我们曾经听说过很多有关“小人”与“怠慢”的讨论。即便是美国的第一夫人也参与了这场讨论。她的看法像往常一样,很有见地,并以一种安静的智慧面对愚蠢。
如果一个人拒绝被怠慢,她说,那么,小人就不会得志。这使人们想起了弗雷得里克·道格拉斯的一句话:“没有哪位绅士能够伤害我,没有哪个不是绅士的人可以这样做。”
我们需要一位新的萨克雷来写一本新的有关小人的书。萨克雷可以用一种幽默的笔触描绘形形色色的人,并且对那些丑陋的人进行分类。因为,虽然我们的民主取得了很大成就,可是,我们仍然像以前那样势利。
萨克雷像猎手寻找野鸭一样寻找势利小人,从不会空手而归。他用智慧的利箭射杀这些身手敏捷的势利小人,他的箭精准无比。
他说,嘲笑小人是幽默者的职业,因为这些人既可笑又一无是处。他必须以一种诚实的态度嘲笑他人,用诙谐和幽默阐述真理。
他谨慎地告诫我们:“不要忘记,如果幽默是好的,那么,真理就是更好的,爱则是最好的。”这句话是对他心理的最好诠释,他的生命已经从讽刺变成了深深的惆怅。
但是,什么是小人呢?小人为何如此重要?这样的行为最初看起来似乎是在浪费时间,写一本有关小人的书,看起来好像用高射炮打蚊子一样浪费时间和精力。
可事实并非如此。小人在评价一个人时,看到的是别人的家世、财富和地位,而不是这个人的实际价值。小人创造了一种伪善的价值标准。
小人忘记了:勇气、善良与性格才是评价一个人的标准,不管这个人是一位车夫还是一位公爵。他把生命变成了伪善与做作。
瞧不起穷人的富人和憎恨富人的穷人都是势利小人。两者都把生命变成了一种带有讽刺意味的模仿和表演,毁掉了每个人。