从前在日本国住着两只青蛙,一只安家在海滨城市大阪附近的一条沟渠里,而一只则落户在流过京都的一条清澈的小溪里。由于相隔遥远,他们从未听说过彼此,但是有趣的是,他们的脑海里同时闪现出同一个念头,那就是他们都想出去看看世界:住在京都的青蛙想要去大阪,而住在大阪的青蛙想要去京都,因为那里有天皇的宫殿。
于是,在一个风和日丽的春天的早晨,他们沿着京都和大阪间的一条路出发了。一只从这头出发,一只从另一头出发。旅途比他们预料的要更加令人疲惫,因为他们对于旅行一无所知。在两座城市中间还有一座山要翻越,他们要花很长时间,跳很多次才能到达山顶。但是他们终于还是到达了那儿,当看到眼前的另一只青蛙,他们是多么惊奇啊!
他们彼此无言地对视了一会儿,就开始聊了起来,解释他们在离家这么遥远的地方相遇的原因。发现彼此都有同样的愿望——去更多地了解自己的祖国,这令他们惊喜不已。因为不着急,他们就在一个阴凉潮湿的地方伸展四肢,并且达成一致,要好好休息一下再各自上路。
“真遗憾我们不够高大,”大阪蛙说,“因为那样我们在这儿就可以看到那两个城市了,这样就能知道那城市到底值不值得我们继续旅行。”
“哦,这很容易,”京都蛙回答,“我们只要后腿直立,抱住彼此,就能看见自己想要去的城市了。”
大阪蛙听了非常高兴,他立刻一跃而起,把前爪搭在了好朋友的肩上,此时他也已经站起来了。他们都站在那儿,伸展自己的身体,让自己尽可能地更高些,同时他们紧紧地抱住对方,以免摔倒。京都蛙把鼻子转向大阪,大阪蛙把鼻子朝向京都,但是这两个愚蠢的东西忘记了,当他们站起来的时候,他们的大眼睛就是在他们头部的后面了。因此,尽管他们的鼻子朝向他们想去的地方,可他们眼睛看到的还是他们来的那个城市。
“天啊!”大阪蛙叫道,“京都和大阪简直一模一样,真是不值得这漫长的旅程。我要回家了!”
“要是早知道大阪只是京都的一个复制品,我才不会走这么远的路呢。”京都蛙叫喊着,边说边把他的手从朋友的肩上放下来,他们又都落到了草地上。接着他们礼貌地彼此道别,各自往回走了。他们至死都深信,大阪和京都虽然是两个不同的城市,却是如两颗豆子一样相像。