在１９世纪人口走私猖獗的年代，有这样一段经典的对白。“如果我将你买下的话，你会做一个诚实的人吗？”一个买主对一个年轻的黑人说。“无论你买还是不买，我都将做一个诚实的人。”这个黑人奴隶回答到。
古人说：“诚实是最好的策略。”古人的这个建议是值得我们提倡、采纳的。做人要讲究原则，要讲究诚信，即使那些做两手准备的人也都认为“诚实是最好的策略”。因此，对于一个想要走进商业领域的人来说，无论遇到怎样的情况，诚实是第一位的，是第一要素。
“真理”是在哈佛大学的大门和大楼上的两个字。现在，这个由一名伟大的希伯来诗人镌刻的题词成了哈佛大学追求的目标、办学的方针。对于任何一个不坚持真理的人，任何自尊和自重的大门都是不会打开的。正如一位希伯来哲人所说的那样，这种真理是“内在的真理”，是生活和道德的真相。
美国作家爱德华·埃弗里特·黑尔说，当年在哈佛大学的时候，他有幸能够成为本杰明·皮尔斯的门生，接受他４年的教育。“我永远都不会忘记，”他说，“我同班的２０位同学也不会忘记，在一次数学课上发生的那件事情。当时，皮尔斯先生让一名学生到讲台上去计算一道数学题。然而，他却偷偷地夹带来了一张事先写好了的便笺。由于做事不小心，他的作弊行为败露了。就在皮尔斯先生发现他作弊那一刻，班内的空气似乎凝结住了，没有人敢呼吸。过了很长的一段时间之后，皮尔斯先生面色苍白、声音颤抖地对我们谈起诚实的道理来。他说，我们大家到这里求学的目的就是要寻求真理，如果我们作弊，如果我们弄虚作假，我们的求学就失去了意义，我们永远也都不可能寻求到真理！对于真理来说，谎言是要不得的，绝对要不得的！到现在，当时在场的２０位同学永远也都不会忘记皮尔斯先生所说的这番话，永远都不会忘记他那愤怒的表情。”
你是否认为无恶意的谎言是不会造成恶果的呢？不，从来就没有无恶意的谎言，一切的谎言都会带来严重的后果。
如今，如果到繁华的商业地段转一转，你就会发现有许多商店都打出了降价、酬宾的广告。在这些广告上，常常会有这样的字眼：“全市最低价格，如若不实，退还差价”、“买一百返五十”、“折扣价格销售”、“跳楼自杀价”、“挥泪大甩卖”、“优惠价目表”、“零售商品批发价”、“五折优惠”、“低于成本价格销售”、“厂家直销价”、“拆迁大甩卖”、“低价促销，最后三天！”、“火灾受损物拍卖”、“断码特价销售”、“节日促销”、“成本回收大甩卖”、“破产价销售”等等许多其他类似的招牌。如果见到商家打出这样的广告，你一定要躲避，否则，你就会上当受骗。
美国一位有名望的政治家对儿子写道：“诚实、守信、正义和荣誉是一个人的立身之本。谎言源自于卑鄙、虚荣、懦弱和堕落、邪恶的本性。由于谎言往往不能兑现，因而它往往会给说谎者带来耻辱，使他们受到轻视。如果一个人不严格地遵守诚实、守信、正义和荣誉，没有人能够在任何事情上永远都获得成功，或者永远得到他人的尊重。关于这一点，每一个人迟早都会醒悟到的。一个人真正的品质早晚都会让人知道的，他也会因此而相应地受到他人的尊重或者轻视。”
据一篇杂志报道，有一个人乘上了一列火车，并在一个座位上坐了下来。由于带的东西很多，于是，他就把自己带的大包小包以及许多其他的东西放在座位的一旁。随着列车的向前行驶，车上的人越来越多。后来，一位先生问这个人，座位的另一半是否已经有人。“是的，这些东西是另外一位先生的，他刚刚离开到吸烟室去了，他一会儿就会回来的。”根据种种迹象，这位先生怀疑这个人这句话的真实性，于是他说道：“好吧，我就坐在这里，直到那位先生回来。”说着，他把座位旁边的那些包裹和东西或放在地板上，或放在行李架上。这个人只好瞪着眼看这位先生，但是却不好说什么。事实上，“到吸烟室去的那个人”是他自己编造出来的，但是，既然自己已经这么说了，看着别人动自己的包裹，他也无话可说。后来，这个人到达了自己的目的地。于是，他就开始整理自己的东西。“对不起，”那位先生说，“你不是说这些东西是那位到吸烟室去的那位先生的吗？因此，你不能动他的东西，你不能动这些不属于你的东西。”这个人变得暴跳如雷，并开始污言秽语地大骂起来。尽管如此，他却不敢动那些包裹。有人把此事告诉了列车员。在赶到现场之后，列车员仔细地听了两个人说的话。然后，列车员说：“这样吧，现在由我来看管这些东西，在火车到站后，我将把这些东西放在车站。如果没有人来领取这些东西的话，你（即那位曾经否认拥有这些东西的那个人）可以把这些东西领走。”在众乘客的嘲弄与鄙夷的目光中，这个人灰溜溜地下了火车。在离开火车站的时候，他也没有能够带走自己的行李。只是到了第二天的时候，他才领到了自己的东西。为了能够占据一个不属于自己的座位，他说了谎，也因此而丢掉了颜面，浪费了自己的时间，得到了应有的惩罚。
美国作家玛格丽特·伊丽莎白·芒森·桑斯泰特说：“俗话说得好，说一句谎话会迫使你说出另外１０句谎话。在还没有意识到其后果如何时，事情已经变得很复杂，局面已经变得不可收拾了。但是，事情还没有完。在任何时候，如果一个人想要说谎，这说明他的品质还需要完善，他还需要培养自己诚实的品格。一颗有瑕疵的钻石，即使它很漂亮，但是却是不会卖上好价钱的。同样，一个人如果稍微偏离诚实一点，他的品质就会有瑕疵。这就好像苹果上的斑点，斑点虽小，但是它却是苹果开始腐烂的标志。只要你能够说服自己说第一个谎言，你就会发现说第二个谎言会更容易一些，因为你会找出更多的理由为自己的谎言开脱。”
如果你立下一条规定，保证自己所说的一切都是真的，保证能够兑现自己的诺言，保证及时、守时。如果你视自己的名声重于生命，感到大家的眼睛都在盯着你，如果你能够做到这一切，你就会像美国商人和慈善家乔治·皮博迪一样，获得大家的信任和认可，从而使自己成为一个高贵的人。
在美国内战期间，美国邦联军队将领罗伯特·爱德华·李与他的一位军官说，南方军队将向葛底斯堡而不是向哈里斯堡开拔。李与这位军官的谈话被一个普通的农家小男孩听到了。在得知这个消息之后，这个小男孩立即向宾夕法尼亚州州长柯廷发电报，将这个消息告诉给他。于是，柯廷就派了一个专列把小男孩接了过来。“我特别想知道这个小男孩讲的是不是实话。”柯廷说。站在旁边的一个下士回答说：“州长先生，我了解这个男孩。他是不会撒谎的，因为在他的心目中，一切都是真实的东西。”１５分钟以后，联邦军队开始向葛底斯堡进发，并在那里取得了伟大的胜利，而这个胜利也成了美国内战的转折点。品质就是力量！诚实就是力量！对于一个人来说，他要做的最伟大的事情就是要做一个有理想、尊贵、高尚、诚实、守信的人。
在人与人之间的交往中，如果交往的双方都将自己的道德、良心纳入到这种关系之中，诚实和守信用将成为双方合作与交往的基础。
英国作家劳伦斯·斯特恩说：“如果一个人无论做什么都不讲道德和良心，那就不要信任他。”一个半诚实的人就是整个的不诚实，难道不是这样的吗？
在商业界，人与人与之间交往的本质决定了双方必须要有绝对的诚信。如果心存芥蒂，互不信任，双方将永远都不可能达成协议，做成交易。然而，对一个人来说，欺骗他人几次也是可能的，就如同一个人在外出的时候可能带着一支枪或者一柄匕首，并随时准备杀死或者刺伤他想要伤害的几个人一样。
迈诺特·Ｊ·萨维奇说：“我曾经与西部一位头脑清醒的商人交谈过。可以说，他是我所认识的人当中头脑最清醒、最精明、睿智的商人。不过，对于他的一些观点我是不敢苟同的。他宣称，如果他利用与他打交道的人的无知，并在交易中占上风，他的这种行为也是诚实的。他解释说，如果他有幸比他人知道的东西多一些，那么，如果他利用他人的无知也是合情合理的，因为对方不能怪任何人，只能怪自己的无知。对于他的这种辩解，我一直持怀疑的态度。难道我们可以利用他人的无知、弱点、缺点和过失而让他人处于更加不利的地位吗？
在我看来，至少可以说，一个利用邻居的无知而欺骗邻居的人“偏离”了做人的轨道，失去了做人的标准。在塑造自己、培养自己品格的时候，我们一定要拉直铅垂线。否则，我们人格的大厦就会歪歪斜斜的，随时都可能有倒塌的危险。
在这里，对每一位从事商业活动的人提出一个忠告：无论做什么，不妨来个换位思考，——把自己放在客户的位置上，替他们想一想。
我曾经读过一篇非常奇特的故事。据说，在菲利普·维尔茨开始做生意的时候，他经常跪下来向上帝祷告，如果得不到上帝的许可，就不要有进账。如果要赚到的钱是“不干净”的，他宁愿不赚这笔钱。
金钱也许是这个世界上最好的东西，因为谁都想得到它，更是因为没有它日子就没法过。不过，君子爱财，取之有道。在现代社会，靠自己的双手、靠自己的勤劳赚取每一分钱却是值得提倡的。无论做什么，我们都要把握一个原则，那就是：平等、公平、互惠互利。在每一次诚实、守信的交易中，在每一份合法的合同中，都应当作到让买卖双方都满意，永远都感到满意，各取所需。
纵观世界各国商人人士的成功史，我们会发现，那些取得成功的人在自己的事业大厦建造起来的同时，他们还关注着“商业伙伴”事业大厦建造的进程。
美国一位成功的百货商说，他给自己立下了一个规定：如果能够避免的话，永远都不要让任何一个顾客不满意，因为他觉得，如果有顾客不满意，那么，这样的顾客会成为他的商店永远的敌人。他说，除此以外，他还会感到自己的自尊受到了伤害，因为有人合乎情理地失去了对自己的信心，而这种信心却是它商业大厦成功的基础！
然而，现在的年轻人却是急功近利的一代。在没有任何经验的基础上，他们想要快速地发财致富，想要在一两年之内就建成成功的商业大厦。在他们看来，他们自己的事业才算是事业，他人的事业只不过是他成功的嫁衣。对于这些自私自利的年轻人来说，他们的心中只有“自我”，而忘记了自己的“商业伙伴”。
令人感到遗憾和痛心的是，现在，很少有人能够遵守公平竞争、平等互利的商业规则了。为了一己之利，有许多老板提供了许多诱惑，诱使员工做出不诚实的事情。纽约法官克雷恩最近调解了一起老板与员工之间的纠纷。由于一位年轻的员工偷了商店一件不值钱的商品，老板向法官提出了司法控诉。克雷恩要求老板撤销对年轻人的指控，因为他认为老板开的工资（每周５０元）是员工偷窃的主要原因。克雷恩站在员工的角度为这名员工辩解道：
“我尽了最大的努力，利用每周５０元的工资维持我的生计。我的老板一点儿也不关心我，对待我就好像对待一条狗似的。我知道，对他们来说，每周至少给我开５００元的工资也是应该的，而他们只是给我开了５０元的工资！有时，我甚至一连几天都吃不上饭！有一天，我为公司挣了２５００元，而那天我却因为没有钱而吃不上饭！我永远都不会、也无法忘记那一天！我承认，就在那一天，是妈妈对我诚实的绝对信任才使我没有偷经手的那笔钱。”
然后，克雷恩说：“年轻人工作的这家公司是纽约市最大、最有影响的公司之一。年轻人是个诚实的人，而公司却这样苛刻地对待员工！难道公司不觉得问心有愧吗？”
对于每一位公司老板来说，克雷恩的这句话难道不就是一堂生动的讲课吗？
对于许多人（有时是年轻人）来说，他们经常面临着谋生手段的选择，是靠自己能力谋生呢，还是靠获取不义之财过上奢华的生活呢？这种选择对于生活在大城市、面临着众多奢华诱惑的年轻人来说更是一个挑战。如果只是满足于一种简单而又充实的生活，就如同我们的祖先一样，我们就能够堂堂正正地做人，勇敢地面对人生，因为我们不欠他人一分钱，我们已经做到了问心无愧。那些甘愿过苦日子、堂堂正正做人的年轻人实际上掌握着取得成功最有把握的钥匙。
在美国内战期间，美国南部邦联的维克斯堡被北部联邦将领尤利西斯·Ｓ·格兰特领导的军队占领。据南方的一家报纸报道，联邦军队的一名上校军官下达了一条严格的命令，要求不得从他管辖的区域内运走一袋棉花。在命令下达后不久，北部棉纺厂派数名代表前来与他协商，同时向他暗示，如果他对运棉花的禁令睁一只眼闭一只眼，他就可以拿到５０００元的好处费。他不仅严词拒绝了这些代表们的请求，而且还下令把他们赶走，并且说道：“你们想要贿赂我吗？赶快滚吧，否则，我就枪毙了你们！”不久以后，另外一些想要运一些棉花的人找到了他，并向他暗示说，如果他允许他们运走一些棉花，他就可以拿到１００００元的好处费。同样，这位上校军官严词拒绝了这些人的要求，并把他们赶走了。不久，又有人前来拜访他，并向他暗示说，如果能够得到棉花，他们就会给他２００００元的好处费，他又一次严词拒绝了这些人的要求，并把他们赶了出去。到目前为止，他正直、诚实的品质都经受住了考验。然而，他的思想开始有些动摇了。他赶到他的上级指挥官那里，报告了命令的执行情况以及面临的诱惑。他说：“我想辞去现在的职务，回到家乡去。诱惑变得越来越大了。我可以抵御一些诱惑，但却不能抵御所有的诱惑。人性是有局限性的，我担心发现自己的局限性。你看，第一次，他们要给我５０００元，然后是１００００元，接下来是２００００元。这些诱惑，我都能抵御。可是，接下来我面临的可能会是５００００元的诱惑，我担心人性的局限性和自私自利的天性拒绝不了这个诱惑。我想，为了保全名节，我还是辞职还乡的好。”他发现，如果把名誉和金钱摆在面前供他选择的话，金钱可能会占上风。因此，他认为，为了保全自己的名节，为了维持自己的尊严，他最好还是不要做出这种选择的好。在当时，每斤棉花的价格大约为１元钱，而当时的５００００元就相当于现在的５００万元！面对这样的诱惑，你会怎样做呢？是像这位上校军官一样放弃呢，还是拿来供自己享用呢？
在一个礼拜天的聚会上，迈诺特·Ｊ·萨维奇牧师对信徒们说：“在这里，我有一件事情需要提醒大家。在过去的几年里，我曾经多次对你们说，我们的这个文明世界只不过是稍稍远离了贫穷而已。如果人们不再生产，如果人们不再增加贮备，在未来两三年内，人们就会穿光所有的衣服，吃尽所有的食物，因而又回到原来贫穷的状态。为了人类的共同利益和幸福，我认为，无论是谁都应当遵守这样一条基本的、为人处世的原则：任何人，无论他想要从积累的财富当中取走多么细小的一部分，为了公众的利益，他应当至少为这些积累的财富添加同等的一部分。如果一个人因为个人的原因而使得物质变得更加匮乏，或者取走了不属于自己的东西，无论处于怎样的位置，他都是一个盗贼。这就是对盗贼的定义，也是对偷盗的解释。对于任何一个人来说，如果想要做一个诚实的人，他就必须为人类的文明、进步做出应有的贡献，尽自己应尽的责任。无论做什么事情，你们都要想到，自己这样做是否是诚实的行为，是否是一次对等的等价交换。要想做一个诚实、守信的人，你们就必须遵守这些原则。”
萨维奇接着说：“在商业活动、政治活动、宗教活动，乃至生活任何一个领域中的诚实、正直，应当是我们每个人的理想和追求的目标。我们不仅要建造自己的房屋，还要营造良好的社会秩序、商业和政治秩序、宗教体系以及与你我相关的、健全的物质结构。如果是这样的话，我们就能够永远地过上快乐、幸福的生活。如果这样的话，我们不仅能够让他人过上幸福的生活，而且，从长远来看，我们自己也能过上幸福的生活，因为我们不可能离开他人而生活。无论在幸福、财富、安逸、健康方面，还是在和平方面，人与人之间是相互依赖、相互依存的。整个世界是一个大家庭，而我们每个人则都是这个家庭当中的一个成员。因此，不仅仅是为了他人，也为了我们自己，我们应当手拉手团结起来，做一个正直、诚实的人，做一个有益于人类文明和进步的人。”
早在近百年以前，在美国历史上最大的挪用公款案发生之后，美国纽约多家银行总裁和资本家发表声明称，要想对民众的存款给以切实有效的保护，就必须讲诚信。正如保险措施只防君子不防小人一样，对于盗贼来说，任凭你有高科技的防护技术与措施，他们也会采用技术更先进的盗窃技术将不属于自己的钱财盗走。在银行盗窃案上，不乏最受信任的员工将巨额存款盗走的案例。
在采取了诸多的措施之后，最后的、也是最重要的保险措施就是共有的诚信。无论怎样做，到最后还都是要依靠诚信来实现。因此，诚信是最后一个、也是最保险的安全与保护措施。
所以，在你的言行与举止当中，如果出现有不诚实的做法，你就违背了共有的诚信，你就有可能成为众矢之的。如果每一个人都像你一样，那么，任何社会都将不复存在。
波士顿的一位牧师说：“有一天，在学院路上，有一个人错把一枚２．５元的金币看作是一分钱找给了一位穷苦的意大利人。他是怎样做的呢？是把这枚金币藏起来自己用吗？不，他没有这样做，而是把它用纸包起来，放在一个安全的地方；然后，他就来到能够等到那个人的地方等着那个人的到来。这是一件小事吗？不，这说明了一个人的品质。我想，任何一个知道这件事情的人都愿意同这位意大利人打交道，因为他们知道他是一个诚实、可靠、信得过的人。无论是谁，他的品质都是由各种材料塑造而成的，如果这些材料是可靠的，他的这个人就是可靠的，相反，他就是不可靠的，不值得信赖的。”
波士顿市市长哈特说，总括５０多年的经验，他发现，在众多的成功人士当中，有９０％的人都因为诚实、守信而闻名，而那些靠欺骗行事的人则慢慢地、一个接一个地消失了。“诚实是一种美德，”他说，“诚实也是一种自然法则，违背了它就要受到惩罚。如同不可辩驳的地球引力定律一样，如果有人没有遵守诚实的法则，他将因此而受到惩罚，这种结果是不可避免的。正如我们所说的报应一样，不是不报，只是时候未到；时候到了，就一定要报。商人拥有他人需要的东西，而他人也有商人需要得到的东西。如果买卖的双方达成了交易，如果这个交易是诚实的、可靠的，那么，双方都会从这次的交易中受益。劳资之间的关系也是如此，公平、平等的交易会使双方受益。如果交易不平等，资本就不可能升值，而劳动者也可能因此而使自己的利益受到损害。
诚实是相互信任的基础。在这个基础之上，一个人就会脚踏实地、一步一步地向上攀登，直到达到成功的顶峰。布尔沃·利顿指出，如果某人以诚实、可靠、守信而闻名，对于这个世界来说，他就已经是举足轻重的人物了。
当英格拉姆还是一个年轻的送报人的时候，有一次，他宁愿步行３０里的路程去送一份报纸，也不愿让这个顾客失望。由此可以想一想，像这样一位忠实、可靠的送报人，还有什么能够阻碍他取得成功的呢？
斯图尔特的诚实得到了回报。他说：“在商业领域，一个诚实、守信、如实介绍产品的名声比世界上做得最好的广告还要好。你一定要把商业活动建立在诚实、守信的基础之上，这样的话，商业大厦的上层结构才会稳固。”
韦德伍德尽管出身工人，但是，无论做什么事情，他都力求做到最好为止。他最不能饶恕的就是做工作敷衍了事，马虎不认真。在制作陶器的时候，如果制作的陶器不能达到自己的要求，他就会把这个陶器打碎，抛在一边说：“这个不能让约西亚·韦德伍德满意，也不是他的风格。”品质决定名声；在韦德伍德的陶器背后，有韦德伍德的诚实做支撑，因而这些陶器赢得了世界声誉。
在林肯成为一名律师之后，他所有的客户都知道，如果交给他们的案件是一宗公正的案件的话，他们就能够胜诉；否则，即使把一宗不公正的案件托付给他，那也只是浪费时间，因为他是不会让你胜诉的。一天，在两眼望着天花板、听了一个想要成为他的客户的人的陈述之后，他突然转过身来说道：“这样吧，从法律的角度来看，你的这个案件是能够胜诉的；但是，从公平与正义的角度来看，你会败诉的。因此，还是请你另请高明帮你打赢这场官司吧！我是不会帮你的。否则，当我站在法庭上对着陪审团讲话的时候，我会不断地对自己说，‘林肯，你在撒谎！’如果是这样的话，我可能会忘乎所以，把这句话说出来。”
一天，林肯接手了一位女士的一个案子，并从她那里收了２００元的聘金。在对案件进行了很长一段时间的调查之后，他终于了解了这个案子。此后，他把这２００元钱还给这位女士。他说：“夫人，你不必为这个案件付钱。”“可是，这是你的劳动所得。”那位女士说。“不，不，”林肯回答道，“你这样说是不对的，这是我应该做的。我不能为分内之事收取你的钱。”
林肯的正直与诚实是出了名的。在任何一个见过他或者听说过他的人当中，没有人不知道他是一个诚实的人。
１８３７年，在美国商人、慈善家乔治·皮博迪搬到英国伦敦之后，美国暴发了一次商业危机。许多银行不再对外支付现金，许多商行因此倒闭，还有更多的商行不得不变卖财产以偿还债务。美国当时任马萨诸塞州州长的爱德华·埃弗雷特是这样形容当时的悲惨景况的：“在当时，美国商业世界的交感神经、信用已经陷入到瘫痪状态。”在当时，在欧洲，仅有少数几个人愿意在英格兰银行谈论美国证券这个主题，而乔治·皮博迪就是这为数不多的人当中的一位。在当时，在商业界，皮博迪的名字就已经是响当当的了。在那些黑暗的、晦涩的、捉摸不定的日子里，在每一次暴发的商业恐慌之中，他的诚实与正直一直都是顶天立地地矗立在那里，一动也不动。皮博迪挽救了马里兰州的信誉，而且可以说，挽救了整个美国的信誉。他的正直、诚实的品格就像一个魔杖一样使一张张废纸变成了黄金，化解了一次又一次的危机。大西洋两岸的商人们都提前与他签订合同，或从他那里采购商品，或委托销售商品，而这一切都因为他是一个诚实、可靠的商人。
１８２６年，因为书店的合伙人兼印刷商经营不善而导致书店和印刷厂倒闭，英国诗人、历史小说家沃尔特·司各特也因此债台高筑，欠下了多达６０万元的债务。就在这个时候，朋友们都纷纷出计献策，准备帮他筹集资金，打发上门讨债的债主。“不，”司各特自豪地说，“我要靠自己的双手来偿还这些债务。如果说损失了一切其他的东西，我们至少还是要维持我们无瑕的荣誉！”为了偿还债务，司各特夜以继日、忘我地写作。就是在这种债务缠身、痛苦、破产的情况下，他写下了大量的著作，其中包括《拿破仑传》、《皇家猎宫》、《一个祖父的故事》以及大量的其他作品。“我不可能心安自得地睡觉，”他写道，“因为我有那么多的债务要偿还。作为一个正直、诚实的人，如果我的债务没有偿还，我的良心都会感到不安的。尽管在我面前，是一条漫长的、单调乏味的、看不见光明的路途，但是，它却能够使我的名誉洁白无瑕，保持我的名节。如果我累死，这是非常可能的事情，我也死得光荣、伟大。”事实也正是如此，１８３２年，司各特因为积劳成疾而离开了人世。
美国幽默作家塞缪尔·兰霍恩·克莱门斯（即马克·吐温）是世界上最伟大、最受爱戴的作家之一。到了晚年的时候，为了偿还债务，他毅然踏上了通往国外的征途，谱写了又一章诚实的篇章。他曾经这样说过，他到国外去（挣钱）实际上是要对得起自己的良心。读这位伟大的黑色幽默作家的作品，在最初的时候，我们只不过觉得他写的笑话好笑；然后，我们会发现，这些笑话实际上就是一种文学；接下来，我们意识到，与我们原来的想法不同的是，这位幽默作家是另外一种重要的东西，一个严肃、认真的灵魂，——他并不喜欢因他的作品而引起的笑声；最后，我们才真正了解到，这位伟大的幽默作家是美国最诚实的象征与典范。他不仅能够向世人展示他所在国家的幽默才能，而且还展示了它的荣誉。
也许，对诚实的最大考验莫过于在债务被宣布为非法之后是否还需要继续偿还所欠的债务。尽管这样的例子是少有的，但是，它却是存在的。我们的身边就有这样一个例子：一个人在被宣布免除了所有的债务之后，仍然自愿偿还自己所欠的债务。
波尔顿·霍尔是一个检察官和税制改革的倡导者，也是有名望的牧师约翰·霍尔博士的儿子。最近，他偿还了被豁免的１０万元债务，而他这样仅仅是为了维持自己的荣誉。
难道说商业诚信不是一种无价的资产吗？如果不是这样的话，那么，在芝加哥大火之后，为什么那么多一文不名的商人马上就又进入到商业领域了？有的甚至进入到了批发领域，没有一分钱，他们又是如何做到这一点的呢？这一切并不是因为有其他的原因，而是因为他们的诚实记录变成了他们的银行存款。商业信贷机构认为，他们是堂堂正正、光明正大、正直、诚实的人，他们往往是欠１元偿还１００分钱，而且，在偿还贷款方面，他们也都能按时偿还。除此之外，他们也都非常勤劳，敢于吃苦，无论做什么事情，他们都是拿名誉担保的。他们依靠的是他们的荣誉和名声。名声就是金钱，它能够让一个一文不名的人采购到价值上百万元的商品。在大火烧起来的时候，他们的正直与诚实没有被烧掉。在他们拥有的财产当中，这是唯一不能、也不可能被大火烧掉的财产。
美国的银行家们最近召开了一次会议。在这个会议上，有人怀疑从事中小型贸易的小资产阶级偿还贷款的能力。对此，美国圣刘易斯银行总裁是这样回答的：“我们有数千万元是根据人的品格借贷的，因为在这个物质世界当中，尽管有一部分人并不算富有，但是，他们的品格却是高尚的、正直的、诚实的，如果偿还不了贷款，他们是不会借贷的。”另外一位银行家说话更干脆、更直截了当，他说，他宁愿把钱借贷给一个诚实的穷人，也不愿借贷给一个富有的、而且有偿还能力的流氓。在大会上，几乎所有的银行家都认为，对于一个商人来说，重要的不是他是否有钱，不是他的能力如何，而是他的品格如何。银行家们再一次用实例证明：诚实、守信是一种商业资产，而这种资产对谁来说都是伸手可及的。
一位资深的、有名望的商人对一位年轻的、处于创业阶段的商人说：“有一打的人愿意赊账卖给你货物，因为他们了解你。像你这样的人，贫穷就是一种资产，它比数十万元更有意义，更有价值。”另外一位非常有名的商人说：“每一个年轻人都有可能碰到赚钱的机会。不过，要抓住这些机会，他就必须有一帮凭着诚实与判断力做事的朋友。这种朋友不是在酒桌上结交的，而是要通过小心培养的诚实正直的名声这个途径结交的。”
如果一个年轻人想要经营某种商业活动，在开始的时候，他必须知道的、最重要的事情就是，商品经济世界是一个“严肃的”、系统的世界。在这个世界里，每一个商人都要严格地遵守规则，并按标准去做。在进入商业活动领域的那一刻起，在商业信贷机构那里，都有着每一个人的记录。如果你在交易中没有遵守公平合法的交易规则，你将会受到很大的牵制；如果你是正直的、诚实的、守信用的，你的信贷数额就不会受到限制。债权人是不会与那些诡计多端、狡猾奸诈、不讲道德、不择手段的人打交道的，而批发商与银行家也会根据一个人的信用决定批发货物的数量和贷款的额度的。
贸易商们都有自己最精明的防止欺诈的手段与措施。他们有自己的侦探机构，也有自己的私人侦察。每一个商业机构任何一个细微的细节情况都会被记录在案。商业活动的性质、详细情况、合作伙伴的记录，他们的能力、习惯、品格都有记录。对每一个商人来说，他的记录要么是良好的，要么就是不好的。
所有的这些防御措施也许并不能做到绝对的安全，并不能防止所有具有欺诈行为的人。但是，这样却是能够防御那些继续行骗的人的。一个人只要他不断行骗，总会有露马脚被抓住的时候。
