数字化是盖茨创造力的集中体现，据说仅设计就用了3 年多的时间，建筑用了7 年时间。建筑时削平了半边山，使这幢豪宅依山面水，平时在绿树掩护下，犹如一座堡垒要塞，所以显得并不张扬。
西雅图东郊，这个看似平淡无奇的地方，却因为住着世界首富比尔·盖茨和他的家人而为外界瞩目，但由于盖茨生活低调及保密工作精细，以致无法让外人一窥究竟。
简朴生活与奢华宅邸
沃伦·巴菲特曾评价比尔·盖茨说：“如果他卖的不是软件而是汉堡，他也会成为世界汉堡大王。”看来比尔·盖茨天生就具有商业天赋，他的合伙人就说比尔·盖茨从来不会把钱花在他不该花的地方。
“当时比尔·盖茨建豪宅时，很多人觉得他是奢侈，因为这与他平时的节俭很不相符，其实这也是一种投资。”还是盖茨的合伙人了解他的禀赋，因为至少在这一周，“未来之屋”已成为除美国白宫之外最吸引眼球的私人宅邸，其可容纳200多人派对的超大客厅也发挥了它应有的功能。
曾经有人计算过，像比尔·盖茨那么有钱怎么花？有人说他可以买31.57架航天飞机，或者344架波音747.据盖茨夫妇的新闻发言人介绍，其实他们的生活很俭朴，唯一可称得上奢华的是他们的豪宅，不过比起印裔英国钢铁大亨米塔尔价值1.2 亿美元的“爱敦阁”别墅还是稍有逊色，其室内装修的豪华程度也无法与之相比，但就智能化方面，“未来之屋”却是首屈一指。
家是数字实验场
数字化是盖茨创造力的集中体现，据说仅设计就用了3年多的时间，建筑用了7年时间。建筑时削平了半边山，使这幢豪宅依山面水，平时在绿树掩护下，犹如一座堡垒要塞，所以显得并不张扬。尽管建筑物地上高达四层，但从外部看，一点也不突出，这也是盖茨的伟大想象，因为他把建筑的一半埋在了地下，使伸向夜空的三个相连的玻璃亭，用旧的经过加工的冷杉大柱支起来，看上去有点像乔装的大公司会议中心，这完全符合盖茨“工作狂”的性格，因为他喜欢把家当作工作室，这里尽管与微软的总部大楼很近，但盖茨还是把家建成了可以办公的地方。所以说耗资巨大对盖茨来说不是为了享受，而是实现梦想。
他曾在《未来之路》中说梦想比金钱更伟大，这也是他不断创造财富的动力，因为在实现财富的过程中，无不体现了他的创造力。
所以在看似豪华的别墅里，他的卧室依然简朴，但由于有电子等智能服务系统，又使得这间卧室充满未来气息。
盖茨说，“虽然房子的设计和建筑都有点领先于时代，但也许它预示着家庭的未来。在我的床边有一个木制的矮柜，柜中隐藏了一个扁平的四十英寸屏幕，只要我按一个钮，屏幕就会从矮柜中自动升起，我与我的太太就能从中观赏电影或是收看新闻，或是欣赏我们全家人的照片。若是按另外一个钮，屏幕就会自动的收回去，设计的是如此的完美而没有任何的缺憾。”
音乐无处不在
盖茨的住房人性化就体现在这里，他的工作室与客厅连为一体，内设12英寸的视频显示器和大壁炉。这个大型接待室可以让盖茨无所顾忌地邀请他的朋友，举办可以接待200人的鸡尾酒会或商务会议。然而这还不是它的特别之处，让人更为称奇的是盖茨客厅的背景竟然是一个水族宫，水族宫里游弋的海洋生物除海豚、鲨鱼外，还有一条鲸鲨。据说鲸鲨不但稀有，还濒临绝种，知情者说盖茨养鲸鲨并非是为了炫耀财力，而是对海洋生物进行系统观察和研究。
据说让客人倍感神秘的是，当你走进房子时，所遇到的第一件事是有一根电子别针别进你的衣服。这根别针把你同房子里的各种电子服务接通，凭借这根别针，房子会知道你是谁，你在哪儿，房子将利用这一信息尽量满足甚至预见你的需求。
当外面变暗时，电子别针会发出一个移动光带，陪你走完这幢房子，同时有音乐相伴。空房子不用照明，当你看见大厅的路往前走时，你可能不会注意到你前面的光渐渐变得很强，而身后的光正在消失，音乐也会和你一起移动。尽管听上去音乐无所不在，但事实上，房子里的其他人会听到完全不同的音乐，或者什么也听不到。电影或新闻也能跟着你在房子里移动，如果你接到一个电话，只有离你最近的话机才会响。
对爱吃比萨、爱喝可乐的盖茨来说，装有20 个长绒毛椅的家庭剧院是非常舒适的休闲场所，可以一边观看着宽大的HDtv屏，一边尽情享用刚刚加工的松脆的爆米花。
喜欢运动的盖茨还为自己设计了匠心独运的游泳馆，身处其中，你可以在水下音乐系统背景音乐的环境下尽情遨游，在浴场里，享受融于自然的乐趣。
比尔·盖茨还非常喜欢车道旁边的一棵140岁的老枫木，他通过专门的监视系统对这棵树进行24小时的全方位监控，一旦监视系统发现它有干燥的迹象，就将释放适量的水来为它解渴。
远距离遥控，用手机放满一池热水
通常，盖茨会安排访客以乘船渡湖的方式进内，如果你有幸与盖茨“十年修得同船渡”，不妨稍稍得寸进尺的对他提出些许要求，例如在甲板上伸个懒腰，有意无意的自言自语：“好累啊！真想洗个热水澡！”只要暗示得够明显，盖茨或许就会拿起手机拨号，接通豪宅内的中央电脑，用数字按键与电脑沟通，让电脑对卫浴系统下达指令：“开始在大浴缸放满一池热水吧！”不只是放洗澡水，开启空调、基本的烹煮等，都能借由手机通信，远距离交代宅内电脑，精准完成指令。
接下来，游艇就停泊在豪宅前的小码头，在走进豪宅之前，请先别上盖茨为你准备的专属电子胸针，这是所有访客体验这座科技豪宅人工智能的必要配备，胸针的功能当然并非单纯的作为识别之用，访客个人的相关资料已经输入其中，透过胸针内建的微型发讯器，人与豪宅即将展开一连串的惊奇互动。
高科技打造个人化环境
当你走进大厅，首先，空调系统会将室温调整至你最感觉舒适的温度，音响系统也会针对你的喜好播放音乐，灯光系统同时投你所好的增减明暗亮度，甚至，墙上的LCD荧幕，会自动显示你喜欢的名画或影片，而这一切的环境变化都是完全自动的，不需要你或豪宅主人盖茨拿起遥控器来设定，且不只大厅，无论你是在餐厅、客房、健身室或图书馆等，这些空间就仿佛是为你“量身打造”的室内环境，随时依你的喜好转变。
豪宅之所以会自动自发乖乖地投你所好，关键在于电子胸针发出讯号之后的连串对话与执行，我们不妨借用小学作文课所学的“拟人法”，听听看胸针与豪宅种种设备之间，到底进行了什么对话？当你一走进门，胸针便会告诉豪宅内的感应器：“喂！陈先生已经进到大厅啰！”感应器再告诉豪宅内的中央电脑，于是电脑开始从资料档案中分析陈先生的种种喜好，再分别对大厅的空调、音响及灯光系统下达指令：“陈先生最喜欢28 度的室温，爱听爵士乐，还有，柔和一点的灯光！”于是盖茨家就成了你最窝心的模样。
暗藏80公里的数字神经
从上述的虚拟对话当中，可以找到数字家庭生活的重要因素，就是“联结”与“对话”，把人的需求与电脑、家电完整联结，并且用共通语言彼此对话，让电脑能够接收手机、收讯器与感应器的讯息，而卫浴、空调、音响、灯光系统也能“听得懂”中央电脑的指令。
这些所展示的方便、实用的功能，其实也就是让电脑与电视联结，除了资料可以彼此传输，电脑也能够听得懂电视“开启档案”的要求，的确是初步落实了数字家庭生活的基本概念。
充分联结，手机与电脑之间的有效沟通，必须有具备完整功能的手机，并搭配电信业者的数据传输服务，至于宅内家电相互联结，就得仰赖具有多媒体特性的传输通路，如多媒体电缆、光纤电缆或区域宽带网络等相关设备。
盖茨当然知道联结的重要，但因为“大屋”的信息传输质、量需求皆超过宽带网络所能负荷，因此，豪宅内的种种数字联结，是仰赖多媒体通信电缆，且多数属于光纤电缆。据了解，整座豪宅内，大约铺设了长达80公里的电缆，相当于台北到竹南的距离，而种种信息家电，就此透过联结而“活”了起来，加上宛如人体大脑的中央电脑随时接收讯息、下达指令，盖茨的豪宅也就“神”起来了。
保护隐私独具匠心
在这所房子里，共铺设了52 英里电缆，将房间内的所有电器设备连接成一个绝对标准的家庭网络，敏感的触摸板自动调整整个房间的光亮、背景音乐和温度，就连地板和车道的温度也是计算机自动调节的。
这种智能化的设施，可以自动识别入侵者，但盖茨还是不敢掉以轻心。他与其他名人一样，为保护隐私，不惜花费巨资。所以很少有人能拍到他室内的照片。
据《西雅图时报》报道，比尔·盖茨从1994年到2003年，悄悄地耗资约1440万美元买下了“未来之屋”周围的大片房产。这些地产占地170亩，连在一起几乎覆盖了整个街区。
这些房子一部分分给微软高层人员居住，另一部分改建成了微软的托儿所，还有一部分供他家的保姆住。
这样一来，其他人要进入盖茨家，必须要经历一个缓冲区，也避免了狗仔队偷拍。
地产专家约翰·麦基尔文曾说，盖茨的想法太独特了。他调侃道：“我认为最近一次应该是14 世纪的时候，当时英国的爵士们就是这样分封土地给子民的。”
看来盖茨在保护自己方面，与设计软件一样极具想象力，所以生活很少被曝光。
在全球顶尖科技豪宅——比尔·盖茨的家里，所有未来可能的数字家庭生活模式，那里一应俱全！
