少年后期的主导活动仍是学习。少年的学习需要更大的自觉性和独立性，学习兴趣也从对一般学科的兴趣转化为对某专门学科的兴趣，出现了文理科选择上的明显分化情况。学习的动机比少年前期更具有自觉、远大、深刻、稳定的性质。其兴趣范围更加扩大，贪婪地吮吸一切知识，热烈追求新鲜事物。在学习中开始表现出创造性。
本阶段少年智力发展已经基本成熟，有鲜明的自觉性和目的性。在注意发展上已达到成人水平，注意的集中性和确定性有了相当的增强，注意范围有了相当大的扩展，在复杂活动中能很好地分配和转移自己的注意，注意的持久性增长。记忆发展仍处上升趋势，他们能将机械记忆与逻辑理解记忆相结合，逻辑思维活动在记忆中已占中心地位，这使他们有可能对作品中复杂的人物关系和事物进行综合分析。
本阶段少年的思维有了更高的抽象概括性，理论思维开始形成。首先，他们能对自己的思想、观点提出论证，并要求别人这样做。再次，他们在逻辑思维的基础上进一步向思维的组织性和深刻性、独立性和批判性方面发展，学会了分析和综合，他们有可能用批判的眼光阅读文学作品。
少年本阶段的情感仍在进一步发展。首先，情感的内容更加丰富，而且越来越复杂，并形成高级情感。成功的欢乐，失败的烦恼，对未来美好生活的憧憬和幻想，对现实生活中的弊端的反感，使他们的感情体验越来越接近成人。其次，他们的情感强烈，富有热情。他们的情感具有两极性，很容易表现出肯定的激情或否定的激情，但情感的稳定性和自控能力已经比少年前期有所增强。再次，本期少年还产生了深刻的情感体验，少年常常把自己的感情投向所感知的对象，因深受感动而把全部身心都沉浸进去，加强情感体验。最后，情感深藏不露，带有内隐的、文饰的、曲折的性质，出现实际行为表现与内心愿望相反的情况，这是“闭锁性”在情感上的反映。
少年后期还是最富于集体主义情感、最重友谊的阶段。由于归属和尊重的需要，本期少年特别重视集体、重视自己在集体中的地位。他们十分重视友谊，通过友谊交往，了解自己和别人。这种友谊一般是在同性别的朋友间交往。但随着性成熟，对异性的关心明显增加，也出现异性间的友谊交往。这种交往有时发展为最初的爱情，对此应注意加以引导。
少年后期的自我意识又有新的发展，他们全面意识到自己的心理品质，主动地根据社会化要求去认识、锻炼自己。政治品质的自我评价能力有了突出表现，自尊心已比较牢固地形成，自我意识正接近成熟。
总而言之，本阶段少年的智力特别是抽象思维有新的发展，充满幻想、富于创造性，具有热烈丰富的感情生活，自我意识迅速发展。
（三）少年的社会化程度
1.少年前期
少年社会化程度的最显著标志是“成人感”。他们强烈意识到自己正在成长为成人，并急于成为一个成人，常常想极力摆脱童年期所受到的那种特殊照顾。他们希望在成人那里学到自己所理想的品质，常常模仿成人的外表（吸烟、喝酒等），以显示自己成人。
少年的社会交际有了明显的发展。他们热衷于掌握成人的行为标准（往往是社会公认的行为规范）和评价行为方式，尽快实现自己向成人过渡的目的。他们强烈要求摆脱社会对他们的种种限制，极力想取得与成人平等的地位，他们不满于不平等的训诫，他们希望与成人共同探讨问题。少年与少年之间的交往因相互关系平等而更具吸引力，他们在交往中常常交换各自的体验，交往内容更加丰富，使友谊更加巩固。但是由于少年认识水平不高，片面理解友谊，有时又会因此产生袒护朋友的错误。在人际交往中，少年还有强烈的被尊重的需要，他们会为此想出种种成人可能无法理解的办法，达到使别人注意自己的目的。
少年的自我意识有了很大发展。少年的独立性和自觉性迅速发展，使他们开始深入到自己的内心世界，开始意识到自己的个别心理品质。少年具有自我肯定的渴望，开始对认识“自我”表现出兴趣，首先关心自己身体的形象，注意仪表、风度和打扮。
总之，“成人感”、对人际交往的向往以及初步形成的带有较强社会性的自我意识是少年前期儿童社会化程度的主要标志。
2.少年后期
少年后期的社会生活条件，尤其是学习的独立性、自觉性，使少年后期儿童与教师、成人的关系逐渐摆脱依赖而走向平等交往，他们在学校、家庭中有自己的独立地位，其独立性也受到尊重。掌握社会行为的基本规范和技能这一社会化的要求在少年后期已接近完成，具体表现在：
（1）道德意识形成；
（2）世界观初步形成；
（3）理想初步形成；
（4）人格初步形成。
二、少年读者的阅读期待
少年期是少年从幼稚走向成熟的过渡时期。一方面，他们不可能很快摆脱幼稚，他们中不少人对于文学作品中明显带有趣味性、浅显性的作品仍然很喜欢；另一方面，少年还具有强烈的迅速成长为成人的欲望，表现出“成人感”。因此，他们常常不可阻挡地涌入成人文学的圈子，希望从成人文学作品中获得满足自己“成人感”的需要。成人文学的真实性、深刻性，甚至一些关于爱情关系的描写，或者独特的艺术因素、魔幻手法、变形组合、动物形象、拟人方式、荒诞情调等对少年都具有很大的吸引力。但是，他们对成人文学往往是一知半解，不能完全体验成人作品中反映出的情感，不能深刻理解成人作品中所蕴含的复杂的深意。因此，反映少年身心特点的、适合他们阅读、欣赏的少年文学就成为少年读者的阅读期待。少年文学在以下几方面能较好地满足他们的阅读需求。
（一）真实性
由于儿童进入少年期以后就产生了“成人感”，渴望像成人一样去看世界。他们已不满足于童话、故事等文学作品所反映的那种比较狭小的幻想色彩较浓的世界。他们迫切要求了解真实的世界，特别是了解人的世界、社会乃至人自己。他们对现实生活中的英雄人物极易引起崇敬和仿效，对表现真实生活中人们情感体验的作品极易引起感情的共鸣，对表现真实生活中尚不被他们知晓的人和事极易引起兴趣，他们常常从表现其同龄人的作品中触发自我意识，由此思考自己的行为与人生。由此看来，他们对少年文学的真实性问题提出了前所未有的特别要求，真实性就成为他们对少年文学的首要要求。这里所说的真实性更倾向于真实地、深刻地揭示社会生活矛盾的作品而言的，它们要向少年读者展示生活的真实面貌，既要有令人称颂的光明面，又有令人沮丧、诅咒的阴暗面，让他们懂得社会的复杂性，懂得为实现理想就要作好付出艰苦努力，经受种种失败、挫折考验的思想准备。如华山的《雨来没有死》，张天翼的《罗文应的故事》，铁凝的《没有纽扣的红衬衫》，周开雰的《探监》等作品就是因为反映了真实的社会、真实的情感而受到少年读者的欢迎。
（二）深刻性
深刻性包括思想内容和情感两方面的深刻。少年思维的发展使他们的观察与认识已具备了一定的深刻性。“成人感”的产生更使他们有探求深刻道理的兴趣趋向。浅显的理喻和说教，不仅不能引起他们的兴趣，也不能解决他们所面临的许多问题。少年对人生的关注，对人际关系的关注，对社会事件、自然现象的关注，要求少年文学能表现出世界的复杂性，表现认识、思想、情感等方面的深刻性。认识的深刻性是指通过文学作品的形象帮助少年读者全面地、批判地认识社会，肯定合乎人类进步的因素，否定违反、阻碍人类进步的因素。思想的深刻性就是要求少年文学要揭示社会的本质、社会发展的规律、人的本质和人生的意义，帮助少年读者正确认识别人，并通过别人反观自身，正确认识人生的价值，确定正确的人生观。情感的深刻性要求少年文学要表现人的社会情感，特别是道德感、理智感、美感，让他们学会理解人、尊重人，培养起集体主义、爱国主义情感，全面发展自己的人格。如法国作家都德的儿童小说《最后一课》，写的是一个顽童在上最后一堂法语课时的所见所闻所感，表现了深刻的爱国主义主题，深受少年读者欢迎。法国作家莫泊桑的儿童小说《西蒙的爸爸》则通过“私生子”少年西蒙寻找爸爸的经过，表现了做人的自尊和下层人民之间的相互谅解及高尚情感交流，深深激动了千万少年读者。我国作家周锐的《PP事件》则以童话形式在闹哄哄的场面中影射了我国当前社会中人际关系的不正之风，也引起了很大轰动。王安忆的儿童小说《谁是未来的中队长》也是通过初一·三班准备建立少先队中队、选举中队长过程中所发生的故事，反映了成人社会对少年精神世界的负面影响，该小说一发表就因其深刻、独特的人生化关注而引起人们的广泛思考。
（三）多样性
少年期儿童对一切新鲜事物有着强烈的新奇感和探求欲，认知性的期待欲大大增强，童年文学单一的主题表达与题材选择及其简明的艺术表现等都无法满足少年读者求新、求深、求变化的阅读需求。为了适应少年读者渴望新奇的阅读变化，少年文学便呈现出多样性的追求态势。
