时间
.1815年6月18日
人物
.拿破仑
.威灵顿
提到拿破仑战争，德国人难忘的是莱比锡和布吕歇尔，俄国人难忘的是博罗季诺和图库佐夫，而英国人难忘的更多一些：炮火连天的特拉法尔加和独眼的纳尔逊；大雨如注的滑铁卢和镇定的威灵顿都是他们的心中永远的骄傲。可真正让一代战神拿破仑感到沮丧和失败的还是滑铁卢战役，正是这场战役把一代战神变成了大西洋圣赫勒那岛上无助的囚徒……
“炮灰”从军
1769年6月20日，英国伦敦的阿瑟家迎来了一个名叫阿瑟·韦尔斯利的男婴，此时孩子的家人并不知道这个啼哭不止的小家伙会成为第一任的威灵顿公爵。就在同一年，一个名叫波拿巴·拿破仑的男孩也在地中海上的科西嘉岛出生，同样也没人知道这个瘦弱的孩子将来会成为法兰西第一帝国的皇帝。两个日后的死敌居然在同一年出生，也许这就是命运的安排吧。韦尔斯利10岁的时候，被母亲送到了伊顿公学读书。可孩子的成绩始终在全班最后几名徘徊，恨铁不成钢的母亲一气之下把他打发到法国的昂热军校去学习军事，还说他“只有当炮灰的命”。没想到这反而让韦尔斯利找到了自己的舞台，他在军校里刻苦学习，以优异的成绩从军校毕业。1787年，韦尔斯利正式加入英国陆军。1803年，韦尔斯利在印度指挥7000英军击败了印度王公的4万大军。这是威灵顿第一次独立指挥一场战役，他用一场辉煌的胜利证明了自己在军事上的天赋。
1808年，韦尔斯利率领一支英军在葡萄牙登陆，开辟了针对法国的第二战场。在接下来的几年时间里，韦尔斯利相继打败了朱诺、苏尔特、马塞纳等一批法国名将，伊比利亚半岛也成了法国将军的坟墓。1813年，韦尔斯利又击败了拿破仑的哥哥约瑟夫，彻底解放了西班牙。此时的韦尔斯利已经被封为了威灵顿公爵，不仅因为他立下了赫赫的战功，还因为他发明了一套专门对付法国人的步兵战术，这就是经典的“后坡布置＋散兵横队”战术。威灵顿喜欢把主力部队布置在山坡的反斜面，一方面可以减轻法军炮火对己方军队的杀伤力，还能隐藏己方的实力；另外，他会在主力前方布置一条散兵线，然后让步兵排成两列横队，充分发挥己方火力，打击法国人的步兵纵队。就是靠着这套战术，威灵顿在后来的滑铁卢战役中顶住了法军潮水般的攻势。
整军再战
1815年2月26日，拿破仑和一批心腹从地中海上的厄尔巴岛逃脱。3天之后，拿破仑在法国南部的嘎纳登陆。欣喜若狂的法国人认出了他们引以自豪的皇帝，无数的退伍军人又回到了拿破仑的军旗之下，在两个月内拿破仑又组织起了一支50万人的庞大军队。这个消息传到维也纳，正为了如何分赃而争吵的各国代表一片哗然，他们联合宣布拿破仑是“整个人类的敌人”。接着，英国、俄国、普鲁士、奥地利、荷兰等国家组成了第七次反法联盟，迅速组织起了5个军团共60万大军，其中第1军团为英荷军团，由威灵顿公爵指挥；第2军团为普鲁士军团，由普鲁士名将布吕歇尔指挥；第3军团到第五军团分别为奥地利军团、俄国军团和奥意军团。按照普鲁士将军格奈泽瑙为联军制定的作战计划，第1、 第2、 第3军团将分成三路直扑巴黎。这个作战计划打得就是一个泰山压顶的态势，就是要让拿破仑绝妙的战术在绝对的力量面前无法施展。
拿破仑很快就获悉了敌人的作战计划，久经战阵的他根本就没有打算如何堵住敌人的三路大军，他心中就是一个打算——凭你几路来，我就一路去。先集中兵力打垮普鲁士人和英国人，再静观政治变化。6月12日，拿破仑率领北方军团的12.5万士兵和344门火炮离开巴黎，悄悄转移到比利时边境。6月16日下午2点，法军主力7万人向8万普军发动了猛烈的进攻，其他5万法军则在法国将领内伊的率领下，对威灵顿公爵率领的英军发动牵制性进攻。激烈的战斗一直持续到晚上7点30分，拿破仑精锐的近卫军占领了战略要地利尼村，合围了普军。这时拿破仑犯了一个致命的错误，他认为普军败局已定，就命令法军休息一日，布吕歇尔趁着这个机会带领部队冲出了法军的包围。这场战斗法国人只是赶跑了普鲁士人，并没有消灭或者重创他们，这让法军在接下来的滑铁卢战役中尝到了苦果。
永远的滑铁卢
法军扑向普军的时候，威灵顿在干什么呢？这位防守战的专家根本不相信拿破仑敢向联军发动主动攻击，他在6月13日还在布鲁塞尔陪着贵妇人们参加宴会呢。6月15日，威灵顿在一个宴会上得知了法军已经出现在第二军团周围，一向镇定自若的他也忍不住惊呼：“上帝啊！拿破仑欺骗了我，他已经抢先了24小时！”17日上午，布吕歇尔战败的消息传来，威灵顿知道下一个目标就是自己，他急忙率领第一军团主力冲破了内伊的阻击，撤到了距离布鲁塞尔以南22千米处的滑铁卢地区。尽管拿破仑的骑兵曾经对英军进行了勇敢的追击，但是瓢泼的雨水和泥泞的路况还是让威灵顿成功地撤走了。
到达滑铁卢之后，威灵顿公爵把战场选定在了滑铁卢以南的一片丘陵地区，他的中央阵地设在了圣杰安山。当时威灵顿手下指挥的部队共计6万余人，其中步兵4.9万人，骑兵1.2万人，火炮156门。就在威灵顿布置防御的时候，他收到了布吕歇尔的来信，得知普鲁士军队正向滑铁卢赶来，这个消息大大坚定了威灵顿的信心。不久，7万法军也到达了滑铁卢，其中步兵4.8万人，骑兵1.5万人，火炮246门。按照拿破仑的计划，法军将佯攻英军的右翼，然后再以主力部队形成中央突破，一举攻占圣杰安山，彻底击败英军。
6月17日上午11时，一场决定欧洲命运的决战开始了。法军的一个师在80门火炮的支援下向英军右翼发动了猛烈的攻击。下午1时，法军的3个师和一个骑兵旅向英军的中央阵地发起了冲击。凭借人数上的优势，法军很快就攻占了前沿阵地。可就在法国人开始欢呼胜利的时候，威灵顿事先安排在山背面的一个步兵师突然杀出，他们以猛烈的排枪大量杀伤法军，然后双方又进行了激烈的肉搏战。眼见守军陷入苦战，威灵顿派出了自己最精锐的两个骑兵旅发动反冲锋，一下子就把精疲力尽的法军赶出了前沿，还俘虏了3000名法国士兵。可英军骑兵不懂得见好就收，竟然趁势向法军的炮兵阵地发动了冲击。结果，他们遭到了增援上来的法国骑兵和步兵的凌厉一击，2000多名英军骑兵当场战死。如果加上前沿阵地上的伤亡，威灵顿已经损失了1/10的兵力。
下午4时，有“勇士中的勇士”之称的法国将军内伊率领5000名骑兵再次猛攻英军的中央阵地。整队的法国骑兵喊着“皇帝万岁”的口号冲进了英军的阵地，阵地上的英军毫不退缩，也排成了密集的方阵用排枪不断杀伤着法军。威灵顿在第一时间察觉到了危险，他把预备队迅速地填补到了中央阵地，那同样是一支5000人的精锐骑兵。在英国人有效的步骑协同面前，缺乏步兵支持的法国骑兵最终还是被击退了。在后面的5个小时里，内伊又发动了6次冲锋，每次都冲进了英国人的阵地，又被刺刀赶了出来。法国人伤亡惨重，英军的前沿部队几乎也伤亡殆尽。威灵顿公爵一连几次接到前线军官的求援请求，这位铁血公爵给部下的只有一句话：“孩子们，我们必须牺牲在我们的岗位上！我已经没有预备队了。”就在这万分危急的时刻，布吕歇尔带领的3万普军终于赶到了战场。深感压力的拿破仑把自己最后的预备队——8个完整的近卫军营一分为二，一部分去阻击普军，另一部分则交给了内伊，让这位将军发动最后的攻击。接下来，滑铁卢之战中最壮烈的一幕出现了，4000名久经沙场的法国近卫军士兵组成了一个严整的方阵，他们高喊着“皇帝万岁”的口号，冲向了英军阵地。眼见这道人浪就要漫过英军阵地，两个完整的英国步兵营突然出现在法军的侧翼，随着英军军官的一声令下，他们猛烈而准确地射出子弹，在不到一分钟的时间里就有300名法军被打死。这拦腰一击完全打懵了法军，他们开始向后溃退。这时，威灵顿骑着马冲到了阵地的前沿，这位已经46岁的将领把军帽放在手中挥舞，不停地喊着：“是时候了，我的孩子们！”阵地上的英军在他的喊声中跳出阵地，向法军发动了决定性的反冲锋。而布吕歇尔的普鲁士军队也趁机猛击法军侧翼，曾经无比勇敢和顽强的法军终于溃散了，拿破仑在近卫军的护卫下向巴黎撤退，惨烈的滑铁卢之战终于结束了。在这场战斗中，威灵顿的英军伤亡1.5万人，布吕歇尔的普军伤亡7000余人，而法军损失了2.5万名精锐战士，还有8000余人被俘。滑铁卢尸骸遍地，鲜血成河，威灵顿本人没有任何的喜悦，他用一种沉痛的语调对部下说：“我从来不曾打过这样的战斗，也确信今后永远没有这样的机会了。”
小资料·英国
钞票上的公爵
滑铁卢之役后，威灵顿公爵回到了英国，先后担任过英国首相、外交部长等职。功成名就的公爵大人很有些“傲上不欺下”的个性。一次，威灵顿公爵和英王发生了激烈的争吵，公爵大人摔门而去，气得国王对着他的背影喊道：“威灵顿，你竟然敢这样和你的国王说话！”其他人只得劝解说：“国王陛下，如果公爵大人连拿破仑都不怕，那您觉得他会怕您吗？”1970年，为了纪念威灵顿公爵的功勋，英格兰中央银行将公爵的半身像印在了即将发行的5英镑纸币上，而在此之前享受这种待遇的要么是伊丽莎白女王这样的一国之君，要么是牛顿、莎士比亚这样的科学、文艺巨人。
滑铁卢之战后的一个月，拿破仑离开了法国，这位曾经战无不胜的军神被放逐到了大西洋上的圣赫勒拿岛，直到1821年在那里去世。而威灵顿则回到了国内，历任首相、外交部长、陆军总司令等职务。英国军史学家富勒在《西洋军事史》一书中是这样描写滑铁卢的：“特拉法尔加是最初的一块奠基石，而滑铁卢之战则是最后一块墙顶石。”一流的将领威灵顿用一场坚如磐石的防守战击败了超一流的拿破仑，确立了英国在此后两个世纪的霸主地位。
