韬光养晦，最直接的作用有两个方面，一是可以使对手放松对你的警惕，即可以起到骄敌的作用；二是可以时刻提醒勉励自己，即可以起到励己的作用。
◎ 韬光养晦能够使对手产生高枕无忧的心理
当敌我对立之时，敌人的发展势头主要与我相比，如果我发展得快，那么无疑会促进敌之发展。相反，如果我松懈，那么敌人就不会感到有威胁。所以，韬光养晦会给对手造成我很无能、不足为他忧虑的假象，从而让对手放松警惕，觉得自己可以高枕无忧。
看看许多事件，都是如此，著名的寓言故事《龟兔赛跑》就是一个很有趣的例子。虽然乌龟并不是潜心在韬光养晦，故意走慢的，然而，兔子看到乌龟跑得那么慢，觉得这个比赛自己必胜无疑，竟睡起了大觉，以至于在可以稳操胜券的情况下败给了乌龟。长跑健将兔子之所以会输，那就是因为它名副其实的高枕无忧了。
韬光养晦骄敌的作用非常明显。
吕蒙示弱以骄敌，关羽大意失荆州
公元211年，刘备西进益州，留诸葛亮、关羽、张飞、赵云等人守卫荆州。公元214年，刘备攻取益州到了关键时候，加之与诸葛亮同为军师中郎将、随同刘备入川的庞统在进攻雒县时阵亡，刘备命诸葛亮迅即入川。诸葛亮留关羽守荆州，与张飞、赵云率兵溯江而上，向巴东、江州等地进发。从此，镇守荆州的重任完全落在了关羽肩上。
荆州的得失事关重大，关羽对此完全明白。他对东吴和曹魏的防守非常严密，一直没有疏忽过。东吴和曹魏都知道关羽威武不好对付，也不敢加以侵扰。
公元219年，刘备在与曹操争夺汉中取胜之后，于当年七月在沔阳自称汉中王。同年八月，关羽乘孙权进攻合肥、曹操带兵在关中之机，发动了北攻襄樊战役。
当时驻守襄樊的曹军由曹仁统率。曹仁命将军于禁、庞德等守屯樊城以北一带。关羽利用下大雨汉水猛涨洪水暴发的有利天时展开进攻，活捉于禁、斩庞德，攻占襄阳围樊城，取得了水淹七军的大胜利，使樊城成了被关羽重重包围、孤立无援的一座危城。
关羽的胜利，促使许昌以南群盗起来造反，成为关羽所属势力，与关羽遥相呼应，并推动许昌内部的反曹力量密谋反对曹操。关羽“威震华夏”。同年十月，曹操引军回来到达洛阳，一度跟部下商议“徙许都以避其锐”。曹操方面分析刘备、孙权之间外亲内疏，对于关羽得志，孙权必定不愿看到。司马懿等建议派人劝说孙权威胁关羽后方，答应割地给孙权。这样，樊城之围就可以解脱。
孙权方面对关羽的行动已引起严重的关注。当初鲁肃在时，总是劝孙权说，曹操尚在，不能跟关羽闹僵。边境上有点小摩擦，也比较迁就关羽，不大计较。公元217年鲁肃去世后，由吕蒙代替鲁肃职务主管吴州。吕蒙跟鲁肃不一样，主张谋算关羽，夺取荆州。吕蒙认为，关羽素来骁雄，有兼并吴属荆州之心，而且关羽据守在东吴上游，不能让他的势力长久存在。他一上任，就秘密上书孙权，建议尽快消除关羽这一后患。孙权当时主张先取徐州，吕蒙认为还是先攻关羽，最后孙权赞同了吕蒙的建议。这说明，东吴对于跟刘备结盟共同对付曹操的战略，在吕蒙接手吴州以后，有了改变。在此之前的公元217年春，曹操由合肥大举进攻孙权时，孙权曾派使者向曹操请求投降，曹操答应愿建立友好关系。关羽北攻襄樊一时威震华夏，东吴方面更加畏惧关羽势力的强大，就进一步加紧策划谋算关羽。
孙权本来对关羽很恼怒。他曾经为自己的儿子，向关羽的女儿求婚，关羽大骂：我虎女岂能嫁给他犬子！关羽对孙权如此蔑视，孙权自然不会对关羽有什么好感。当关羽进攻襄樊时，吕蒙又向孙权上书，让他以治病为名回吴都建业，使关羽放松对后方的防守，把驻防的部队调到作战前线去，乘他防守空虚之机袭取南郡。于是孙权表面上公开召吕蒙回去治病，暗中加紧策划袭取荆州的办法。吕蒙推荐当时还没有什么名气、但很有心计的年轻书生陆逊接替他职务。陆逊上任到陆口，马上写信给关羽，称颂关羽的功德，表明自己才疏学浅，担当此任实在是勉为其难，进一步麻痹关羽。关羽果然上当，对东吴不再存有疑心，撤一部分防守兵力去围攻樊城。
孙权为了取得曹操的支持，在出兵袭击关羽之前秘密写信给曹操，请求曹操允许他讨伐关羽，并请求不要把消息泄漏出去，使关羽有所防范。曹操跟部下商量结果，决定一方面答应给孙权保密，一方面把消息泄漏出去，于是将孙权书信射入樊城和关羽驻军之中。当时曹操派出的援军还没有到达樊城周围，城中将士得知此信，士气倍增，同心固守。关羽获知这个消息后，对是否放弃包围回救荆州，一时犹豫不决，他认为自己的后方防守坚固，樊城已指日可破，不肯丢掉这个机会。
孙权方面，以吕蒙为最高统帅，率兵向荆州进发。到接近荆州之地，把精兵埋伏于船中，招募一些百姓摇橹，令将士化装成商人，昼夜兼程前进，把关羽设在江边守望的官兵一个个抓了起来，在一点风没有透露的情况下到了南郡。守卫公安的将军傅士仁、守卫江陵的南郡太守糜芳，在兵临城下之时，先后投降了吕蒙。
吕蒙袭取荆州后，十分注意收买人心，发布军令不准骚扰百姓，不准在民间索求财物，违令者斩。他的一个同郡亲兵因为拿了百姓家里的一个斗笠遮盖公家的铠甲，吕蒙流着眼泪把这个亲兵杀了，全军都为之震惊、害怕，江陵城内道不拾遗。吕蒙还在早晚派出身边的人慰问和抚恤老人，给他们送医送衣送粮；对城中关羽的将士们的家属一律给以抚慰，照顾得比关羽在江陵的时候还好。
关羽本想夺取樊城再回救荆州，但曹操的援军已到。紧接着，跟曹军前锋徐晃的交战失利，包围圈被打破，只得撤走，而船只仍据守在沔水，去襄阳的路又隔绝不通。等到得知荆州失守后，再立即向南撤退为时已晚。虽然曹操下令不让穷追，对关羽采取“存之以为权害”的策略，但关羽已没有力量继续存在下去夺回荆州。特别是当关羽派到江陵打听消息的人回来相互传告，都知家中平安，所给待遇比以前还好，军中更是斗志丧失殆尽，军士们纷纷离散。
关羽北攻襄樊，刘备远在汉中，鞭长莫及。据守上庸（今湖北竹溪县）的刘封、孟达本可接应一下关羽，但他们按兵不动。关羽自知已陷入孤立穷困的境地，西走麦城（今当阳河容），最后只剩下10余骑朝南漳方向逃跑，于这年十二月，被孙权部将潘璋部下马忠，在章乡（今远安）擒获，与其子关平等一起被杀。
◎ 韬光养晦可以勉励自己发愤图强
在敌我斗争中，如果我方力量比较弱，那就需要苦心修炼，这也需要韬光养晦。韬光养晦就是不能显山露水，要隐藏起自己的真本事来。而越是要隐藏，自己就越要有真本领。所以，韬光养晦能不断激励自己，发愤图强。
发奋读书苦心练武，祖逖携友闻鸡起舞
西晋末年，朝廷腐败，国家贫弱，人民生活困苦。北方的少数民族乘机发兵进扰中原，百姓深受其害。
当时，有一个具有远大抱负、叫祖逖的年轻人。他胸怀坦荡，轻视财物，看重义气。他每到农家，就散发谷物布帛来接济贫困人家，乡间宗族的人们都很敬重他。
随着年龄的增长，祖逖感到自己知识很贫乏，觉得不读书无以报效国家，于是就发奋读起书来。他广泛阅读书籍，认真学习历史，从中汲取了丰富的知识，学问大有长进。接触过他的人都说，祖逖是个能辅佐帝王治理国家的人才。祖逖24岁的时候，曾有人推荐他去做官，他没有答应，仍然不懈地努力读书。
后来，祖逖和幼时的好友刘琨一同担任司州主簿。他与刘琨感情深厚，不仅常常同床而卧，同被而眠，而且还有着共同的远大理想：建功立业，复兴晋国，成为国家的栋梁之才。
一天晚上，他们同床而眠，又谈到了国家的内忧外患，感到民族安危已经到了非常危险的时候了，两人怎么也睡不着。天快亮，鸡已经开始打鸣了。祖逖听了鸡的叫声后深受启发，他想，要想报效祖国，必须练就一身过硬的本领。他决心发愤图强，抓紧时间，尽快练成一身好武艺。
于是他们每天鸡叫后就起床练剑，无论是三伏酷暑，还是数九严寒；无论是狂风横扫，还是雨雪纷飞，他们都坚持练习武艺。一天一天的勤学苦练，一年一年的坚持不懈，他们的武艺很快得到了提高。功夫不负有心人，经过长期的刻苦学习和训练，他们终于成为能文能武的全才，既能写得一手好文章，又能带兵打胜仗。
后来，京城洛阳发生变乱，祖逖率领亲族数百家避难到淮河、泗水地区，他用自己所乘坐的车马收载一同逃难的老人和病人，自己步行。所带的药物和衣服粮食与大家共同分享，祖逖很有计谋，因此老少都以他为首。到达泗水后，晋元帝司马睿任命他为徐州刺史。祖逖因为西晋政权遭颠覆，常常怀有振兴复国的大志。当时晋元帝正在拓展平定江南地区，无暇北伐，祖逖就进言，元帝就任命祖逖为奋威将军，并提供可供一千人吃的粮食和三千布匹，但不提供盔甲武器，让他自己招募士兵。祖逖就带领着先前同流亡来的部属几百户乡亲一起渡过长江，船到江心，他用船桨敲击着发誓说：“我不能扫平中原而再来渡过这条江的话，就像大江流逝不能复返。”他言辞形容慷慨壮烈，大家都为之慨叹。
祖逖屯兵江阴，冶炼铸造兵器，又招募了两千多新兵，然后进发，随后攻克了谯城。祖逖镇守雍丘，多次派遣军队拦截石勒部属，石勒屯兵戍守的地盘日渐狭小。石勒又派遣一万精锐骑兵来抗拒祖逖，再次被祖逖打败。石勒手下的士兵归附祖逖的很多。祖逖礼贤下士，即使关系疏远地位低下的人，都以恩礼相待。因此黄河以南地区都成了晋朝的土地。
祖逖自己生活俭朴，奖励督促农业生产，自我节省尽量资助他人，不积蓄私有财产，他的子弟辈从事农耕打柴。他又为死者收葬枯骨，百姓感动高兴。石勒不敢出兵到黄河以南，命人在成皋县修祖逖母亲的坟墓，并写信给祖逖，请求互通使节和互市贸易。祖逖不回书信，但听任双方互市，获利十倍，因而官方、私家都富足起来。兵马日益强壮。
祖逖一生苦练本领，为国家做出了巨大贡献。
韩信受胯下之辱，终于成千古功业
汉初的淮阴侯韩信是淮阴人。当平民百姓时，家里很贫穷，他也没有可以称道的好品行，不能够被推选去做官，又不能做买卖维持生活，经常寄居在别人家吃闲饭，人们大多厌恶他。韩信曾经多次前往下乡南昌亭亭长处吃闲饭，接连数月，亭长的妻子嫌恶他，就提前做好早饭，端到内室床上去吃。开饭的时候，韩信去了，却不给他准备饭食。韩信也明白他们的用意。一怒之下，离去不再回来。
韩信在城下钓鱼，有几位老大娘漂洗丝绵，其中一位大娘看见韩信饿了，就拿出饭给韩信吃。几十天都如此，直到漂洗完毕。韩信很高兴，对那位大娘说：“我一定会重重地报答您老人家。”大娘生气地说：“大丈夫不能养活自己，我是可怜你这位公子才给你饭吃，难道是希望你报答吗？”
淮阴屠户中有个年轻人侮辱韩信说：“你虽然长得高大，喜欢带刀佩剑，其实是个胆小鬼罢了。”又当众侮辱他说：“你要不怕死，就拿剑刺我；如果怕死，就从我胯下爬过去。”于是韩信仔细地打量了他一番，低下身去，趴在地上，从他的胯下爬了过去。满街的人都笑话韩信，认为他胆小。
当项梁的起义军渡过淮河时，韩信投奔到了项梁手下。项梁死后，他又归属项羽。由于一直受不到重用，当刘邦进入蜀中时，他又投向了刘邦。但是，刘邦一开始并未重用韩信。后来，韩信多次与萧何谈话，萧何感到韩信不同寻常，有大才。当萧何月下追韩信后，刘邦才重视韩信，拜韩信为大将军。
果然，在楚汉争霸中，韩信在军事上一再显示出了自己杰出的才能，为刘邦立下了汗马功劳，是建汉的最重要的功臣之一。
后来，韩信到了下邳，召见曾经分给他饭吃的那位漂母，赐给她黄金千斤。轮到下乡南昌亭亭长，赐给百钱，说：“您，是小人，做好事有始无终。”召见曾经侮辱过自己、让自己从他胯下爬过去的年轻人，任用他做了中尉，并告诉将相们说：“这是位壮士。当他侮辱我的时候，我难道不能杀死他吗？杀掉他没有意义，所以我忍受了一时的侮辱而成就了今天的功业。”
早川德次受尽磨难，发愤图强终成大气
大凡在商战中能够出人头地者，多是经受过贫困或在恶劣环境下磨炼过的人。日本以出产声宝牌电视机闻名的早川电机公司董事长早川德次就是如此。
从小早川德次便尝到了人间的凄凉，他所走的道路比常人崎岖得多，他的命运比常人悲惨得多，他受的羞辱也比常人多得多。
4岁时，早川的双亲就与世长辞了，他被双亲的朋友收养。不幸的是，养母是一个性情古怪而暴躁的人，她开口就骂，动不动就扬鞭毒打孩子。小时候，早川整天被养母打得遍体鳞伤。
在养母家附近，有一位好心的瞎老妇人，她每天都能听到鞭打小孩和孩子的哭声，为了救早川，她带着他去了一家首饰加工店，让他住下来当童工。这样，虽然早川还没有别的孩子幸福，但终于算是被从地狱中救了出来。如果不是好心的瞎老婆婆救他，早川可能早就死于养母的毒手之下了。
由于没有父母呵护，因此，早川就想，虽然我的处境比别人差，但如果别人做10小时工，我做20小时工的话，我相信不会输给别人的。从小，早川就有了吃苦耐劳的想法。
他进首饰加工店以后，每天所做的只是照顾小孩的工作，还要烧饭、洗衣服以及搬运东西。这样过了4年，有一天，他鼓起勇气对老板说：“老板，请您教我一些做首饰的手工好吗？”不料，老板不但不理他，还大骂道：“小孩子，你会做什么呢？你喜欢学的话，自己去学习好了！”
而早川正是这样做的，他不靠别人，自己去做。以后老板叫他帮忙工作时，他尽量用自己的眼睛看，自己动手学，这样，一切有关工作上的学识和技能就完全靠自己摸索学来了。
靠别人学习，人就自然产生一种依赖心理，不能完全消化吸收，不能养成独立思考的能力，没办法去应付各种不同的状况；可是辛辛苦苦用脑筋自己去摸索，自己苦思冥想出来的，可以享用无穷。艰苦的磨炼没有白费，尝尽了人生的辛酸苦辣后，早川成了耳聪目明而又富于创意的人。仅仅18岁，他就发明了皮带用的五金制夹子，又在22岁时，发明了自动铅笔。看到他有了发明，老板便资助他开了一家小工厂。
自动铅笔的铅芯很受大众喜爱，风行一时。世界没有给他任何东西，但他却给世界很多。到30岁时，赚到l000万元之后，他就创立了早川电机公司。后来，早川的电机公司不断发展壮大，他终于成了一位成功的人士。
在悲惨的命运面前，早川德次没有放弃，通过自己的艰苦努力，经过不懈的奋斗，终于战胜了命运，获得了比常人更大更辉煌的成就。
