时间
.1863～1947
人物
.亨利·福特
现在，汽车已成为都市生活中不可或缺的交通工具，汽车的发明是人类历史的重大进步。提起汽车，就不能不说起一个人，这就是亨利·福特，作为世界汽车的先驱者之一，他在世界汽车史上占有重要地位。他采用大规模批量生产的流水线生产方式，使福特公司成为世界上第一大汽车公司。所推出的T型车、A型车、V型车等被称为“世界车”，是汽车工业发展史上的重要里程碑。
不做农场主的发明家
1863年7月30日，福特生于密歇根州底特律市郊的一个小城，他的父亲是一名农场主。福特是家中的长子，被父亲寄予了很大希望，父亲想让他继承祖业，关注农场事务。可是福特对农场毫无兴趣，他真正喜欢的是机械。童年看到的蒸汽机在他的心中留下了深深的烙印，从那时起，福特相信了机械的力量是无穷大的。
17岁那年，福特离开了家乡，来到位于底特律的密歇根汽车制造公司。可是福特到了这个公司仅仅干了6天便离开了，原因是这家拥有2000人的大公司，最优秀的员工需要几个小时才能修复的机器，福特30分钟就可以修好，其他员工对他十分不满。此后，福特先后从事过机械修理、手表修理、船舶修理等工作，他一边工作一边参加夜校学习，他这样刻苦努力是为了“不屈居于人下被别人利用而过一生，自己开一家制造机械的工厂”。但是并非事事尽如人意，对于福特来说，残酷的现实让他不断奋起却又不断失败，钟表厂的梦想破灭了，研究内燃引擎又处处碰壁。接二连三的打击让福特心灰意冷。在离家两年之后，福特又回到了家乡。
这一次回家，福特一待就是10年。这10年，福特继承了父亲留下的土地，娶妻结婚，但并未放弃自己的发明。对他来说，紧张而刺激的都市生活是他的梦想，他逐渐产生了一个想法：设计一种烧汽油的发动机，并且让这个发动机驱动四轮车。这个想法产生后，便在福特的脑海里扎下了根。福特下定决心：“一定要走出农场，去底特律！”尽管妻子非常留恋这个温馨的家，但她还是毫不犹豫地拿起了行李，随着丈夫来到了底特律。
“速度之魔”
当时正处于新兴汽车即将取代马车的过渡时期，1893年，杜里埃兄弟设计制造出了美国第一辆以汽油为燃料的汽车。此后，许多人跃跃欲试想要在这一领域大展身手。作为底特律照明公司工程师的福特也把自己所有的精力放在汽车上。1896年6月4日，在好友的帮助下，福特的第一辆汽车诞生了。尽管这辆车速度奇慢，外观奇怪无比，但却是福特的杰作，也是底特律的第一辆汽车！福特开着这辆车在底特律转来转去，引来了好多人的围观，看着这个奇形怪状的东西，人们把福特嘲讽为“疯子亨利”！
一次偶然的机会，福特遇见了发明家爱迪生，激动的他向爱迪生说明了自己的想法，得到了爱迪生的称赞和鼓励。在爱迪生的鼓励下，36岁的福特孤注一掷，他辞去了照明公司的职务，潜心研制汽车。至1899年，他已经成功制造了三辆汽车。
1901年，福特驾着自己制造的赛车参加了一年一度的全美汽车大赛，赢得了冠军。从此之后，福特闻名全国，《天马杂志》称他为“速度之魔”，他一时之间成了底特律的英雄。1902年，福特又参加了一次全国性的汽车大赛，其速度远远地超出了第二名。这两次胜利不仅使他名声大噪，更为以后的成功打下了良好的基础。
1902年11月，福特成立了自己的公司——福特汽车公司。公司的标志为一个蓝色的椭圆形，中间是模仿福特签名的大写字母“F”和“ford”。公司成立之初，福特设计了高、中、低三种级别的汽车。 第一年，福特推出的A型车成了抢手货，公司赚取了相当可观的利润，股息就分发了10万美元。面对巨大的成功，福特很清楚这只是表面的辉煌。人们现在只是对汽车感到好奇，一旦他们习惯使用，便会更挑剔。汽车的质量和价格，成了福特公司的生命。
很显然，小小的福特公司不可能占据全部汽车市场，因而必须突出重点。面对各位股东的质疑，福特说：“美国地域辽阔，生活着很多人，大多数是工人、农民，他们才是汽车的真正需要者。我主张多生产低档车，特别是标准化的大批量生产，把便宜实用的汽车卖给这些人。这才是我们公司长期的战略！”尽管低档车技术难度不高，却面临着许多新的问题，这使福特费了一番脑筋。为了让低档车进入千家万户，这种车必须简单、轻便、耐用、易修理，而且还能在崎岖不平的乡间路上奔驰。这些都对汽车的零配件提出了新的要求。
更重要的一点，这种车必须廉价，以便每个家庭都能够买得起。为此，福特经过一番深思熟虑之后，终于明白必须使汽车构造简单化，只有汽车构造简单，才可能轻便，才易修理。而且，简单的设计易于大批量生产，生产量增大时，成本就会降低，价格就可以更加低廉。“标准化，简单化”成了福特新款汽车设计的新标准。
经过多次修改，福特的新设计定型了。这款汽车被命名为福特牌T型号汽车，后来成为汽车史上最著名的车型。事实证明，T型车受到了欢迎，整个国家被淹没在T型车的狂潮之中，从1908年诞生到1927年的更新换代，福特的T型车数量是整个世界汽车总量的一半。
“流水线”和“5美元工作日”
在福特的汽车款型进行革新的同时，福特的商业思想也不断革新。面对雪片般飞来的订单，福特真是既欢喜又忧愁，他愁的是自己工厂原始的组装技术无法适应大规模的机械化生产。
一个偶然的发现给了福特灵感。有一天福特路过一个屠宰场，看到牛被送进屠宰车后电击、放血、开膛剖腹、分割，整个过程分别由不同的人来完成的。福特想如果将这种具有连贯性、又有工作效率的流水作业的方式运用到汽车制造上，那么一辆汽车的制造用时不就大大减少了吗？
福特想法一成熟，就在公司进行了前所未有的革新。1913年春，世界上第一条汽车流水装配线在福特的工厂里出现了，大规模流水装配线带来的是生产方式上的一次伟大革命，福特公司连续创造了世界汽车工业时代的生产新纪录：1920年2月7日，生产一辆汽车用时一分钟，1925年10月30日，10秒钟便可生产一辆汽车，如此高的速度让同行震惊，让世界震惊。这种以全新的生产方法和管理方式为核心的福特制，为汽车工业的发展树立了楷模，掀起了世界范围内具有历史意义的“大量生产”的产业革命。
不仅如此，福特特别关注工人的生活，他认为：自己生产的车如果员工都买不起，生产车还有什么意义。因而必须要让员工首先买得起自己所造的车，只有这样才能启动公司的发展。当时，美国工人的工资每天1美元到1.5美元。于是福特把所有媒体的记者请来，向他们宣布，从今天开始，福特公司所有的生产线上的员工每个人的日工资涨到5美元，这让所有在场的人惊呆了。如果员工一天挣5美元，立刻就能变成福特汽车的买主。“5美元工作日”这个新提法，引起了全美国的热烈反响。无数工人从各地涌向底特律，要求在福特汽车厂工作，最后福特不得不把“雇员已满”的牌子挂到工厂门口。新闻界对此给予了很高的赞扬，记者们声称“新的经济时代已经来临！”
