这一夜灰棚里的人们都睡得很沉，也许是因为这避风遮雨的泥棚，自即日起是自己的了，人们感觉是睡在自己屋里而踏实，也许是彭氏的勤劳挖到了财神送来的一罐元宝，也许是春乏。
太阳都一竿子高了，都没见人起身，大官人昨夜一躺下就在梦中，老员外在他对面坐着说道：“你得了元宝是受了祖上恩惠，别忘了初一、十五要敬香，记得爹在南岳大庙许下的愿，别忘了还。要牢记兴香火旺祖业，周继将来是个帮手，别怠慢了那后生，租田不如买田，当心家丁三年欺主，小女拴人——”
“官家、官家还没有起身吗？快起来，昨日不是说好了吗，赶早去吴家台上八姑家租田吗？”马仁贵的喊声惊醒了大官人的梦，揉揉眼睛，伸着懒腰应着：“是甲长大人呀，起来了，起来了，我怕你还要一阵子嘞，唉，这春上的觉真是好睡。”周继先起来开了门：“马大叔，你先屋里坐，喝口茶，东家就起了。”“不了，就在这屋檐下坐就是，抽袋烟，外面清凉。”周继搬来一块土坯，“那您坐下，我给您倒茶去”，马仁贵装好烟，正欲起身去灶膛里点火捻子，周继一手端着茶碗，另一只手拿着冒着烟的柴棍出来道：“我给您点上，您喝茶。”“好、好、好，后生真会来事。”
大官人出门打着拱手：“甲长大人，您可真早。”“早么子喽，春上要早些租下田，不是不误农时吗？” “让您费心了，那就快走了，行路也要一阵子呢。”
八姑四十出头，个不高，却长得面相清秀，体态丰满，高高的发髻盘在头顶，头油打得油光发亮，一身绫罗裹得很紧，两颗硕大的奶子，说话都打战，肥大的屁股走起路来左右甩动，不失几分风韵。马仁贵领了大官人进了堂屋，八姑正端坐在神龛前，手里拿着一圈佛珠，和几个船东聊大天，一见面马仁贵就嬉皮笑脸地调侃着：“瞧今天八姑多水灵呀，莫不是知道今天我给您带好事来了。”八姑也不示弱： “你这死人，能给姑奶奶带么子好事，黏在手里都没有芝麻大，瞧，都大清早跑来卖关子，叫得像只花喜鹊。”“你总得给口茶喝吧”，“桌上有，自己倒，莫不是还等姑奶奶起来给你倒茶不成”，“不敢劳烦您大驾”，“那就说大清早赶来我屋里有么子事，是借钱还是借谷”，“么子都不借，我给你领来个租田的佃户”，“租，说下了吗？”“冇，又不是我屋里的田，谁敢做主呀”，“瞧这甲长大人的嘴皮子多甜，还会逗姑奶奶开心呢，那几块田是都租下，还是只租一块呀？”“那你得问佃户，官家就在这里”，“你不是中人吗，我自然先问你呀”，大官人见问租几块田，便上前施礼道，“听甲长大人说，八姑那有三块垅田，要是八姑租在理上，那就都租下”，大官人回话不卑不亢，八姑笑了笑，“看官家的谈吐装扮，你不是一个庄户人呀”，“哪里哪里，我等是逃难出来的外乡人，在老屋时，也是靠种田谋生的庄户人”，八姑细细地打量着大官人，摇了摇头道：“不像，这十里八乡，哪个庄户人家穿绸缎种田呀。”大官人不再作声，只是微微地笑，八姑思量了一会，“你既是逃难来的落难之人，这样你看要得不，三块田扯着秋上你给我三成租，田亩税你交”，“我刚落脚田亩税是好多，哈哈，这得问甲长大人了，多少都是他收嘞”，马甲长应着，“那有几粒谷，要得就照八姑说的办”，“又不是你租田，要官家认了才是”，大官人一拱手笑道：“要得，谢谢，多谢八姑照应”，八姑哈哈笑着：“谢么子喽，几亩薄田都给我也不过是几担谷，肥不了人，你给我三成，我还不操心出力，还落下个谢字”，大官人被八姑羞得无地自容，为挽回自家脸面鼓鼓气笑道：“八姑如此慷慨，又有爱黎民之心，真是菩萨心肠，何不舍得忍痛割爱，将那几亩田转给我你也就再不用操心了”，八姑笑声更大了，指着大官人道：“不是我小瞧你，一逃难之身，就是我卖给你也得拿出银子出呀，呵呵。”吱扭一声，八姑连屁都笑出来了，臭得甲长只扬手，大官人冇笑，一本正经地说：“八姑识多见广，财大气粗，你我相见即是有缘，总不会开个天价不？”“说得好，这话我爱听，看你这份诚意，够汉子，三块田就转给你，二十六块光洋一手清，田就是你的了”，八姑本想放个屁你竟敢嘲笑我八姑奶奶就给你个价钱，想必二十六个袁大头，你一个逃难落脚的也休想拿得出呀，你硬不下价，我连租都不租了，看你是男子汉，还是汉子难，想和八姑奶奶玩，不是吹，这兵荒马乱的世道，拔根腿上的汗毛都比你这穷落难的腰粗。正想得起劲，得意忘形之时，大官人不紧不慢地应道：“二十六块光洋，不足八两银子，八姑奶奶真心实意要扶持我屋里一把，那我就给您九两纹银，写下字据，如不成，八姑的好意我领了。”一拱手笑道：“谢谢八姑奶奶盛情的香茶，告辞了。”马甲长急了：“您别走啊，八姑奶奶还冇讲话呢。”大官人并不理会，只管向前走，先前陪着八姑奶奶聊天的两个船老大拦住了他：“这位官家，生么子气啊？自古道，买卖不成仁义在，价可讨可还嘛，看你这性情是条汉子。”马甲长也过来喊道：“八姑奶奶叫你回屋进一步说话。”大官人见这么多人来劝，也借坡下驴，拱手笑道：“我本是一个粗人，谢各位贵人美意，我做事儿喜欢干净利落，行也一句，不行也给个痛快话。”一帮人回到堂屋，八姑笑道：“你这老表倒有血性，这买卖田土多少也是祖业呀，总得容我想一下不。”“哈哈，价是你开的，我不但没还，还略加了一些以示诚意。”“好！就照你说的，仁贵，你做个中人，各位船老大都做个见证，八姑今天穷得卖田了，各位船老大，你们当中哪个识文断字帮忙立个契约？”马甲长立马叫好道：“八姑奶奶有气量。”二位船老大也称赞道：“八姑奶奶比汉子还爷们，我来立字据，请八姑奶奶拿地契来……”
一干人一阵忙活，大官人拉过马甲长耳语道：“您帮我回腊树下，喊我屋里来个人，一定要请上吾弟一道过来。”“我去喊，你叫我说么子呀？”“这你还不会讲？就说我在这买田不就成了吗？要不这样，我写个字你带上，给贱内张氏就是了。”说着在桌上提起笔写下：“醇酿酒九两银，水勾兑二两银，退急火得久金。”塞在马仁贵手上。“劳驾您快去快回，我在这候着。”
马仁贵心想：这几块田官家既然买下了，自然不会忘了我的恩典好意，中钱总是少不得的，又一想，那日我那两间破灰棚卖给他都挣下了，这又要买田，一个落难之人哪里会有那么多银子呀？看来今后不可小觑，常言道，陌路远、熟路近。甲长心里还冇想明白就已到了老腊树下，印科在屋外晒柴草。只见甲长，不见大官人，问道：“马大叔，我爹呢？”“哈哈，你屋里又有好事儿了，官家在那里立字据，打发我回来送口信，怕屋里人着急，你娘嘞？”张氏应着：“来啦。”马甲长笑道：“给，你家官人要我捎给你。”张氏打开一瞧道：“印科，快去冲里喊你叔来。”又转身喊环儿“给你马叔倒碗茶”。便进屋拉着彭氏耳语道：“姐姐，屋里买了三块水田，大官人让取九两银子，备六块光洋，放到一起，一会二官人来了，给大官人捎去。”彭氏不解地小声问道：“妹妹，你冇出门怎么知道买了三块田只花了九两银子？还要二官人送去嘞？”“哦，这纸上面不是写着吗？”“我咋冇看明白呢？”“呵呵……那你等官人回来问吧。”印科风急火急地跑到冲里，一进门就喊：“二叔，我爹叫你去买田。”“大侄子，你说胡话呢，这屋里穷得裤子都买不上，我拿么子去买田？”“哦，是我娘让来喊你回去。”这下二官人明白了，是兄长让他陪着去买田，心里又不想，也不对呀，兄长屋里要说也冇钱买田呀。伍氏到冲里提醒道：“莫不是那几只银碗卖了换成田嘞？快去，这可是好事。”二官人也来了精神，兄弟就是兄弟，就那几只银碗能换几块田，都想着分一块给兄弟，看来是我屋里这个贱人多事，非要分么子家嘞。
张氏早早地拉着彭氏等在老腊树下，向冲里张望，印科与二官人一露头就对着屋里喊：“甲长大人，我屋里兄弟来了，你们赶路吧。大官人在那头怕早等急了。环儿，喊周继过来。”张氏把一个布包交给他：“你也和二东家、印科，跟着甲长大人一道去，到那亲手交于大官人。”周继望着张氏的眼睛，点了点头。环儿叮嘱了一句：“早些回。”
大官人自甲长出门心里就一直担心，自己又是买屋，又是买田，又冇带银子万一张氏冇看明白，岂不是误了好事又丢了脸面，坐在堂屋里，总觉得凳上有针，眼看着窗外太阳已上了屋顶，马甲长去了有时辰了还不见回。
八姑奶奶屋里的下人们将饭菜都端上了桌，八姑才抬起那肥大的屁股扭到八仙桌前喊：“都请上前吃个小菜饭。”船老大们倒也不客气上了桌，奉承道：“这还小菜饭，船上过年都冇得吃嘞。八姑奶奶就是爱好，这不我等又是年初一嘞。”几个人说笑，冇见大官人动地方，八姑又笑着喊道：“官家，快上桌喝一口，都晌午嘞，别嫌弃，赶上嘞就随便吃点。”船老大也上前扯起大官人：“八姑这不用讲礼性，她屋里的水酒可是这十里八乡出了名嘞。”大官人客套道：“那可得喝几杯，有这么好的口福，错过了岂不是可惜。”一桌人你来我往喝得正酣。
马甲长领着众人进了堂屋：“呵呵……我紧赶慢赶，就怕误了八姑屋里那缸酒。”“好了，闭上你那巧嘴，搬条凳坐下喝吧。”马甲长也不客气，招呼道：“八姑发话了，别客气，都坐下喝酒。”先把二官人让到桌前，自己挨着，刚要落座，指着二官人说道：“这是官家的兄弟，二官人，和两个崽。”二官人起身，抱拳施礼道：“见过八姑，见过各位。”桌上的人一一还礼，端起一碗酒道：“一路上甲长大人赞叹道八姑乃一女中豪杰，乐善乡邻，今日一见果真气度非凡。来，我这里借花献佛，敬您一碗，略表敬仰之情。”船老大们也附和着：“好好，大家陪这位仁兄一起敬八姑喝一碗。”
酒过三巡，大官人道：“今日是个好日子，承蒙八姑奶奶好施，我屋里得良田，我也借八姑屋里的桃花酒敬大家一碗，望八姑奶奶赏个脸。”
八姑爽快地应道：“行行，我这人还就爱听汉子们的奉承话。来，大家干了。”
放下酒碗，大官人给周继递了个眼色后道：“常言道，讨妾买土一手清，他日好安静，来。”接过周继手里的布包，拿出银元宝放到八姑面前：“这是足两官银，您称称。”又取出光洋分别放到众人面前道：“这是一壶茶钱，望别嫌弃。”
众人都笑道：“客气，客气，不愧是官家，出手就是大方。”
八姑抓起桌上的元宝掂了掂，笑道：“这足有十两，我岂不是又赚了你的便宜。”
大官人笑道：“区区一点小利，莫非八姑连一壶茶钱都不肯收下吗？好好，甲长大人官家银子都给清了，快将桌上的地契，字据都拿过来。”
“好，给。”八姑强装笑脸，双手递给大官人道：“望你秋上有好个收成。”
众人都赔着笑脸：“那是自然，人勤地不懒，自然会有个好收成。”
酒喝了一坛又一坛，八仙桌上喝五吆六，人们早已忘记了时辰。
