“培养孩子正确的理财观，远比只给他们金钱来得重要。”我相信不少父母都会认同这个道理，但实际却又是另一回事。父母最大的梦魇之一，就是孩子久久不能自立，即使父母已到耳顺之年或年逾古稀仍要继续抚养孩子。孩子成为父母的包袱，这可能与孩子是否拥有正确的理财观有密切关系。
在这里跟大家讲一个小故事：话说某日，我与一位年轻朋友和他的母亲一同到购物商场内的美食广场吃晚饭。这位“八零后”友人虽已工作，但在大家商讨吃什么的时候，仍见他向母亲拿钱去买晚餐，他的举动令我有点意外。随后我们有机会倾谈，友人觉得这根本不是什么问题，因为这是他们一家人一直沿用的相处模式，所有生活费用皆由父母支付，一切是天经地义的。从他的例子可明显看到，年龄大小与财政是否独立，没有必然关系。
时代的巨轮滚滚向前，我那一代为人子女的，普遍会定期给父母家用，视报答亲恩为理所当然的天职。然而，新生一代与父母的关系疏离，也因为收入不高或生活开支太大，结果都甚少主动拿钱回家，即使户有“余粮”也会用在个人消费上。莫说养儿防老，父母看着孩子长大了仍继续做“伸手党”，真是百般滋味在心头。
饭来张口衣来伸手
归根究底，这是家庭教育衍生出来的问题。这一代年轻人不少是家中的“小公主”、“小王子”，从小便在温室中成长。其实，要孩子自小养成正确的金钱观，知道自己在家庭中的位置和责任，并感念父母的养育之恩，这些都不是堆金积玉所能带来的。但现实却是，一般父母没有把握机会教导孩子，反而在他们的成长过程中不停地供应物质并时时照顾，使孩子们不自觉地变得十分依赖，最终要花上很大的力气去纠正过来。
这又令我想起近年来热议的话题—“怪兽家长”（即那些对孩子照顾无微不至、张罗一切，甚至为孩子向老师提出种种无理要求的父母）。我有不少做老师的朋友，他们深感应付过度活跃的家长带来的压力远比照顾学生来得吃力，令他们心力交瘁。家长不分青红皂白，为孩子“强出头”的例子时有耳闻。最近听过一个经典例子，有家长为快要从海外大学毕业的孩子成功地安排了工作，怎料孩子考试失手，未能如期毕业，结果这位家长心急如焚，不断致电学校的香港办事处要求处理，甚至找来亲友一同施加压力，批准孩子如期毕业。我们经常慨叹社会上有很多“笨小孩”，但这与“怪兽家长”有没有关系呢？这实在值得家长反思一下。
由此看来，忽视亲子理财教育的恶果未必会立刻显现，但却影响深远。我认识一个普通家庭，父母多年来一直咬紧牙关供孩子上学，深盼有朝一日孩子能有出息，能减轻家庭负担，让自己可安享晚年。但事与愿违，孩子工作以后，父母每次都要明示或暗示家庭需要，孩子才会略有响应，父母难免失望。另一方面，孩子则自觉收入不高，既要生活又要偿还学费贷款，捉襟见肘，打算迟些待有余钱时再奉上家用。因为这些沟通问题，双方关系差点因财破裂。也许今后孩子拥有自己的家庭以后，便会明白父母的想法。这些争执原本是可以避免的，因此我常常建议家长朋友尽早向孩子传授生活上的理财之道。
养儿难防老
培养孩子自立，就是要让孩子学会依靠自己生活，从而建立正确的金钱观，自己有能力去处理金钱。传统社会一直期望成年人能具备自立的精神，一个不能自立的人，将会成为父母和社会的负担。
天下哪有不爱护自己孩子的父母？但为孩子预备一切物质需要就是爱的表现吗？对孩子呵护备至、过分溺爱，实际上对他们是一种长期的、无形的伤害，严重的甚至会为父母制造一个永远挥不去的包袱。针对这个问题，以下是我认为可行的一些秘诀：
助孩子克服依赖性：孩子年幼，自然凡事需要父母无微不至的照顾。但到了羽翼渐丰之时，孩子就必须学会自立。当然，父母必须在他们的成长过程中，培养他们独立意识，并且为他们提供学习自理的机会，一些自己能做的事情必须让他们亲力亲为。倘若他们自幼便养成饭来张口，衣来伸手的习惯，到长大后再要纠正就会困难重重。
多赞少骂大帮忙：还记得儿子就读的学校的校长曾分享她多年教育孩子的八字箴言：“夸大优点，缩小缺点”。奈何不少父母却往往反其道而行之，将孩子的缺点无限放大，伤害了他们，甚至严重打击其自信心。这八字箴言对于作为父母的成年人，是十分宝贵的提醒——我们或许会因为环境的影响而不自觉地戴上一副有色眼镜，容易看到孩子的缺点，而忽略孩子的优点。其实，从心理成长需要的角度来看，正面赞赏能有效提升孩子的自信心，对于培养他们自立能力有着举足轻重的作用。
让孩子跌过痛过：事实上，挫折是成长必经的阶段，父母不用过分紧张，只管让孩子们去面对吧！父母只需要从旁守候、鼓励并关心，在适当之时给予支持，孩子们最终一定有能力面对困难。还记得我儿子在麦当劳第一次为自己点食物时，起初担心不已，怀疑自己的能力，甚至想过放弃，但经过一次又一次的鼓励和彩排，他最终做到了，自信心和满足感也油然而生。
古语云：“授人以鱼，不如授人以渔。”作为新一代父母，或许可以思考一下其中的意义，作为培养孩子的方向。
