在熟悉而又陌生的县城里溜达到日暮时分，肖毅才匆匆搭上回家的巴士。从车上下来时已经看不见天边的夕阳，仅仅剩下一片灿烂的火烧云。
不紧不慢地走过斑驳老旧的水桥，肖毅心中一颤，虽然隔出老远，但他仍是一眼便分辨出那个伫立在村头向这边眺望的身影。这个时候他才恍然记起，这时的自己已经不是那个可以独挡面风雨的成年人，而是一个稍晚点儿回家便会引起父母担忧的孩子。
肖毅鼻头酸涩，快速奔跑了过去。
“考不上，咱不进一中就是了，是金子到哪儿都发光。哪儿能在外面躲着不回家啊！见到儿子回来便不再焦心的肖母王云英絮絮叨叨的教训着肖毅。
“是是，儿子下次不敢了！”肖毅顺从的跟在母亲身后，却没有立刻解释自己很快便会成为一中的学生了。
到了家里，一家人都在。嫂子在摆着碗筷，显然是刚做好饭菜没多久，看到母子二人进来，便笑着说道：“小毅回来的正好，赶紧去把盛好的汤端来，就可以吃饭了！”
肖毅笑嘻嘻的应了声，便走向厨房，想着一家人都努力装出一副若无其事的样子，以避免再伤害自己“考试失利”的自尊心，心中感动之余也有些好笑，看来前世的自己还真不是一般的菜。
“生国，你明天去大王庄一趟，昨天王铁头跟我说，那边有好几家想要些腰子做菜招待客人。”肖克俭瞥了眼埋头吃饭的肖毅，便偏头嘱呼肖生国。
肖生国停下筷子应了，然后装作不经意的问：“小毅，你明天跟不跟我一起去？哥教你掌把！”
这算是安慰奖么？“呵呵……肖毅终于绷不住了，一脸蔫儿坏：“我考进一中了，还是实验班，月底去报道。”
饭桌上鸦雀无声，静的仿佛连一根针掉地上都能听得见。听到这个与美帝国主义明天就要倒台一样荒诞的消息，所有人的表情都出现了刹那的呆滞。
直到肖克俭筷子上的肉掉进了汤碗里，溅出几滴汤汁。一家人才从震惊中回过神来，看肖毅的样子似乎不是在开玩笑，并且若真是没考上，估计他这个时候也没心情开这种玩笑。
那就是真的了？这显然是个难得的好消息，但一时间似乎有些令人难以接受。肖毅一直以来留给家人的印象都是偏科偏得歇斯底里。怎么突然间就老母鸡变鸭，一样子犀利起来起来了呢。估计这个消息若是传出去，不知能惊掉多少眼珠子。
“咳咳……”肖克俭轻咳数声，故作镇定的用筷子点了点桌面，然后望着一脸得意的儿子：“怎么考的？不会是作弊没被抓到吧？那看来运气还真不错！”
肖毅一脸黑线：“我是凭实力！”看了看众人的脸上都分明无疑的写着“不信”两个字，无奈的撇了撇嘴：“爱信不信，反正你们打赌输了，别想赖账啊！”
这就说得通了，勉强用作弊成功来解释肖毅创造的“奇迹”之后，一家人觉得心里顺畅了许多，这个念头出现也让众人都有些不好意思，觉得如此不信任肖毅有些不该。只是一想到这小子往日的成绩，和一直将消息憋着看戏的蔫儿坏便又心安理得起来。
“这个世界是怎么了？一中是怎么了？怎么作弊都能考进去呢！我当初怎么就没这么好的运气呢！”心情放松下来的肖生国一本正经的开始怀疑人生。
“吃饭吧你！瞎叨叨什么！不管怎样，小叔考进一中都该高兴才是！”彭月季一边往肖生国的碗里夹着菜，一边笑着说道。
“就是就是，还是嫂子最厚道！”肖毅对彭月季投去感激的一瞥。
“就算是作弊，那也是小毅赢了！可不能让小毅觉得咱们没有赌品！”彭月季笑着补充了一句。
肖毅的脸又黑了下来，这话里的味道是怎么品都不对味儿，看来这作弊的黑名一时间是洗不掉了。
“儿媳妇说的对，我明天就去镇上给小毅把衣服、书包、文具都买齐了！一定不让小毅进了一中后丢人！”任务不重的肖母第一个表态，她才不管儿子是怎么进的一中，也没怎么将作弊一事放在心上。在她看来，这也是儿子开始知道上进的表现，不然在小学阶段的其它考试怎么没有作弊？要不怎么说，母爱是伟大的，有时候也是盲目的！所以她现在对小儿子是怎么看怎么顺眼，连那不知道什么时候养成的摸鼻子的习惯，也觉得可爱无比！
肖克俭也是一般无二的心思，虽然作弊的手段确实不可取，但凭自家儿子的机灵劲儿，只要开始对学习上心，加上一中良好的学习环境，也未见得就比别的孩子差了去！
“原本打算一个月给你五十块，现在既然你进了一中，那就给你翻上一番，每月一百块吧！”肖克俭说完后，便端起粥碗，以至于有些惊讶和意外的肖毅无法看到父亲的表情，从而分辨出这究竟是玩笑话，还是即将到来的残酷事实。
一百块？开什么国际玩笑！肖毅很难想象只有一百块的自己会把日子过成什么样儿！
“哈哈哈……爸，你看，你看，小毅脸都吓绿了！您还是赶紧给他撂句实话吧！肖生国指着有些发愣的肖毅，笑得筷子都拿不稳了，抖得跟面条一样，差点没把刚刚咽下去的青菜又从鼻孔里给喷出来。
“哈哈哈……该！亏我们还怕他没考好心里难受，谁都不提考试那茬。他倒好！猪鼻子插大葱——装起象来了，不是能憋么！不是能装么！不给你点儿厉害看看，你还真以为自己是孙猴子了，想怎么蹦达，就怎么蹦达！”欣赏到了肖毅郁闷的表情之后，肖克俭方才爽朗大笑，可劲儿的拿儿子开涮，英俊沧桑的脸上看不出一点为人父母的庄重。
王云英和彭月季婆媳两人虽然笑的含蓄，但是明显也没有给肖毅帮腔的意思，显然也是借这个机会报刚才的“一箭之仇”。肖毅看在眼里，心里悠悠叹了一句：“出来混，早晚是要还的！”
……
……
“你确定要在外面租房子住？”走在泗水*县城南狭仄的巷道中，肖克俭不解的再次询问儿子。
“确定一定以及肯定！”肖毅重重地点了点头，示意绝不更改。
一来虽然自己看起来像是个粉嫩可爱的小正太，但内里藏着的却是一颗大叔的心，和那帮半大小子的代沟深得跟雅鲁藏布大峡谷一样。只要一想到跟他们一起食同席寝同室，他就觉得浑身变扭。
二来经历过前世大学以及工作时的自由散漫，现在再要从头去适应束缚颇多的校园生活，肖毅希望是能缓则缓，慢慢来！毕竟重生之后，前世养成的很多习惯，一时间是改不掉的。他可不想因为某个时候不自觉的随心所欲，将自己变成了学校给各种规矩祭旗的牺牲品。
况且家里也不是负担不起，用不着上赶着委屈自个儿。
肖克俭自然是不清楚儿子的想法，更不是心疼这笔额外的开支。只是一想到自己这个小儿子才十二岁，就要自己一个人在外面生活，心里面的担忧就像是黄梅时节的细雨一样淅淅沥沥的将自己浇个通透。
若不是这小子磨了自己半宿，嘴里说得天花乱坠的，并且以不上学相威胁。充分领教了儿子倔强的肖克俭是怎么也不会同意的。
“要不，你去你姑姑她们家住？就住在城西，你是去过的！”肖克俭突然间想起一个办法，便跟儿子打着商量。
“姑姑自从嫁到城里以后，跟咱家的关系也就是一般，只有年关的时候才会走动走动。若是一去就待上个年把，即便是亲侄儿，也不会怎么乐意的。再说了，久住非佳宾，常来不欢迎的道理，老爸你不会不知道吧？去过个三两天的估计还能笑脸相迎，要是时间再久些，啧啧，可真不好说！听到儿子像个小大人似的，分析来分析去，肖克俭也不以为意，只当是这惫懒小子闲书读多了，早熟得紧。
“行了，行了，别跟我掉书袋，尽扯些没用的！你想租房住，那就租房住吧！肖克俭见这小子是吃下秤砣铁了心的要住在外面，索性便不再浪费口水。细想起来，虽然儿子的话不中听，但也不是没有道理。姑侄虽亲，但终究是隔了一层，再加上城里人和农村人的身份差距，儿子去了便是不受姑姑的委屈，也少不得受别人的委屈。
穷人孩子早当家，十二岁说小也不算小，早早开始磨炼也没什么坏处，打定主意的肖克俭如此宽慰自己。
而肖毅其实也不是红口白牙的胡说，单纯地想要打消父亲的想法。前世在上大学时，因为需要在县城的驾校里学车，于是他便住在了姑姑家。在短短一个月的时间里，细心的肖毅便察觉出了姑姑一家人态度的转变。这让肖毅在感慨人性之余，也开始注意起对友情、爱情甚至是亲情的经营。
这无关于功利，只是着眼于人性。于起起伏伏的摸爬滚打中见惯冷眼的肖毅倒也不是不信“人间自有真情在”，只是凡事都是可一不可二，谁都不是傻子，这世界上也难觅只愿付出不求回报的圣人。只有投我以木桃报之以琼瑶的互动，才是能够长久维持这些美好的根本方法，不然怎么说“你好我好大家好”呢！
