看着府里张灯结彩，贴满了年画和窗花，凌花珠才惊觉要过年了呀。
全府上上下下的洋溢着一派喜气，每个人都在努力将凌府打点的焕然一新。就连出去采购的次数也变得多了起来。凌花珠也跟着去了一次城东年货集市。
虽然早就听说过县城里的展销会，但是凌花珠从来没有去过，以前过年只有自己和母亲两人，根本不需要置办什么东西，可是现在有机会去看看古代的年货集市，真是很棒的一件事。
凌花珠特地换了一身不太起眼的衣服混在家丁中，虽然家丁都认识她，不会让她做什么，但是外人不知道，凌花珠便很满意了。
第一眼看见集市就发现这是一条棚搭出来的街道。就像电视剧里路边茶摊那种四根竹竿搭着灰布做的一个个棚子，一个贴着一个，紧紧挨着整齐划一，只是摆的东西各式各样。放眼望去，摆在最前面的剪纸窗花，是一个妇人和她的丈夫。妇人在侧面一边摆了个小木桌，拿着剪刀做手工。她手法灵巧，几下就出来一朵雪花，接着用炭笔在另一张红纸背后勾了几笔，再剪，又是一个人形小娃娃。
而她的丈夫则拿着她剪好的窗花吆喝着：“现做的窗花，可以画年画，想要什么就能画什么，只要十五文一个。”
而家丁队伍并没有在这里停留，而是朝里面走去。凌花珠也觉得家里的窗花年画剪纸确实够多了，每个窗户上都贴到了。
往里面走是一家制衣铺，有各式各样的新布料，虽然不见得如店铺里边那样好看昂贵，但是普通人家的所需要的尤其是大红色的布料就有好多匹。当然家丁队也路过了，凌家自己虽然没有制衣店，但是有专门的合作店铺，所以小姐妇人少爷老爷的衣服都是定制款，根本不需要在这些棚子挑拣。
队伍继续往前走着，在人来人往拥挤的人潮中也不显眼，只是凌花珠一直走在中间，虽然被保护得很好，但是也没有办法近距离触摸到那些摆出来的物品。凌花珠想着要不等家丁走前面，自己一个人逛逛。
果然她偷偷溜到外侧，这边很多人站着在挑东西，凌花珠随手拿了个手串背对着家丁，等他们都走了，才转过身来。
“小姐，这个檀木手串您买吗？我看您拿了很久了。”摊主是个跟她年纪相仿的姑娘，看着她怯生生的问道。
“哦，不买，不好意思啊。”凌花珠这才看着姑娘非常不好意思的溜走了。
走着走着，凌花珠看到一个糖果摊位。这个时空，糖果可算是很稀有的食物了，就连凌府也只是在花灯节那天每院发放了五颗。而这里竟然就摆着各式各样的糖果，有水果糖，牛皮糖和芝麻糖。每种糖果都用一个竹篾子编的篮筐装着，看起来量还不少。
但是那个摊位上却鲜少有人光顾，毕竟价格摆在那里，一粒糖果都够一个普通人家吃一顿饭了。不是稍微富庶点的人家是不会去买的，不过凌府倒是买过一筐，准备在过新年守夜时分发。
这时候凌花珠发现了一家很特别的摊位，那是一个代写家书的摊子，一个教书先生样子的男子端坐在摊子上，只是树立了一张帆布“代写书信”。一个年轻男孩模样的人正坐在他面前，看样子是在口述，而那位先生代笔。写好之后，那个青年男子付了钱，便有另一个人收了信，次日便会带去男子说的地方。接着便是下一个妇人走上前去。、
凌花珠看了会，眼睛就被吸到另一家画糖画的摊子上了。一块大理石的板子上，一个中年男子正在用铜勺教出一只公鸡，只是寥寥几笔，就能让人认出画的东西，真是好手艺。那个男人不仅仅能画出一些平面的画，他的木桩子上还插着一个立体的花篮，用鱼线穿着挂在那里。凌花珠忍不住自己也上去花了五文钱买了个鱼形糖画。
吃着甜甜的糖画，凌花珠一边走着，一边继续看两边的店铺。原来吃的东西还真不少啊，有香酥栗米糕，绿豆糕，桂花糕，魔芋元等等小吃糕点，还有普通的各味干花生，瓜子，栗子。凌花珠一边逛一边吃，吃得肚子都鼓鼓的了，还好小楠不在，要不然肯定会说她了。
这时候，凌花珠走到了较里面的摊位，虽然越往里走人越少了，但是这个摊子还是围着不少人。因为这个摊位跟别的都不一样，这里摆卖的都是孩子，是的，清一色的小孩子，看样子只有八九岁的光景。
他们身上都挂着小个白色的木板，上面写着他们的家世，年岁，以及卖的钱数。凌花珠看了一下，大都写的是父母双亡，或是家中子女过多，养不活之类的，总之就是不想要了，可以买下签终生的奴籍。这些小孩看上去都比实际年龄小很多，应该是吃的不好的关系，而卖小孩的人牙子也只说家里都是愿意的，都带着契约的，买回去没有后顾之忧。
虽然将近年关，很多人家里需要帮忙，但一般都是找的短工，或者仆婢的熟人帮忙，很少会直接买进新人。毕竟多一个人，就要永远多一口饭了。
可是凌花珠看着那些年岁尚小的孩子，心里那点不多的同情心竟然泛滥了起来。
凌花珠看着那堆孩子里最角落里那个，看上去只有七八岁的模样，身上衣服有些破烂了，脏兮兮的看不出是灰色还是米白色，脸上挂着一点泪痕，却很倔强的捂着嘴巴没有发声。
“孩子，过来。”凌花珠对那个孩子招招手。
人牙子领着那个男孩过去：“小姐看上这个啊，这个已经在我这白吃白喝几日了，别看他年纪小，人小吃得少啊，而且小点的孩子学东西快，不管您买回去做什么都划算。”
凌花珠看着那个孩子，虽然脸很脏，但是有一双明亮的眼睛，虽然只是单眼皮，但那种倔强的劲儿像足了那时候的自己：“就这个吧。”
虽然并不想把人当物品一样买卖，可是这样才可以帮小男孩离开这里，所以凌花珠虽然皱着眉头，却也没说什么，只是付了十两银子便领着小孩出来了。
人牙子将小男孩的卖身契给了凌花珠，凌花珠收到怀里，看着小男孩说道：“你叫张小牛是吗？”
