校长主体能动作用的指向性，特别是指向作为管理客体的人（即师生员工），就必然产生了对后者如何导向的问题。在学校管理实践中，往往有两种导向方式：一是目标导向，一是手续导向。目标导向是校长以学校整体教育目标为基础，向师生员工提出具体目标，把整体目标转化为个人目标，并激励他们努力向这一目标奋进。这种方式积极主动，生动活泼，有利于调动师生员工的积极性。手续导向则是办任何一件事情，都要把手续的完备作为第一要义，作为判断正误、可行与不可行的标准。凡是不符合手续或在手续上有所缺失的，都会遭到否定。这种导向方式，往往比较规范，但又趋于墨守成规，动作迟缓，效率甚低。当然，这两种导向方式虽有一定优劣利弊之比较，但也不可将二者简单地对立起来并加以绝对化。比较优化的导向方式是：一方面目标要明确、合理，这是正确目的和战略决策的体现；另一方面，手续则是要简而不繁，周密而不琐碎。
（二）权威性
权威性表现为在学校管理过程中使师生员工信赖、服从的力量和威望。校长为实现其管理的有效性，必然伴随着管理客体的被控制或“服从”，因而使得校长的能动作用便具有了权威性的特征。作为管理主体的校长，如果丧失了控制和操纵管理客体的能动作用，特别是如果丧失了控制或操纵作为管理客体中的人的能动作用，实际上便丧失了作为管理主体的特定地位和作用。校长的权威性，是以可接受性为前提的，在学校管理中，只有可接受的权威性才是现实的权威性。当然这种权威性真正成为可接受的，需要种种条件，如校长的自身素质、管理能力、水平、民主作风等。这样就会使校长的权威性具有巨大的感召力，起着维护、加强、放大权威性的作用。当然，校长要发挥其能动作用的权威性，需要通过一定的具有权威性的管理组织机构，需要有效地处理人际关系。
(三)统筹协调性
校长的统筹协调性，是指为有效地组织和控制学校管理整体系统，必须对管理系统的设计、建构、控制、运行、发展等方面，从系统整体上来考虑，运用系统分析的方法来设计和构建学校系统。学校工作千头万绪，纷繁复杂，牵涉到各个部门、各个成员，还与校外发生关系，这就要充分发挥校长的主体能动作用，统筹好方方面面的工作，协调好学校组织同环境、学校组织内各个部分以及组织内外人员的关系。校长协调活动必须具备四个要素，即管理者、协调对象、协调手段以及目标。这四个要素只有合理搭配和结合，才能使学校的协调工作顺利开展。其中，校长是统筹协调主体，在统筹协调中处于主动中心地位。一个好的校长能够凭借组织力量，发挥组织的整体效能，能够放大管理功能。相反，一个水平低的校长则会使学校各要素之间力量相互抵消而产生内耗，校长自身也就会丧失其应有的统筹协调作用而不成为其管理主体。因此，一个学校的统筹、协调程度，反映了校长主体能动性水平。
(四)创造性
校长的创造性，在于对整个学校管理系统的创造作用。校长是具有思维和意识能力的人，能够科学地设计、规划和组织自己的活动，控制和协调自己的思想和行为，预测和想像自己的行为结果，分析和评价自己行为结果的科学性、道德性和法律性，并把自己的行为结果同他人的行为和同集体或社会制定的行为准则相对照。思维能力和意识能力，尤其是创造性思维能力，是校长发挥管理创造性的重要条件。校长的创造性管理活动是运用科学思维方式进行创造性思维活动的结果。校长的创造性思维能力和水平决定着他创造性管理的能力和水平。没有这种创造作用，整个学校管理系统便不会存在，优化运行的学校管理系统也不可能出现。随着现代社会实践和现代教育实践的发展，校长的创造作用将愈来愈大。
（五）自我调节性
校长不仅要管理客体，而且能够自己管理自己，能够自我管理，具有自我调节性。自我管理、自我调节就是为了达到预定目的，自觉地调整自己的思想和行为，这是校长主体能动性的重要表现。人的主体能动性愈高，其自我管理、自我调节的效果就愈好。在自我管理、自我调节的过程中，校长则是把自身当作客体加以认识和对待，对自己的思想和行为进行管理。前苏联学者T·什布达尼说：“如果谈到自我，那么显然人同时既是自己本身活动的主体，又是这一活动的客体……。”由于同一机体既是进行活动的主体，又是活动的客体，所以在它进行活动的欲望中所发生的任何变化都会在主体中引起变化，主体立即把自己看作是变化着的客体。可以把自我这一观念看作是在人（作为活动着的动因）和作为始终能够感知自己本身的那种东西之间的一种稳定的相互关系。校长受自我本身管理、调节时，他们“自我”本身则成为管理的主体。从一定的意义上说，人之所以为主体，实质上就在于他能够把自己当作客体，自己对自己调节，自己对自己控制，自己对自己评价，自己对自己监督，也就是自己对自己进行管理。世界上只有人才可能把自己当作客体加以认识和对待，分解为主体的“我”和客体的“我”。
校长和其他社会成员一样，之所以能够进行自我调节、自我管理，其内在机制就在于自我意识、自我评价的作用。由于自我意识的支配，社会所要求的思想政治观点、道德行为规范逐步转化为校长内部思想道德素质，形成个人独立的是非、善恶标准，形成个人的世界观、人生观、价值观系统。有了这“总开关”，从而能够依靠自己内部力量自觉地进行自我管理，自觉地支配、调节、控制自己的活动和行为，这时校长就具备一定的自我管理能力。自我评价是自我管理、自我调节的重要手段和形式。人生处处面临选择，校长总是处于一个评价环境之中，生活在一定的关系体系、评价体系之中。校长在学校生活中，总是要和他人、群体发生关系，总是要在个人利益与他人利益、社会利益的关系中作出这样或那样的选择，这样就必然会对人们及其行为自觉或不自觉地进行评价。不仅如此，校长在一定价值标准支配下，也会分析、衡量、评价自己的行为，即自我批评。在自我批评中，校长既是被评价者，又是评价者；既是行为的主体，又是评价的主体，集二任于一身。这就要求校长正确地发挥主体能动性，建立积极的自我评价机制，冷静、合理地分析、评价自己，做到“观念自我”与“现实自我”的统一。
由此可见，校长作为学校管理主体，具有管理主体的本质属性。这种本质属性对学校管理活动起着主导作用，支配、控制着整个学校管理过程。这是校长区别于其他社会角色的一个显著特征。
总之，校长作为一个具体的人来说，既具有自然属性，又具有社会属性；作为社会实践的主体，具有主体能动性的属性，具有主动性、目的性和自主性等特征；作为学校管理活动的主体，他又具有管理主体性的属性，具有指向性、权威性、统筹协调性、创造性和自我调节性等特征。把握校长的本质属性，就要尊重校长的自主性，调动他们的积极主动性，发挥他们的能动性、创造性，这是做好学校管理工作的前提。
（第三节 ）创新型校长的时代作用
无论学校性质如何，无论学校实行什么管理体制，校长的工作都在党的领导下进行。政治上，校长执行党的路线，贯彻党的教育方针；组织上，校长接受党委的领导，即使实行校长负责制的学校也应在上一级党委领导下工作；思想上，应有明确的党的观念，在实际工作上依靠各级党组织。在党的领导下充分履行校长的职责，创新型校长的作用就可得到充分发挥。
通常我们把创新型校长的时代作用分为三个主要的方面：导引作用，凝聚作用，协调作用。
一、导引作用
导引作用大体包括指导、指引，对工作的指导，对方向、对目标的指引等。
(一)方向性导引
在内容上，这一类导引作用通过确立培养目标、办学方向等体现；在形式上可以通过学校制订的主要规章、通过口头的报告、通过校训来表达；在方法上常常是明示的：学校应沿着什么方向发展，学生应培养成什么样的人，校长应明明白白地向师生员工昭示。
（二）规范性导引
学校的发展方向，学生的培养规格，条文式的叙述是简单的，实际内容却是十分丰富的。校长要领导学校制订各项法规，以体现培养方向和规格，除了一般的行政性文件外，学校还要有完整的教学文件；除了纪律的约束外，还要有行为的规范，道德的规范。通过这一类具有规范性质的措施来起到导引的作用。当然，实施是十分重要的，如果实施不得力，校长的规范性导引作用就会极度下降。
(三)感染性导引
这种导引作用主要是通过校长及其周围的工作人员的行为所体现出来的，这是很不容易形成的作用。这种感染性导引作用的形成实际上需要三方面的条件：首先自然是校长及其周围工作人员的工作态度以及工作中所表现出来的思想、品德、风范必须是高尚的；其次，要有显明的个性，否则也无法形成相当的感染力；再次，也得有一个积淀过程，这不是单靠一时一事或者一次讲话、一个报告、一份文件就能形成的。
二、凝聚作用
这是与前一作用密切相关的，导引作用的充分发挥是形成凝聚作用的基础。凝聚力指的是一种结构的内力，学校的凝聚力指的是师生员工（特别是教职工队伍）内部的一种结构力量。若干人员所形成的整体能量超过其单个人能量简单相加之总和，这叫结构的正效应，如果说凝聚力很强，指的是正效应显著，否则就是负效应或零效应。
校长的凝聚作用的充分发挥往往是校长及其副手们所共同显示出来的，但校长必定是最重要的代表。在实行党委领导下校长负责制的学校，党委的集体形象是最重要的，书记和校长于其中又起关键的作用。
就凝聚力而言，具体加以分析，它有向心性的，即师生共同表现出对学校领导层的信任，并且这种信任体现在校长有很强的号召力上，体现在学校领导层所形成的决议能有效地实行上，同时也体现着学校领导层的榜样的力量。其次有胶合性的凝聚力，由于上述向心力的存在，学校各部门、各单位的有机结合、有效配合就比较容易形成，这也是进一步生成的结构正效应。再次是一种自弥性的凝聚作用，单位之间总有可能在这样那样的事情上，个人之间总有可能在这样那样的问题上（包括校领导集体中各成员之间的问题）产生歧见或矛盾，但由于校长或校核心层的精神力量而能得到及时解决，自我弥合。
三、协调作用
如果把学校比喻作一部机器的话，那么这部机器的灵活运转需要一定的内外部条件。从校长的职责来说，他有争取外部支持的一项重要使命，要充分行使这一职责就需要发挥协调作用，经常协调好学校与外部的关系；另一方面，虽然学校内部结构正效应明显时各单位、各部门之间有自我弥合的作用，但有时也需要校长的协调作用，使各部门、各单位亦即这部机器的各零件、部件彼此相吻合、协调。领导工作在一般的意义上讲都有一个把各种不够和谐的状态加以改变的内容，善于把矛盾的各方统一起来，起到良好的协调作用，校长的这类作用的发挥是整个学校这部机器能有效运转的润滑剂。
当校长能很好地履行自己的职责时，就能充分发挥自己的作用；校长的这些作用的有效发挥，反过来又有利于校长履行职责。校长作用发挥得如何，其重要检验标准之一就是教职工的作用是否充分发挥出来了，学校对于社会的作用是否发挥出来了。
