高皇后八年（公元前180年）
代王问左右，郎中令张武等曰：“汉大臣皆故高帝时大将，习兵，多谋诈。此其属意非止此也，特畏高帝、吕太后威耳。今已诛诸吕，新喋血京师，此以迎大王为名，实不可信。愿大王称疾毋往，以观其变。”中尉宋昌进曰：“群臣之议皆非也。夫秦失其政，诸侯、豪杰并起，人人自以为得之者以万数，然卒践天子之位者，刘氏也；天下绝望，一矣。高帝封王子弟，地犬牙相制，此所谓磐石之宗也，天下服其强，二矣。汉兴，除秦苛政，约法令，施德惠，人人自安，难动摇，三矣。夫以吕太后之严，立诸吕为三王，擅权专制；然而太尉以一节入北军一呼，士皆左袒为刘氏，叛诸吕，卒以灭之。此乃天授，非人力也。今大臣虽欲为变，百姓弗为使，其党宁能专一邪？方今内有硃虚、东牟之亲，外畏吴、楚、淮阳、琅琊、齐、代之强。方今高帝子，独淮南王与大王。大王又长，贤圣仁孝闻于天下，故大臣因天下之心而欲迎立大王。大王勿疑也。”
前面我把功勋集团诛灭吕党称之为“政变”，其实质和唐玄武门之变、明夺门之变一样，法统未变，帝系却变了。所不同的是，后面的两次，发动者即是后来的最大受益者，发动政变的自己上台，而汉初这一变，以功勋集团为主发动了政变，虽然有宗室参与，但在长安的宗室资格欠缺，刘章折腾得最欢，可惜他只是个侯。这时，我们就能体会到王位有多么贵重，帝王帝王，“帝”后面排着队的是“王”，后来如曹操父子、司马父子要篡党夺权，也不是平地一声雷就上去了——那是二踢脚，他们也是先自己封自己一个王，先王而后帝，这叫一步一个脚印，扎实！
功勋们拿着金绣球，会打中谁的头？会打中没有班底的那个人。
不管什么时代，也不管还有其他什么因素，其中重要的一条就是让新晋之人只身来京，没有班底，这样更符合中央大老们的利益，客观上也有利于政局平稳。
刘恒到京，其实还是有自己的夹带，如宋昌、张武以及舅舅薄昭，原来王府的干部进京，出身藩邸的“代王系”人马，肯定要分京中大员们的好处，但是，相比而言，代王刘恒空降时带的人还是少了很多。
我们无法分享刘恒当时又兴奋又害怕的心情，从王到帝，要说也是只升了一级，但是这一级，云泥之别啊！去，前途叵测，京城的血腥气还没有散尽；不去，毫无疑问，我得到的馅饼是天底下最大的馅饼，这千载难逢的机会可不能就这么白白丢掉。而且，不做皇帝好说，一旦曾经做过皇帝的候选人，结果又没做上，将来肯定会受到猜忌，下场一般不会好，不去长安做皇上不要紧，还能不能继续做王爷可能都是个问题了。
代王身边有人，身边有人就不会变成窝囊废，反过来，只要不是窝囊废，身边总有几个CPU和内存配置不错的助手。代王刘恒的中尉宋昌作了一番分析，鞭辟入里：
秦失天下以后，天下牛人华山论剑，打到最后，刘邦胜出，这一场艰苦卓绝的战争，把天下牛人都打了。这是一（夫秦失其政，诸侯、豪杰并起，人人自以为得之者以万数，然卒践天子之位者，刘氏也，天下绝望，一矣）。
老刘家的江山是打下来的，执政之基那是相当稳，您看，吕党这么好的条件都玩完了，“非刘姓而王，天下共击之”已成共识，非刘氏而帝，更不用说了。刘邦分封子弟，宗室诸王分布天下，以当时的情景看，封王确实起到了巩固中央的作用。这是二（高帝封王子弟，地犬牙相制，此所谓磐石之宗也，天下服其强，二矣）。
咱老刘家对老百姓还是OK的，老百姓不愿意乱，这是最根本的。稳定压倒一切是老百姓自己说的，不是社论说的。这是三（汉兴，除秦苛政，约法令，施德惠，人人自安，难动摇，三矣）。
宋昌的这三条，分析当时的社会背景和政治形势，很有道理，很精辟。
秦始皇废除分封，二世而亡，刘邦搞了分封回潮二世而强，难道上天特别眷顾刘氏？分封确实起到稳定政局的作用，该如何看待？
秦二世而亡，亡之者谁？陈胜这样的匹夫！秦帝国的动乱是自下而上的动乱，人民被逼得忍无可忍，天下非乱不可；汉帝国二世之后亦乱，只是上层内部乱，人民反而求稳。是不是也可以这么认定，陈胜、李自成出现了，分封再多，宗室力量即使遍布全国，也会崩溃，甚至崩溃得更快；如果只是对付吕党以及功勋集团中不安本分的个别人，分封子侄或许能给叛乱分子一点心理压力。秦汉是分封之末，郡县之始，人心尚未习惯于皇帝专制，儒家的父子君臣理论尚未形成主流意识形态，刘邦的分封回潮，似乎发挥了一点作用，再往后面发展，我们都知道，分封制对于巩固政权并没有好处，恰恰相反，弊端不少。分封制的回光返照，照到了二代瓶颈的汉家王朝，说起来，还是刘邦的运气好。
正是有诸侯王牵制，京城里的功勋派在政治上就不能再有更大的作为，天下还是姓刘的，他们的诉求只是这个姓刘的能够认可和回报拥立之功就行了。
道理讲清楚了，刘恒也听进去了，但是万一功勋派杀吕党杀红了眼，把自己裹挟进去垫了刀刃，岂不倒霉？刘恒最后还是在亲信的保护下，忐忑不安地来到长安。
刘章的弟弟刘兴居自告奋勇地把孝惠帝的儿子少帝刘弘清除出宫，刘恒住进了阴森森的未央宫，时在深秋，或许正是秋雨时分，偌大的宫殿清冷无比，刘恒当时年纪只有二十多岁，放在今天，还是个刚从学校毕业的大男孩，内心狂喜和惊恐交织，在冷冷的夜里，他不停地问自己：这是真的吗？
泰山崩于前而色不变，有这样的人吗？天下大位猝然临之，兴奋狂喜之后，能没有一丝恐惧在心里的最底层？
