在红芸院却说小厮报说雪岩来了，众人迎出假山洞来，见他用两个“这洞可便叫做‘悬碧’？”
蓉庄指着横面一个石洞道：
“‘悬碧’是在那边过去，此处就叫‘皱青洞’的便是。”
诸名士都道：
“好个‘皱青’两字。”
于是雪岩命蔡蓉庄引道，从右首石道上转去，便是刚才蔡蓉庄指点有那“绿天”两字的“悬碧洞”。雪岩四下看转，竟是无瑕可指，但只是点首不已。蔡蓉庄和魏实甫、程欢、冯凝等都觉头上插了纱翅的一般，十分得意。
转向西首山嘴里转去，见鸟道暗处，开着一井，四边围着石栏，做成了方池的式样，却用一支铜管，一头放入井内，一头从山壁上直盘上去，也不知道是什么用处。
雪岩回问蔡蓉庄时，蓉庄且不回答，迳引着转出鸟道，见是一个奇壑擘成的大洞，四面峭壁嵌满了碑迹，顶上面都有石乳累累下坠，还有泉水从石乳上润下地来，一滴滴作响，众人方知那铜管的用处，是仿那过山龙样子造的，因问：
“这里光景便是滴翠了？”
蓉庄称“是”。
雪岩点首道：
“这才算人力可以夺天工了。”
再转入西去，却是一带暗道，黑不通光，走五六步，转过一角，才有一线光亮从顶上透下。迎面有一扇石扉掩着，蓉庄上前开了，顿觉别有天地，与各洞不同。靠西危岩下起造了一所半边跌角的楼阁，那楼却望石洞上直穿上去，望不见顶，下面立脚是青石凿成的平台，围着红栏。那窗楹都用狭长式的，嵌着一色蓝玻璃，便仿佛是神仙家的丹房。阶下种着一株六尺多高的珊瑚树，宝气耀满一洞。再有一只白鹤，躲在山石背后，在那里偷看人，蓉庄早先上前去，把那阁门一齐打开，众人打眼望去，见那阁子却又是四面开门的了，那面也有一株珊瑚树，长短相似，阶下也很觉宽空，也有一只鹤、一群人在那里，及至走入阁内看时，方才明白，原来这阁子的两面墙壁却是两大块镜砖做的，把前面的栏杆山石树木门窗都映入里面，便和四面开窗的一般。看那山色，越显得黛绿相映，如同美人新妆似的。因名这洞叫做“颦黛”，这阁便名做“镜槛”。
雪岩左顾右盼的赏鉴了一回，想起隋炀帝的乌铜镜屏的艳事，便不禁魄荡魂摇起来，因道：“这园里数处，要算这里绝胜了。”因问：“这楼上去是通哪里？”
蔡蓉庄道：“便是冷香院的后轩平地。打前面出去便通水木湛化’的游廊。”
雪岩因问上面几处却题了什么匾额，那跟着的两个抄吏忙呈上册底。雪岩接来看时，见取的名目却用院字，又仿佛似隋炀帝的十六院的一般，暗自屈指一算，恰恰连内里住院，刚正十六所院子，只少了一座迷楼。但是大太太住的那座百狮楼，五花八门，曲折无穷，也可谓工力悉敌的了。想到此处，不觉一手拈着髭须，满面都堆下笑来，因吩咐小厮们传话出去说：
“午席便这里开下一桌，冷香院一桌，余多的便荟锦堂、影怜院两处分开了就是。”
众小厮一片声答应了“是”，早便退了两个出去，一个叫做瑞儿，一个叫做双子。
程欢本来知道这两个乃是胡雪岩最得意的小厮，穿房入户，没一处不到的。程欢因受吴美儿之托，便留心他两个出去，自己就推做解手的模样，丢下众人出来。向远一望，只见那瑞儿和双子两个站在桥亭上，望那池子里看着笑。
程欢慢慢地走到背后，笑问道：
“你俩个在这里做什么？”
瑞儿回头见是程欢，因指着池子里道：
“你瞧，这池子底里怎么会和镜子一般，晶汪汪的？那金鱼儿游着不好顽吗？”
程欢道：
“这池子本来盛不满水，前儿你老爷吩咐下来，是魏师爷想这法子，用点铜做了底，所以才贮得这样满的水。”
双子道：
“那么这金鱼儿又是哪里来的呢？”
程欢道：
“这是我去办来的。这池子里五寸长的共有二百头，三寸长的有四百头，你瞧放着还看不见鱼！”
瑞儿道：
“你买这许多鱼也不给我们两个顽。”
程欢笑道：
“你爱这个容易，明儿我去买些来送你，只是我要托你们两个一件事儿，不知道你们可肯不肯？”
双子笑着吐吐舌头道：
“好吗，鱼没送到手，便要托我们事体了。”
程欢也笑道：
“这不是这么讲，便不托事儿，你要两个鱼也不值什么，难道一定要送了鱼才好托你们事儿？这鱼算什么？你只要替我讲句话，明儿你要什么我都依你。”
双子因向瑞儿道：
“你不响，听他讲呢！”
程欢因四下看看，见没人，便扯他两个向桥栏上坐下道：“吴姨太太院子里你可进去么？”
瑞儿道：“我们这里的姨太太没有姓吴的吗。”双子也一样说。
程欢道：
“那么光景你们叫太太的了。”
瑞儿道：
“太太是姓陈呢！”
双子笑道：
“呆吗，嫁了我们爷，自然是姓胡了。”
程欢道：“不是，不是。”因不好讲得螺蛳两字，因道：
“那么总是姨太太里面的了，你且把各位姨太太的姓背给我听。”
瑞儿笑道：“这就难了，我也背不了这许多。”因屈着指头道：
“哪，一位是戴姨太太，是现下在那里缠足的；一位是朱姨太太，是绍兴下方桥朱郎中的女儿；一位是宁波的周姨太太，还有一位叫宁娘子，还有顾姨太太、倪姨太太、兰溪姨太太、福建姨太太、苏姨太太、大扬州姨太太、小扬州姨太太，还有角落头姨太太。”
程欢笑道：“怎么叫做角落头姨太太？”
瑞儿笑道：“我也不知道是什么讲究。”又道：“是他住在一个角落头的一所院子，人家都叫他角落头姨太太的，想来就是这个缘故。”双子在旁听着，早格格地笑个不了。
程欢道：“那么他敢是姓吴？”
双子道：“不是，他是姓郭。”瑞儿把手一扬，佯嗔道：“皮呢！”
双子还自笑个不了，程欢没奈何，只得硬着头子低问道：“可是他们叫他做螺蛳的那位姨太太？”
双子急掩耳道：
“放屁，放屁！给老爷听见，可不要一顿儿活活打死。”
瑞儿道：
“你末，背地里讲讲怕什么来，这样大惊小怪的，倒要给人听见呢！”
程欢笑道：
“到底瑞儿好，没孩子气了。归根可是不是？”
瑞儿道：
“你说的那位么，他是我们叫太太的。”
程欢道：
“那么你怎么说姓陈？”
瑞儿道：
“姓陈的是正太太，不是这位太太。”
程欢道：
“那不问了，我托你便去这位太太面前通个信儿。说她有位姑娘，叫做美儿的，便住在这里后门口转弯的巷儿里，说带个信望望她，出府去的时候，请她过去谈谈，别的也没什么。”
瑞儿道：
“这个容易，回来我看见我姐姐，叫他说声去便了。”
程欢道：
“你姐姐是谁？”
双子道：
“他姐姐便是眉儿浓浓的，笑迷迷儿，鹅蛋脸儿的偶儿。”
瑞儿嗔了一眼道：
“偏你有这许多讲说。”
因回头向程欢道：
“我有数了，明儿给你回信，鱼可不要赖了。”
程欢连连点首，见背后有人走来，三人便自分手。瑞儿和双子两个，便一溜烟向延碧堂石台上跑过，出园门，一直对冲，向北便门里跑进去，大厨房里喊了摆席，一面叫双子去外面吩咐管家们伺候开饭，自己却整整帽子，抖抖短衣，向园门对冲那朝西的墙门里走进，是一带左右坐廊的甬道。
正当开饭时候，丫头们都在各房伺候，自不出来，便在腰门口探望了一下，见也没有人出来，心想进去，也没有什么正经事儿做个引子。眉头一皱，计上心来，便打叠起一副正经脸儿，低倒头颈，顺便向戴姨太太住的红芸院来。径从备巷里左首小墙门内走进，便是红芸院的后轩。进门，见居中垂下软帘，里面静悄悄地，略有些脚步声和呻吟苦楚的声气。因向门帘缝里一张，见左首房门口站着几个丫头，在那里望房里看。
瑞儿悄悄地踅向左首玻璃窗外望去，见遮着一带粉红绣花的窗帏，从隙里望去，见是两个丫头夹扶着戴姨太太，在圆桌边四围转，荡圆圈子，心里知道是刚用毕饭，又缠紧了足的缘故。
原来男女平权之风尚未行到中国，故胡宅的缠足是一桩极考究事，家里有一个大脚的，便以为耻，竟不知万国九州什么叫作天足世界呢！所以一个个连太太小姐以至丫头，都是纤不盈握，娉婷可爱的。
这胡大先生又要精益求精的考究，务必要那双脚尖儿瘦得如一支笔头儿似的，才合他的心意。这戴姨太太本来是与朱姨太太并宠的，因要占人头地一步，所以分外的用心在这一双小脚上，专门雇下两个老妈子给他缠足，已经小的不过三寸了，因布条子缠不紧，用白纺绸扯成条子，拿来缠着，便觉又薄又软。缠紧过之后，一定又要走地松来，痛了走不来，便叫丫头们夹扶着走，两个一班的轮流扶搀，走松了再缠。夜间疼的了不得，只把那双小脚搁在床栏上养力。后来果然缠到要人魂夺人魄的地步，这大先生爱的如香枕儿一般，不忍暂时释手，那两个婆子都得二百块钱一个去。这是后话，顺便叙明。
却说瑞儿见了这般形景，便也不敢进去打谎，忙蹑手蹑脚的回出。刚走出门，蓦地有个人把他脑后啪的打了一下，瑞儿回头一看，不禁嗤嗤的笑将起来。
欲知那人是谁，且看下回分解。正是：且抛上客哄堂饮，来捉痴儿俏地行。
