老太太回了百寿居，并未与二姨太、三姨太多说什么，便将她们依数打发了去。
她侧躺在矮塌上，高高的引枕将她的身子半支了起来。
服了何嬷嬷呈上来的汤药，那张原本就已是皱巴巴的面容，一时又被苦得拧作了一团。
又见她银丝般的白发，依次紧贴着梳做了仙居髻，即便是不饰任何金银簪子，也闪烁着其独特的光泽。
她身穿一衣深灰锦缎行袍，胸前戴了两环一百零八颗的褐泽玛瑙佛珠，手上又持一串上品乌木而制的念珠，活一副老佛爷的样子。
她的身形虽有几分福态，可眼袋却是极为深厚的，眼白泛黄而浑浊，终归还是抵不过岁月的流逝。
屋外，时不时的传来了一两道带着哭腔的恳求声，直让人心中厌烦。
老太太假寐着双眼，念珠在手中有一下无一下的拨弄着。“何嬷嬷，岚儿在外头跪了多久了？”
何嬷嬷回道：“大约有一柱香的时辰了。”
“她这般嚷嚷，是存心要我不得休息吗？去将她母亲叫来，把她领了去。”毕竟是自己膝下的孙女，等火气退去后，老太太自也是不忍心的。
何嬷嬷这边正要应下差事，却听到屋外的丫鬟传了话，“老太太，三姨太求见。”
老太太却是冷冷一哼，她这时间，可掐得正好啊。“就与她说我已经睡下了，有什么事儿，明天再说吧。”
丫鬟领命退了下去，可不一会儿又前来回话。“老太太，三姨太还说，四小姐是替老太太上山祈福的，所以需要先在府中斋戒沐浴三日，再作启程，才算是应了礼数。”
“嗯，知道了。”老太太淡淡的说着，可心中却也明白，这无非是那三姨太耍的拖延战术。
三天时间，足以让人散了心中的火气，到时候，那秦若岚到底还要不要去斋戒，还不是求自己的一句话。
身侧的何嬷嬷也看出了老太太面上的不削，“老太太莫要心烦，还是身子要紧。”
“哎，原本以为，这三媳妇是个做事稳重、心思细腻的，可今日发生这一连串的事儿，终才叫我将她看了个透彻。此人的心思，真真是太深了。”老太太抬起了眸子，似有几分后悔。
何嬷嬷连忙顺了顺老太太的心口，“人孰能无过呐，三姨太不过是被利益迷失了心智，老太太已经训斥了她，又收了她的钥匙，相信她会好好反省的。”
老太太冷哼了一声，“收了钥匙又能怎样，迟早还是要交于她的。”
何嬷嬷不解道：“就让二姨太做不行么？”
老太太有些无奈，“二媳妇？她的确在排场宴请上能作作功夫，知道哪家与哪家有意攀亲，要放在一桌，哪家与哪家又有隔阂，不能搁在同一桌。可内院里的事儿，讲究的是一个精打细算，要令下人信服，而她，怕是没这个本事的。”
何嬷嬷摇摇头，“哎，只可惜大姨太身子不好，五姨太如今有了身孕，又是动不得的。”
“还是先看看二媳妇能做到什么程度吧。”老太太顿了顿。“对了，岚儿去清肃庵斋戒的事儿，还需要你去做一番安排才是。”
何嬷嬷显然一愣，怎么也想不通老太太竟还是执意如此。“老太太，其实三姨太说得在理，时下，那清肃庵附近正是融雪的时候，山道极易打滑，四小姐此番去了，怕是不大好的吧。”
“不，此番岚儿必须去，因为，那件事儿总算是有点苗头了。”老太太沉了沉眸子，那里面闪过一丝极为深邃的眼色。“你可还记得，当初大儿媳去之前，曾服用了一贴清肃庵送来了安胎药？”
何嬷嬷点点头，“是有这么一回事儿。当时，清肃庵的主持说这贴安胎药是在佛祖面前加持过的，服用了能求得母子平安。老太太，莫不成您是怀疑那清肃庵里的尼姑？这……不可能的啊，清肃庵是供奉佛祖的地方，岂会做出这等伤天害理之事。更何况，大太太难产时，距离服用那贴安胎药，可是有一个月的间隔啊。”
老太太说：“兴许，她们用的是刺怀草。”
刺怀草，能使孕妇胎死腹中，而又不至于立马落胎的。
何嬷嬷听着，陷入了一片沉思。
七年前的某一天，秦府内院，竟在同一个晚上，一连死了三个人。
当时，正房大太太奴氏，已有了八个月的身孕，却突然难产，一尸两命。
老太太命人严查，结果发现四姨太田氏屋里，藏有大量能使人堕胎的红花散。
可面对这样的证据，那田氏却不肯认罪，更是一头撞死在了石柱上，以明清白。
老太太又说道：“四媳妇是个实诚的，我无论如何也不会相信，她竟会下药害人。而且我记得，大儿媳在服用了清肃庵送来的那贴安胎药后，曾经提过，觉得肚子里的孩子是越发不爱动了，当时我还让她休要再讲这等话，免得晦气。可现在想想，也许从那时候起，就已经注定是这样的结局了。”
何嬷嬷一惊，“您的意思是，借着四小姐去清肃庵斋戒，细细调查此事？”
可老太太却依旧摇了摇头，“时隔多年，哪里还能轻易查到什么线索。可今日这些事，倒是让我心中有了怀疑。”
“老太太，您是怀疑三姨太？这……”何嬷嬷早已是吓得直抽冷气。
“既然她能任由璃儿自生自灭，差点活活病死在房中，她的心思又哪里会是善的？要知道，当初若不是圣上突然下了那道赐婚的圣旨，如今的正房大太太，可就是她了，她心中岂有不恨的道理？”老太太顿了顿，收回了眸子中的怒意。“要是清肃庵那贴安胎药真有问题，我此番让岚儿上去斋戒，或许真能引出点什么东西。何嬷嬷，我需要你差人跟上去好好盯着。”
何嬷嬷已经来不及吃惊了，“是，老太太。小初也因今日的事受了惩罚，叫她去不易受人怀疑。”
老太太点了点头，又道：“璃儿是个可怜的，原本以为我冷待她，便能让旁院的放下芥蒂，不会予她为难，可结果我竟然差点害得她没了性命。这些日子，你跑勤一些，莫让她再受委屈了。”
何嬷嬷心中也是一阵生怜。“老太太如此行事，也是为了大小姐好，大小姐又是一个性子极好的主儿，相信她会明白老太太的一番心意的。”
“她母亲是一个蛮横的，可她却是生了这般好性子。只可惜脾气秉性已经被人磨没了影儿，这般胆小怕事，往后怕是登不上台面了。”说到这里，老太太又沉沉的叹了一口气。
