我真不知道用什么报答您。”楚威王笑着道：“虽然我们什么都有，但你就不想报答我吗？”重耳说：“果真托您的福，我能够回到晋国，一定与楚国和睦相处，将来一旦两国打起仗来，我一定下令晋军退避三舍，来答谢您的恩情。”古时候走路，三十里叫一舍，“退避三舍”，就是向后退九十里。楚成王认为重耳是说笑话，他也笑了笑就过去了。楚将成得臣却气坏了，他和楚成王说：“重耳狂妄自大，他居然想将来跟咱们较量，野心真不小，趁早将他杀了吧！”楚成王说：“哪能这样呢？晋公子志向高远，跟随他的人也都有才干，将来肯定会成大事的。”从这以后，楚成王更加器重重耳了。
这时，秦穆公在各处打听重耳的消息，听说他正在楚国，马上派人来接。楚成王和重耳说：“秦伯派人来接您了，他将帮助您回国，这真是再好没有了的事情。”重耳听到了这个消息十分高兴，他知道秦国力量很大，送他回国没有问题，但他为了向楚成王讨好，假意说：“我宁可跟着您，不愿去到秦国。”楚成王道：“可别这么讲。我国离贵国远，当中隔着好几个国家；秦国与贵国紧挨着，早上出发晚上就到了。再说秦伯和晋君有矛盾，他对晋君很不满意，他一定会尽力帮助您的。别犹豫了，快走吧。”重耳便告别了楚王，带着一行人向秦国而去。
重耳到达秦国，秦穆公热情接待，还把居孀的女儿怀赢嫁给重耳。
有一日，大家正当高兴谈笑的时候，狐毛、狐偃兄弟两人跑了进来，捶胸大哭，要重耳为他们报仇。原来在晋惠公死后，继位的怀公（即公子圉）和他父亲一样，日夜担心重耳回来抢夺王位，下令凡是追随重耳的人，三个月内必须回国；过时不归，或者在国内的父兄没叫他们回来，统统处死。狐突因为不肯招他的两个儿子回来，就被晋怀公杀了。重耳把这事告诉了秦穆公，秦穆公说：“这乃天赐良机，不要错过，我亲自率兵送你们回国。”
周襄王十六年（公元前636年），秦国大军来到了黄河。秦穆公派公子絷率兵护送重耳过河，自己带兵驻在黄河西岸，以作为接应。
公子絷护送重耳过河以后，一连攻下好几座城。晋军大将吕省、欲芮看到秦军势不可挡，又见人心全向着重耳，就和公子絷订立盟约，投降了。晋怀公弃城逃命，不久被人杀死。晋国的文武大臣拥戴重耳为国君，就是历史上所称的晋文公。
晋文公由43岁起逃难，至即位的时候，已经是62岁了，计算起来，在外邦颠沛流离，前后整整有19年。长时期的流亡生活，使得重耳和他手下的那班大臣，既磨炼了意志，又开阔了眼界，更在政治才能上有了很大的提高。重耳做了国君以后，汲取所到各国的经验，用来整顿国内政治，安抚人心，晋国很快便强盛起来了。
◎ 低调退守可以保存自己
如果你的实力比较强大，可能就会对别人构成威胁或者潜在威胁，这样，人家肯定迟早要想办法削弱甚至消灭你的。如果这时你能够主动退守，显示弱势，别人看到你已经弱小了，他就不会千方百计地算计你了，这样，反而能够保全自己。
曾国藩主动裁军，清朝廷消除猜疑
清代中兴名臣曾国藩计深谋远。他既有较高深的修养，又有非常的才能，十分善于分析形势，作出对策。
攻下金陵之后，曾氏兄弟的声望，可说是如日中天，达于极盛，曾国藩被封为一等侯爵，世袭罔替；曾国荃被封为一等伯爵。所有湘军大小将领及有功人员，莫不论功封赏。湘军人物官居督抚位子的便有十人，长江流域的水师，全在湘军将领控制之下，曾国藩所保奏的人物，无不如奏所授。
树大招风，朝廷的猜忌与朝臣的妒忌随之而来。颇有心计的曾国藩应对从容，马上就采取了一个裁军之计。不待朝廷的防范措施下来，就先来了一个自我裁军。
曾国藩的计谋手法，自是超人一等。他在战事尚未结束之际，即计划裁撤湘军。他在两江总督任内，便已拼命筹钱，两年之间，已筹到550万两白银。钱筹好了，办法拟好了，战事一结束，便即宣告裁兵。不要朝廷一文，裁兵费早已筹妥了。
同治三年六月攻下南京、取得胜利，七月初旬开始裁兵，一月之间，首先裁去25000人，随后亦略有裁遣。人说招兵容易裁兵难，以曾国藩看来，因为事事有计划、有准备，也就变成招兵容易裁兵亦容易了。
曾国藩是熟知老子的哲学的。他对清朝政治形势有明了的把握，对自己的仕途也有一套实用的哲学理念。他在给其弟的一封信中表露说：
“余家目下鼎盛之际，沅（曾国荃字沅辅）所统近二万人，季（指曾贞干）所统四五千人，近世似弟者，曾有几家？日中则昃，月盈则亏。吾家盈时矣。管子云，斗斛满则人概之，人满则天概之。余谓天之概无形，仍假手于人以概之。待他人之来概，而后悔之，则已晚矣。”
在封建社会，历代都有君臣互相猜忌而出现皇上杀权臣的悲剧，尤其是当国家大难已过，臣下功高盖主之时，更是如此。曾国藩平定了太平天国运动，又拥有重兵，遭到皇室的猜疑是非常自然的事。然而，由于曾国藩非常有谋略，他计划周密，早早就安排好了如何消除朝廷的顾虑，主动把能征善战的湘军裁撤掉，这就消除了清廷的猜疑，因而取得了朝廷的信任，保全了官位。这是曾国藩精于韬光养晦的大谋略。
◎ 低调退守可以激励自己
退守时能够给人一种不如人的感觉，在这种情况下，如果你想成功，就要有更大的才能，更高的水平，更强的实力。这时，人们往往会加倍努力。所以，低调退守可以激励自己。
密特朗遭人陷害，待时机东山再起
1959年10月15日夜，密特朗在巴黎天文台公园遭到一伙人开枪袭击。这就是当年轰动一时的天文台公园事件。新闻界和几乎所有的左翼组织都行动了起来，慰问密特朗，反对“法西斯主义”的暴行。但事隔不久，10月22日，凶手佩斯盖突然露面，做口供申明这是一起应密特朗本人要求而策划的行动。转眼间，密特朗从一个无辜的被害者变成了骗人的肇事者。一时间乌云压顶，谩骂声、讥笑声、责问声像狂风暴雨般向密特朗袭来。在任总理米歇尔·德勃雷为此建议取消密特朗的参议员资格。而当时密特朗却既不申辩，也不反击，他认为对于这种经过周密策划的栽赃陷害，最好的办法是不予置理。
密特朗压抑着自己内心的愤怒，决定暂时隐退，以退为进。平日，他埋头读书，专心写作。清晨，他去朗德树林散步，呼吸那清爽而新鲜的空气，欣赏一番茂密翠绿的田野。大自然的美丽景色使他忘掉了萦绕在心头的忧愁和烦恼。1960年春，他到国外作了一次旅行，到过中国、美国和伊朗等国家。在中国，他参观游览了不少城市，记下了许多见闻。回国后，于1961年发表了专门介绍新中国成立后所发生的重大变化的专著《中国面临挑战》。该书的出版，赢得了不少读者的欣赏，密特朗的名字又重新在法国社会上传扬。在1962年11月2日的选举中，他东山再起，终于击败戴高乐派在涅夫勒省的保卫新共和联盟的竞选人让·塔耶尔，再次当选为国民议会议员。
政敌为了陷害密特朗，设置圈套，有意栽赃，使其有口难辩。密特朗以退转移人们对此事的注意力，让它随着时间的延长而淡忘，同时积极创造条件，伺机复出。密特朗采取的韬光养晦策略终于成功了。
《史记》记载，孔子曾经拜访过老子，向他请教礼。老子告诫孔子说：“一个聪明而富于洞察力的人身上经常隐藏着危险，那是因为他喜欢批评别人。雄辩而学识渊博的人也会遭遇相同的命运，那是因为他在有意或无意中暴露了别人的缺点。因此，一个人还是节制为好，即不可处处占上风，而应采取谨慎的处世态度。”老子说：“君子盛德，容貌若愚。”就是说，那些才华横溢的人，外表上看与愚鲁笨拙的普通人毫无差别。老子还告诫世人：“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。”就是说，一个人不自我表现，反而显得与众不同；一个不自以为是的人，会超出众人；一个不自夸的人会赢得成功；一个不自负的人会不断进步。相反的：“企者不立，跨者不行。自见者不明，自是者不彰，自伐者无功，自夸者不长。”此外，据《庄子》的记载，老子还告诫人，做人不要太盛气凌人，而是要谨言慎行、谦虚待人。
实际上，倘若一个人谨言慎行，便会赢得人们的尊重。如果一个人锋芒毕露，定会遭到别人的嫉恨和非议，甚至引来杀身之祸。历史上和现实生活中的这种例子比比皆是。民谚说的“宁吃过头饭，不说过头话，不做过头事。”就是这个道理。
