阿拉善盟地处祖国北部边疆，内蒙古自治区最西部，辖阿拉善左旗、阿拉善右旗、额济纳旗3个旗，30个苏木镇。面积27万平方千米，沙漠、戈壁和绿洲各占三分之一。这里历史悠久，文化底蕴深厚，先后有匈奴、鲜卑、突厥、党项、契丹、蒙古等众多北方游牧民族在这里生息繁衍，他们在与中原文化的不断冲突和融合的过程中创造了精彩纷呈、独具特色的草原文明。从旧石器时代延续至清代的丰富的文物古迹见证了草原文明的源远流长，也见证了中华文明多元融合的伟大历史进程。
第三次全国文物普查是国务院部署的重大国情国力调查，是当前我国最大规模、最首要的文化遗产保护工程，对我国文化遗产保护事业和经济社会发展全局具有重要意义。
2006年，阿拉善盟被内蒙古自治区确定为第三次全国文物普查试点盟市，为此，成立了阿拉善盟第三次全国文物普查领导小组和办公室，组织领导全盟普查试点工作。阿拉善左旗、阿拉善右旗和额济纳旗也成立了相应的机构，同时以阿拉善博物馆（负责左旗范围内的文物普查）、阿拉善右旗文物所和额济纳旗文物所专业人员为骨干成立了三支普查队。同年2月底至3月初，我盟选派业务骨干参加了内蒙古自治区第三次全国文物普查试点学员培训班。4月，阿拉善盟第三次文物普查试点野外工作正式展开，盟行署和三旗政府在财政紧张的状况下，划拨了累积20多万元的普查专项经费，为试点工作奠定了良好的基础。试点工作中，三支普查队伍，行程20多万千米，风餐露宿，克服了恶劣的自然和气候条件，普查面积20多万平方千米，普查不可移动文物点922处，其中复查120处，新发现802处，圆满完成了三普试点工作。
2007年6月，根据内蒙古自治区人民政府转发的《国务院关于开展第三次全国文物普查的通知》精神，阿拉善盟正式成立了盟、旗两级第三次全国文物普查领导小组及办公室，在阿拉善盟文化广播电视局设立了阿拉善盟“三普”项目办公室，负责安排部署全盟普查工作。同年8月，选派三旗骨干参加内蒙古自治区第三次全国文物普查培训班。按照《阿拉善盟第三次全国文物普查实施方案》的部署，2007年10月至2009年12月，以三旗文物所业务骨干为基础（阿拉善左旗成立了普查队伍），由阿拉善博物馆进行业务指导，建立了三支普查队，实施了第二阶段普查，开展了实地深查和复查工作。
经过两个阶段的野外调查，全盟共调查登记不可移动文物1260处，其中新发现904处，复查356处；从文物类别上看，古遗址939处，古墓葬145处，古建筑27处，石窟寺及石刻106处，近现代重要史迹及代表性建筑43处。
2010年4月，阿拉善盟“三普”普查资料及“三普”数据库通过了自治区“三普”验收工作组验收，并受到了验收组领导和专家的一致好评。之后，在实地调查、数据采集、整理、录入和分析等工作的基础上，编写了《阿拉善盟第三次全国文物普查成果报告》，全面翔实地反映了阿拉善盟不可移动文物的基本情况，分析了文物保护事业与国家经济社会发展的关联性，确认了文物普查的重大价值。从普查工作背景、普查工作过程、普查工作方法、普查工作成果、文物普查工作建议、科研成果、不可移动文物普查数据分析、普查队伍建设等多方面，系统地总结了我盟第三次全国文物普查工作进程和工作成果，并以普查数据资料的统计分析为基础，提出了政策建议。
阿拉善盟“三普”工作得到了各方面的高度重视和支持。内蒙古第三次文物普查办公室为阿拉善盟三旗普查队配备了台式电脑、光学相机、数码相机和GPS定位仪等普查设备和普查专用车辆；盟行署、旗政府高度重视文物普查工作，建立完善工作机构，逐级签订了“三普”责任状，落实配套资金；社会各界鼎力帮助；广大一线普查队员艰苦工作，不计得失，努力拼搏，最终按时完成了全盟27万平方千米范围内的普查任务。
这里分类选录了一批文物遗址，以图文的形式将阿拉善盟第三次文物普查工作加以展示，旨在将此次文物普查的成果惠及大众，以回报社会各界、各条战线上的朋友对“三普”工作的热情支持，并慰藉那些为“三普”工作付出辛勤和汗水的新、老两代文博工作者。由于编者水平有限，在编写过程中难免出现不尽如人意之处，恳请各位领导和同仁批评指正。
