为了权力和那万人之上的宝座，宫廷与宫廷之外的权谋争夺从来就没有在中国古代历史中停止过。
曹植的“本是同根生，相煎何太急？”道出了权力的争夺的真正内涵。为了得到皇位皇权，许多人连同胞兄弟甚至父母都不放过。一句话：为了权，没有什么做不出来的。这就是古代残忍的政治斗争。
1．同胞相残又为何？
在封建皇权里，权力就是一切，拦我者死，阻道者亡，就是同胞兄弟，那又如何？一样给他来个杀人不眨眼。
南朝宋孝武帝刘骏是宋文帝刘义隆的第三子，刘义隆的第六子刘诞被孝武帝刘骏封为竟陵王。刘诞性情谦恭温和，深得属下和百姓拥戴。刘诞也颇有谋略，曾为孝武帝平定刘劭、刘义宣之乱，建立过殊勋。可孝武帝生性多疑，对他颇多猜忌。刘诞建造府第，工极精巧，园池之美，冠于一时。刘诞又多方广结有才之士，府中收藏各种精甲利器，这使得孝武帝对他更加疑惧。孝建二年，孝武帝名义上加封刘诞为司空，实际上调任他为南徐州刺史，让他出镇京口。后又虑及京口仍离都城不远，在大明元年秋，孝武帝又命刘诞出任南兖州刺史。刘诞知道自己已被孝武帝猜疑，暗中也有所防备。他到广陵任职后，即借口防御魏国侵犯，修缮城池，积粮练兵。其用心日见显露，一时纷纷传言刘诞将谋反。
大明三年，吴郡人刘成、豫章人陈淡之都上书告发刘诞谋反。刘成告他私造皇帝用的车驾法物，陈淡之告他与左右庄庆、傅元礼等人密谋反叛，常去巫师郑师怜家行巫术诅咒。
四月，孝武帝让有司弹劾刘诞。有司奏请孝文帝废去刘诞爵位封地，再将他收入监狱。孝武帝又犹豫不决。有司再次奏请，孝武帝一面下诏刘诞，给他降爵为侯的处罚，一面又派义兴太守垣阆为兖州刺史，配备御用禁兵，讨伐刘诞，还派给事中戴明宝随同征讨。垣阆以出镇名义，来到广陵，刘诞并未觉察他们的来意。
这夜，戴明宝去收买刘诞的典签蒋成作为内应，蒋成将此事与府舍人许宗之商议。许宗之佯作应允，暗中随即向刘诞告发。刘诞刚睡下，闻言从床上惊起，连夜召见录事参军商量对策，说：“我有什么对不起老天爷的大罪，竟遭到这样的对待。”刘诞派人杀了蒋成，聚兵自卫，同时派心腹率壮士出击，垣阆被当场杀死，戴明宝落荒逃回京城。
孝武帝闻报，派车骑大将军沈庆之讨伐刘诞。刘诞写下表文投到城外，申述自己没有做对不起国家的事；并力数孝武帝宫闱中淫乱丑闻。孝武帝见了表文，更是怒不可遏，当即派人收缉刘诞在京城的心腹及同籍亲属等，并都处死，死者千余人。孝武帝驱车到宣武堂，入居堂中，四周派兵严加禁卫。
刘诞见城外大军云集，欲弃城北走，行了十多里，随从都不愿离去，都请求刘诞返回城内，刘诞思之再三，仍回城固守。
孝武帝又派人送去金章二纽给沈庆之大军，一为用来悬赏擒获刘诞者，谁擒住刘诞就封谁为竟陵县开国侯，食邑一千户；另一为悬赏勇于争先讨伐刘诞者，谁能奋勇争先讨伐刘诞建功，即可封为建兴县开国公，食邑三百户。又命设立三座烽火台，举燃一烽为攻克外城，举燃二烽为攻克内城，举燃三烽为擒住刘诞。
七月二日，沈庆之发动进攻，攻克外城，乘胜又攻下内城。刘诞闻大军已入城，便由后园逃走，不慎落水，追兵赶来，将他拖出水来，杀了。又将他的头颅送回京城。孝武帝下令把城中所有的人无论老小全都杀掉，沈庆之执意谏奏，请求身高不满五尺的不杀，不少孩童才得幸免。刘诞同党全遭诛杀。城内女子都被充作军赏，男子被杀掉的，头颅都被割下来送回京城，让人观看，计有数千余人头。每每晨风夜雨之时，哭嚎之声不绝于耳。刘诞的母亲殷氏，妻子徐氏都自杀而亡。
一母同胞，爱起来不顾一切，恨起来却刀剑相加，血流成河，与仇人没什么区别。皇权面前，同根相煎的太多太多。孝武帝猜忌，而刘诞兵来将挡，水来土淹，只能加深孝武诛灭他的决心，受牵连者不计其数。
而在同胞相残的背后，看得出宫廷皇位重于同胞亲情，权力之欲胜过骨肉感情。
真是天下宫廷皆为“皇”来，皇亲相残皆为“权”来。
2．饿死的皇帝
赵武灵王赵雍是以“胡服骑射”而闻名于世的赵国君主。他在位期间，图强革新，实行胡服骑射，使赵国由弱变强，成为仅次于秦国的第二大军事强国。他逝世后的几十年间，唯有赵国曾两次大败秦军。因此，他是一个很有作为的政治家和军事家。
然而，正当赵武灵王年富力强、大有作为的时候，却因感情用事一时脑热，犯了严重的不可挽回的错误。
周赧王十七年（前298年），赵武灵王心血来潮，将王位传给太子赵何，自号为“主父”。当时赵武灵王不过四十五岁上下，而太子赵何却年龄很小，这样的传位之事，在中国历史上是极为罕见的。赵武灵王这样做的目的，是让太子锻炼才干，培养能力，但是否非如此做不可呢？就当时历史来看，根本没有这个必要。
在此之前，赵武灵王就因感情用事，犯了一个严重的错误。原来赵何不是长子，长子赵章本为太子。赵武灵王废长立幼，并不是因为赵何有什么才干，而是因为宠爱赵何的生母吴娃的缘故。吴娃死后，他对赵何的宠爱大不如前，又怜爱起故太子赵章来。结果埋下了动乱的祸根。
赵章人品并不好，“强壮而志骄，党众而欲大”，又生活奢侈腐化，废掉他的太子地位是无可厚非的。但在废掉他之后，就不该继续重用，灵王却想分割赵国而让赵章在代地称王，实行一国二王。赵武灵王在灭掉中山国之后，封赵章为安阳君，让他主持代地的军政事务，任命田不礼做他的卿相。田不礼为人“忍杀而骄”，不是个善良之辈。他辅佐赵章，更加速了祸乱的发生。
公元前295年，赵武灵王与惠文王一道游览沙丘异宫（在今河北涿鹿县东南）。赵章与田不礼见时机来到，就发动他们的部众作乱，杀了赵武灵王的谋臣，惠文王的卿相肥义。公子赵成与大臣李兑从都城赶来，发动四邑的军队平乱，将赵章击败。而赵武灵王又担心赵章被杀，竟打开宫门放他进来，庇护起这个有叛国之罪的儿子来。赵成、李兑追击赵章、就势包围了沙丘异宫。赵章死后，赵成、李兑担心赵武灵王会治他们死罪，就继续围困异宫。赵武灵王出又出不来，吃又无食可吃，竟上树掏麻雀充饥，三个月后，终于饿死在沙丘宫内。赵武灵王的悲剧完全由他自己一手造成，如此结局，纯属咎由自取。
赵武灵王在王位继承这样的重大问题上感情用事，犯下了不可原谅的错误，具体来讲有以下几方面的错误：
①不应该因宠爱某个妃子就废长立幼。
②废则废矣，应一废到底，废而重用，自设陷阱。
③轻易传位，让一国之君的重任变为儿戏。
④关键时刻还存妇人之仁，忧柔寡断。
上述错误似乎不该发生在这个曾大胆变革图新的帝王身上，但事实如此，只有成为后辈的警钟了。
3．忽必烈纳远略夺位
元宪宗九年（1259）七月，元宪宗蒙哥进攻南宋合州（今四川合川）时，在钓鱼山病死军中。消息传出后，蒙哥的两个弟弟，忽必烈与阿里不哥为争夺汗位展开了激烈斗争。而其激烈程度，一点也不亚于战争场上你死我活的刀枪相见。
当时阿里不哥驻守在蒙古人的根据地和林，占据了有利的地理位置，听到蒙哥去世的消息后，便立即采取夺取汗位的措施，一方面发布敕令，任命官员，号令诸道；一方面调动军队占据战略要地，以便造成有利局面。忽必烈当时正率兵包围鄂州（今湖北武昌），蒙哥死讯传来，他立即召集诸将、谋臣商议对策。他属下重要谋士、泽州（今山西晋城县）人郝经提出了著名的北上议。
他开篇便提出：“知进退存亡而不失其正者，其惟圣人乎！”那么如何成为圣人呢？他首先建议忽必烈退兵与宋构和，因为进兵南下在当时对蒙古政权不利，既无财力，又无取南宋的兵力。他说：
“国家自平金以来，惟务进取，不遵养时晦，老师费财，卒无成功，三十年矣。蒙哥汗立，政当安静以图宁谧，忽无故大举，进而不退，界王东师，则不当亦进也而遽进。”这是蒙古政权第一次不知进退。
“至于汝南，既闻凶讣，即当遣使遍造诸帅各以退，修好于宋，归定大事，不当复进也遽进。”这是第二次不知进退。
“以有师期，会于江滨，遣使喻宋，息兵安民，振旅而归，不当复进也而又进。”此为第三次不知进退。
他接着又说：“若以机不可失，敌不可纵，亦既渡江，不能中止，便当乘虚取鄂，分兵四出，直造临安，疾雷不及掩耳，则宋亦可图。”此为当进而不进。
那么“师不当进而进，江不当渡而渡，城不当攻而攻，当速退而不退，当速进而不进，役成迁延，盘桓渚，情见势屈，举天下兵而不能拔一城，则我竭彼盈，又何俟乎？”因此他认为，最好与宋修好，尽快退兵，况且“区区一城，胜之不武，不胜则大损威望。”
而今退兵还不仅是个军事部署问题，而是关系到蒙古政权及忽必烈政治前途的关键时刻。因为“第吾国内空虚，塔察尔国王与李行省肱髀相依，在于背肋；西域诸胡窥觇关陇，隔绝旭烈大王；病民诸奸各持两端，观望所立，莫不觊觎神器，染指垂涎”。一旦有人首先举事，在各地兴风作浪，忽必烈便会前对宋军，后有叛将，腹背受敌，有天大的本领也很难施展，迫在眉睫的是：“阿里不哥已行赦令，令脱里赤为断事官、行尚书省，按图籍，号令诸道，行皇帝事矣。”尽管忽必烈非常得人心，手握重兵，但当初金海陵王完颜亮南下攻宋，亲领倾国之兵，却仍被金世宗完颜雍夺去了王位，完颜亮也被部下所杀，这是很近的历史教训，如果阿里不哥行事果断，“称受遗诏，便正位号，下诏中原，行敕江上”。忽必烈虽然手握重兵，但已名不正、言不顺，不听从阿里不哥号令便有谋反之罪，那时，再想退兵北归就不可能了。
因此，“只有许和而归耳，断然班师，亟定大计，销祸于未然。”但如何才能做到这一点呢？
郝经提出以下几项建议：
其一，先派精兵截断长江江面，与宋军议和，并且答应割让淮南、汉上、梓、夔等地给宋，划定疆界，确定宋朝输纳岁币的数量。
其二，先放弃辎重，轻骑北归，渡过黄河，直抵燕京，那时各地阴谋篡权的人只好打消邪恶的念头。
其三，派遣一支军队迎接蒙哥汗的灵柩，收取皇帝印玺，再派使臣召旭烈、阿里不哥、摩哥及诸王附马，会集和林，为蒙哥汗发丧。
其四，扼百员到汴京、京兆、成都、西凉、东平、西京、北京，抚慰安定各地军民，再派真金王子镇守燕京，向全国显示形势已有利于忽必烈，使诸王不敢轻举妄动，动摇的人也心有所归，倾向忽必烈。到那时，“则大宝有归，而社稷安矣。”忽必烈很欣赏郝经的建议。
廉希宪也说：“殿下太祖嫡孙，先皇母弟，……殿下收召才杰，悉从人望，子惠黎庶，率士归心。今先皇奄弃万国，神器无主，愿速还京，正大位以安天下。”
忽必烈采纳郝经与廉希宪二人的建议，决意北归。他为了迷惑阿里不哥等，调动大军从牛头山出发，声言直捣南宋都城临安，留下大将拔突儿等人率领各军仍旧包围鄂州。派张文谦告诉将领们说：“迟六日，当去鄂退保浒黄州。”正在此时，南宋大臣贾似道派宋京来请求议和，这正中忽必烈下怀，但他并不明确答复，而是派赵璧等人对宋京说：“汝以生灵之故来请和好，其意甚善，然我奉命南征，岂能中止。果有事大之心，当请于朝。”可是当天，却命令大军北返。
次年三月初一，忽必烈抵达开平（上都路治，今内蒙古正蓝旗）。亲王合丹、阿只吉率领西道诸王，塔察儿、也先哥、忽刺忽儿、爪都率东道诸王，前来与各位大臣劝忽必烈即大汗位，忽必烈正式登基，并建元中统，采取牧法立年号。就在当月，忽必烈之弟阿里不哥也在一些臣属的拥戴下，在和林城西按坦河即大汗位。从此兄弟二人各自拥兵，争夺汗位，互相残杀，刀兵相见，经过四年的激烈角逐，阿里不哥于至元元年（126）向忽必烈投降，蒙古帝国又恢复统一。
所谓识时务者为俊杰。忽必烈临危不乱，广纳百言，定好计策，不莽乱行事，则磨刀不误砍柴功矣。首先，与宋议和退兵，避免了腹背受敌之患；其次，迅速退回开平，控制蒙古政权的重要地区，使诸王不敢有异心，否则，这一地区一旦为阿里不哥掌握，诸王必定趋强避弱，投向阿里不哥，忽必烈势力将会孤立无援；再次，退到开平后，立刻即位，先占据正统的有利地位，使阿里不哥处于非法的位置，无法名正言顺地号令诸王及臣属。这样，双方只有凭各自的势力及智慧进行角逐。而忽必烈手握重兵，军事力量明显强于阿里不哥；忽必烈深受汉文化影响，手下有一批政治经验丰富的汉人知识分子，智力也胜阿里不哥数筹，从而处于必胜之势。
4．小白诈死先入为主
春秋五霸之一的齐桓公，在春秋历史上声名显赫，敢与列强逞雄，同样，在宫廷内部争夺王位时，他也与兄弟争雄，用残忍的手段把哥哥逼死，可以看出，封建权力场上是没有兄弟。
春秋初年，齐襄公姜诸儿即位时，有两个已经成人的儿子。长子姜纠，是鲁女所生，由管仲和召忽做他的傅（老师）；次子姜小白，即后来的齐桓公，是莒女所生，由鲍叔牙做他的傅。管仲与鲍叔牙的友谊至深，历来被传为美谈。二人分别做了姜纠和姜小白两位公子的傅后，管仲对鲍叔牙说，国君就这两个大一些的儿子，日后继承君位，不是纠就是小白。不管谁继位，咱们二人要互相举荐，共享富贵！鲍叔牙点头称是。
齐襄公与自己的亲妹妹、鲁桓公夫人文姜私通，派人害死了鲁桓公。此后，文姜无颜回鲁，便住在齐鲁交界的齐地禚镇。鲁庄公无可奈何，便在齐鲁交界的鲁地祝丘为她建造宫殿居住。一次，齐襄公外出狩猎，想借机把文姜由祝丘拉到禚地相会，鲍叔牙便建议公子小白说，国君的淫逸出了名，国人都耻笑他。现在加以制止，还可以掩饰过去，使人们逐渐淡忘。如果再越礼来往，就会像水决了堤一样，必然酿成大祸。公子一定要劝阻他啊！小白进宫谏父亲说，鲁侯之死，人们议论纷纷。男女之间的嫌疑不能不避。请父亲再思！齐襄公一听气得踢了他一脚，训斥他多嘴多舌。小白进谏失败。叔牙说：“有奇淫者，必有奇祸。”于是，陪小白一起出走莒国。
后来，襄公的叔弟姜无知与在葵丘戍边的将官连称、管至父串连搞政变，杀了襄公，无知即了君位。公子纠与管仲、召忽一起跑到鲁国的姑母家。时间不长，几个大夫发动突然袭击，把无知、连称、管至父杀掉了，一面遣人取出襄公尸体，重新殓葬，一面派人去鲁国迎接长公子纠回来继承君位。
鲁庄公认为此事对两国关系至关重要，便亲率兵车三百乘，用曹沫为大将，秦子、梁子为左右副将，护送姜纠入齐。管仲提议说，公子小白在莒，距离临淄城比我们近，如果他先赶去夺了权，君臣名分已定，便不好办了。请给我良马三十乘，赶到前头去拦住他！庄公答应了他。
