守护者诞生于众生信仰，他们究竟算不算是一种形式的生命，一直以来都是颇受争议的，可不管在伦理上如何批驳，他们都是现实存在的，这点是毋庸置疑的。
就好象现在天宝面前的休普诺斯，一眼看去他绝对是真实的高贵的存在，对于他的请求，天宝很难生出拒绝的念头，不过出于谨慎，还是问了句，“什么请求？”
“我在你体内感觉到了，另一位守护者觉醒时残留的力量，我想用三倍数量的力量与你交换其中的十分之一”，休普诺斯竟用上了谦恭的语气。
“你是说卡埃尔的吧”，天宝一下子便醒悟过来，以一换三，听起来不错，可他并未立刻答应，他自问，“天上会无缘无故地掉馅饼吗？”
休普诺斯一眼便洞穿了他的想法，连忙解释道，“守护者和人类是不一样的，你们可以通过修炼不断进化，但我们只有通过参悟宇宙的本质才能升华，每个守护者觉醒的力量里都蕴含着新生的玄机，即便我已是古老的守护者，也能从中获益良多。”
“看来同样是守护者，眼前的休普诺斯比卡埃尔要久远得多，恐怕是个了不得的人物”，天宝一面感慨着，一面思量，“真像他说的那样吗？这种交换会不会对我有副作用？”
休普诺斯金色的双眸中充满智慧，天宝的心思根本逃不过他的眼睛，只听他说，“你尽管放心，我仅提取十分之一，绝对不会损害到你的身体，相反你若是融合了我的力量，只会更加强大。”
看他说得信誓旦旦，天宝不禁动心了，但他还是没接口，而是问道，“如果我不交换，会有什么结果？”
休普诺斯用双眼凝视着天宝，一种庄严深沉的感觉在他心头升腾而起，一瞬间他似乎陷入另一个梦境的迷雾之中，他看到了两个身影，一个是眼前的守护者，另一个模糊不清，只看到一头银发，便旋即消失，他又返回现实。
“刚才是怎么回事”，天宝依旧感到有些眩晕。
“这就是我的力量，我是睡神，梦的守护者，只要你同意交换，你可以获得这样的能力”，休普诺斯笑容充满善意，但在天宝眼中，恍惚是那条递禁果给夏娃的毒蛇。
“不，你还没回答我的问题”，终于，天宝的理智又重新掌握了身体。
休普诺斯并未因此而流露出失落，脸上反而平添起莫名的自信，说道，“我的回报很优厚，还没有人拒绝过我。”
“真的吗？”，天宝的语气不像是在提问，而是试探。
“当然”，休普诺斯开始不厌其烦地介绍起来，从第一名脱离他梦境并与他交换的人类开始，足足罗列了几十位，最后还特意强调，“你如果肯答应，我愿意再多加一倍力量给你，这样你将成为所有人里，回报最丰厚的。”
“好吧，我答应”，天宝最后还是没能忍住，点了点头。
“还真没遇到过，这么难缠的主顾”，休普诺斯也终于长舒口气，伸出了手指，迅速在天宝胸口画了个六芒星，然后说了声，“我要开始了！”
一股神圣博大的威势突然从天宝体内涌出，他甚至能听到自己的身体在歌唱，赞颂着伟大的守护者，卡埃尔，不过这只持续了短短的一刹那。
忽然，一道金光跃出，休普诺斯飞快地伸出手，将它轻轻绕在指尖，就仿佛是一件艺术品般细细打量，同时感受着其中的真意。
天宝很有耐心地等待，十分钟后，休普诺斯才回过神来，轻轻赞道，“很纯净的力量，看来这位年轻的守护者有很强的潜质。”
“是嘛”，卡埃尔毕竟是天宝遇到的第一位守护者，还帮他化解了危机，他禁不住为这位新生的强者感到高兴。
“该轮到我回报你了”，话音未落，从休普诺斯体内喷涌出一团团闪动着电光的雾气，翻滚着，咆哮着，隆隆作响。
天宝这才领教了什么叫做神奇，也明白了休普诺斯为什么会愿意加一倍，因为那点力量对他而言，实在是微不足道，不禁感慨，“古老的守护者实在是太强大了！”
其实，休普诺斯也有故意显摆的意思，他仅从中取下一团，尽管体积不大，可比天宝体内飘出的那一丝多得多，他张开手，用嘴轻轻一吹，雾团分解成细小的晶粒，飞向天宝。
就像是千万根钢针同时刺入身体，后者还来不及吭上一声，黑色的晶粒并嵌入体内，但大部分都未沉淀下来，而是被循环往复的意念流吸引过去。
意念是无形的，但与晶粒碰撞在一起后，竟悄悄产生蜕变，只是这种升华还来不及完成，便被吸回眉心深处的意念核心。
后者已化作怡玲的模样，静静伫立在那，似乎千百年都不会改变，但睡神力量显化的晶粒到来之后，终于有所改变。
其实用力量来解释晶粒并不妥当，其中蕴含更多的是睡神多年来对宇宙法则的思考，比纯粹的意念要复杂得多，所以它们一进入核心，便开始释放自身的逻辑。
在某种意义上来说，这是一种同化，如果任由其发展下去，意念核心将蜕变，连本质都会被修改，偏偏天宝体内还有另一个异数。
封锁住意念空间裂缝的古篆突然亮起，喷涌而出的不再仅仅是单纯的意念，里面蕴含着古篆分离出的光粒，它们与晶粒碰撞在一起。
两者并未像想象中那样拼得你死我活，因为光粒是上位者，它的威势远胜过晶粒，直接将其吞噬转化，根本没有任何反抗的余地。
等到晶粒完败，光粒也没有返回古篆，而是直接融入意念核心，天宝朦胧地感应到，怡玲的形象变得更加鲜活。
比起天宝，休普诺斯更为震惊，甚至带着些许喜悦，因为他在天宝身上发现了期待已久的特质，“居然和我的力量有这么高的亲和度，能这么快吸收，实在是太好了！”
可惜他无法窥视天宝体内，自然不会知道，他的力量并非是被融合的，而是吞噬的，且这次真正得了大便宜的根本不是天宝，而是意念核心。
撇开这些不说，天宝已从先前的冲击中慢慢恢复过来，“结束了吗？”
等他渐渐缓过神，看到休普诺斯的手已放下，后者点了点头，饶有兴致地将天宝从头到脚又看了一遍。
“这个是我的信物，有了它，你不但能够自由出入这里，还能够进入守护者乐园”，休普诺斯从怀里取出一面黑色的六角形金属牌，递了过去。
天宝接过，细细一看，金属牌上除了六芒星外，还刻着四个小字，“永恒长眠。”
果然是很有睡神特色的信物，他爱不释手，把玩了一阵才收入战斗系统，然后问道，“守护者乐园是什么？”
“那是专门为守护者开辟的第二类世界，如果没有我们的信物，你根本无法进去，以后你要是有空，可以过去看看，我想，其他守护者一定也会欢迎你的”，休普诺斯无疑是在向他发出邀请。
“好的，我一定会去”，天宝想也不想，便答应了下来。
“现在你可以告诉我，我的队友们在哪了吧”，他又问。
“只要你离开这里，就能遇到他们”，休普诺斯掐指一算，才讲，“他们差不多该醒了。”
“那我也该走了，还有任务要做呢”，天宝已等不及了。
睡神仅用手指，便画出了一道时空裂缝，“去吧，期待与你的重逢。”
“再见”，天宝忙不迭地走了进去，转眼便返回了平行世界。
“真是个有趣的牧羊人，你觉得呢，达那都斯”，说话间，休普诺斯已在神殿中，就像他刚才并不是在花园里，而是在这里，他用手轻抚着大殿中央摆放的圣柜，手指划过那枚五芒星时，圣柜一阵剧烈的震动。
“不要急啊，达那都斯，我知道你已经等得很久了，不过”，休普诺斯轻轻扬了扬金色的长发，优雅地说道，“现在还不到最佳的时机，等他再强大一些，我就会完成对你的承诺。”
圣柜这才渐渐停止震颤，回复原来的平静，休普诺斯再不理它，而是走到殿门口远眺，他的目光穿透这个空间的屏障，又落在天宝身上。
后者浑然不觉，他才从空间裂缝里跳出，便瞧见同伴们躺在地上，睡意沉沉，连忙一个个去摇，并大喊，“喂，醒醒啦！”
“怎么会突然睡着了”，怡馨迷迷糊糊地睁开了眼。
“好像还好几个梦”，芷欣打了个深深的哈欠。
“我似乎梦到你们了”，李斌伸了懒腰。
“啊，我也是”，怡馨一听便激动起来，“你们梦到啥啦。”
“嗯～”，李斌努力回想了一下，记忆却莫名地模糊起来，只好两手一摊，“怪了，我刚才还明明记得，怎么一下子就忘记了。”
“我也是”，怡馨转向芷欣，后者摇了摇头，她立刻又锁定了天宝，天宝可不想招惹麻烦，连忙回答，“我也什么都不记得了。”
“太可惜了，我总感觉那几个梦好像蛮有趣的”，怡馨把失望写在了脸上。
“还是忘记的好”，天宝心说。
“别可惜了，早点做完任务，你不就能回去大睡一觉，说不定还会有更好玩的梦”，芷欣极为难得地打趣，让人耳目一新，尤其是天宝，他不自觉地将眼前的队友与冰雪女王比较起来。
“我还是更喜欢这样的芷欣姐”，他毫不犹豫地选择了前者。
李斌见状，误解了天宝，错以为他是在打歪主意，便对他说，“不许盯着看，芷欣迟早是我的太太，也就是你的嫂子哦。”
“才不是你想的那样呢，我对芷欣姐没意思，你可别乱吃醋”，天宝禁不住笑了，并非只因为李斌，还因为回想起那四个梦里的经历。
“休普诺斯似乎说过，这些梦都是我们内心的写照，将来未必不可能发生，不过，我绝对不会让这些成为事实，绝对！”，他打定了主意，同时也将四个梦深深地埋入心底。
“走吧，做任务去”，睡过一觉之后，怡馨劲头十足，正好无处发泄。
“走”，其他人，连同天宝在内，也是一样活力四射，于是乎，在一片欢声笑语中，他们很快便遣返了羔羊。
三天后，众人顺顺利利地返回了时空管理局，不过才走出传送门，便发现早有位妇人等在那，她有一张圆润的鹅蛋脸，虽然不如怡馨漂亮，却有种独特的气质，雍容，华贵。
“她是谁”，天宝好奇的并不是她的气场，而是制服上分明显示出的身份，督察。
“难不成我们任务出了岔子”，怡馨不禁认为。
整个金雀小队里，只有李斌未表现出意外，他主动站到妇人身边，说，“这是我的母亲，高圆圆，是第三研究所的干事。”
虽然早知道李斌是大家族里出来，父母的身份肯定不低，但短短的一句话还是引发一场小小的震惊，就连芷欣也有些动容，幸好无人失态，都礼貌地打了招呼。
“其实我早该说了，只是一直不好意思开口”，大咧咧的李斌露出了难得的羞涩。
“还是我还替这孩子说吧”，高圆圆站到他身前，说道，“我们家李斌已经可以进化到四阶了，我这就打算带他去潜修。”
“这可是好消息啊，为啥不早点说呢”，怡馨呼道。
“是啊，打算去哪啊，不会真的去变形世界吧”，天宝想起在奇武世界时的交谈。
“就是变形世界”，李斌说罢，偷偷地瞥了眼芷欣，连忙低下头来。
“反正可以休假了，不如我陪你一起去吧”，天宝主动提出。
“我们也去”，怡馨从不落后，她还拉扯住芷欣，“姐姐，你一起去的，对吧。”
李斌立马抬起头，炙热的眼神中满怀期待，芷欣见状，不自觉地别过头去，冰山上浮起了红云，只听她轻轻地应了一声，“我去。”
“太好了”，李斌是所有人里喊得最响亮的。
作为母亲，高圆圆如何不懂儿子的心事，她情不自禁地多看了芷欣几眼，赞许有加。可这样一来，后者的脸却更红了。
“妈，你怎么能这样看人家”，李斌见状，连忙将母亲拉到一旁，小声嘀咕。
高圆圆白了他一眼，用手指在他额头上重重地点了一下，“怎么，是不是有了对象连老妈都不要啦。”
“哪有”，李斌说话的声音越发轻了，“人家和她还没有正式开始呢。”
“看把你迷得～真是越大越没出息了”，高圆圆笑了，悄悄地又补了一句，“我看着不错，你就追吧。”
“是”，得到母亲的认可后，李斌高兴极了。
而在另一边，怡馨也拉着芷欣在说，“姐姐，你看他们在说什么呢，这么开心？”
“我哪知道”，芷欣脸上的红色尚未退去，又升腾起来。
怡馨却误解了，问道，“姐姐，你是不是生病啦，怎么脸这么红？”
“我哪有病”，芷欣将头埋得更深。
“肯定不对，姐姐，我还是带你去看看吧”，怡馨不依不饶地想去拉扯她。
“妹妹，你坏死了”，芷欣气得一跺脚，捂着脸，扭着细腰，一路小跑地溜了。
“姐姐，等等我”，怡馨连忙追了上去。
天宝在旁看着，笑得都快肚子痛了，这时，李斌走上来问，“队长他们没事吧。”
“没事没事”，天宝一边笑，一边摆手。
“啥事这么好笑啊，说来听听”，李斌好奇地问。
“还不是你跟芷欣姐的事”，说着，天宝忍不住放声大笑。
李斌也变得和芷欣一样，满脸通红，不过他还是厚着脸皮，羞答答地问，“天宝，她们都说我啥啦？”
“别光顾着聊了，快去进化吧，我请的专家都要等急了”，高圆圆全不管李斌挣扎，喊叫，拖着他就走，这一幕顿时勾起了天宝的回忆。
“我第一次进化的时候，我和怡馨也是这样的吧”，天宝不由自主地回头看了眼队长离去的方向，心中又浮现第四个梦，尽管那时只是机器人，机械世界也缺乏情感的色彩，但每每忆起怡馨对他的称呼，总让他感到回味无穷。
梦和现实一样，都非十全十美，但天宝觉得，只要其中能有一小部分成真，那绝对是世上最令他幸福的事，想着想着，他便神游物外。
就在此时，意念核心突然闪动了一下，原本被吞噬掉的睡神力量竟逆向转化，怡玲身上云雾缭绕，电闪雷鸣。
“这不是天宝吗”，也不知是谁喊了一声，天宝惊醒，云雾立刻沉寂下去，意念核心又凸显出来。
