在领导者取得非凡业绩的道路上，“心机”并不一定是贬义词，有时更多指的是不同的领导者在开展领导活动的工作中，采用适合实际情况的一种内在想法和策略，通常这种策略是秘密进行不对外公开的。由于不同领导采用的方式方法不同，便有了不同的评价：有人说领导有思想，有人说领导阴险，也有人说领导有智慧……
熟读《三国演义》的人可能都知道这样一段故事：
三国时曹操率军欲取荆州，派曹仁等将领带3万兵马杀向新野。面对多于自己数倍的敌人，刘备听取了徐庶的计谋，接连两次把曹军打得丢盔弃甲。损兵折将之后，曹操断定刘备定有高人辅佐，经打探得知是徐庶。
众所周知，曹操在用人方面是很有心机的。在略一沉思过后，他便想到要把徐庶弄到身边为自己所用。他知道徐庶为人忠孝，幼年丧父，现只有老母在堂无人侍奉，便差人将徐母骗至许昌，令徐母写信招降徐庶。
在遭到拒绝之后，曹操又伪造徐母手笔，写了封信送至新野，叫徐庶赶来伺候左右。孝顺的徐庶见到信后，哭着向刘备辞行。
但是，到曹营后，徐庶方知受骗，而徐母也上吊自尽了，对此他真是后悔不已。由于曹操也是好言相劝，多有赏赐，妥善安排，他只好姑且留了下来。
实际上，徐庶是身在曹营心在汉，终其一生也没有替曹操出过一计，献过一策。但曹操的目的也算达到了，与其让徐庶在外面与自己作对，不如养在身边，其得失不言而喻。
所以，曹操用人心机之深可见一斑！
对此，有人或许会说，曹操的手段也未免太过于卑劣了。若从做人的角度论之，曹操的行径确实让人难以恭维，甚至可以说是卑鄙；但是如果从领导用人的角度论之，你不得不佩服他的手段。
当然，这绝不是说为了达到一定的领导目的，领导者就可以为所欲为，甚至是做伤天害理的事情。实际上，在运用手段、方式的同时也要注意合法性、合理性。因为心机不同，造成的结果和影响也自然不同。坏的计谋和策略，会让人认为其手段太卑劣，以致被人所唾弃；而好的计谋和策略，则会产生积极的影响，并能得到大众的认可和支持。
应该说，成功的领导者大都是讲心机的人！如果没有周密的心机，他永远也用不好人，永远也成不了大业！我们知道，社会是由不同类型的人组成的，不同的想法与价值观构成了复杂而微妙的人类社会。
所以，用人不讲点儿心机是不可想象的，也是很难将领导工作做好的。但是，如何运用心机去驾驭下属，则又是一门永远念不完的经，因为人各有其面、各有其性，如果你不能正确地了解自己的下属，做到因人而用、因事而用、因才而用，你就不可能真正地统领他们，让他们心甘情愿地听命于你。
基于此，作为领导者，你就不得不玩弄点儿心机，抓住每一位下属的个性特征、嗜好习惯、行为方式，让他们胜任自己所能谋的职和干的事，这就像螺丝帽和螺丝钉的关系一样，丝丝入扣，把团体组成一个高效运转的机器。
不过话又说回来，也不是每个领导者都能深明其理，也有些领导者常常是既看不准下属的真实面孔，又想随心所欲地支配下属；既无控人留人的心机，又无培养后备人才的计划；既不能有效团结下属，还把大家折腾得人心涣散。这些都是长官意志在作祟。虽然有些领导没有这么多错误，但如果不从骨子里明白用人之道，恐怕总有一天会犯大错的。
