1902年，意大利的佩里火山爆发，滚滚的火山灰如同湍急的洪水，顷刻间将圣皮埃尔城化为乌有。殊不知，关于这次火山爆发，还有一段令人难忘的故事。
就在火山爆发的前一天，意大利“奥萨里娜”号帆船正在圣皮埃尔城港口装运货物。看着佩里火山即将爆发的危险状况，船长马里诺·雷波菲决定立即停止装货，马上扬帆离开港口。货主立即对雷波菲的决定表示抗议，并威胁说，如果帆船只装了一半货物就要离开，他们将通知警察将雷波菲逮捕。但是，雷波菲的意志是坚定的，他说，既然做出了决定，就不能改变。对于货主们的威胁，以及他们关于佩里火山的爆发并不可怕的保证，雷波菲坚定的回答：“关于佩里火山，我知道的并不多。不过，如果你们眼中的佩里火山就是维苏威火山的话，我会离开那不勒斯的，就如同我马上就要离开这里一样。我宁愿只运送一半的货物，也不愿冒着被火山吞没的危险。”
24小时之后，货主和两名试图逮捕雷波菲的海关官员被急如湍流的火山灰吞没了，葬身于圣皮埃尔城，而“奥萨里娜”号帆船、船长和船员们却安全地在远离圣皮埃尔港的公海上航行，他们正朝向法国驶去。坚强的意志和坚定的决心使得“奥萨里娜”号全体人员幸免于难。如果雷波菲妥协、退让的话，他将被埋葬在火山灰之下，给全体人员带来毁灭性的灾难。
当今这个瞬息万变的社会需要的就是这种意志坚强、精力充沛、充满自信的人。他们不仅能够根据所有的因素当机立断，作出决定，而且还能够坚持自己的主张。通常来说，这样的人具有较强的管理能力。他不仅能够制定一项计划，而且还能够实施这项计划；他不仅能够选择出一条道路，而且还能够坚定不移地沿着这条道路走下去。
每块手表的表盘后面都有一根看不见的发条。这根发条能够迫使轮子转动，从而使表针能够准确地指示时间。同样，在每项伟大工程项目的背后，在每个公司的领导层，都有一个意志坚强、态度果断、坚决的人。正是他的这种坚定不移、果敢才使得事情能够按预定的方向发展，迫使机器的轮子正常、有规律地转动，最终达到预期的目标。对他来说，既然选择了，就没有回头路可走。他的决定是绝对的、确定无疑的，也是决定性的。其他的人可以考虑、提供意见或者建议，而他则制定计划，并监督计划的实施。他拥有支配的权力，其他的一切都必须以他为中心，其他人必须执行他的命令和决定。如果他下台了，或者不再发号施令了，整个机构就像一块手表断了发条一样。轮子还在，指针还在，其他的一切都还在，然而，没有了驱动力，任何一个部件都失去了转动的能力。
A·T·斯图尔特建造的公司曾经辉煌一时。然而，由于公司缺乏一个态度坚决、果断的铁腕人物，从而使得公司陷入破产境地。
罗伯特·邦纳建造的“纽约雷格尔”公司曾经因为他的大胆创新和新颖的经营理念而红极一时，成为当时媒体竞相报道的对象，被誉为“商人雷格尔”。然而，由于后来的公司总裁改变了原来的经营理念与作风，从而使得它的业务量一落千丈，最终被迫关门停业。
一个有魄力的领导人是难得之才。虽然不能说是万里挑一，然而，这种人才的确是很少有。对于每个人来说，沿着他人的足迹、依靠他人、跟随他人走并不是一件困难的事情；然而，要想开拓创新、冷静果断、当机立断，你就必须有自己的胆识、勇气、毅力支撑住自己的躯体，做出自己的判断。
如果你的意志不坚决，立场不坚定，如果你优柔寡断或者无论做什么都是左思右想、权衡再三，不知道自己到底想要什么，你将永远都不可能成为一个领导者。领导者之所以成为领导，不是因为他知道东西的多少，或者能力的大小，而是因为他有知道自己在做什么的头脑和坚决、果断的作风。他知道自己想要得到什么，并想尽一切办法实现这个愿望。他可能会犯一些错误，他可能时不时地遇到挫折，但是，他总是能立即站起来，继续朝着目标奋斗。
那些能够当机立断的人经得起失败的考验。他们能够承担得起所犯失误的后果，因为无论跌倒多少次，他们都会马上站起来，继续朝着目标奋斗。相对于那些犹豫不决、摇摆不定，因为担心选择错路线而举棋不定的人来说，他们会走得更远。那些站在河边等待时机、等待他人向前推一把的人永远也不可能达到理想的彼岸。
那些永远都站在钢丝绳上不敢前行的人、永远都不知道该选择哪条路线的人、过于在意舆论和他人议论的人、听从最后一个人的意见的人、选择最容易走的路的人以及无法作出决定的人，这些人是世界上最可怜的人。他们是最没主见的人。对他们来说，中午吃什么饭都需要花上几个小时的时间来筹划。对于建立自信来说，他们容易受他人的影响、容易改变自己的看法和主张，或者对自己的立场不坚定，这些都是非常致命的。
对大多数人来说，作出决定似乎是一件生死攸关的事情。他们没有勇气承担责任，因为他们不知道作出的这个决定会产生什么样的结果。他们担心，一旦今天作出决定，明天将可能出现更好的情况，因而他们可能会为今天的决定而懊悔不已。这些优柔寡断、摇摆不定的人的这种做法最后成了习惯，从而使得他们丧失了自信。在对重大事情做决定的时候，他们甚至不敢相信自己。由于养成了致命的优柔寡断的习惯，他们的一些能力因此被埋没了。难怪他们不能取得成功，难怪他们得不到他人的信任。试想：连自己都不相信的人，有谁会相信你呢？
我有一个朋友，只要能够避开，他是不会主动就任何重要的事情作出决定的。做任何事情，不到万不得已，他是不会作出决定的。
不到最后一分钟，他是不会封上信封的，因为他想自己可能会添加或者改变信的一些内容。为了改变信的内容，甚至是在邮票已经贴上、信封已经封上之后，他还会将信封撕破。他经常在信已经发出之后在对方尚未打开之前给对方打电报，要求对方将信件返回，因为他要修改信的内容。尽管他是一个很不错的工作者，性格、脾气也很好，对人也很友好，但是，他做事的优柔寡断、摇摆不定却是出了名的，因此，他从来都没有赢得一个商人的信任，他永远也不可能赢得他们的信任。了解他的人都为他的这个缺点感到遗憾，也不会把任何重要的事情托付给他。
我的一位女性朋友也是这样的一个典型。尽管她在其他方面都很优秀，但是，却有优柔寡断这样一个缺点。如果想购买一件商品，她会走遍所在城市销售这种商品的所有商店。她会从一个柜台转到另一个柜台，从一家商场逛到另一家商场，从一个商店走到另一个商店，把那件商品拿过来，把它举在手中，从不同的角度来看它、观察它，但是却不知道自己到底需要哪一种品种。在观察某种商品的时候，她会从商品的形状、风格等方面来区分同一种商品的不同之处，但是却不知道哪一种最合适她。她会试遍商业区所有店铺的帽子，看遍所有的衣服，问烦所有的店员，但最终却什么也没有买。她想要买一件保暖的衣服，但是又不要过于保暖的、过重的；她还想要买一件无论是夏天还是冬天穿起来都很舒服的衣服，或者买一双既能够登山、又能下海的鞋子；她想买一件既能做礼拜、又能进出剧院的衣服。无论是买衣服，还是做事情，她都要一石两鸟，然而两种功效却又是截然不同的两个方面。即使买了某件衣服，她会怀疑自己的选择是否正确，要么考虑拿回到商店去换另外一件，要么征求所有她知道的其他人的意见。无论买什么东西，她从来都没有一次买成的，每件东西都要换上两三次。即使如此，她也没有满意的时候。
对于性格塑造和培养来说，这种优柔寡断、摇摆不定的态度是非常致命的。任何一个举棋不定、没有勇气作出决定的人是不能成就一番大事的。因为，这种性格只能毁掉一个人的自信心，使他失去自己的判断能力。对于一个人的成长，这样的习惯具有非常大的破坏性。
你的判断必须停留在你的内心深处，就如同海洋深处平静的水一样。它不可以、也不应该受到感情、激情、情绪、建议、暗示、他人的批评和指责、外界的干扰等的动摇。这种不受任何（正当的因素除外）因素影响的判断力在任何重大问题的决策上是非常重要的，也是非常需要的。人生的一大悲剧就在于非常聪明、有能力的人却因为某个小小的缺点或者不足而一无所有，而优柔寡断就是这种不足之一。在当今这个社会，有许多有才能的人试图超越贫困、超凡脱俗，成为人中之龙，然而他们却因为缺乏快速作出决断的能力、并坚持自己的主张而仍然是普普通通的人。正是由于对自己的判断、能力的怀疑才使得失败的人比没有能力的人多得多。
一个准备建造一座大桥的工程师如果因为桥墩最佳的位置的选择而犹豫不决的话，那么，他永远都不可能把这座大桥建造起来。他必须作出决定，然后开始施工，建造这座大桥。无论遇到怎样的挫折和困难，他都应当坚持下去。作为一座大桥的总工程师，他必须拍板定案，指出将要做什么，该怎样朝着目标努力。
许多年轻人拥有一个健康的体魄，接受过良好的学校教育，也具有非凡的才能。然而，他们却站在生活的十字路口，不知道如何是好。他们希望选择一条正确的道路，却没有勇气烧掉已经跨过的大桥。他们想，一旦自己选择错了路线，自己还有选择的机会。如果截断了退路，该怎么办？他们连想都不敢想。因此，可以说，在选择道路方面，他们的意志不坚定，态度不坚决，缺乏杀伐决断的气魄。
这些年轻人正处于危险的边缘，他们的生命之舟将因为他们的优柔寡断而面临遇难的危险。如果他们下定决心，破釜沉舟，切断后路，集中精力朝着既定的目标奋斗，他们就会大大增加取得成功的可能性。只有这样，他们才有可能调动自己的积极性，竭尽所能，克服重重困难，朝着目标努力。如果他们不切断后路，怀疑自己作出的决定的正确性，他们永远也不可能取得成功，即使成功了，也不可能像前者那样快。
如果你的身体里流淌着这种优柔寡断的血液，你就要激励自己，唤醒自我，把这个阴险的敌人杀死，免得它吞噬掉你健康的肌体，消耗掉你生命的动力，断送掉你的机会。不要等到明天，今天就开始行动！坚持不断地作出决定性的决定，迫使自己培养一种与之相对的品格。无论你要作决定的事情多么微小，无论是买一顶帽子还是买一束花，无论是买一件衣服还是买一斤水果，你都不要犹豫不决，迟疑不定。在作决定的时候，你要尽可能地调动自己的聪明才智，从任何一个角度全面地考虑、权衡事情的各个方面，根据通常的思维方式和自己的经验，得出自己的结论，作出自己的决定。
决定一旦作出，就要让它成为决定的决策。不要背弃自己的决定，不要重新考虑已经作出的决定，不要留下任何可供讨论的遗留和空间。要坚决而果断，坚定自己的立场，不要为外因所动。
无论作什么样的决定，你都要按照这个要求坚持下去，直到养成作出坚定决策的习惯。到这个时候，你就会惊喜地发现，这个习惯不仅会增强你的自信心，而且还可以增强他人对你的信心。在开始的时候，你可以作出错误的决定，犯一些错误，但是，你因此而获得的越来越准确的判断力将是最好的补偿。你的判断力将因此而变得越来越强，而你也会变得越来越自信。如果你不能作出决定性的选择，你人生的航船将会漂泊不定，你永远都无法达到人生的彼岸。你会在生活的大风大浪中漂泊，任凭风吹浪打，永远都无法靠岸。
