“小子，你哥不替你还债，”黑衫男子说，“我只好剁下你一根手指抵债了。”
突然，黄柏发出凄厉的一声尖叫：“哥！“
正要跨出石门槛的黄松怔了一下，一只脚踩在石门槛上，全身停住了。
“哥，”黄柏带着哽咽又喊了一声，扑通跪了下来，“我错了，我对不起你，求求你……”
黄松转过身，看见跪在地上的黄柏涕泪横流，一副可怜巴巴的样子，不由在心里叹了口气。他很想大步走出土楼，不再回头，但他的双腿像绑住一样，就是迈不开。
“哥，我不该，不该拿你的钱，不该来这赌博……”黄柏一边抽泣着，一边抹着眼泪。
黄松还是往回走，走到黑衫男子的面前，从口袋里摸出一块大洋，向黑衫男子张开的手掌扔了下去。
黑衫男子一直面带微笑，抖动着张开的手掌，说：“这是本钱，还要一块利息。”
“这！”黄松被噎了一下，几乎要跳了起来，“你们这是抢钱啊！”
“这是老规矩。”黑衫男子不动声色地说。
黄松心里顿时坠入一片黑暗之中。他闭上眼睛呼了口气，手快速地掏出口袋里最后一块大洋，往那陷阱一样的手掌里一扔，掉头而走。
黑衫男子看了看手掌的两块大洋，让它们碰撞着发出悦耳的声响，对黄柏说：“小子，今天算你好命，快滚吧。”
黄柏惊喜交加地爬起身，却又羞愧难当地勾着头，向大门跑去。
这时黄松已昂首阔步出了土楼大门，走到禾埕上，黄柏从后面追了上来，怯生生地喊了一声：“哥……”
“我不是你哥！”黄松气呼呼地说，头也不回直往前走。
“哥……”
黄松不吱声，加快了步子，霍霍霍一阵生风。
“哥，”黄柏追了几步，大声地说，“我对不起你，我实在没脸见你了，你的钱我会还你，我离开黄家坳到外面去赚钱还你……”
黄松蓦地站住，缓缓转过身看了看黄柏，只见黄柏的手在脸上、眼上一直抹着，那里已经没有眼泪和鼻涕了，他的动作像是一种赌咒，他接着说：“我会还你，我会还你……”
突然黄柏转身跑了，黄松愣愣看着他的背影消失在前面的树阴里，等他缓过神，喊了一声：“阿柏头！”追上去时，黄柏已经无影无踪。
“阿柏头！阿柏头！”黄松的喊叫声飘荡在博平圩上空。
49
遍寻不到黄柏，黄松知道他是跑了，他要到外面去赚钱，他说到会做到，这一点黄松还是愿意相信他的。黄松在博平圩茫然地转了一圈，最后转到了关帝庙。他曾经在这里遇到过一个满面大胡子的贵人，那也是一个行踪不定的奇人。黄松希望能再遇见他，尽管这种可能性很小，他还是心存侥幸，如果能够遇见他并当面向他说一声“我的土楼快建了一层”，这就好了。可是在关帝庙里里外外转了一圈，除了在地上发现几绺可疑的毛发之外，不见大胡子的影子。
从博平圩回来的路上，黄松走走停停，有一种心力交瘁的感觉。他想我建土楼是为了什么呢？还不是为了黄家坳的父老乡亲、兄弟姐妹？可是土楼还没建好，兄弟却失和了，最小的弟弟负气出走，这难道是必然的代价吗？这个代价是不是太大了一些？黄松望着莽莽苍苍绵延不尽的群山，真想大吼一声，把胸中积郁的气宣泄出去，可是他喊不出来，只是对着面前亘古不变的群山，徐徐地呼了一口气。这是一口冗长的大气，面前的群山似乎都耸动不安起来。
远远看到了天助楼，虽然只有将近一层高的楼墙，毕竟已经初见模型，黄松的心一下火热地怦怦直跳，这就是他生命中最重要的土楼啊。这时他的精神方才重新振作起来，快步走向天助楼。
黄槐和黄浦在做泥，锄头翻动着成堆的土料。令黄松诧异的是，钟五妹扶着江定水也来到了土墙下。他连忙迎上去，问：“定水师，你不多休息啊？”
江定水推开钟五妹的手，双手叉在腰上，轮转着腰身说：“你看，好了，没事了。”
“还是好了再做，身体的事不能开玩笑。”黄松说。
“是啊，我今天也不上墙，就来这里走动走动，老躺在床上也难受。”江定水说。
黄浦搁下锄头歇气，对黄松说：“阿松头，我家田地里还有活儿，但我一有闲功夫就会来帮你。”
黄松心里还是有一些感动，其实他并不孤独，尽管身边只有江定水、黄浦等寥寥几人，这也让他感到了一种温暖。他爬上墙头固定住墙槌版，和黄浦一人握一把夯杵，黄槐爬上爬下，负责提土和送片石，三个人通力配合，到午饭前奋力夯出了两版墙。
回复兴楼吃饭的路上，黄槐走在黄松身后，说：“都是阿柏头，我不知道……”在行墙过程中他就想说了，但是黄松专心致志地夯着墙，像夯实的墙滴水不漏，他根本就插不话，只好把话憋在心里。
黄松没吱声。黄槐又说：“真的，都是他……”黄松还是不说话。黄槐说：“你到博平圩找到他了吗？他有没有……”黄松缓缓转过身子，对黄槐说：“这事就不要再提起了，当作没有发生过一样。”
“阿柏头？……”
“他，他走了，他说要到外面赚钱去。”
黄槐一时不知说什么，便沉默了。黄松也不说了。只有脚下的声音啪哒啪哒，像是心事重重地一路响着。
回到复兴楼里，黄松意外地看到灶间有客人，而且居然是阔嘴婶，一个远近闻名的媒婆，她和黄素有说有笑的，像是忘年交一样。
阔嘴婶抬头看到黄松，说：“哎呀，你大哥回来了，你说话不算数的，我要和他说。”
黄松愣了一下，和我说？提亲？天助楼还没建好，我是坚决不会考虑婚姻的。他立即有一种排斥心理，冷淡地看了阔嘴婶一眼。
阔嘴婶亲热地走上来，一把就牵起黄松的手，说：“哎呀，你这做大哥的，你不知道呀，你妹子有多厉害啊，嘿嘿。”
黄松从阔嘴婶手里抽出手来，不解地看了看正在灶台炒菜的黄素。
阔嘴婶又把肥厚的手摸过来，黄松感觉那就像一条游动的鳗鱼，他的手惊慌地躲着它。阔嘴婶没能抓到黄松的手，在他胸前拍了一下，说：“你这做大哥的，都还没点头，她就跟我开起礼帖了。”
黄松听不明白阔嘴婶的话，眼光从她一张一合的大嘴上又转到黄素的身上，说：“发生什么事了？”
阔嘴婶乐呵呵地笑得没了眼睛，说：“发生很大条的事啦，我在这九村十社也窜了四五十年，还没见过这么厉害的妹子啊。”
原来是表扬黄素的，黄素到底有什么厉害，黄松也说不上来，就对阔嘴婶说：“妹子太厉害，人家不敢要。”
“这你就不知道啦！你光知道建土楼！”阔嘴婶拍了一下黄松的胳膊，黏糊糊的声音带着欣喜说，“人家林坑林族长的二公子都看上她啦，今天就是托我来问名，你这做大哥的，就帮她定夺了。过了这个村就没这个店，要是你没意见，就出个庚帖，我就带过去让人家排生月，这门亲事就算成了一半了，你说呢？阿松头老哥，现在你是长兄啊，由你拿主意。”
阔嘴婶一连串的话，从她阔大的嘴里像磨浆一样流个不停，黄松还没来得及插话，黄素就一边端着刚炒的菜上桌，一边对阔嘴婶说：“行呀，我刚才不是说了？林族长既然想结这门亲事，我也没特别要求，就是希望他能支持我老哥建土楼，至少借给我老哥一百大洋。”
这时事情的来龙去脉，黄松全明白了。他不禁有些怀疑，前几天林文昌慷慨地借给自己十二块大洋，是不是别有用心？——这十二块大洋并没有变成他的一面墙，反而让他和弟弟之间隔了一堵墙，让他丢了两块大洋，走了一个弟弟。当然，这似乎不能怪林文昌，要怪只要怪钱给人带来的诱惑太大了，不过似乎也不能怪钱，钱只是钱，它本身并没有思想，说到底，还是人的欲念害了人自己。黄松想起林文昌和林玉明，他们应该早就相中了黄素，借钱给自己，不过是一种预先的感情投资，心里不免有点不悦。
“妹子，你的话我可以传给林族长，”阔嘴婶灵活地转着头，两边照应着说，“但我还是要你老哥——阿松头，你拿主意，你拍板啊。你说林族长，多好的家景，多好的家风啊……”
“我、我……”黄松一时有些为难，“肚子饿了……”
“你肚子饿了说不出话，你就点个头。”阔嘴婶说，“这说亲的事，不想说不好说不能说的事儿，太多太多了，那就比个手，点个头，我就能明白意思啦。我阔嘴婶端这碗饭也不是一天两天，我眼睛瞄一下就能拿捏个八九分，没有金刚钻，怎揽瓷器活？”她滔滔不绝地说着，眉飞色舞，脸上的五官充满了表情。
黄松转头招呼江定水和钟五妹、黄浦进来吃饭，接着对阔嘴婶说：“你要不要也坐下来吃？”
“我不饿，我还等着你答复呢。”阔嘴婶说。
黄松看了一下黄素，又对阔嘴婶说：“你问她吧。”
“呵呵，她是不用问了，长兄为父，你不反对就是同意了。”阔嘴婶说。
黄松为难地又把眼睛转到黄素身上，说：“阿素，这事……”
“我是同意了，礼帖我来开就行了。”黄素干脆利索地说。
黄松心里也暗暗惊奇，一个妹子“胆敢”跟媒婆讨价还价，这实在很少听说过。林文昌的为人和家庭情况，还有林玉明的人才和品行，似乎都没有什么可以挑剔的，在阔嘴婶看来，黄家这是高攀了。黄松看到黄素是完全同意而且一副迫切的期待，他还能说什么呢？黄素要趁这时机为他筹钱，他除了感动还能怎么样呢？但他实在说不出什么，只能点一下头了。阔嘴婶连声叫好，说：“好了好了，说一门亲做一件善事，最后能不能成，这就要看你们的缘分到了没有？来，妹子，你把生辰八字报给我。”
晚上，黄松特意等到黄素收拾好饭桌、灶台，走进灶间，很正式地对她说：“素，你当真同意嫁到林家？”
“嗯。”黄素说。
“你、不会后悔？”
“不会。”黄素说。
“我总觉得……”
“你觉得什么？”黄素说。
“我觉得你完全是为了我……”
黄素一时无语。
“如果这样，我用这钱建成了土楼，我心里也会不安的。”
“哥，你想林族长是多好的人家，我嫁到林家是造化呢，我很高兴。”黄素说，“如果我嫁到了林家，两家就是亲戚了，他赞助一些钱财，或者借钱给建土楼，这都是天经地义的。”
最后反而是黄松无话可说了。
50
在钟五妹的精心照料下，江定水的身体恢复了，此时，适逢第一层楼墙夯好，他一定要到墙头上拍大板。
站在墙头上拍大板是一件需要技巧和胆量的体力活。在大板的拍打下，脚下的墙体一版一版地震动着，像是天摇地动一样，会让人觉得头晕目眩，弄不好就可能失衡跌落墙下。对于功夫过硬的泥匠师来说，高墙上拍大板就像一项精彩的表演，腾挪跳跃，舞之蹈之，看起来赏心悦目而又让人捏把汗。
江定水执意要上墙拍大板，黄松有些犹豫，他知道定水师偶然失足，要借此机会洗刷耻辱，但不知他刚刚康复的身体能不能吃得消。整层楼墙夯毕，拍大板是检验墙体总体合力和刚韧度的一种方法，如果夯得足够结实，墙角和版层衔接得恰如其分，整体的协同拉力均衡，随便站在墙头一处拍大板，整个四向相连的墙体都会一同震动，震波柔和，如果只是拍打的一面墙震动，其他的都不动，就说明墙夯得不够好了。这活儿定水师要是不上墙，谁又能上？除非定水师请自己相熟的泥匠师来代劳，而这更是一种不能接受的耻辱。
“没事，我上。”江定水说，“说什么也要上。”
“你的身体……”黄松说。
江定水一拍胸脯，说：“这身体好得很。”说着还暧昧地向钟五妹挤了下眼色，害得钟五妹满脸羞得转过头去。
“好吧。”黄松说，“定水师，你要多加小心。”
一干人绕着土墙走了一圈，黄松心里怦怦直跳，对他来说，这是掀开新娘子的盖头。江定水手握大板，从木架子爬到墙头，他挺了下胸膛，向上面的蓝天望瞭望，又向下面的人点头致意，轮流着向手心里吹了吹气。他向前倾着身子，低下头看着脚下的墙面，全身像是一张弓。他抡起了大板，往下拍打出第一声清脆响亮的声音，像是定下一支曲子的基调，接着，劈里啪啦，旋律起伏，曲调和谐，整环的墙体微微震动，那些夯得结实的土料像是发痒一样，颤动着发出咯吱咯吱的响声。
墙上的江定水拍过这面，转身再拍另一面，身体的转换显得灵巧十足，手中的大板就像是舞蹈的道具，柔若无物，上下翻飞，发出实实在在的声响。
墙下的人仰头看着江定水跳舞一样翩跹，圆圆一周的偌大的墙体一起震荡起来，配合着富有节奏的拍打声，好像整环的土墙都在跳舞，柔中有刚，刚柔相济。大家无不看得眼花缭乱，赞叹不已。
江定水踩着木架子下来，对黄松说：“这墙夯得好，很好。”
黄松眼眶里竟浮出了泪花，只是用力地点了点头。
江定水说：“这几天继续做泥，过几天上棚枕，就开始夯第二层了。”
黄松心里呼地一热，第二层、第三层，第四层……在他眼睛晶莹闪烁里，天助楼像太阳一样冉冉升起，风吹过，连风也哗啦啦染上一片金黄，在金色阳光的沐浴下，巍峨耸立的天助楼像宫殿辉煌壮观。
江定水、黄槐、黄浦从黄松身边走开，各自走到正在做的土料堆前。黄松愣了一下醒过神来，面前的天助楼就消失了，只有一层的楼墙，土楼从来都是一层一层实实在在夯起来的啊，而不是凭空想出来的空中楼阁。黄松兴奋地对大家说：“我明天晚上来打糍粑，过几天大家好好食一顿棚枕酒。”
中午回到复兴楼，黄素告诉黄松，阔嘴婶来过了，说她和林玉明的生庚合上了，她写了一张礼帖交由阔嘴婶带给林族长。黄松知道等男方派人来“压礼帖”，这就算订婚了，双方可以亲戚相往来。看着黄素淡定自若地说话，那样子根本就不像一个准备把自己嫁出去的妹子，而是一个老谋深算的管家婆。
“阔嘴婶说，林族长对你很赏识，他会支持你建土楼。”黄素说。
“他已经借过我十二块大洋。”黄松说。
“他同意再借给你一笔钱。”黄素说。
黄松心想，这其实是用妹子的婚姻换来的。他感觉到心头有一种说不出的滋味，就什么也没说了。
