“巩义兵工厂使用的设备，仍然是当年从汉阳兵工厂分离出去时的那些东西，历经几十年的风雨，早已破旧不堪，形同破烂，不进行一番大的手术，什么枪械都生产不出来。”欧阳锦华叹息道。
“好不容易得到了重建兵工厂的机会，我们不能叹息，不能退缩，只有横下一条心，让兵工厂重新耸立起来。”裴元基决绝地说道。
经过简单的商议，他们分头行动，马不停蹄地四处奔波，探寻一切可供制造枪械的机床及其它设备。车床，铣床，刨床，所有大型制造厂家的费旧设备源源不断地送到了兵工厂。在裴元基和欧阳锦华的指导下，裴运祥带领一批老工人，刀钳锯锉全用上，油漆发蓝齐出笼，把它们悉心修理一新。一座座庞然大物顿时活力十足，光芒四射，恨不得伸胳膊动腿，好好表现一番，让日寇尝一尝它们的铁拳。
与此同时，裴俊超带领其他人马，加紧平整场地，盖起了一片又一片厂房。
大半年的时光倏然而逝。兵工厂初具形态，离重新启用的日子越来越近，裴元基的心里像饮了蜜一样。
这一天，裴元基拖着疲惫不堪的身躯回到家里，只见夫人姚心林脸上浮现了一抹笑意。自从裴云珠被日军炸死以来，夫人一向少有笑脸。裴元基倍感惊讶，却还没有问话，就听夫人说道：“老爷，知道明天是什么日子吗？”
裴元基一愣，寻思了好半天，也想不起明天是什么日子，只好望着夫人。
姚心林笑道：“老爷难道真的忘掉了这么重要的日子吗？”
什么日子这么重要？日寇投降了？没有嘛。结婚纪念日？好像也没到，而且以前从来就没有想起过结婚纪念日。儿子的生日，也是母亲的蒙难日，所以夫人记得很清楚？却儿子是在冬天出生的呀。裴元基想不起来，再一次望着夫人，露出了不好意思的笑：“瞧我，真的不知道明天是什么日子。”
“你八十岁的生日呀。”夫人说道。
父亲转眼就到八十岁了？裴俊超不错眼珠地望着父亲，心里涌出了无限的感慨。裴运祥和殷雪儿一听说祖父八十大寿了，马上闹腾开了，非得要为老爷子好好庆贺一回不可。
姚心林跟孙子孙媳想到一块去了。丈夫和孩子们每天都忙着兵工厂的事，家里只有她一个人，显得异常寂寞。她渴望有一个人跟她说说话，更渴望在家里制造一点热闹的气氛。但是，万恶的日寇正在到处屠杀像裴云珠一样毫无抵抗能力的人，丈夫儿子孙子孙媳妇都在为赶跑日本鬼子而忙碌不休，她不能只想着自己，也不能继续沉浸在小姑子之死带来的哀伤当中。她得为丈夫和大家做点什么。可是，手无缚鸡之力，她什么也做不了。她猛然记起了丈夫的生日。好几年没有为丈夫过生日了，得借着为丈夫过生日的名义，好好热闹一番，鼓足大家的精神和勇气。
孩子们立即热闹起来了，翻箱倒柜，到处搜集可以变成现金的物件。可是，家里实在没有任何值钱的东西。
看着孩子们忙乱的样子，裴元基既感到欣慰，又感到难过。他的眼帘，飘荡着六十大寿的情景。当时，武汉三镇的达官贵人挤破了门，热烈的爆竹声，大人的说话声，孩子们的喧闹声，一遍又一遍在他的耳边回响。
“要是没有日寇大举入侵，现在仍住汉阳。人常说人活七十古来稀，自己却一脚跨进了八旬的门槛，汉阳将会闹腾成样子？”他无法想象，也不愿意想象。他只有叹息现在，只有暗自咒骂可恶的日本鬼子。他要趁着生日的机会，让人们永远记住：不把日本人赶出中国，中国人永远都不会有生日。
在这种气氛下为父亲举行生日宴会，裴俊超心里激动不已：这不仅是催动工人们早日把兵工厂建成的号角，也是对日寇的蔑视。他得亲自去告诉姑父。这一年多来，姑父很少露出笑脸。对孙子呵护有加，是姑父唯一的乐趣。裴俊超要用父亲的生日让姑父感受到世界的温暖。
欧阳锦华正在哄孙子睡觉。欧阳浩天一直大睁着眼睛，目不转睛地望着爷爷，一动也不动。裴俊超走了进来，俯下身子，看着床上的欧阳浩天。欧阳浩天突然露出笑容，向他转动着眼珠。欧阳锦华这才发觉大侄子来到家里了，眼睛一抡，没有做声。
裴俊超说道：“姑父，明天是我父亲八十岁的生日，我们想为他搞一个大型庆祝活动。你觉得呢？”
“你父亲八十大寿？”欧阳锦华微偏着脑袋，问了一句，就陷入了沉思，思考了好一会儿，说道：“你姑姑不在了，你表弟也不在了，你外甥成了这副样子，没人能为我过生日了。”
裴俊超说道：“等姑父八十岁生日的时候，我们一定会为你举行一个更大的生日宴会。”
欧阳锦华脸上浮现出一抹笑意，说道：“我也是明天过八十岁生日。”
裴俊超骇了一大跳。不过，经历过那么痛苦和悲伤，他很快就控制了自己的感情，望着姑父，很想询问姑父是不是说错了。可是，姑父依旧说道：“我明天过八十岁生日。”
裴俊超只有顺着姑父的意思，说道：“姑父明天就是八十岁，姑父能和我父亲一道过生日。”
欧阳锦华说道：“浩天，爷爷明天过八十岁生日了，你高兴吗？”
裴俊超捂着眼睛，硬是没让泪水流出来，飞快地逃了出去。姑父难道也疯了吗？可是，看姑父指导工人干活的样子，分明很正常嘛。姑父到底是怎么了？思念姑姑？思念诸葛鹏？思念死去的亲人？裴俊超想来想去，总是不得要领，回家就告诉了父母亲。
姚心林微微叹息一声，说道：“你做得对。你姑父明天就跟你父亲一块过八十岁生日吧。”
裴元基明白欧阳锦华心里的痛苦。妹夫终于清醒，要用新的生日摆脱那段难堪的回忆。他为此感到高兴。忽儿，他的眼帘跳出了裴元杰的身影。要是当年自己向国民党人求情，留下了弟弟的生命，弟弟会不会幡然悔悟呢？一闪出这个念头，就把他吓了一大跳。他强烈地克制着自己的情绪，嘱咐家人道：“你们明天别只顾着想我，要以锦华为中心庆祝生日。”
姑老爷跟祖父一块过生日，裴运祥和殷雪儿更加兴奋。可是，凑起来的东西为一个人过生日就显得寒酸，何况又加了一个人呢？家里实在拿不出东西来，两人想了一想，马上跑出去找人借钱借物。
这一下，裴元基和欧阳锦华同时过八十岁生日的消息立即传播开了，众人翻箱倒柜，找出家里能拿得出手的东西，纷纷送到裴元基家里去。不多久，裴元基家就堆积了一大堆什物。年轻人思维活跃，觉得过生日得有一个过生日的气氛，连夜寻找布料，布料不够，就把衣服脱下来，撕成一条一条的，用红色的颜料把它们染红了，再到山上砍来许许多多粗壮的大树，扎成一个巨大的平台，权当庆祝生日的场所。
宪兵闻风而动。宪兵指挥官跟上面关系非浅，马上打去电话，讲述了兵工厂的奇迹。于是一大群记者蜂拥而至，发送消息给报社的，继续探听内幕消息的，忙得晕头转向。
第二天，裴元基早早地起了床，就去找欧阳锦华。两人一边说起过生日的事，一边朝施工场地走去。那个宏大的场面一落入眼帘，他们的眼睛就润湿了。
工人从四面八方涌了过来，不断地朝他们招手。宪兵早就拿出了一百六十颗枪弹，装进了枪膛，看着两个老人走过来，就一起鸣枪，欢送他们进入施工现场。记者挽起膀子，奋力地挤到两位老人跟前，不断地询问他们为什么要在这个节骨眼上过生日，把其他人的说话声都压住了。
喜庆的气氛激励了工人的情绪。人们挥汗如雨，决意尽快干完一天的活，好热热闹闹地为两个位老人庆祝生日。
突然，一大群人急急忙忙赶了过来，见人就问裴元基和欧阳锦华在哪里。一见到两位老人，连忙催促道：“赶紧准备一下，蒋委员长马上就要来祝贺你们的生日。”
工人们欢腾不已。记者马上跟着来人，簇拥着两位老人，朝门口方向涌去。
很快，一长排豪华车队驶过来了。宪兵笔直地站在道路两边。车队穿过了宪兵队形，径直驶向那座巨大的平台。
平台上，姚心林带领着一帮妇女，摆好了桌椅板凳，花生糖果，四周还有许许多多大瓷碗，还有一坛一坛的烧酒。眼见得车队驶了过来，她们赶紧放眼看去，赫然看到蒋介石的脑袋从车子里钻出来了，一个个惊讶得说不出话来，手里的东西砰的一声，掉到了地上。
蒋介石一看到裴元基和欧阳锦华，马上伸出手来，扶了扶这个，扶了扶那个，脸上带有一种醉人的笑意，恭祝两位老寿星福如东海寿比南山，一边说，一边在众人的簇拥下，朝平台方向走去。
工人们从施工现场跑了过来，远远地围在平台四周，一个个眼巴巴地望着蒋介石出神。
蒋介石扫了一眼平台，也扫了一眼工人们，马上微笑着招手，把工人们全部请上了平台，说道：“你们才是这里的主人，我是客人，不能客人抢了主人的位置吧。”
工人们倍感蒋委员长和蔼可亲，一个个露出了腼腆的笑意。
蒋介石端起一碗酒，对裴元基和欧阳锦华说道：“你们是民族英雄。在国家危难的时候，你们把一切都贡献给了这个深受日本帝国主义侵略的国家。你们的精神，永远值得全国人民学习。”
哗啦啦，一阵热烈的掌声在平台的上空喧嚣起来。裴元基和欧阳锦华流出了幸福的泪水，颤抖着把酒倒进了喉咙。
蒋介石再一次举起了酒杯，对工人们说道：“面对日寇的飞机大炮，你们没有退缩，没有犹豫，一直战斗在你们的岗位上，为抗战军民输送了大量的血液。你们都是民族英雄。日寇仍然在我们的国土上横冲直撞，希望你们以最大的热情，尽快把兵工厂恢复起来，制造出更多的枪炮弹药，武装我们的军队，狠狠打击侵略者。”
哗啦啦，雷鸣般的掌声再一次响了起来。工人们都流出了喜悦的泪水。他们流血，他们流汗，他们牺牲，蒋委员长都关注着，也惦记着，还有什么比这个更让他们激动的呢？
一辆小车开过来了。小车停下了，几个八路军下了车，气宇轩昂地走向平台。
认出了其中的一个八路军，裴元基泪水夺眶而出，差一点就要伸出双手，去拥抱他了。裴运祥和殷雪儿翘起头，一看到那个熟悉的身影，禁不住浑身一颤，情不自禁地相互打量了一眼，张开嘴巴，也想喊他的名字。可是，突然感到现场气氛不对，强烈地抑制着自己的情绪，眼睛一直随着他的行动而转动。八路军走到离蒋介石只有几步远的时候，停歇下来，一齐刷地向蒋委员长致了一个标准的军礼。蒋介石裂开嘴巴，露出一抹不知是真是假的笑意。八路军走向了裴元基，也向他行了一个标准的军礼。轮到那个熟悉的人影向他行军礼了。老人非常激动，再也忍不住了，哆嗦着双手，就要伸向他。
那个军人亲热地叫道：“伯伯，侄儿裴俊贤祝你永远健康长寿。”
