太宗孝文皇帝前四年（公元前176年）
绛侯周勃既就国，每河东守、尉行县至绛，勃自畏恐诛，常被甲，令家人持兵以见之。其后人有上书告勃欲反，下廷尉。廷尉逮捕勃，治之。勃恐，不知置辞。吏稍侵辱之，勃以千金与狱吏，狱吏乃书牍背示之曰：“以公主为证。”公主者，帝女也，勃太子胜之尚之。薄太后亦以为勃无反事。帝朝太后，太后以冒絮提帝曰：“绛侯始诛诸吕，绾皇帝玺，将兵于北军，不以此时反，今居一小县，顾欲反邪？”帝既见绛侯狱辞，乃谢曰：“吏方验而出之。”于是使使持节赦绛侯，复爵邑。绛侯既出，曰：“吾尝将百万军，然安知狱吏之贵乎！”
凡是被太祖爷狠夸过的，都要吃点苦头，大家都是神仙，都紧跟太祖爷南征北战过，凭什么就你敢横刀立马？
萧何是开国首功，坐了一回监狱，周勃被预言“安刘氏者必勃也”，有再造大汉之功，这回也下了大狱。伴君如伴虎，他不咬你，不等于他是病猫。
老周是文帝的首任丞相，后来因为对国情不了解，被撤换下来，陈平接任。陈平死后，周勃又接任丞相，后来，文帝说侯爵必须之国，我们前后打量了一下，好像这条政策只针对周勃一个人。于是老周交了相印，去了俺们山西新绛县，成了一个下放的老干部。
丞相级的人事调整，几乎是一年一次，折腾劲挺大，这要放在现代社会，麻烦大了，但在当时，问题好像不大。
文帝不喜欢老周，大概没错，虽然他灭吕党、迎自己继任皇帝，有拥立之功，但最初的一段时间，老周有些牛气烘烘。文帝如芒在背，这种感觉不大好，心里很不爽。可怜之人必有可恨之处，有恩之人也必有可憎之处。
文帝厌恶老周到这种程度，连他在京城养老都不允许，想想也是，每年春节团拜会，侯爵以上的干部都要参加，文帝一想到又要碰到这个死老头，不爽的感觉就来了，而且挥之不去，所以想办法让他远远地去个地方，眼不见，心不烦。但要说文帝想就此灭掉周勃，也不能下定论。前些日子，张释之在动物园提到周勃，文帝的评价还是“长者”。政治上的评价不低，但就是不喜欢和他在一起，文帝和周勃的关系大概是这样。
对周勃来说，皇帝明显地厌烦自己，就不能不往最坏处想，不能不做最坏的打算。问题是，真到了皇帝要灭你的时候，做啥子准备也没有用啊！譬如文帝想要舅舅薄昭死，就派人白衣白帽到府上开哭，可怜的亲娘舅也得和美好的世界说拜拜。
老周不动脑子，反应过度，防卫过当，人家省地县乡的领导哪知道他们高层的这些事，每逢过年过节，都得来看望一下开国元勋，象征性地关心问候一下老干部，老周却如惊弓之鸟，戴盔披甲，让家人荷枪实弹，整装列队。头两次地方领导还以为老周和石光荣一样，不能忘怀激情燃烧的岁月，在家里模拟战争年代，或者对后代进行革命传统教育。次数多了，从言谈声色中，有人终于发现，周勃同志枕戈待旦，是针对伟大领袖汉文帝的。
这还有啥说的，下大狱呗！
下了大狱，周勃和经历过“文化大革命”的老干部一样，对自己的专政机关有了重新的认识，知道了人权和法制是多么重要。
周勃进去，就发现监狱是彻底的市场经济，想要什么都得花钱，不想要什么也得花钱，而且价格都是十八星级的。比如想吃个不馊的馒头，拿钱来；想把刑具松一松，拿钱来。侯宝林有段相声说地摊戏，梆子一敲：“掏钱吧，老太太。”狱卒也一样，天天敲竹杠：“掏钱吧，老头！”
周老受了不少罪，几乎花光了全部积蓄，狱头看没什么油水了，才支了一招：“周老，您和皇帝是亲家呀！您让儿媳，也就是咱们当今圣上的公主说一声不就完了嘛！”
周勃从紧张到恐惧，脑子里根本就没有“办法”两个字。人家一提，有如拨开云雾见太阳。
于是，老周解除隔离审查，做没做结论，未考。
老周从监狱里出来，看看蓝蓝的天，望望悠悠的云，说了一句震古烁今的话：“吾尝统帅百万军，安知狱吏之贵乎！”
